隨著《鳳求凰》音樂響起，婀娜多姿的少女們跟隨著節奏跳起了舞蹈，不多時便有掌聲響起。
「好啊！跳得真好！就好像是鳳凰于飛，又恰似群鶴起舞，美不勝收啊！」
「不僅是舞蹈跳得好，曲子也很美，來來來，大家干上一杯再說。」
「諸位請，王爺請，誒？鎮國侯大人，你別發愣，一起喝酒呀！」
「哦，哦，喝酒，喝酒。」
杜寧強顏歡笑敷衍著喝酒，偏偏不敢喝醉。
歌舞結束之後掌聲雷動，少女們向眾人一禮，然後站在了另外一邊。
泓軒帝突然對杜寧說道︰「杜愛卿，這首《鳳求凰》的曲子是否動听？」
「當然動听，臣從未听過如此優美的演奏。」杜寧立即回應。
「諸位公主的舞跳得如何？」泓軒帝又笑著問。
「美，太美了，簡直是仙女下凡，人間不曾有。」
杜寧誠實地回答，他確實從未見過如此仙氣的歌舞表演，公主們長得都是傾國傾城的相貌，身材又好，絕對是精挑細選過的。
見到杜寧很喜歡這場歌舞，多數人都流露出了高興的表情。
泓軒帝說道︰「愛卿年少有為，正值舞象之年，又榮封鎮國侯爵位，理應早日成家，這些公主都與你年紀相彷，若是愛卿有所中意，朕願做主賜婚。」
「這……」
杜寧面露猶豫之色，對于讀書人而言，能夠獲得皇帝的賜婚，絕對可以稱得上是光宗耀祖了。
但杜寧一心讀書追求儒道，還沒有考慮過自己的婚姻大事，而且現在蠻族之亂未平，朝堂上還有很多事情要處理，連自己的家都顧不上，哪里還有空去談對象呢？
明年開春之後，杜寧就要去三界山歷練，他要抓緊時間增強自己的修為，才能夠為人族立功，為國家爭光。
可現在泓軒帝開口賜婚，這是一件好事，不知道該怎麼說才好。
濟王在一邊笑道︰「杜老弟，你這是怎麼了？平日里行事干脆，怎麼突然間變得這麼婆婆媽媽？還不趕緊去和公主們聊兩句？這可是你的桃花運。」
燕王也說道︰「我皇族公主都是金枝玉葉，跟老弟你可是門當戶對，你還愣在那里干什麼？腦袋瓜子在這方面不開竅？」
俠王道︰「咱皇族公主各個美若天仙，你如果都喜歡，可以多娶幾個侯妃，將來多生幾個兒子開枝散葉，說不定京城里還會多出一個名門世家來呢！」
「說得對，說得對啊！」
「杜大人還在猶豫什麼？謝主隆恩吧！」
「機不可失，時不再來啊！」
大臣們也是一同附和起來。
公主們緊張地看著杜寧，有人期待，有人還在害羞，也有人低頭攥緊著自己的衣角。
杜寧猶豫片刻，從座位上站起來對眾人拱手，緩緩道︰「皇上，諸位王爺，還有諸位大人，謝謝你們的關心和照顧，杜寧在心里感激不盡，你們一定也收到了聖院的消息，得知我被選為三界山的歷練之士，所以才安排了今天的晚宴，目的就是希望我早日成家，以放棄明年的歷練，是想希望我能留在雲國不去三界山冒險……」
說到這里的時候，許多人都變了一下臉色，隨後搖頭苦笑。
泓軒帝目光一沉，在杜寧挑明大家心思的時候，也表明了他自己的態度。
「我不僅僅是雲國的讀書人，更是人族的讀書人，人族需要我，我也必須去，所以今天，我只能是辜負諸位的好意了。」
杜寧對眾人作揖，致歉。
諸王群臣面面相覷，臉色都很不好看了。
他們小瞧了杜寧追求儒道的決心，也小看了杜寧堅定不移的志向。
為首的公主立即嬌聲呵斥︰「杜寧，你真是不識時務，為了自己可笑的文名，連自己的性命都不要，愚蠢！你真以為孔家人和柯家人舉薦你三界山，是真的希望你為人族立功嗎？不，他們是想借妖族和羅剎族的手滅了你這個人族天才！」
「大皇姐，不可胡說！」
