深夜。
雨又淅淅瀝瀝的下了起來。
哪怕是最愛玩的客人，到了這個時候也困倦了。
這條街道漸漸安靜下去，只有一盞盞紅燈籠在風雨中搖晃。
燕春樓的二樓，時溪有些焦躁不安的等待著。
桌上的茶水已經涼了，可端茶倒水的小丫鬟這時候都已經睡了，所以她也沒喊人，就這樣一口一口的喝著涼茶。
驀地。
桌上的燭火搖晃了一下，陡然冒起老高，色澤也變得青幽幽的，照的整個房間鬼氣森然。
而後在桌子對面，一團虛影逐漸顯現。
這虛影坐在椅子上，看不清面容，只能依稀分辨出一抹紅袍。
「突然這麼著急的找我何事？」虛影開口道。
「是你殺了駱丕？」時溪開門見山的問道。
「是。」虛影澹澹道。
時溪一下子變得激動起來，「為什麼要這麼做，你可知道今天已經有道士找到我了。」
「我知道你說的這個道士，我殺駱丕也是因為他。駱丕知道的事情太多了，若是任由這名道士追查下去的話，只會壞了我的大事。」
「所以你就出手殺了他？你難道就不能想辦法帶走駱丕嗎？」
「怎麼？你心疼了？」
時溪沉默了。
虛影冷笑道︰「別忘記你的身份，要不是我你哪有現在的身份和地位？」
「可我這些年來對你的幫助也很大吧，你我最多就是兩不相欠。」時溪激動道。
「兩不相欠？呵呵，真是好笑，你這身皮囊若不是我幫你維持，估計早就已經朽壞了吧，忘記當初你是怎麼對我說的了嗎？」
「只要讓你擁有漂亮的容顏和年輕的身體，你願意為此付出一切代價，怎麼才這麼一段時間你就忘記了呢？」虛影語帶嘲諷的說道。
「可我沒想到你會殺人啊，若不是我當時應對得當，那個道士質問我的時候我就已經露餡了。」時溪的語氣弱了下來，兀自解釋道。
「放心吧，這個道士既然這麼願意多管閑事，總有他的好果子吃。」
「用不了多久，我的文心便可凝聚出來，到時候他就再也不是我的對手了，我自會收拾了他。」虛影冷笑道。
說著虛影伸手將一粒紅色的藥丸放在了桌上。
「這是你這個月的藥，今天正好帶著便提前給你吧。」
時溪伸手拿起桌上的這粒藥丸，張嘴便吞了下去，而後長出一口氣。
「什麼時候我才能徹底擺月兌這該死的藥丸，永遠保持這個狀態呢？」時溪嘆息道。
「別急，等我文心凝聚之後便幫你想辦法解決這個問題。」虛影信誓旦旦的說道。
時溪點頭，「那就多謝大人了。」
「好，今夜輪到我值班，不便在外面久留，走了。」
話落，虛影漸漸隱入黑暗之中，而後屋中的燭火也恢復了正常。
時溪坐在椅子上沉默了良久，最終緩緩嘆息一聲。
可她並不知道，就在同一時刻，一道身影從燕春樓的樓頂掠過，並以極快的速度沖了下去。
此時雨越下越密，整座城市都已經陷入了沉睡之中。
就在這種時候，林牧好似黑夜的幽靈，在城市的上空疾奔。
偶爾用腳輕踩一下屋 ，然後整個人便再次掠入空中。
他是在追蹤那道虛影。
之前發生在燕春樓的那場對話他都听到了。
可他當時並沒有動手。
因為林牧想知道這個虛影到底想干什麼，他口中的凝聚文心又是怎麼回事。
這座郡城並不大，以林牧的速度不過三分之一炷香的功夫便來到了城郊。
林牧是以一縷神念標記的那道虛影，以防他再有所察覺。
可當林牧來到城郊之後，那縷精神標記卻已經不見了。
唯有一座廟宇出現在面前。
林牧抬頭一看，廟門之上掛著個匾額。
城皇廟。
林牧冷冷一笑。
實際上對于這個結果他早就有所預料。
因為他從那道虛影之中窺視到的不光有森森鬼氣，還有一縷神氣。
這種神氣乃是香火所聚，但並不濃烈，顯然是享祀所得。
而最能符合這個要求的便是城皇廟了。
