長興文院眾人小心翼翼，當著韋巡察的面開始閱卷。
韋巡察目光掃視四周，很快就發現了杜寧的那兩篇鎮國文章，因為整個房間里，也就只有杜寧的試卷才氣最氣最盛。
這一瞬間，韋巡察的臉色變得有些不好看了。
文章鎮國，而且一次性出了兩篇，非同小可。
「我要親自審理這位考生的試卷。」韋巡察忽然開口。
「等下官審閱過後，再請大人復審。」主考官說道。
「你敢違抗本官的命令？」韋巡察臉色一沉，
「這是我作為主考官的職責所在，只要下官沒有做錯，這里就輪不到你來指手畫腳。」
「放肆！」韋巡察大怒。
「肅靜！」
主考官毫無懼色道︰「韋大人若是假借國學宮之名前來尋釁滋事的話，休怪下官請聖裁！」
「本官此行前來就是代表國學宮。」韋巡察譏笑道。
「我是為眾聖與人族選拔人才！」主考官也是面露譏諷。
韋巡察臉上的譏笑頓收，惡狠狠地瞪了一眼主考官，「好，既然如此，那就請主考大人先行閱卷，最後再交由本官定奪。」
「哼！」
主考官沒有回應這句話，而是審閱起了杜寧的兩篇文章。
其他人也是埋頭苦干，一語不發，不知道是害怕得罪韋巡察，還是不屑于跟韋巡察交流。
「哎……這考生的經義寫得雖然不錯，但卻自作聰明的將‘君子之守’後面的內容補上‘修其身而天下平’，著重解釋後面這一句，而忘記了經義的中心題目，可惜……可惜……」
一個官吏無奈搖頭，將那一篇經義放在了旁邊。
「這是什麼治國策？表面上寫得冠冕堂皇，實則 須拍馬，到處都在拍群臣的馬屁，敗壞了讀書人的氣節，有辱斯文！」
又有官吏面露厭惡之色，將文章淘汰掉。
「好家伙！這位考生竟敢以皇帝視角進獻國策，雖然避諱許多，但內容卻不切實際，可惜了一粒老鼠糞掉進了白粥，看著都惡心！」
「此子經義寫得不錯，貼合主題，只可惜見識不足，尚未完全理解‘君子之守’。」
突然之間，主考官拍桉而起，滿臉的激動。
「好！這位名叫杜寧的考生經義寫得極好，全篇文章圍繞‘君子之守’這個題目作答，不僅解釋合理，且有獨到的見解，真乃奇才！」
說完以後，將這篇經義遞給了韋巡察。
「請韋大人過目。」
主考官自信滿滿。
韋巡察臉色瞬間一沉，對方既然敢拿杜寧的試卷來給自己看，說明杜寧文章作答很好，不怕他這位國學宮巡察從中作梗。
「我就不信杜寧真有那大才！」
韋巡察接過試卷游覽，一語不發。
主考官開始審核杜寧的《治國策》。
時間緩緩流逝，主考官笑容更盛，而韋巡察的表情則是越發難看。
「民強則國強，民富則國富，民智則國智……」
「畫龍點楮之筆！」
主考官激動不已，將杜寧的策論遞給韋巡察。
「哼！」
韋巡察一直陰沉著臉，瀏覽杜寧的策論。
片刻後，韋巡察的胸口一陣激烈起伏，拿著試卷的手都有些顫抖了。
杜寧的策論寫得實在是太好，連他這位國學宮的大學士都自愧不如。
「不！不能就這麼輕易放棄！我就不信杜寧的文章寫得一點破綻也沒有！」
韋巡察咬緊牙關，一雙眼楮不斷在策論上搜查，企圖找到一些毛病來。
片刻後，韋巡察眼前一亮，忽然道︰「這篇治國策寫得確實不錯，但細細品來卻有諸多浮夸，這位考生以百姓角度闡述自己的治國理念，在行文上就落在了下風，以官吏角度治國，上應天子，下順民心，才是上乘的治國策。」
此言一出，主考官 然臉色一變。
「韋巡察，你這是什麼意思？是在雞蛋里面挑骨頭麼？」主考官質問道。
「大膽，你是在質疑本官麼？」韋巡察強裝鎮定。
「正是，」主考官毫不客氣的說道。
「放肆！」
韋巡察大怒，作為國學宮的巡察，居然會被府文院的主考質疑，簡直就是一種侮辱。
「你才放肆！」
主考官喝道︰「不要以為自己是國學宮的巡察就可以在這里耀武揚威，若是聖人有錯，讀書人也能抨擊，難道你這位巡察竟然比聖人還要厲害，容不得別人質疑嗎？我告訴你！這里是長興府的文院，如果你是一心為公，本官絕無二話，但若是你要陷害我雲國棟梁之才，我就進京前往國學宮請半聖制裁！」
