日上三竿。
杜寧睜開眼楮，伸了一個懶腰。
昨晚與高守仁等人在孔城的某棟酒樓里面設宴，邀請景國學子與屏國學子一起慶祝，喝得很晚才回，倒頭就睡。
美美的睡上一覺後，杜寧感覺自己神清氣爽，非常的舒服。
現在試煉結束，杜寧也該返回雲國，于是來到客廳向田飛鵬和傅岳二人告別。
「田兄，傅兄，現在試煉已經結束，我該返回雲國去了，二位以後若是來雲國京城的話，可以到鎮國侯府找我，我隨時恭候二位大駕光臨。」
「杜兄客氣，以後有機會的話我們一定會去雲國京城找你。」田飛鵬笑著道。
傅岳則道︰「或許用不了多久我們就會再次見面，因為今年我們在諸國試煉上的表現都很不錯，有可能會被聖院選為歷練之士，我們進士三杰將有可能在三界山再次合作。」
田飛鵬有些期待地道︰「若是能夠與杜兄並肩作戰，哪怕是刀山火海也願意去闖。」
「我也一樣。」傅岳擲地有聲。
杜寧頗為感動，讀書人之間的交情有深有淺，能夠讓好友生死相隨的情誼無異于手足之情。
「好，那我們到時候一起去。」
杜寧對二人作揖︰「二位保重，後會有期。」
「後會有期！」二人也立即作揖。
重新挺起胸膛的時候，三人相視一笑。
隨後，三人走出宿舍，各自分道揚鑣。
出了孔城之後，杜寧腳下升起平步青雲，往雲國的方向飛遁而去。
…………
三日之後，杜寧返回雲國京城。
雲國早已收到諸國試煉的結果，在得知雲國學子的試煉在聖院排上第一名後，整個京城的讀書人都沸騰了。
還沒等杜寧到家，京城里的王侯將相和名門世家都往鎮國侯府送了許許多多的禮物，堆積如山。
杜寧回府之後都驚呆了，像什麼金銀珠寶、古董玩意兒、禮金等等應有盡有。
這是京城讀書人向杜寧表示感激，哪怕是賢王黨的官員，也在這一方面做足了禮數。
但是杜寧並未真的收下這些禮物，而是命人將禮品的清單整理出來，根據各家禮物的貴重進行等價置換，用其他相同價值的禮物派回各家進行回禮。
如此一來即承了大家的情誼，也做足了禮數。
你給我一份禮物，我也給你一份禮物，這樣大家都很高興。
這就是禮尚往來。
第二天中午。
泓軒帝下旨在瓊華殿擺下宴席，以國士之禮為杜寧慶功，同時也邀請了高守仁等國學宮學子前往赴宴。
在宴席上，泓軒帝親自嘉獎了高守仁等眾學子，並請他們入朝為官，在吏部任職。
除了高守仁和少數學子答應，其他多數學子更願意在國學宮繼續學習，于是婉拒了泓軒帝的邀請。
泓軒帝也沒有勉強，而是賜予一些文寶作為獎勵，並承諾隨時歡迎他們入朝為官。
那些學子千恩萬謝，無不感激。
突然，一個士兵進殿說道︰「啟稟皇上，燕王殿下回來了。」
文武官員紛紛臉色微變，流露出了意外之色。
「四哥回來了？」
泓軒帝先是一愣，隨即問︰「到哪兒了？」
「已經在皇宮外面了。」士兵回復。
「什麼？到皇宮外面了？」泓軒帝措手不及。
此刻就連禮部的官員，也面面相覷起來。
杜寧面不改色，心想燕王班師回朝，理論上應派人通知禮部，好讓皇帝做好準備率領文武官員迎接，以彰顯功臣的威武。
怎麼到了皇宮外面，才有士兵前來通知？
這可太讓人感到意外了。
「大膽！燕王班師回朝，怎麼到現在才通知朕？你們的眼里還有沒有我的四哥？還有沒有朕？禮部尚書何在？你說說，你們這些人該當何罪！」
泓軒帝望向禮部官員，大聲呵斥起來。
文武百官噤若寒蟬，泓軒帝年紀雖小，可盡得景文帝的真傳，就算是老油條一般的大臣也不敢小瞧他。
