不管是什麼上不得台面的追求，福雷斯同學畢竟還是有了世界末日之前想要去做的事情，那麼……
「那麼你們兩個呢？」福雷斯道︰「你們臨死之前有什麼追求？」
馬克西的嘴角露出一絲奸笑，或許是婬笑也說不定，他說道︰「愛琳，我要把愛琳擺平，還有艾莉茜亞。」
貝奧夫繼續無語。
福雷斯道︰「如果換成是靈犀問心鏡叛變之前的你，大概不會有這麼大的膽子。貝奧夫，你呢？你的追求是什麼？」
「我想找一幅畫，不過三天的時間是來不及了。」貝奧夫搖頭道︰「你們兩個，一個一個飯桶，還是我比較純潔。」
自認純潔的貝奧夫看著兩個同伴，滿臉鄙夷，馬克西笑道︰「你的追求也夠無聊的，是什麼畫，三天的時間還找不到？」
貝奧夫道︰「你們又不懂得鑒賞油畫，說了也不懂。那是一幅六百年前的油畫，是刀尖上的舞者拉芬，于亞紀9360年前後在王都盧薩麗亞城內繪制而成。據說並不是拉芬自己創作的，他也是臨摹其他人的作品。這幅畫現在收藏于利維王國的王宮里，是利維王室收藏的至寶之一，但是不知道為什麼，利維王室一直否認自己收藏有這幅作品。」
刀尖上的舞者拉芬，是六百年前一位著名的藝術家，擅長詩詞寫作與建築，伊瓦利斯帝國的王都盧薩麗亞，就曾經被拉芬用十余年的時間進行過改建，他在伊瓦利斯也是家喻戶曉的人物。但是他的繪畫作品，馬克西倒還是頭一回听說。
「拉芬還會畫畫？」馬克西奇道︰「那可真是價值連城的寶物了，他畫的是什麼？」
貝奧夫道︰「一個美女了。」他彎腰拉拉床上的尼克，說道︰「尼克，起床了，快跟我們說說你臨死前還有什麼想做的事情！」
尼克終于被弄醒了，他滿臉倦容，打著哈欠坐了起來，伸手揉揉眼楮，模模糊糊的看到了貝奧夫，頓時發出一聲極其響亮的驚叫︰「貝奧夫∼！？你怎麼會在我的房間里？」
「你的房間？」貝奧夫無可奈何的苦笑道︰「你睡的這麼迷糊，就不怕被老鼠抬走嗎？」
臥室里藍光一閃，尼克模出了魔杖罐頭握在手里，跟著一個瞬發的蠻牛之力加持到自己身上。貝奧夫等人臉色一變，只听尼克怒喝道︰「貝奧夫！你這個，居然敢偷偷跑到握的房間里偷看我！」他左手握拳，對準貝奧夫的腦袋就要一拳揮出，貝奧夫下了一跳，哧溜的一下子躲到了馬克西身後。
馬克西大驚，尼克的目光緊跟著貝奧夫，忽然看到了馬克西，要揮出的拳頭停在了空中。臥室里的四個人僵硬了片刻，尼克的臉色飄起兩片紅暈，說道︰「是、是馬克西啊……」他快速無比的收起了魔杖罐頭，又把自己裹進了被子里，口中含糊不清的說道︰「你隨便……隨便看……」
眾人寒了一下，貝奧夫怒道︰「為什麼∼！為什麼會有這麼嚴重的雙重標準！？」
馬克西瞪他一眼，把他推出了房間，自己也走了出去，輕輕關上房門，說道︰「此地不宜久留，我還是換的地方睡覺的好。」
貝奧夫和福雷斯皺眉看著他，料想自己半夜來找他，想讓他拿出個主意來是萬萬不能，福雷斯打了個呵欠，搖頭晃腦的說道︰「也罷也罷，反正俺多活幾日，人生目標也不過是多吃幾頓好的而已，這樣說起來，繼續活下去也沒什麼意思，睡覺睡覺……」大塊頭搖頭晃腦的打著呵欠，回自己的客房去了。貝奧夫道︰「馬克西，你……你接下來準備怎麼辦？」他問的自然是那性命攸關的大事，馬克西卻故意的偷換概念，答道︰「尼克佔了我的房間，我可不想去他的客房里睡覺，走，我們去圖書館。」