「你……」
韋巡察氣得顫抖，可最後听到主考官要進京去國學宮後，又嚇得臉色微微一白。
「本官並不否認杜寧的文章，只是覺得他的治國策不切實際，顯得浮夸罷了。」
「好吧，就算韋巡察覺得這篇文章有不妥之處，但此文鎮國乃是事實，放眼整個蘇州，你能找到第二篇鎮國的治國策嗎？或者韋巡察覺得自己的治國理論勝過杜寧，能寫出比他更好的文章？」
「你……」
韋巡察啞口無言，對方這一番言語下來，簡直就是在嘲諷他連鎮國文章都寫不出來，還好意思在這里指責杜寧文章的不是，有本事你自己也寫一篇更好的治國策讓大家看看。
其他官吏暗中偷笑，韋巡察如果能有那樣的才能的話，早就在朝堂上擔任三品大員了，還會站在這里當國學宮的巡察？
「韋大人，我知道你想為賢王黨打壓杜寧的文才，但只要有我們在，杜寧就容不得你暗中欺負。」主考官說道。
「你們是在與國學宮叫板麼？」韋巡察警告道。
「那韋大人是想與眾聖作對嗎？」主考官不卑不亢。
所有人一同看向韋巡察。
韋巡察的臉色陰沉如水，他知道自己一旦說錯話，這些人就會一擁而上，群起而攻之。
「好，好，好。」
韋巡察盯著主考官道︰「你們這些人簡直就是迂腐，本官回京以後，必向國學宮奏請革了你們在府文院之職。」
「好，等我們審閱完畢以後，我跟你一起進京前往國學宮，請國學宮將我革職。」
「狂妄！」
韋巡察冷哼一聲，不想再與主考官糾纏，轉身離去。
「該死！沒想到杜寧居然寫出兩篇鎮國文章，這樣一來，長興府的頭名茂才必定是他，小皇帝肯定會召他入京任職，到時候對我們賢王黨可就不妙了。」
韋巡察回頭看了眼閱卷房，見那些考官也都投來目光，咬了咬牙，加快腳步。
主考官面露輕蔑之色，他是故意氣走韋巡察，如果韋巡察再糾纏不清的話，到時候韋巡察就算不參奏主考官，主考官也會一怒之下趕到國學宮告狀。
「既然國學宮巡查已走，這里咱們說了算，大家只管公平公正審閱，為眾聖與人族選拔人才。」
「是。」眾人異口同聲。
經過一番辛苦的審核，長興府中多考官將杜寧的試卷評為甲等，點為長興府頭名茂才。
「經義與策論雙鎮國，果然智冠蘇州！」
「佩服，佩服！」
長興府的眾多考官對杜寧的文章津津樂道。
…………
六月十八。
今天是蘇州文院同期公布下轄各府的秀才試金榜的日子。
一大早，杜寧與秀才班的學子們一起前來看榜。
「杜公子，你覺得今年的府試經義與策論，你能考中幾等？」羅文軒問道。
「希望能得甲等。」杜寧笑道。
「不愧是杜公子，有自信！」曹青雲笑著道。
沒有人覺得杜寧狂妄，反倒覺得理所應當，就算是考中一府的茂才，也都不覺得奇怪。
「這不是杜公子嗎？你來看榜了？」
「大家讓讓，杜公子來了。」
不知道是誰提醒了一聲，左右兩邊的人群自覺向兩邊退開，硬是給杜寧讓出了一條走到前面看榜的路。
同窗的學子們都頗為羨慕的看著杜寧，這就是民心所向，即便是文宗世家的學子，也不可能做到讓那麼多的蘇州學子自發的為杜寧讓路。
「多謝諸位，多謝。」
杜寧對眾人拱手，快步走到了前面去，同班的學子們立即跟上。
前方豁然開朗，周圍的人知道是杜寧後，都會與杜寧保持一個間距。
「放榜了放榜了！」
「大家讓讓，別擁擠！」
人群中一陣騷動。
州文院的官吏走了出來，在門口貼上了各府科舉的排名。
杜寧一眼就能看到了長興府的金榜上，自己的名字掛在了頭名，被主考官點為了茂才。
「經義與策論都被評為了甲等，厲害啊！」
「恭喜杜公子中長興府茂才，恭喜恭喜。」
附近的人向杜寧賀喜，只是他們的神情十分從容，彷佛早有猜測一般。
杜寧拱手致謝，面帶微笑。
「我中了！我中了！」
羅文軒激動的一蹦三尺高，大聲道︰「你們看你們看，我排在第五十六名！第五十六名！哈哈……」
「恭喜羅兄金榜題名，可喜可賀。」
杜寧也跟著人群一同向羅文軒祝賀。
「哈哈……我也是府試科舉出身的讀書人了！」羅文軒極其高興。