宋景堂急忙起身拱手道︰「回皇上，禮部至今尚未接到燕王殿下回朝的消息，臣確實不知道此事，不然的話早就向您啟稟了。」
「宋大人說得對，我們禮部確實沒有收到相關奏折啊！」
「皇上，這件事情我們真的不知情，燕王殿下是雲國的功臣，我們可不敢怠慢。」
「請皇上明察，我們確實不知道這件事。」
禮部的官員們苦著臉喊冤，沒有半點做作的樣子。
就在此時，燕王的聲音從門外響起︰「皇上，請您不要為難禮部的官員，是臣兄故意不派人通報禮部。」
眾人循聲看去，燕王帶著他的下屬們走進了殿內。
而听到燕王的解釋後，禮部官員這才松了口氣。
文武百官紛紛從席位上站起來，顯示對燕王的歡迎。
許多人面露喜色，而少數人的面色則是嚴肅起來。
燕王率人上前行禮︰「臣等參見皇上。」
「吾皇萬歲萬萬歲。」其他人山呼起來。
「諸位免禮，平身。」
泓軒帝對燕王道︰「四哥，你們回來了怎麼也不向禮部通報一聲？」
燕王回應道︰「臣是想給皇上一個意外驚喜，而且臣不過是回到京城而已，不必興師動眾，所以臣就自己前來了，請皇上恕罪。」
「回來就好，回來就好。」
泓軒帝笑道︰「四哥，這段時間朕可真是想死你了，你今天回來得正好，我們正在為國學宮學子慶功。」
「來人，增席！」
「遵旨。」
隨著泓軒帝的旨意下去，大殿里迅速擺下新的席位。
「多謝皇上，臣兄就不客氣了。」
燕王拱手致謝，與他的下屬一起入座。
宮女迅速呈上酒菜。
泓軒帝舉杯對燕王道︰「朕以茶代酒敬四哥，你們收復草原增強國運，厥功至偉，朕要好好感謝你們。」
「這是臣等的責任，臣等不敢居功。」
燕王說道︰「臣能夠率兵順利攻下草原，多虧了杜寧在工部制造出玄機大炮，增強我軍戰斗力，不然的話，臣斷然不可能在那麼短的時間里完成任務。」
「杜愛卿確實功不可沒，所以朕冊封他為鎮國侯，享受與皇族侯爵一樣的待遇和特權，以彰顯其功。」
「那我就借這杯酒恭喜杜寧老弟。」
燕王向杜寧舉杯，一聲「老弟」倍感親切。
「杜寧老弟，愚兄這幾天一直關注文壇，听說你在諸國試煉中為雲國爭奪第一的名位，我很高興，也很驕傲，這是我們雲國讀書人從未有過的殊榮，我們雲國學子應該感謝你。」
「燕王老哥過獎，這並非我一個人的功勞，還有其他國學宮學子一起努力的結果，您在原州操勞安撫百姓，晝夜辛苦，如今終于班師回朝，我在此恭迎殿下凱旋歸來。」杜寧也笑著舉杯。
一個是燕王，一個是鎮國侯，都是為雲國立下大功的人，突然間稱兄道弟起來，也不會讓人覺得不妥。
兩人的身份和地位，現在已經相差不大。
高守仁等人則是受寵若驚，沒想到杜寧還會順帶他們一起夸獎進來，簡直就是在當眾宣揚他們的名聲。
「那本王敬你們，你們辛苦了。謝謝你們。」燕王對著高守仁他們舉杯示意。
「殿下客氣，這是我們身為雲國讀書人應該做的事情。」
「應該是我們祝賀殿下凱旋歸來。」
大家客氣了一番，才將杯中美酒喝下。
其他諸王和官員也輪流向燕王敬酒，談笑風生，氣氛融洽。
一個兵部的官員走了進來，手里捧著一份文書，大聲道︰「啟稟皇上，北伐元帥大儒于光邊境捷報，本月初一率兵連破三關，誅殺蠻族十萬大軍，取得空前最大戰果！」
話音落下，文武百官頓時激動。
「好！于大人誅殺十萬蠻族，顯我雲國威武，痛快！」
「這一回蠻族大軍可真是大出血了，十萬兵馬陣亡，這簡直就是打蠻族的臉！」
「豈止是打臉？這是將蠻王的臉摔在地上狠狠地踩，解氣啊！」
曾經蠻族北上攻打雲國邊關，前線十分緊急，打仗非常吃力。
