劉長樂在竹溪縣中稍稍穩定了一下人心，,同時留下了一千人駐防以後，便連夜北向，目標直指吉陽關。
通過吉陽關繼續向北，就來到隸屬于漢中府的白水縣，而白水縣就已經身處鄖陽的背後，相當于已經繞過了鄖陽關的阻礙，到那時失去了鄖關的保護，蔣允儀手下的那些臨時兵丁是無論如何都不是裴家軍的對手。
是以現在時間就是生命，就是成敗，就是未來，現在裴家軍要做的就是搶時間，如果官兵提前反應過來，並派遣軍隊將鄖陽境內的吉陽關，青銅關等關隘全都派兵把守起來，那麼接下來這場仗還有得打，但要是裴家軍搶在官兵前方拿下這些關隘，那官兵就可以直接投降了。
大明在吉陽關設置巡司負責征收賦稅，核查路引，巡捕盜賊等職責，不過等到劉長樂率軍趕到之時，這個巡司提前得到消息，已經人去樓空，留下來空空如也的關隘，靜靜等候著裴家軍的到來。
劉長樂松了口氣，「今晚在這休息，明日一早繼續出發，準備進攻鄖西。」劉長樂看了看保存還算完整的巡檢司說道。
整整十日的連續山路行軍，不管是劉長樂還是他麾下的將士，身體與精神都早已經疲憊不堪，听到劉長樂的命令，留下近百個防守的哨崗之後，剩下的士兵幾乎倒地就睡。
就在裴家軍在吉陽關修整之時，鄖陽府卻已經炸開了鍋，蔣允儀強忍著心中的恐慌，看著潘世奇怒斥道︰「潘知府，你這個知府是怎麼做的？鄖陽府一共七縣竟然被你逼反了五縣，剩下兩縣也幸好當地知縣反應較快，要不然真個鄖陽恐怕都要反了，我要向朝廷彈劾你。」
鄖陽府七縣反了五縣之事確實是一個重大事件，這件事作為巡撫的蔣允儀必須給天子，給朝廷一個交代，況且這種時間要是說當地官府沒有一點問題，那就是將遠在京師的崇禎當傻子騙。崇禎可不是傻子，誰要是把他當做是傻子，那他才是真真的傻子，一個腦袋即將搬家的傻子。
故而這個鍋，甚至不能讓正在進攻鄖陽的裴家軍來背，要說起來，裴家軍起兵已經一年有余，從山西打到了湖廣中途不知道經過了多少州府，這麼多州府都沒發生這麼惡性的大規模百姓造反案件，但就你鄖陽府偏偏發生了，不說別人，單說蔣允儀自己都不相信。
甩來甩去，眼瞅著這個黑鍋就要落到他蔣允儀的頭上，蔣允儀也急了，這可不是什麼小過，逼反百姓這個罪名足夠讓他這顆項上人頭挪挪地方了。
情急之下，蔣允儀只能再次發揮大明官場中最拿手的甩鍋大法，將這個黑鍋甩到了潘世奇的頭上，是潘世奇辜負朝廷信任，上任以來欺壓百姓，為禍一方，這才致使百姓不堪其擾，不得已紛紛造反。
這樣以來，不僅朝廷那邊能交代過去，說不定要是自己平定了鄖陽的叛亂，壞事就能變成好事了。對于這種矛盾轉移大法，每一個大明官僚早已研究明白，運用起來也得心應手。
只是這種甩鍋大法有一個缺點，那就是作為鄖陽知府的潘世奇不同意，雖說這個世道早已殘破不堪，無數百姓生活在水深火熱之中，但潘世奇活的卻還算滋潤，還沒想這麼早就去找他潘家祖先。
更何況，大家都是文官，彼此的老底大家都是知根知底，你能上書朝廷，我潘世奇又何嘗不能？大不了一起上書，就看朝廷信誰了。
