在洶涌的民意下，大法官們又一次發揮了牆頭草的特質。
元老院也別無他法，只能傾听人們的聲音。
神邦一期水管改善工程開啟了。
路登的公司，毫無疑問地贏下了競標，成為工程的承包商。
只有他有能力大規模供應鋼鐵水管，同時，也只有路登的價格在貪婪宮殿的接受範圍內。
在競標結束的當天，路登受邀來自貪婪宮殿共進晚餐。
古瑞德大法官和幾個月前相比，瘦了許多，皮膚有些松垮，眼袋也深了。
他按照路登的食譜開始減肥，搭配一定量的運動。
確實有效果。
但是，只有一點點。
古瑞德大法官從之前那種暴食中月兌離，因為他把自身的貪婪放到了更重要的地方。
這一次，兩人的晚宴，沒有之前那麼融洽。
古瑞德大法官一邊啃著窩窩頭，一邊不滿嚷嚷著，
「路登先生，你為什麼這麼著急？」
路登的貪婪，超出了古瑞德大法官的想象。
路登賺的錢，能滿足任何一個聖裔家族的胃口！
他卻從不知足，除了必要的分紅外，將所有利潤都投入了生產經營中，為了更多的利潤。
當然，在這一過程中，路登還是做了一些好事的。
比如︰他手下的員工，人均日薪是遠超神邦平均值的。
在路登手下工作，是實打實的福報！
礦場上，路登已經有一批鐵桿簇擁，唯他馬首是瞻。
不少神邦公民，也在路登先生的生意中收益。
路登是一個康慨的人，經常拿出合理的利潤分給他人。
前提是，這麼做，能讓路登獲取更多的利潤。
古瑞德大法官很不理解，
「慢一點，腳步再慢一點，你所做的事沒有問題，操之過急，反倒可能壞事。」
從個人情感和職務兩個角度，于公于私，古瑞德大法官都願意支持路登。
但是，
在古瑞德大法官看來，路登的步伐太快了，很容易形成反噬。
就說水管這件事。
路登最好的處理方法，是適當削減鋼鐵產能，讓礦場停一停。
產能減少的同時，路登還可以提高價格，獲取更多的利潤！
何樂而不為？
路登反倒選擇在絕路上踩死油門，繼續瘋狂加產能。
這種搏命賭徒的打法，讓古瑞德大法官很不理解。
明明可以贏下更多，為何偏要急于一時？
路登咳嗽了兩聲，露出一個牽強的笑容。
自己的身體情況，路登很清楚。
在模擬世界外，星雲帝國里，路登的預期壽命是45.8歲。
但是，千萬不要忘了，星雲帝國能給路登提供世上最頂尖的醫療體系，這極大延長了路登的預期壽命。
至少，在星雲帝國，路登不會喝鉛管里的水。
神邦的醫療水平，和星雲帝國相比，基本上等于沒有。
路登曾經詢問過醫生，在不接受治療的情況下，自己能活多久。
醫生給出一個樂觀的估計︰23歲的路登，大概率能活過28歲生日。
29歲的生日蛋糕就別買了，浪費星雲幣。
路登追問道，如果戒掉瑟瑟，可以活多久。
醫生給出新的預估︰27歲。
路登︰
他萬萬沒想到，適當的瑟瑟反倒可以延長自己的壽命。
醫生給出的理由也很合理︰只有身心愉悅了，才有活更久的動力。
以路登的性格，讓他禁欲，他當然可以做到。
但總體來講，弊大于利。
面對醫生專業的診斷，路登只好忍痛開啟瑟瑟模式。
開啟模擬後，路登來到神邦，也有大半年的時間。
換而言之路登的身體狀況，不容樂觀。
如果不出意外的話，路登活不過五年時間。
他雖然在模擬時獲得了【小有力氣】的詞條強化，但這種強化只是力氣上的強化，不會給路登一個強大的心肺功能，更不會延長他的壽命。
留給路登的時間不多了。
「我說過的。」
路登很紳士，也很無奈，
「我真的不想掛。」
可這世上，最多的就是身不由己。
喪鐘在腦中回蕩，他怎麼能不著急？
古瑞德大法官陷入沉默。
他沒想到，竟然是這樣的答桉！
有那麼一瞬間，古瑞德大法官很想問一句，你們惡魔都這麼短壽的嗎？
好在，他忍住了。
這樣問的話，未免太不禮貌了。
事實上，當年在啟雲王國，路登最終選擇走上絞架，也有同樣的原因︰
他已經快死了。
病死、絞死、腦洞大開、模不著頭腦有什麼區別呢？
路登選擇最體面的那一種。
這個話題未免有些太過沉重。
生死，是凡人永恆的話題，現在看來，惡魔也不例外。
唯一能超月兌生死的，只有那位存在。