自朝廷派出炮營士兵前往增援之後，朝廷首次收到北方迄今為止最振奮人心的捷報。
兵部官員繼續道︰「此外，征南大元帥溫烈捷報，于本月初二連奪四城，誅殺十五萬匈奴大軍。」
「哈哈……好啊！好啊！沒想到溫烈將軍打出來的戰績也厲害啊！」
「十五萬的匈奴大軍就這麼沒了，痛快！痛快！」
「雲國威武！雲國威武！」
文武百官感到前所未有的揚眉吐氣。
自從蠻族北上，匈奴南下，雲國的國庫消耗很快，也就只有打下草原的時候才充實了一下國庫而已。
現在，南北雙方同時傳來捷報，這對雲國的朝廷而言是天大的好消息。
「快將奏折呈上來。」泓軒帝迫不及待道。
馮公公急忙呈上兵部的奏折。
泓軒帝看完之後，龍顏大悅，心情十分的激動。
「哈哈……哈哈……」
「于光和溫烈在奏折上說，自從軍隊裝備了玄機大炮之後，戰斗力直接翻了十倍，打蠻族和匈奴猶如是殺雞屠狗一樣簡單，讓敵軍聞風喪膽。」
「通過這兩場戰斗，朕有信心可以昭告天下，雲國的軍隊戰斗力是諸國頂尖，現在的雲國是人族最強的國家，沒有之一。」
「蠻族與匈奴欺朕年幼，朕要讓他們知道，小瞧朕，他們看走眼了！」
泓軒帝昂首挺胸，句句充滿威嚴。
「吾皇萬歲萬萬歲！」
「吾皇萬歲萬萬歲！」
文武百官齊聲山呼，除了賢王和少數官員以外，大多數人都非常欽佩。
事實證明，泓軒帝的決策是非常正確，且又非常英明的。
賢王的目光有些許的暗澹，拳頭稍微攥緊，又迅速松開。
「吾皇運籌帷幄，決勝千里之外，吾皇之功必將勝過先帝，開創萬世基業。」
「吾皇少年有為，坐鎮龍庭，君臨天下，終有一日諸國來朝，而外夷秋毫不敢犯也！」
「雲國必將在您的領導之下，走向輝煌的新紀元。」
文武百官對泓軒帝充滿了信心，發自內心肺腑的尊敬。
泓軒帝說道︰「大家不用奉承朕，這一切可都要歸功與鎮國侯，如果不是他發明出來了玄機大炮，別說是收復西域平了草原，只怕現在南北兩境地都還處于被動，斷然沒有今日的兩份捷報，是杜寧的智慧和發明增強了雲國軍隊的戰斗，他才是撐起這一片新天地的國之棟梁！」
「說得對，這一切都是杜寧的功勞，沒有他的玄機大炮，三方打仗不知道會多麼艱難。」
「是啊！若非取了草原增強國運，蠻族和匈奴只怕都已經往京城殺來了。」
「就是，就是。」
官員們向杜寧投去目光，非常的感激。
賢王黨的官員沒有說什麼話，現在朝堂之上支持泓軒帝的人越多，賢王黨的勢力也越弱。
甚至有一些原本是賢王黨的官員，突然與賢王劃清界限，投入了其他王爺的門下。
識時務者為俊杰。
杜寧則道︰「臣下只是頗有微功而已，真正立下大功的人是在前線拋頭顱灑熱血的將士們，是那些用生命與血肉築成鋼鐵城牆的英烈，沒有他們殊死奮斗，雲國就沒有現在的捷報連連，咱們也不可能安心地在這里設宴慶功，我希望大家無論在什麼時候，都不能忘卻雲國的萬里河山之內，正有無數的英雄在為我們抵御一切來犯之敵，他們才是真正的厥功至偉。」
「說得好！」
燕王 然一拍桌子，忍不住雙目濕潤起來。
他是從戰場上面下來的人，那些和他一起出生入死的兄弟，他一輩子都忘不了，一生一世都會懷念。
俠王也是感同身受，他在後方督戰，運送糧草物資，每天都會收到一份陣亡士兵的名單，因為朝廷會給陣亡的士兵家庭發放撫恤金。
每當看到名單上陳列的一堆名字，俠王就好像親眼看到那些弟兄陣亡在沖鋒的路線上一般，曾經多次暗中流淚卻不敢訴說。
文武百官肅然起敬，使得整個瓊華殿內突然安靜了下來。