貝奧夫道︰「誰問你這個了……呃，圖書館？」
圖書館，佩索家族已有超過一千五百年的歷史，家族的年歲之長還要超過了伊瓦利斯帝國。佩索家族本是克萊恩帝國的望族，參與籌建了帝國的皇家圖書館，在克萊恩帝國滅亡後，家族還保存著大量圖書館中的藏書。或許是由于籌建圖書館的緣故，佩索家族在一千五百年的歷史中，一直都有收集各類圖書的習慣，一千五百年來的藏書大都收藏在薩爾斯堡郊外的家族莊園中。但是半年前，骨龍捷拉伊奧斯的吐息摧毀了大半個圖書館，館內的藏書約有半數也毀于一旦。
聞此噩耗，已經九十高齡且重病臥床多日的佩索公爵奧里納斯險些當場歸天，好容易搶救過來之後，老公爵也沒下令重修圖書館，而是干脆把殘余的圖書全都搬到了王都，在法索德大道上的公爵府里新修了棟樓出來，當作新的圖書館。估計老人家是覺得薩爾斯堡不夠安全，還是王都人多，那些妖魔鬼怪的不敢出沒。
本作品16k小說網獨家文字版首發，未經同意不得轉載，摘編，更多最新最快章節，請訪問www.16k！馬克西和貝奧夫走進佩索公爵府，貝奧夫要回房睡覺，兩人在後花園的門口揮手告別，夜空中遠遠傳來了德魯博科爾大教堂的報時鐘聲，此刻已是凌晨兩點。听到鐘聲，馬克西扭頭看向德魯博科爾大教堂的方向，臉上一副若有所思的表情。貝奧夫看到他的表情，忍不住多嘴問了一句︰「你又發現什麼了？」
「的確是想到了點事情。」馬克西道︰「你還記不記得，我們在加利拉德教會學校里第一次見到霍姆茲代理校長時，他說過些什麼？」
貝奧夫道︰「我就記得當時尼克炸魚把奇切納湖整個 上了天，然後我們被暴鯉龍全家追著咬，還有維格拉夫教授差點被尼克活埋掉，呃，霍姆茲他一開始還出了謎語，什麼綠色的馬爾布蘭特……」
「不是那個，是擺平了暴鯉龍之後。」馬克西道︰「當時我們一門心思的想進入教會學校，我記得霍姆茲說過，他說……他說維格拉夫教授是十七歲入學的特招生，在加利拉德念了一個學年就被推薦去了聖城保羅的學校本部。貝奧夫，這和加勒安說的那些就對不上了。」
貝奧夫恍然，說道︰「維格拉夫是四十歲左右，他成名已有多年，如果維格拉夫第四就是那個斯瑞德.塞魯亞，而他又是靠著南風的那個什麼領域在改變年齡，那二十多年前他應該是六十多歲的容貌才對。斯瑞德出生于亞紀9911年，二十年前他也四十多歲了，就算是改裝易容，也不可能把一個四十歲的人化妝成十七歲的樣子。」
馬克西道︰「而且他是在聖城保羅成名的，教會的那幫人，不可能看不出來他是易容的。還有個問題，如果他真的是靠領域來改變年齡，那南方的領域，有效範圍會有多大？南風不可能始終跟在維格拉夫身邊，而且，難道領域可以只對某一個人起作用，對領域有效範圍內的其他人可以無效？」
兩人說了半天，搞不懂的地方越來越多，但討論的問題卻漸漸清楚，那就是維格拉夫第四與斯瑞德.塞魯亞，應該不是同一個人。
貝奧夫低頭思索了片刻，忽然說道︰「那維格拉夫第四會不會是斯瑞德的兒子？」
