「你說什麼？河南巡撫玄默派人前來贖回唐王朱聿鍵?」裴小二頗為意外的看著一旁的喬淳道。
「正是，玄默所派使者已經來到了南陽城內，現已經被我軍控制。」喬淳看起來也有些詫異，不過還是如實匯報道。
「有意思，有意思。」裴小二嘖嘖稱奇，他原本以為唐王朱聿鍵既然已經被擒，便已經失去了價值，畢竟這個時候朝中的那些大人們可是出了名的強硬派，誰要是有絲毫軟弱，便立刻被御史噴的體無完膚，久而久之，這些大人們除了強硬，便也不會有其他反應。
「你將他帶過來，我要見一見這位敢于私通流寇的官府大員。」裴小二笑道。
沒一會，一名明顯經過了喬裝打扮的文士便被帶到了裴小二的面前。
「見過將軍。」那文士來到裴小二面前，躬身行禮，整個過程猶如行雲流水，顯得極為瀟灑。
「怎麼，你們大人與我這個流寇有什麼好說的？難不成你們大人也覺得朝廷苛暴，想要加入我義軍，一同舉義造反？」裴小二調笑道。
「將軍說笑了，」那文士大大方方說道，「我家大人派我來想要接回唐王朱聿鍵，還請將軍同意。」
「哦？」裴小二眉頭微皺，‘不滿’道，「使者難道不知道，你家唐王已經被我送去見他父王了麼？怎麼還過來索要？罷罷罷，我這就派人去將他從地下挖出來，交于你，讓你帶走。」
那文士同樣笑道︰「將軍，就不要與我開玩笑了，如果不是確定唐王還活著，巡撫大人也就不會派我過來了。」說道這，那文士不顧裴小二緊皺的眉頭，繼續道︰「南陽既然已經在將軍手中，那麼唐王顯然對于將軍來說已經沒有用處，不如讓我帶回去，也好節省將軍一些糧草。」
哈哈哈，裴小二哈哈一笑，擺手道︰「沒關系，我現在糧草充足，多一個唐王我還養得起。」
「將軍，留的唐王對將軍來說如同一個廢人，沒有半分用處，將軍何不將此人換取一些錢糧物資，也好換取將軍更多兵甲錢糧？我巡撫大人願意出這些錢糧物資，只求將軍能將唐王交付與我。」
「哦？那玄默願意花多少錢？」裴小二忽然覺得這個唐王朱聿鍵還真是奇貨可居，自己接下來的一段路程，恐怕還要這個朱聿鍵相助才是。
那文士心中暗喜，只要裴小二開口談論價錢，那就說明存在釋放唐王的可能性，剩下的就是價錢的高低了，可以說他此行已經成功一半了，「我家大人願意付出糧食一千石，白銀三千兩。」
「一千石糧食，三千兩白銀，你家大人這是在打發叫花子麼？著實沒有誠意、」裴小二冷哼道，「也罷，既然你來此沒什麼誠意，我也不願與你廢話，我也不殺你，你自己走吧。來人，將此人給我送出去。」
當時，便有兩名親兵一左一右夾住那文士，將那文士拖了出去。那文士臨走前還對裴小二大聲喊道︰「將軍，如果覺得價錢太低，咱們還可以談，還可以談」
等那文士被拖出去之後，喬淳慢慢從房間內的屏風後面走了出來，「大將軍，看來這個玄默對于唐王志在必得啊。」
「哼，他弄丟了唐王，朝廷必然不會放過他，等著吧此人還會再來。」說著裴小二看向一旁的喬淳，道，「等他下次再來，就有你接見，不要輕易答應他的條件，也別讓他灰心喪氣，一句話拖住他，拖得越遠越好，我猜想在沒得到唐王之前，河南巡撫玄默必然不會輕舉妄動，趁此時機，我裴家軍也可多多修整，好生恢復實力。你明白麼？」
「是，卑職明白。」喬淳微然一笑，默默退了回去。