古瑞德大法官很快換了一個話題，抱怨道，
「減肥開始後，雖然效果不錯，但我感覺精力反倒大不如從前」
路登又詢問了一些情況，無奈得出一個合理的結論，
「你大概率是糖尿病了，有點棘手。」
這種體重，有糖尿病，很合理。
可糖尿病加減肥、飲食控制
很多並發癥，如果集中爆發，能一波帶走古瑞德大法官。
听路登說著，古瑞德大法官突然覺得手中的窩窩頭不香了。
剛剛還在為路登的短壽默哀，轉眼間，局勢逆轉了！
開席的人竟是我自己？！
古瑞德大法官怎麼也想不到，自己竟然有可能掛在路登前面！
這可如何是好？
他也不想掛呀！
路登沉吟片刻，給出了一個解決方桉，
「求救吧，也許她會有辦法。」
至于她是誰，如何聯系她，求救什麼
路登都沒有說。
但是，古瑞德大法官听懂了。
對方有辦法救自己？
古瑞德大法官眼前一亮，他想到了另一種可能。
如果對方能救自己那路登先生呢？
想到這里，古瑞德大法官搖晃桌上的銅鈴，毫不客氣說道，
「送客！」
路登︰？？？
他抗議道，「我還沒吃完呢！」
「感謝您光臨貪婪宮殿。」
古瑞德大法官敷衍說道，
「我會派人送一份宵夜到你的小樓。」
宵夜，就算是對路登的補償了。
他有更重要的事要做！
匆匆送走路登後，古瑞德大法官沒有起身，而是坐在原處，恭敬說道，
「您都听見了嗎？」
窗外，很安靜。
走廊里傳來聲響，古瑞德大法官看了過去，卻沒有人出現。
等他再回頭看向窗外時，注意到，窗台上多了一個小盒。
地上的月光，也多了一道倩影。
一個冷漠的女聲，從窗外傳來，
「胰島素什麼的就別指望了，這藥可以救你一時，無法根治，哦對了，藥過期了，具體有多少功能，我不保證。」
啟雲王國已經亡了很久。
但啟雲王國曾經高度發達的文明，有些許保留了下來。
看著面前的小盒，古瑞德大法官彷佛石化。
他沒有立刻去動這個盒子，去拿自己的救命藥，而是靜靜看著前方，目光如同潭水一般深沉。
古瑞德大法官的態度很謙卑，恭敬說道，
「您應該都听見了。」
窗外的人影嗤笑道，「我沒有偷听人說話的習慣。」
您有
古瑞德大法官沒有拆穿對方，而是繼續說道，
「我早晚會死，神邦永遠有古瑞德大法官，只要明白貪婪真諦的人，都會同路登先生合作無論是我，還是誰」
他絮絮叨叨說著，像是一個上了年齡的老太婆。
直到窗外的人影有些不耐煩了，古瑞德大法官才說道重點，
「我的性命對神邦沒有更特殊的意義，您能否發發慈悲救救路登先生。」
如果她能讓自己活的更久，連治療糖尿病的藥物都能留下。
那路登先生呢？
如果古瑞德大法官沒猜錯的話，對方應該是認識路登先生的！
兩千多年前，雙方可能是故交！
關系很不一般的那種！
听見古瑞德大法官的請求，窗外的人影沉默了。
屋外出現一陣狂風。
那道倩影開始扭曲，就像在狂風中掙扎的大樹，揮舞著每一道樹杈，宣泄著自己的憤怒。
救他？！
一種名為憤怒的情緒，罕見地回到了女皇體內，點燃了她沉寂兩千多年的怒火。
你又知道什麼？
你對他了解多少？
又對我了解多少？
當年我沒想救他嗎？
你知道我給了他多少機會，許下了多少承諾，願意為他放棄什麼？
然後呢？
我做的一切，都被他無視，被他拒絕，被他否定
你讓我救他？！
就在路登被行刑的前一夜，女皇親自到了牢房之中，哀求著對方離開。
整個啟雲王國最高貴的女皇，整個世界最有權勢的存在，在那一刻卑微如同塵埃。
她有一千種、一萬種方法讓路登活下來！
可路登又做了什麼？
他親手絞死了自己！
那個混賬，那個白痴，那個殺千刀的，那個不得好死的家伙！
親手！
在牢房中！
編織自己的絞繩！
他甚至打算把那根絞繩賣給了女皇！
更可恨的是，他成功了！
窗外的人，表情扭曲，咬牙切齒，就連手中的羽毛筆折斷了，都未曾注意到。
很快，她平靜下來，心中的怒火緩緩熄滅。
這兩千多年來，能夠燃燒的一切，都已經化為余盡。
留下的，只是一片荒蕪。
風，停了下來。
影子恢復如常。
「他是我的男人。」
窗外的女皇微微仰頭，如同皇帝一般高傲，冷冷說道，
「你在教我做事？」