「陸千戶，郭千戶，魯陽關乃是溝通南北，互通有無之必經之路，萬萬不容有失。但近年來，大災連連群賊蜂起，流賊數次窺視我關城，我等皆有守關剿賊之責，面此情形，二位將軍以為如何？」
魯陽關內，面對著陸郭二位千戶，馬如蛟義正嚴詞痛斥時弊，頗有範希文先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的胸襟。
陸郭二人相視一眼，眼神中滿是意外，暗道︰「這是哪個不開眼的惹了這位爺，能讓這位上任兩年以來只來過兩次的守備大人，再次光臨魯陽關，而且看著這火氣著實不小的馬大人的意思，這是要出兵剿匪，那怎麼能行？」
他們自家人知道自家事，現如今世道越來越亂，殺官造反的流寇一波接著一波，怎麼殺都殺不完，並且已經敢跟官兵正面對抗。
而他們呢，自他們記事以來，大軍操練的次數就屈指可數，有些士兵甚至都沒拿過刀，況且還有些士兵跟著商人去做工補貼家用去了，根本就不在魯陽關，此時貿然出擊，凶多吉少，萬一折損過大，朝廷那里交代不過去啊！
陸一鶚，也就是陸千戶見馬如蛟來勢洶洶，不說點什麼看來是過不去了，只能硬著頭皮站起來，先對馬如蛟施了一禮，道︰「大人憂國憂民，實乃我輩楷模，只是我軍久未操練，要不咱們先操練一番，在」
陸一鶚的話還沒說完，便被馬如蛟粗暴打斷，「等？咱們能等，那些流寇能等？那些擗踴哭泣的百姓們能等麼？我們就在此眼睜睜的看著流寇們禍害百姓，我就想問問二位于心何忍？」
「這。」陸一鶚被噎個半死，這讓他怎麼說？說自己鐵石心腸？說不干自己的事？問題是這些想想還可以，誰能把自己心里的話說出來？
陸一鶚怏怏不快，回到自己座位上。
馬如蛟也不搭理他，在他看來，那伙匪徒只有十幾個人，他雖不懂兵事，但人數還是會算的，一千余人對上幾十人，怎麼算都是穩贏不虧，「我意已決，你們回去準備準備，怎麼走不了太遠，大概一天時間就能回來，不過一定要剿滅匪患，為百姓爭取一個朗朗乾坤。」
「大人，南陽府曾傳來公文，說北方有大隊流寇活動，讓我們加強防備，這個時候咱們出去，這萬一」郭干陽也站起來，猶豫道。
誰料，他不說此事還好，一說此事，簡直像踫到了馬如蛟的逆鱗，馬如蛟立即咆哮道︰「我是魯陽關守備，出了任何事我來負責，與你二人無關，你們只需按照我的命令行事，否則軍法從事。」
陸，郭二人無奈，只能點頭領命，各自退回了本部。
緊接著，魯陽關內一陣雞飛狗跳，到處都是被驅趕出來，衣著襤褸的軍戶，還有些人奔走相告，想要去商人那，把還在給商人做工的兵丁叫回來。
將士們怨聲載道，一個個不滿的大罵，到底是哪個畜生，怎麼突然想起去剿匪？連個開拔銀都沒有還想讓兄弟們賣命？
這些個兵丁日常軍餉經過層層盤剝，拿到手中都是打了三折支付，這點軍餉根本養活不了家中妻兒，就這還經常拖欠，大明上層的官僚們或許根本就不知道，士兵們也是要吃飯才能活下去。
活不下去的士兵們，有點本事的都跑去給商人賣苦力，掙點辛苦錢，勉強糊口，沒能力的只能日常減少活動，期盼能減少消耗了。
也正因此，大明的官兵很少有訓練，因為一旦訓練，日常連頓飽飯都吃不了身體羸弱的官兵們，很可能會直接練廢，練死了。
故而當上官突然說要去剿匪，士兵們罵娘的舉止也都可以原諒。
只是，任憑這些士兵再怎麼罵娘，再怎麼不滿，次日陸，郭二人還是搜索了魯陽關，籌集了七百二十多人，在馬如蛟再三催促下，還是出發了。
路上，馬如蛟難得穿上了他上任時候的那身鎧甲，配合上略顯發福的身材，看起來還算那麼回事，要是沒有身後那群哈欠連天，零零散散的士兵，那感覺會更好。
馬如蛟不為人察的瞥了一眼身後的兵丁，如果他記得不錯的話，他手下兩個千戶所應當有兩千兩百四十個兵額，但是現在身後一共才七百多人，差了整整一千五百多名額，雖然他也會克扣一點軍餉，但是還是按照一千多人發軍餉，只是沒想到一共才七百多人，看來根本就不用發這麼多軍餉，自己還能在扣一點。
心中亂七八糟的各種想法混在一起，就這此時，與流匪約定的地點已經到了，轉身招來兩個千戶，來到自己身邊，吩咐道︰「你們率領大軍隱藏在附近山林之中，我命人去將匪寇引誘出來，你們看我的命令，我一聲令下，你們就率軍出擊，一定要拿下這些匪寇，到時候，好處少不了你們的。」
馬如蛟其實不懂兵事，這些都是他從三國演義上看的，這個時候不管合不合適，拿來就用，至于後果嘛就看以後的發展了。
陸郭二人也無異議，反正已經走到這了，那馬如蛟說什麼就是什麼吧，不過也幸好此地距離魯陽關不遠，不足一日行程，萬一出什麼意外，大不了先跑回魯陽關，想來性命無憂。
陸郭二人領命之後，分左右兩路，埋伏在附近的山林之中，消失不見。
馬如蛟志得意滿的命令下人將早已準備好的馬車以及空箱子，朝著山坳處進發。這些也是他早已準備好的，為的就是以此將馮克斌等人引誘出來，然後一網打淨。
馬如蛟做這一切的時候，萬萬想不到，他的一舉一動早已被隱藏在暗處的一雙眼楮，看的一清二楚，那人等官兵隱藏，馬如蛟前往山坳之中等待之後，靜悄悄離開，來到了一處隱蔽的山洞。
馮克斌等人早已在山洞中等候，見派去監視探子回來，山洞中的人不約而同的看向了他。
那人沖著馮克斌點點頭，馮克斌嘴角上揚，吩咐道︰「魚兒上鉤了，去通知牛二寶，按計劃行事，咱們去拖住這馬如蛟。」
山洞中人齊聲稱是，隨後便各自行動。
不多時，在伏牛山脈東南麓的最高峰，也是附近十余里的制高點，一股狼煙沖天而起，相隔幾十里都可看的一清二楚。
同時，馮克斌帶著剩下之人看到了馬如蛟。