接下來幾日，那文士更是每日求見，不過卻再也沒見過裴小二的面，所有的溝通全與喬淳溝通。而裴小二在這段時間則更加忙碌，征兵，練兵，修理兵器鎧甲，安排西去路線，接受探子的匯報，將所有的情報一點一滴的整理起來，這些本來是後世參謀部的工作，不過現在沒有參謀，唯一的幕僚喬淳此時也難以月兌身，只能靠裴小二親力親為了。
另一邊，玄默則率領大軍進抵達葉縣，距離南陽盆地僅一步之遙，不過果然如裴小二所預料，有唐王在手，玄默果然不敢踏進南陽府一步，生怕刺激到裴小二，致使唐王有任何不測。
就在南陽僵持不下之際，京師紫禁城。
世上沒有不透風的牆，更何況這堵到處都是窟窿，南陽被破，唐王朱聿鍵不知所蹤的消息，最終還是在經歷二十多天的轉折，兜兜轉轉之下傳到了崇禎皇帝的耳中。
此時，崇禎皇帝剛剛收到河南開封巡撫玄默的奏報，他在開封府運籌帷幄，指揮大軍數萬，在開封城下大敗李自成之二十萬賊兵，打得號稱闖將的李自成‘只身’逃竄。
乾清宮的暖閣內，年僅二十三歲，頭上卻已經有數縷白發的崇禎捧著玄默的奏報哈哈大笑，笑聲震動真個乾清宮，讓乾清宮原本凝重的氣氛陡然一松。
崇禎已經很久沒有這般開懷大笑了，上一次這般放肆大笑還是在剛剛登基鏟除九千歲魏忠賢的時候，但自那以後，盡管他嚴格按照儒家聖君的標準要求自己，勤儉自律、清心寡欲、勵精圖治，試圖重現明皇朝當年輝煌景象，然而盡管他已經做到了他認知中的極限，但天下局勢卻依舊每況日下。
崇禎想不明白，這究竟是為什麼，為什麼那些百姓不好好在家帶著，非要殺官造反；為什麼那些武將不肯奮勇殺敵，而是一味地貪生怕死，怯懦畏戰；為什麼關外建奴，區區十萬人口便能將關外明軍打得潰不成軍，只能苟且守城；
為什麼那些文官不思忠君護國，反而貪墨無度，竭盡搜刮之能事，難道他們不知道大明亡了，大明給他們的一切特權也都煙消雲散？
想不通郁結在心，崇禎的耐心慢慢的消失了，當初他肯給袁崇煥五年時間平遼，現在他再也沒有這樣的耐心，肯等五年，他現在變得急功近利，只看結果不看過程。當初，楊鶴說招撫能平定陝西叛亂，崇禎便派他去招撫，結果招降的流寇再次造反，崇禎不滿，便將楊鶴下獄治罪，充軍袁州。
洪承疇號稱以殺止亂，崇禎默認了，結果洪承疇在陝西大殺特殺，就算已經投降之人，也難逃一死，陝西人謂之洪老賊。結果，這麼多年過去了，陝西不僅沒有平息的跡象，反而越殺造反之人越多，現在崇禎已經不在相信誰，他相信的只有他自己。
現在這個河南巡撫玄默明顯是一個能辦事之人，竟然能將李自成二十萬大軍一舉殲滅，著實不錯，這樣的人改該賞。
「大伴，你說朕該賞這個玄默什麼？」開心之余，崇禎竟然詢問一旁的躬身立侍的王承恩。
王承恩能做到司禮監秉筆太監，智商情商自然不差，之見他立時笑道︰「及雷霆雨露俱是君恩，不管賞他什麼，我想玄大人都會奉若至寶。」
「哈哈哈，你啊你。」崇禎指著王承恩，大笑，倒也沒繼續問下去。
就在此時，一名小太監拿著一摞奏章悄然無聲的走了進來，默默將奏章放到了崇禎的案頭。
崇禎看著這一摞奏章有些頭大，這些天看著這些奏章，看得他想吐，但是為了大明，他只能硬著頭皮看下去，只希望能借此重振大明。
從上面拿起第一本奏本，隨意翻看，卻見上面第一句話便寫到︰「臣兵科給事中薛國觀彈劾河南巡撫玄默」。