這也就跟虛影最後所說的那句今晚還要值班完美的對應上了。
看著這座隱于雨幕之中的城皇廟，林牧並沒有急于進去，反而轉身離開了。
他沒有回家，而是直接返回了燕春樓。
此時時溪剛準備睡下了。
驀地。
窗外傳來林牧的聲音。
「時姑娘。」
時溪一驚，剛要喊出聲來，卻見窗戶被推開，林牧飄然而入。
時溪的眼中現出驚恐之色，顫聲道︰「你……你要干什麼？」
林牧卻根本不理會她這些作派，徑直來到桌前，拿起一塊點心便吃了起來。
今天一整天林牧都沒怎麼吃東西，又經過了一番雨夜追擊，自然有些饑餓。
時溪也不敢說話，只能睜大了眼楮看著。
很快一塊點心下肚，林牧又拿起茶壺將里面的茶水一飲而盡，這才轉過頭來問道。
「他是誰？」
時溪搖了搖頭，「我不知道你說的是什麼意思，而且若是你再不走我可真要喊人了。」
沒想到林牧非但不懼，反而微微一笑，「好啊，那你現在便喊吧。」
時溪終于忍耐不住了，「你到底想做什麼？」
「很簡單，告訴我那個跟你說話，並給你藥丸的人是誰。」
林牧故意沒提城皇廟的事，因為他想看看這個時溪會不會說謊。
時溪臉色瞬間大變。
因為林牧提及了藥丸之事，由此可見之前自己跟那虛影的談話他都听到了。
「你……你都听到了？」
「你說呢。」
時溪的面色變得無比蒼白。
「我……我……。」
林牧也不著急，抱著胳膊靜靜的等待著。
時溪終于下定了決心，低下頭說道︰「他是本地城皇轄下的文判官，名叫季煒。」
「他為什麼找你，這一切又是怎麼回事？」林牧立即追問道。
只要心理防線出現缺口，那再問後面的事就簡單多了。
時溪終于說出了事情的經過。
「我其實並不是從京城來的，我就是本地人，我的真名叫做楊美麗，之所以跟這個季煒相識，並听他差遣，是因為一件事。」
隨著楊美麗的講述，林牧這才知道了事情的經過。
原來這楊美麗就是郡城附近一個小村的人，自幼父母雙亡，跟隨著叔叔一家生活。
但叔叔一家誰都不喜歡她，甚至可以說整個村子也沒人喜歡她。
因為楊美麗長得實在太丑了。
丑到令人作嘔的地步。
除此之外她還天生的有著狐臭等各種毛病，可以說一切你能想到的缺點她都具備了。
可想而知這樣的孩子，尤其還是個女孩子會在什麼樣的環境中長大。
從小到大都沒有一個孩子願意跟她一起玩耍，即便她有時候鼓足勇氣想去湊熱鬧，結果只會挨頓羞辱。
長此以往，楊美麗的心理逐漸扭曲。
她恨自己為什麼長得這麼丑，恨父母為什麼要生下自己。
她開始瘋狂的羨慕那些長得漂亮的姑娘。
甚至偷偷攢錢買胭脂水粉來化妝。
可當她化完妝之後自己卻先哭了。
因為她發現化妝之後的自己不但沒變得漂亮，還變得更丑了。
心灰意冷之下，她開始求神拜佛，想讓自己變得漂亮一點。
可相貌已經注定，又如何能夠改變？
但楊美麗不管這些，她夢想著有一天會有神仙顯靈，讓自己變得漂亮起來，然後享受被萬千男人們追捧的感覺。
為此她幾近瘋狂，逢廟就拜。
可一直沒有任何效果。
直到那天她來城中趕廟會，順便去了城皇廟上香許願。
結果就在當天晚上她便夢到了一個身穿紅袍，身材高大的鬼神。
這個鬼神說他可以幫楊美麗，但前提是她要幫他做事。
楊美麗當時已經近乎瘋狂，別說幫助做事了，就算出賣靈魂她都願意。
于是這鬼神便讓楊美麗在十天之後的夜里來城皇廟。
楊美麗到了那天如約而至。
為了能變漂亮，她連鬼神都不怕了。
果然到了深夜時分有一紅袍鬼神出現，並給了這楊美麗一張畫皮。
