沒有猶豫，秦滿江按下了接听。
「喂？」
他率先出聲問道。
回應他的先是無盡的沉默。
好一陣後……他才听到一個迷茫低沉的女聲︰
「我是誰？」
世上每時每刻都在發生奇怪的事，但這很難包括一個人突然打來電話，問你她自己是誰。
看了一眼手機上給這個號碼存的名字，秦滿江選擇了沉默。
「這里是……哪里？」
手機里，那個低沉的女聲除了茫然外，又多了幾分無措與慌張。
「滴滴滴！！！」
短促的汽車鳴笛聲在手機里穿梭，秦滿江彷佛看到了密密麻麻的車輛正從她身邊快速掠過。
這個女人，到底是怎麼回事？
「你在公路上？」秦滿江問道。
「公路……」
另一邊，一身白裙，頭發散亂，極其瘦弱，皮膚也呈現病態蒼白的女人就這麼身形晃蕩地從公路中間穿過，回到了人行道上。
秦滿江從這個女人的聲音里听出了明顯的問題。
她的精神太恍忽了，就像剛從一場噩夢里蘇醒過來。
「你說一個附近能看到的地標，我來找你。」
秦滿江思考片刻後，說道。
「我在一棵樹下……」
「……」
「換一個。」
「美人魚噴泉……」她再次說道。
美人魚噴泉？
秦滿江仔細思索後，確定了大概位置，她在城西。
「別亂走，等我過來。」
他沒有掛斷電話，拉著小黃狗回家，將它安置好後，立刻出了門。
這個女人的狀態很詭異，身份更詭異，她連自己是誰都想不起來了，還會下意識地給這部手機打電話，一定與這部手機的主人關系匪淺。
大概的推測在腦海中成型，秦滿江正趕往城西的時候，怪談游戲中的其他人也展開了對那個陌生的代號，以及那個突然通關的怪談的討論。
「難道是新人？」
「新人通關了新手任務就能沖到首席的位置？」
「那個月見草不也是嗎，誰也沒見過她，但她突然就沖到第六席了。」
「不……這不是新玩家通關的提示，這就是一個怪談。」
「這麼說，可能性只有一種了。」
「哪種？」
「一個沒有期限的怪談，它一直在進行當中，今天突然遇到什麼事，打破了某種平衡，讓怪談終結了。」
「這種事……有可能嗎……」
大家的討論陷入了沉默，雖然難以置信，但這的確是最有可能發生的。
問題是，【棺中人】那場怪談到底持續了多久，竟然讓一個陌生人突然沖到了首席的位置？！這簡直是……
其中，陳致遠的震撼格外強烈，他是知道陽目前有多少靈童的，陽所持有的靈童數，大概是十席後五名加起來的總和。
可即便是這樣，那個人還是一舉超越了陽！
那個叫聶雲真的人，到底是通關了一個怎樣的怪談啊……
————
貓臉咖啡廳。
沉骸看完怪談游戲中突然出現的各種信息後，放下了手機。
他對咖啡桌對面的女生笑了笑︰「我說了，你不用特意感謝我的。」
坐在他對面的女生自然是葉子，楊柳葉。
三天時間，兩人通關了【衰老的我】，她也獲得了一份數額不算太低的靈童。
而且，真正的生路就和沉骸說的一樣，不要和「被照顧者」有任何肢體接觸，其次，要會靈活變通，不能隨意答應「它」的要求。
「當然不行！」楊柳葉認真地看著他，「這是救命之恩，如果不是沉先生你，我也和大家一樣都老死了……」
她的表情有些猶豫，沉骸眉頭微不可查地皺了一下。
他極其討厭這種浪費時間的行為。
拿出懷表看了一眼，他笑著說道︰「想問什麼，盡管問吧，我會回答你的。」
楊柳葉松了一口氣，趕緊點點頭，雙手捧著咖啡杯，問道︰「沉先生，我想知道……你是怎麼得出那些推論的？」
「這不難，看完開幕語和任務要求後，就有大概的思路了。」沉骸面前的咖啡一口沒動，仍是笑吟吟地說道。
「啊？」楊柳葉表示有些難以置信。
「我們都分析了開幕語和游戲的任務要求，可是……」她疑惑的神情完全不似作偽。
沉骸看向突然起了大霧的城市，說︰「開幕語與任務要求，既是提示也是陷阱，我只是簡單地提煉出了兩個詞。」
「請問……是哪兩個詞啊？」楊柳葉回憶了一遍【衰老的我】怪談的開幕語與任務要求。
開幕語︰我越來越老了。為什麼會這樣？為什麼停不下來衰老？牙齒月兌落，頭發花白，腰彎了下去，腿再也撐不起身體，眼楮一天比一天渾濁。為什麼這樣的事會落到我頭上？難道這就是……報應嗎……
游戲要求︰晚七點，到達黃昏公寓。午夜零點後，輪流照顧老人一小時。游戲時長，三天。遲到者，視為游戲失敗。離開公寓者，視為游戲失敗。死亡者，視為游戲失敗。游戲失敗，抹殺。
「報應，照顧。」沉骸的視線從窗外的大霧落回到她身上。
「報應……照顧……」她仔細地品味了一下這兩個詞，問道，「我還是不太明白……」
沉骸也不賣關子，簡單地解釋道︰「報應，意味著怪談受害者，並不無辜。一切妄圖解救她的行為，都是在自尋死路。」
「那灌湯包他們說救出那個叫安然的女大學生，其實你一直知道那是一條死路？」楊柳葉忽然睜大了眼楮。
沉骸搖了搖頭︰「推測需要驗證，只有真正因為救她而導致死亡，才能說明我的思路沒有問題。」
「至于……照顧，」沉骸笑得更加溫和，「大家難道沒發現，照顧是一個主動的詞匯嗎？」
「被照顧者處于語境的弱勢方，而那只鬼，卻在不斷地給我們提要求，還用各種手段來暗示如果不滿足它的要求，我們就會慘死的下場。」
沉骸說得輕描澹寫，彷佛這是一件極其簡單的事︰「事事有求必應，不敢拒絕，這不是照顧，這是奴僕。」
「如果在這場怪談中，我們是這樣的地位，那游戲的要求應該是‘伺候老人’，‘侍奉老人’，而不是‘照顧老人’。」
楊柳葉听得目瞪口呆，大家抓著開幕語和游戲要求看了半天，都沒有得出一個能讓所有人信服的結論，可被沉骸這樣一梳理，好像還真是這麼回事？
「排除第一個死亡的三月未知，其余幾人都與它有過肢體接觸，然後活活老死，從他們出來後的形容可以得知，那只鬼的要求，也是在刻意讓我們和它有肢體接觸，再加上對‘照顧’這個詞的錯誤理解，死亡恐懼下的不敢拒絕，幾乎每個人都會被迫與它產生肢體接觸。」
「其實，這並非必要。」
沉骸忽然看著她，笑道︰「你不是也做到了嗎？它後來讓你背它去廁所，但你說著為了它好，不要過多走動，直接去洗手間拿了盆，讓它直接在床上方便。」
「這就是生路，轉換思路，不被鬼的要求牽著鼻子走，」他站起身來，微微對楊柳葉一欠身，「在游戲規則之下，我們和它們，是平等的。」
他的笑容柔和燦爛︰「謝謝你的咖啡，再見，小姐。」
－－－－－－題外話－－－－－－
一會兒第二章~