馬克西啞然，他跺了跺腳，說道︰「管那麼多干什麼，搞不好我們也就這兩天多的壽命了，斯瑞德的事情就讓加勒安去操心吧。」他扭頭、轉身，向後花園里的圖書館走去，貝奧夫怒道︰「說什麼呢，這話題不是你挑起的嗎！」馬克西不理他，一頭鑽進了圖書館里。圖書館有守夜的人，看到他都連忙行禮。
深更半夜的，馬克西跑到圖書館來，為的是要試試吳盡師傅剛剛教給他的快速讀書法。完美鑒定術配合永恆資料庫，讓他可以在一瞬間讀完一本厚實無比的書籍，並且牢牢的記住，如果用這種辦法來高考……那絕對是無數考生的無上福音，記得當年水桶自己高考的時候，也曾經吃過腦白金還是他媽的什麼東西，據說那些玩意可以增強記憶力，現在回想起來還真是難受。呃……不提這個……
第二日，十二月二十七日早晨，加勒安和撒路博古帶著三個小家伙在圖書館里找到了埋頭苦讀一整夜書的馬克西，此時的馬克西頭發根根豎立、尤如刺蝟，滿臉紅光，眼楮里唰唰的放射著奪目的光芒，雖是滿臉倦容，卻顯得極其興奮。
「有人曾經說過。」馬克西手舞足蹈的狂笑︰「讀書就和玩網游一樣，是一種極度變∼態的練級快感，哈哈哈，古人誠不欺我∼！」他一晚上差不多看完了整座圖書館數百萬冊圖書，腦子里頭亂七八糟的信息太多，忍不住狂態畢露，看得加勒安等人背脊發涼。
「怎麼？」馬克西笑道︰「你們來找我？想做什麼事情？」
加勒安道︰「你去洗洗臉，換套衣服，今天是貴族學院年終典禮的日子，我們要先去皇宮謁見陛下，然後一塊去貴族學院參加典禮。」馬克西傻笑著點頭答應，一會兒之後，幾個人坐在馬車上，對這典禮一無所知的只有尼克，他好奇的詢問典禮的事情。
馬克西的腦子里現在裝了大半個佩索家族的圖書館，天上的事情他知道一半，地上的事情全知道……這樣說有點夸張，但若論博學，他只怕已經是瑟德大陸的頭一號人物。回答尼克問題的重擔，自然而然的被他撈到了手里。
「其實這個年終的典禮，說穿了也就是要過年了，大家湊在一塊聚一聚，慶祝一下，然後放假，老師學生們回家去過年。」馬克西對尼克說道︰「每年都要舉行這樣的年終典禮，典禮一共有五個，從每年的十二月二十七日開始，到三十一日結束，分別在王都的四所重要學校和皇宮舉行。二十七日是貴族學院，明天二十八日是騎士學院，二十九日是皇家政法大學，三十日是魔法學院，年底最後一天的三十一日，皇帝陛下還要在皇宮里舉行宴會，慶祝新年。」
「哦∼」尼克明白了︰「原來就是大家一塊去玩，那一定很熱鬧了。」
馬克西笑道︰「熱鬧是不假，但絕對不好玩。帝國的文武官員，大約有九成以上是騎士學院與皇家政法大學的學生，對于官員的任用，每年都有兩次官吏考試，一次是在每年的七月，應屆生畢業之後舉行，另外一次，就是眼前的這個年終典禮了。如果嚴格按照程序來說，貴族學院里就讀的學生都是十八歲以下的，年滿十八歲在貴族學院畢業之後，才可以報考騎士學院或者皇家政法大學，從這兩個學校畢業後，才能參加每年七月的官吏考試。但年終的典禮上不管這些，任何人、任何年齡的學生都可以參加考試，如果在考試中表現良好，年紀未滿十八歲就獲得官職的也不在少數。」
「說得不錯。」撒路博古點頭，今天他們五個還是坐在撒路博古的馬車里，加勒安與瑪麗兩口子坐自己的馬車。撒路博古道︰「每年參加考試的人數不勝數，但帝國的國務、軍務、律法、財政、建設、學政六部，就那麼幾個位置，這些想要從政的學生，日子難過啊。」