「蔣大人，你這是何意？我的所作所為無非是按照你巡撫的命令行事罷了，現在治下百姓反了，你害怕了？我告訴你，晚了。」潘世奇冷笑道，他現在已經不在乎臉面，大家都撕破了臉皮，那就看誰的背後背景硬了，「這個時候想把一切責任都推在我的身上，我告訴你，痴心妄想。」
「你你你」蔣允儀指著潘世奇，暴跳如雷，「你放肆。你是什麼身份，竟敢如此跟我說話，還有沒有長幼尊卑？我要上書朝廷彈劾與你。」
「哼，你能彈劾，我就不能彈劾了麼？」既然撕破了臉，那大家都把話說明白，潘世奇一改往日里唯唯諾諾的樣子，在蔣允儀的面前第一次將胸膛挺得筆直，「要真鬧到朝廷那，朝廷未必就一定相信你蔣允儀。」
說罷，潘世奇一擺長袖，抬腿離開，留下被氣的不輕的蔣允儀。
「大人。」蔣允儀的幕僚走了過來，看著還在生悶氣的蔣允儀，提醒道，「當務之急還是要盡快上書朝廷，將這鄖陽發生的事全都讓朝廷知道，要是等其他人先上書朝廷以後，朝廷先入為主，還不知道會怎麼想。」
「對對對，」蔣允儀贊許的看了一眼幕僚，要知道鄖陽府五縣造反的事可不是只有鄖陽府之人知道，或許這個時候，湖廣布政使，按察使，湖廣巡撫等人已經將此時上報給了朝廷，這也是蔣允儀等人不敢隱瞞的最主要原因，讓朝廷先收到其他地方官的上書之後，對鄖陽府來說，本身就是一種罪過。
「我這就去上書。」蔣允儀明白了事情的輕重緩急之後，不敢耽擱，當天夜里一封緊急奏疏便已經離開了鄖陽。而潘世奇也不甘示弱，同樣在極短時間內，寫好了一封奏疏，就在蔣允儀奏疏之後的一個時辰內，離開了鄖陽。
接下來幾日，兩人仿佛文曲星附體一般，一封接著一封的書信，離開了鄖陽，或是到了京師，或是到了南京、蘇州、河南等地，他們必須要說動各自的同窗好友，讓他們上書替自己在朝廷那說上幾句好話，最好能讓罪名落到別人身上，好讓自己置身事外。
時間就在這你一封書信，我一封奏疏的忙碌中慢慢度過，等到他們反應過來以後，裴家軍已經跨過了吉陽關，兵鋒直指鄖西，上津二縣。
上津的義軍首領乃是一個秀才，姓郭名之奇，後來家道中落，被逼無奈之下只能上街替別人書寫家書，對聯等某得一條生路，平日里與三教九流多有接觸，在這樣的環境中，郭之奇憑借著自己的功名與好爽的性格，與底層百姓打成了一片贏得了對方的尊重，故而李希沆征發糧草，上津百姓造反，共同推舉郭之奇為首領。
郭之奇極有自知之明，他知道其他人推舉他為首領，不過是看在他曾讀過書，在底層百姓中名聲不錯，更關鍵的是，自己一屆文弱書生，便于掌控，如果朝廷圍剿，義軍兵敗，那麼他就是罪魁禍首，而要是義軍踩了狗屎運，打出上津，發展壯大之後，他手下的那些人隨時都能除掉他，自立為主。
由此，郭之奇干脆一不做二不休，在听說裴家軍已經渡過吉陽關之後，直接派人向裴家軍舉城投降，有了裴家軍的背書，他的安全才有了保證。
劉長樂接到郭之奇的降書之後，欣喜異常，不管怎樣，上津地勢險要，本身更是漢水中一個重要渡口，拿下了上津，後軍西來的障礙也就不復存在，「張所習，你領著你部去上津，將那個郭之奇給我弄過來，然後你就駐扎在上津，小心點，那邊剛剛歸附，人心不服，別被人家給陰了。」
張所習點點頭，帶領他麾下的一千余兵丁分頭西進，自朝上津方向去了。
等張所習離開之後，劉長樂的目光轉向了此行的終點之一，鄖西縣。