金秋九月，碩果盈枝。夏縣裴縣長帶領縣領導班子，深入田間地頭，視察秋收工作。
啊呸，串台了。就是裴小二帶著裴家軍幾個高層，到各處田間地頭，看看今年收成怎麼樣？
不過現實的情況卻是越看心里越涼，只見廣袤的大地上，希希疏疏的長著幾根土黃色的麥子。好像隨時會咽氣一樣，無精打采的插在那里。
裴小二蹲子，隨手拔前的麥穗，聞了聞並沒有想象中的麥香。剝開麥穗，里面幾粒干癟麥粒滾落出來，用手捻了捻，放在嘴里咀嚼了幾下，又吐了出來。
站起身，嘆息道，「今年又是一個荒年。百姓苦啊」
身後劉先春見裴小二如此姿態，也有些感慨，「今年的收成其實比前兩年還要好一點，前兩年那才叫一個顆粒無收。一畝地甚至打不了一斗糧食。就算如此朝廷不但不降低百姓賦稅，去年甚至把田課由九厘提高到一分二厘」
「朝廷如此暴斂無度，不恤百姓，怎能不亡？」裴小二恨恨道。
劉先春沒有說話，罵罵朝廷的施政是讀書人常有的事，但要直接說朝廷要亡，他還沒轉過這個彎。
裴小二也不勉強他，轉頭向離自己較近的一個老農走去，「老人家，身體可好？」
「好，俺身體好著 」老農早就注意到這群不干正事兒，就在路邊閑逛的人。不過看他們的衣著打扮想來是富貴人家，還以為是哪家的公子哥。這時見這群人的領頭的向自己問話，他也不敢怠慢趕忙答道。
「老丈，家里種了幾畝地啊？」
「俺今年種了六七畝，都是劉老爺家的地。」
「這附近都是劉老爺家的地嗎？」
「這邊都是劉老爺家的地，那邊」，說著，向東一指。「那邊都是田老爺家的地。」
「我听說今年的收成要比前兩年還好一點，想來今年大家應該都過得不錯吧！」
听說起這個，一旁的一個年輕忍不住插嘴道，「屁，俺們听說夏縣被一會兒流寇給佔了，說流寇在城里到處燒殺搶掠。劉老爺家的管家前兩天過來說要給流寇大王上繳賦稅，今年還要加收租稅。」
「順子，閉嘴，別說了」，听兒子啥話都往外胡咧咧。老農趕緊攔住了他，又對裴小二道。「他說的都是胡話，您千萬可別信呢。」
「沒事兒。咱們就是隨便說說話，不會有啥的。」裴小二笑容和藹的道，「既然您不願意說，那我們到別的地方去轉轉。」
轉頭裴小二臉色瞬間陰沉下來，「哥，城里那個什麼劉老爺敗壞咱裴家軍的名聲，我這就帶人去宰了他。」裴小三怒氣沖沖的，就要騎馬回城。
裴小二攔住了他，嘴角上揚，勾起一個冷笑道。「不用，有的是法子對付他。」
回到城內，裴小二拉過裴老爹道，「爹，現在有兩件事情，你盡快辦一下。第一，新兵營盡快擴軍。我感覺來年情況有些不對，必有大亂將起。咱們手下人多一點，將來能多安全一分。
第二，你找人去聯系一下那個趙老爺。就說我們需要購買大量的糧食，問他有沒有什麼渠道？」
「好，我這就去辦。」裴老爹答應一聲。
「徐澤。今年的田稅你要一個子不少的給我都收上來。」，裴小二對徐澤道。
「是，將軍。」
「劉先春，前一段時間郭茹叢沒收了許多田地，這些田地不能荒在那。我希望你能把那些地給我管起來。」
劉先春沒想到裴小二徑直接對自己下命令，內心有些抗拒把頭扭到一邊，也不看他也不說話。
裴小二知道他內心的想法，將一張紙遞到他的手上。「現在可以答應了嗎？」
劉先春結過那張紙，只看了一眼頓時驚的瞠目結舌，「我…我沒有從賊。」
「現在說這些，豈不是晚了嗎？」，裴小二冷哼一聲，毫不客氣的揭露了他內心的慌張。
原來裴小二給他的竟是一份告示。那告示上說逆臣劉先春上不知忠于朝廷報效國家。下不能安撫百姓，竟敢勾結逆賊謀朝篡位，乃十惡不赦，按律夷三族。
這份告示直接擊潰了劉先春的內心。他變得茫然，不知所措。他想不通，自己為國家，為百姓做了這麼多。到頭來，卻落得一個逆賊的下場。蒼天對他何其不公啊！
裴小二見他這個樣子有些于心不忍，嘆了口氣，輕輕走到他的身邊，拉著他的胳膊坐下道，「你也不必如此傷懷。現在的朝廷已經不再是以前那個能為民做事的朝廷了。
你看看現在的朝廷黨爭不止，真正有能力肯做事的人，被冤殺的還少嗎？比如說熊廷弼，袁崇煥。相反，那些大奸大惡，喪師辱國之輩，竟然還能好好的活著。就像王化貞楊鎬之徒，竟都免于懲罰。試想這樣的朝廷還有值得效忠的必要嗎？
我一直認為讀書人當就講大忠大義。什麼是大忠大義？百姓就是大忠大義。須知這個天下不是一家一姓之天下，而是天下人之天下。我們忠得同樣是天下百姓，而不是一家一姓。這才是我們苦苦追尋的大道。」
听裴小二的話，劉先春眼神中慢慢有了光彩，轉頭看向裴小二。裴小二重重的朝他點了一下頭。
劉先春同樣向裴小二重重點頭，站起身道，「大丈夫當為天下人鞠躬盡瘁，而不為一家一姓之奴。在下願追隨將軍為天下人開闢一個大大的太平。」
「好，說的好。」裴小二見劉先春重新振作起來，並願意臣服自己，內心頗為滿足，「這才是我認識的劉先春。」
「屬下這就去把把那些田都給屯起來」劉先春說著就要往外走，裴小二趕忙攔住他。
「仲芳，先不急，先听我說。現如今咱們要收田稅，所以這幫大戶都打著咱們裴家軍的名義趁機漲佃租，著實可恨！而我讓你去屯田，這就是讓你跟這些大戶爭奪百姓，讓這些被大戶逼的活不下去的百姓有一個更好的去處。」
「更好的去處？」劉先春有些不明白。