「算了吧！這是杜公子的志向，我們強求不來的。」
「是啊！人家是鎮國侯，是國之棟梁，倒是我們多情了……」
其他公主神色各異。
「杜寧愧對諸位公主的心意，杜寧在這里向各位賠罪，我相信，你們會找到比我更好的如意郎君。」
杜寧向公主們作揖。
「既然鎮國侯看不起我們，我們也沒必要在這里丟人現眼。」
長公主帶著其他人準備離開，回頭又惡狠狠道︰「鎮國侯，我告訴你，如果你真的死在三界山的話，我一定會在你的墳前哈哈大笑，讓你九泉之下都蒙受屈辱。」
「姐妹們，走。」
公主們憤然離去，不是因為杜寧冷落了她們，而是因為杜寧一意孤行，非要去三界山，一點也不珍惜自己的性命，真是太氣人了。
燕王嘆了口氣，對杜寧道︰「老弟，長公主向來都是刀子嘴豆腐心，別看她說話尖酸刻薄，其實她也不希望你去三界山冒險，你現在還只是進士，貿然參與三界山實屬不明智。」
杜寧無奈道︰「我已經與在聖院認識的友人約定，被選為歷練之士就一起去並肩作戰，如果我食言不去，文膽必定會動搖甚至開裂，所以我非去不可，再說了，三界山又不是必死之地，只要小心行事的話，想要自保並非難事。」
「話雖如此，可……」
燕王表情變得非常嚴肅，繼續道︰「你是極具天賦的讀書人，將來必成人族大儒，到時候你將會有更多建功立業的機會，你又何必急于一時？」
「我也是上過戰場的讀書人，豈能怕了妖族與羅剎？既然大家都認為我是一個可造之才，那我就更應該為諸國讀書人做個榜樣，逆水行舟，不進則退，與其後退，我更渴望勇往直前。」
杜寧這句話擲地有聲，特別是「逆水行舟，不進則退」這八個字，更是猶如重錘一般，狠狠地敲擊著在場每一個儒道讀書人的文膽。
「逆水行舟，不進則退，這八個字有煉膽奇效啊！」
「鎮國侯八字煉膽，佩服！佩服！」
「好一個逆水行舟，好一個不進則退，讀書人追求聖道，若是不能繼續前進，就只能是後退，然後被其他的天才超越！」
「只有不斷前行，不斷進步，才能不斷靠近聖道。」
「此乃微言大義，有煉膽至理！」
不知道是誰說了一聲，讓許多人非常震驚，才發現「逆水行舟，不進則退」這八個字竟然蘊藏著一股極其神秘的力量。
眾人閉上眼楮好好感悟，片刻後睜開眼楮，都感覺自己的文膽瓶頸松動，隨時都有突破的可能。
「微言大義！確實是微言大義！」
「沒想到杜公竟然能夠以進士之身，發出微言大義，佩服！」
「只可惜賢王黨的官員不在，否則他們的文膽將會……」
「噓……慎言啊！」
在場眾人被杜寧的微言大義折服，更加重視杜寧的才能和潛力，但杜寧在發出微言大義的時候，就已經堅定了他的文膽，大家無論如何也是勸不動他的。
一陣思來想去，大家只能是放棄繼續勸說杜寧。
泓軒帝目光直視杜寧，問道︰「你當真決定要參加三界山的歷練？」
杜寧堅定道︰「臣非去不可。」
「哎……」
泓軒帝嘆息道︰「既然你心意已決，那朕就不再勉強你，請你答應朕，一定要活著從三界山回來，雲國不能沒有你，人族更不能沒有你。」
「臣一定會凱旋歸來，請皇上不必擔心。」杜寧說道。
「朕信你便是。」
泓軒帝輕輕點頭，目光灼灼。
諸王群臣的表情更是嚴肅，同時也有人苦笑連連。
…………
轉眼到了十二月中旬。
在北伐元帥大儒于光的率領下，雲國大軍再一次大破蠻族大軍，捷報連連。
這段期間蠻族軍隊采取拖延戰術，造出了一批全新的鐵甲戰車，可以大幅度對抗玄機大炮的爆炸威力。
工部針對鐵甲戰車防御力強大的特性，對火藥的配方進行了比例調配，針對性地造出了重威力炮彈。