楊美麗穿上這張畫皮之後無限驚喜的發現自己果然變得天姿國色。
可這鬼神告訴楊美麗，這畫皮只能維持一個月，一個月之後便需要丹藥來維持。
所以楊美麗要為自己做事，以賺取這丹藥。
楊美麗毫不猶豫的便答應了。
沒有什麼能比擁有夢寐以求的容顏更讓她為之開心的了。
而後楊美麗便按照這紅袍鬼神的吩咐，化名時溪進入了燕春樓。
結果她一來立即艷驚四座，成為了燕春樓當之無愧的花魁。
她也終于享受到了被萬千男人追捧的感覺。
也是在這時，她才知道這紅袍鬼神乃是城皇爺下屬文判官，名叫季煒。
開始一段時間相安無事，不過很快這季煒便給了楊美麗一個任務，那就是尋找有真才實學的書生才子，而且還必須得年輕。
結果楊美麗尋了半天卻是一無所獲。
因為有真才實學的書生哪個不是趁著年輕在奮發讀書，根本不會來這種煙花柳巷。
來這里的幾乎都是些浪蕩公子。
後來這季煒也發現了這個事實，于是便降低了要求，只讓楊美麗找年輕書生。
同時季煒還給了這楊美麗十幾本夾雜著水墨人物畫的書，見到這種書生就給一本。
楊美麗開始不知道這個季煒要干什麼。
但既然他這麼吩咐了那照做便是。
可後面她發現這些書里夾著的水墨人物畫顯然有問題，因為只要自己給了對方，那這個書生就不會再出現了。
只有駱丕是個例外。
後來楊美麗才知道，季煒畫出來的這些水墨人物畫居然都暗藏玄機。
里面都封存著可以吸人精氣的女鬼。
這也是那些書生不再來的原因所在。
可駱丕平時除了愛看一些枕邊書外，其他的書根本連翻都不翻。
所以他壓根就不知道這書里居然還有張畫，而是順手送給了金鳴塵，這才僥幸逃過一劫，卻害的金鳴塵險些身死。
這就是以往的經過。
說完之後時溪或者說楊美麗滿眼淚水的看著林牧。
「道長，我真心沒想過害人，只是貪圖這皮囊的美貌，所以才做出這些錯事。」
林牧卻是沉吟不語。
因為他發現這里面還有些地方難以解釋。
如果真如這個楊美麗所言，這個駱丕根本不知情，那季煒為何要殺他呢？
還有他搜集書生精氣意欲何為？
「你可知道這個季煒所言的凝聚文心是什麼意思？」
楊美麗搖了搖頭，「不清楚，只是听他提過幾次，說只要自己凝聚出文心，便算是正神了，再不用在城皇廟中當差，而是可以出去享受供奉了。」
「至于這文心是什麼，我真的不知道。」
林牧看著這個楊美麗，知道她應該沒有說謊。
而且從她之前的表現來看，人性未泯。
所以林牧沉聲道︰「那你可知罪？」
楊美麗渾身一顫，低下頭哽咽道︰「我知罪，可是道長，我只想長得漂亮一點，這難道也有錯嗎？」
林牧聞言嘆息一聲，後面的話忽然有些說不出來了。
楊美麗這時候則抬起頭來淒然一笑。
「道長也不必為難，其實在說出這些話後我就已經做好了準備。」
「那季煒既然敢殺死駱丕，那他必然要接受懲罰，我這皮囊也撐不了多久了，與其丑陋的活著，倒不如趁我現在貌美之時死去。」
說著不等林牧反應過來，楊美麗突然拿出一個小瓶，咕都一口便將里面的液體吞了下去。
而後她坐在椅子上，仰頭看向屋頂，用含湖不清的聲音說道。
「下輩子我要做個漂亮女人。」
而後嘴角便淌落鮮血，絕氣身亡。
林牧看著楊美麗的尸體，搖頭輕嘆一聲，知道這是她的執念，就算自己剛才阻止了她，她事後也得尋死。
現在所有的矛頭都已指向季煒。
駱丕的死，楊美麗身上的畫皮都是他最直接的罪證。
同時暗中搜集精氣凝聚文心，妄圖成為享祀的正神更是一大罪。
所以林牧轉過身來看著東方微白的天際，一個縱身便沒入雨中，再次往城皇廟而來。