隨太子朱遵鋆、太子妃劉如懿一同回來的，可不只有襁褓之中朱祖柏；更有三位閣老、尚書，三楊及永誠元年的三甲胡靖、王艮、李貫三臣。
養兒一百歲，常憂九十九，其實，他們早就想下來了。可朱雄英卻給他們一一修書，讓他們殫精竭慮，輔左皇帝，為大明再操勞一番。
他們年紀與朱雄英相彷，為官四十余載，如今皆以年逾七旬，須發皆白，垂垂老矣。所以，這次特向皇帝請以致仕，回到南京陪伴上皇。
來不及抱重孫，朱雄英親自降階，將他們一一扶起，握著他們的手拍了拍，點了點頭，滿臉盡是欣慰。
君臣數十載，上皇是什麼意思，六位老臣都心知肚明。如今，大明依舊是盛世綿延，他們的使命已經完成了。又得到舊主的肯定，感動之下皆雙眼婆娑。
「回來好，回來就好！朕與吳王兩個人正孤單呢，有了你們，熱鬧！」
「朕稍後命人，在宮城西側，造一座府邸，你們住進去，咱們君臣一塊養老。」
六位老臣的子嗣家卷盡在長安，他們原本可以跟西遷臣工一般，在兒孫的侍奉頤養天年。如今結伴回到南京，便是舍不下與朱雄英的君臣情分。
朱雄英不去長安，是舍不得離開太祖、仁宗，想著死後能陪著他們。同樣的道理，他們也舍不得，對其等有知遇之恩，托之國政的君王。死了，埋在恭陵之側，便是他們最後的願望。
見老哥幾個眼楮的淚水要含不住了，朱允熥趕緊出來打了個圓場，今兒是團聚的日子，不許提傷感的話題，誰犯了錯，待會罰酒一杯。
「吳王之言，甚合朕心，不說那些傷感的話，馬上開宴，馬上！」
上膳之前，朱雄英抱了抱朱祖柏，小家伙雖然只有半歲，但卻長的甚是壯實。在他懷里呀呀的說著，還手舞足蹈，一點都沒有怕生。
「好好好，太子妃把他養的很好。賞，將文皇後的手鐲也加進去。」
「這小東西，眉眼間跟太子小時候，是一模一樣。老三，看到他，是不是就看到太子小時候。」
這話朱允熥得接，方才上皇忙著與六位老臣敘舊，他得空抱了抱。便是發現小王子，與太子年幼時，簡直一模一樣。
這是個好兆頭，子肖其父，大明的國祚才能永昌。三年前，太子任監軍，隨即攻伐帖木兒帝國，盡佔其國，在朝中的威望徹底豎立起來。
不出意外的話，便又是另一個朱文聖，父子相傳，朱祖柏有這樣的爹教導，自然未來可期。太祖和朱雄英堅持的嫡長子繼承制，的確是此項制度最好的執行者，為子孫留了好例子
誠至十六年，朱允熞、朱允熙先後病逝在府中，朱雄英下旨，追復二人親王爵位，賜葬于東陵。
誠至十七年，吳王朱允熥于南京病逝，上皇親賜昭武，命南京宗人府、禮部、工部，于王陵之側豎碑一塊，記錄昭武王一生的功績。
誠至十九、二十年，楊士奇、楊榮、楊溥等老臣盡皆凋零，年邁的上皇，親自主持奠儀，為老臣們澆奠，恩賞其子孫，哀榮備至，極盡榮寵。
誠至二十一年，彷唐太宗舊事，上皇將南宮改為功臣閣，從南宮便追隨左右的元從之臣，到永誠一朝的所有功臣，盡皆繪圖供奉，享受香火。
誠至二十六年，春，八十歲高齡的朱雄英，靠著武英殿前的矮榻上，看著皇太孫-朱祖柏在吳王-朱文塘教下舞槍。
這套槍法，是開平王常遇春的絕技，只在仁宗和常家子嗣中流傳。也就是這套槍法，幫著仁宗一脈，威服三軍，牢牢掌控軍權的。
瞧著少年朱祖柏，揮舞長槍如銀蛇探海，朱雄英的臉上，也流露出欣慰的笑容。腦海中不由浮現，年輕時的人和事。
威嚴赫赫的朱元章，仁愛寬厚的朱標，狡猾如狐的朱棣，意難平的朱允炆。劉璟、徐允恭等文武臣工，隨他開疆拓土，銳意文華。
他這一生，得意過，失望過，憤怒過；所思所求，無非是個國泰民安，河清海晏。對大明的百姓來說，他無論聖明還是殘暴，都讓他們趕上了一個最好的時代。
而回首往事，心中也遺憾頗多，很多人，很多事，如果他能考慮的再周全一些，結果或許跟現在不一樣。
但不行了，大勢以成，過去的，他沒能力改變，將來的，他也管不了，這盛世會持續多久，大明的百姓，還能享受多少安生日子，就得看兒孫們的。
將朱祖柏叫了過來，模著他的頭，朱雄英澹笑道︰「你將來當了皇帝，要學你祖父，莫要學朕，當個仁義的好皇帝。」
話間，扭頭看向和敬公主，吩咐道︰「朕的大限到了，在朕身後，若是皇帝禪位，就讓他住到這里。」
說完，便閉上了眼楮。朱月華試著探了下鼻息，眼角的淚水不住的流下，哽咽著對朱文塘說道︰「我父皇駕崩了！」
大驚失色的朱文塘，連忙跪了下來，磕頭悲愴道︰「臣朱文塘，恭送太上皇陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
而朱祖柏卻在祖父的手里，發現了一個小金盒。哭著將盒子打開，才發現里面是一撮頭發和一對月牙明玉，隨即茫然的看向姑祖母和叔公。
朱月華擦了一把眼淚，解釋一番，上皇一生摯愛的兩個女人，只有文皇後和其母徐賢妃。這撮發絲，是朱月華奉母臨終之命，轉交給上皇的。
卻不想幾十年過去了，上皇留到了現在。意思再明白不過了，他與徐賢妃葬不在一起，那便讓這縷青絲及定情之玉，隨他葬入陵寢，也算是死則同槨了。
看了一眼父親蒼老的容顏，朱月華哽咽道︰「向皇帝報喪吧！」
朱文塘不由的問道︰「咱們可以奏明陛下，為他們合葬啊！」
朱月華搖了搖頭，她了解她的母親，更了解自己的父親，他們雖然性格截然不同，心中彼此有對方，卻從不願說出口。
生而相愛，死為鄰，也挺好，就讓他們把最好的彼此，留在記憶中吧！。