這種炮彈比一般的炮彈重三倍，表面特別的尖銳，雖然沒有多少爆炸威力，卻勝在穿透力強大，就算是鐵甲戰車的鋼板，也能砸穿一個窟窿。
如此一來，鐵甲戰車就被新型的炮彈破解了。
這一全新的設計，瞬間磨滅了蠻族最後的一線希望。
于是，蠻王只能向雲國割地求和，俯首稱臣。
在蠻族宣布投降的那一天，雲國舉國歡慶。
雲國的邊疆禍亂終于結束，不僅沒有被異族擊垮，反而借著戰斗訓練出了更加強大的人族軍隊，堪稱人族最強的精銳之師，裝備優良先進。
毫不客氣地說，即便是多方國家聯手圍攻雲國，雲國也不存在任何怕的，說打就敢打！
雲國的戰斗力，能夠讓諸國的軍隊都瑟瑟發抖。
當雲國宣布徹底解決邊疆戰亂後，許多國家殷情的送來賀禮，熱烈祝賀雲國掃平外夷，晉升為軍事實力最強的大國。
在泓軒帝的治理之下，雲國的國庫逐漸充實起來，開始往更好的方向發展。
只是經歷大戰之後，雲國也元氣大傷，想要恢復也不是一時半會就能做到的。
時間又過半個月。
雲國迎來了新的一年。
泓軒元年。
正月初二這天。
經得杜寧首肯，大儒範河山在聖院代表雲國，終于向整個人族公開玄機大炮的先進技術。
諸國頓時沸騰！
跟雲國消磨了那麼久，雲國終于肯公開這種跨越時代的技術，足以讓整個人族一同邁進新時代。
一時之間，諸國紛紛派出使臣前往雲國贈送厚禮，向雲國由衷地表示感激。
但是，遼國卻沒有在聖院領取到任何關于玄機大炮的技術。
這讓遼國無數學子氣得肺炸，雲國將玄機大炮的技術分享人族，唯獨不與遼國分享，簡直就是要逼遼國的文壇向雲國道歉。
這讓遼國人十分的難以接受，堂堂遼國竟然被雲國用玄機大炮的技術威脅。
遼國一日不道歉，就永遠別想造出玄機大炮，更沒有資格與雲國叫板。
而遼國一旦向雲國道歉，獲得了玄機大炮的超強技術，哪怕將來遼國的軍事實力勝過雲國，也沒有臉面以任何借口在軍事方面針對雲國。
遼國讀書人可不願意看到自己的國家會淪為弱國，于是將這件事情鬧得很大，希望半聖世家的柯家能夠給予全國一個解釋。
遼國與雲國矛盾的導火索來自柯家學子，解鈴還需系鈴人，想要化解與雲國的矛盾，只有請柯家派人做出代表向雲國賠罪。
這讓柯家極其的難受，他們是半聖世家的讀書人，向雲國賠罪簡直是天大的恥辱。
可是他們沒有辦法，無法抵抗全國百姓和讀書人的抗議，只能是派出柯長秋代表遼國，在聖院里公開向雲國發表致歉聲明，並嚴懲了柯家的學子，希望兩國能夠重歸于好。
其他國家的人也紛紛在文壇發表文章相勸，希望雲國能夠摒棄前嫌，畢竟大家都是同為人族，沒必要鬧得太死。
範河山身為雲國代表，並未作出回應，而是將情況如實向朝廷回報。
只是讓大家沒有想到的是，柯長秋為了顯示自己的誠意，竟然親自帶著柯鴻威一輩與杜寧有過恩怨的年輕人前往範河山的住處，在大庭廣眾之下赤著上身，背著荊條，負荊請罪。
這可把範河山嚇了一跳，急忙將柯長秋等人迎入廳中喝茶。
整個孔城的諸國讀書人也是極其震驚，能夠逼得柯家大儒負荊請罪，現在的雲國簡直就是太 了。
以前都是遼國欺壓雲國，而現在，雲國有很多種不動干戈的方法對付遼國。
柯長秋為了柯家的名譽，為了不讓柯家學子成為遼國的罪人，也為了遼國能夠強大，只能是選擇忍辱負重。
不久之後，泓軒帝下旨恢復與遼國建交，兩國摒棄前嫌重歸于好。
而通過這件事情，遼國也如願以償獲得了玄機大炮的技術，不至于淪落為人族的弱國。