「所以了。」馬克西道︰「這三所學校的年終典禮雖然熱鬧非凡，但氣氛極其緊張，尤其是在培養武官的騎士學院，每年都有精神過度緊張的學生拔刀子打架的。」
尼克奇道︰「不是有四所學校嗎，怎麼你會說‘這三所學校’？」
馬克西道︰「魔法學院建立由艾利迪普斯大師建立于二十一年前的亞紀9955年，這所學校……專門培養魔法師，由于魔法師的培養所需時間太長，學費又過于昂貴，歷年來在校學生都沒有超過一百個，所以年終典禮上就沒有官吏考試。但是……但是每年的典禮上魔法學院都要舉行魔法比武，讓學生們展示自己的學習成就。但不知道為什麼，據說每年都會有學生在典禮上被魔法打死。」
眾人吃了一驚，撒路博古也是頭一回听說這種事情，他問道︰「怎麼回事，那些魔法學院的學生在比武的時候，下手都不知道輕重嗎？」
馬克西道︰「我看到過一篇貝里納斯大師寫的文章，他是艾利迪普斯大師的弟子，現在的宮廷魔法師，曾經擔任過幾年的魔法學院校長。他認為出現這種情況的原因有兩個，一個是艾利迪普斯大師的建校目的，是為帝國培養戰斗型魔法師，所以學生們就經常舉行魔法對戰，而且下手毫不留情；其次，魔法本來威力就強大，一群菜鳥魔法師用魔法互毆，一不留神就很容易出人命。」他頓了一頓，又說道︰「據說教會的光明法師團，就是這樣培養魔法師的。」
眾人沉默了片刻，尼克低頭說道︰「我覺得，象我這樣安安全全的學習魔法，也挺好的嘛，干嘛非要鬧出人命來呢？」
馬克西搖頭，表示自己也不理解，他想了一想，對撒路博古說道︰「父親，你當年也參加過官吏考試嗎？」
「我？沒有。」撒路博古笑了起來，說道︰「我和加勒安十六歲那年還在貴族學院讀書的時候，正好踫到先皇多絡塔五世遇刺身亡，隨後當今皇帝繼位，我和加勒安兩個被陛下欽點為親衛，沒有經過任何考試就有成了武官。」
兩輛馬車向前行進一段之後，加勒安帶著夫人進入皇宮，撒路博古則帶著四個小家伙去了軍務部，撒路博古道︰「加勒安要陪著皇帝陛下一起出席典禮，陛邊有各位大臣和各大家族的族長，海梅林皇後前幾日帶著皇長子塞內特去了北方游玩，但宰相拉古公爵……是一定會在陛邊的。」
是了，馬克西明白，和拉古公爵貝斯特拉魯達閣下，還是不要靠的太近的好。
軍務部就在皇宮邊上，距離皇宮大門並不太遠，軍務大臣歐露凡勛爵已經進宮，在皇帝身邊，現在撒路博古就是軍務部最大的頭目，他手頭的事情是要準備明天騎士學院年終典禮上的考試。來到自己的辦公室後，撒路博古給了馬克西他們一個人物，他指著走廊深處一間緊閉的房門說道︰「十分鐘後我們出發去貴族學院，馬克西，現在你們去把里頭的那個酒鬼拖出來，帶他一塊去參加典禮。」
「酒鬼？」馬克西看看那房間，問道︰「怎麼軍務部里，還有人膽敢在大白天的酗酒？」
「有。」撒路博古點頭道︰「那個人就算是軍務大臣也惹不起他，只能靠你了。」
馬克西大奇，誰有那麼NB？他走過去推開房門，里面是個非常寬闊的房間，房子正中擺放著張大桌子，桌面上擺滿了密密麻麻的一大片黃銅戒指，吳盡先生坐在桌子邊，提著把小錘正在敲打東西。
「我就知道。」馬克西搖頭道︰「听到酒鬼兩個字，我就應該想到是誰的。」