馬克西道︰「那我們從什麼地方開始調查？」
「你們不用著急。」皮派道︰「七月初我曾經與幾位同僚潛入賽諾執行過一次任務，我們幾個的任務各不相同，我早早的回去了，他們三位還留在賽諾。稍後，會有其中的一位與你們聯絡的。」
馬克西順口說道︰「哦，你當時做了什麼事情？」
「這……」皮派遲疑了一下，說道︰「那時候我們特轄司還不沒有從戈魯塔納公爵口中得知特殊金幣的事情，所以執行的任務都與此無關，不過你們要是肯幫忙的話，那當然是好事。當時包括我在內一共來了四個人，其中一位是在安特比爾搶銀行的小隊頭目，因為事情太大，就來賽諾避避風頭。一位是殺手，來刺殺一個賽諾的重要人物。另一位是特轄司的藥劑專家，特轄司曾經擁有許多威力強大的藥劑，特別是毒藥，但有很多的配方在9943年隨著塞魯亞家族的覆滅而一同遺失。前不久，特轄司重新組建的賽諾支部在當年的老支部遺留物品中找到了一些藥劑的配方，還有一些當年的藥師，所以就派了一位藥劑專家過來。」
馬克西頓時回憶起庫布里克老頭曾經說過的幾句話，魔獸爆種鈴蘭的種子可以入藥，是用來調制一種毒藥鈴蘭花開的必備物品，很少有人購買。而這次想買爆種鈴蘭的人是……
「赫雷斯？」馬克西道︰「皮派，赫雷斯是什麼人？」
皮派奇道︰「赫雷斯？你們也和他聯系上了啊，赫雷斯是羅蘭德親王手下的人，在賽諾王國的克萊恩族和賽諾族之間有著非常嚴重的民族矛盾……你們知道有這兩個民族嗎？」馬克西等人點頭，皮派繼續說道︰「克萊恩族有很多的低下反抗組織，帝國一直都在秘密向他們提供資金和武器裝備，赫雷斯就是代表帝國與他們溝通的一個聯絡人，他的主要工作是運送武器裝備。」
「哦……」馬克西等人點頭，原來如此啊。
皮派道︰「赫雷斯的身份……這個……也是比較麻煩的事情。」
馬克西道︰「他的身份？他又怎麼了？」
皮派道︰「這個……赫雷斯是帝國前代皇帝多絡塔四世的次子。」
「什麼？」馬克西等人吃了一驚，皮派道︰「9942年多絡塔四世皇帝去世時，他的長子艾利烏德才六歲，赫雷斯還不滿周歲，皇位被多絡塔五世奪走，此後……你們明白的了，由于他們兩個的身份，所以帝國國內幾乎沒有人敢搭理他們，你們……」
「我們明白。」馬克西道︰「你放心，我們與赫雷斯的關系非常的糟糕。」
「那就好、那就好……」皮派道︰「這兄弟兩個，先帝多絡塔五世和現在的皇帝多絡塔六世父子倆，只怕時時刻刻都怕他們還想要奪回皇位，如果沒有皇族的一眾元老護著，當年多絡塔五世將塞魯亞家族斬盡殺絕之時，就把他們兄弟倆也給辦了。現在，我們還是離赫雷斯他們遠遠的比較好。」
馬克西等人听得搖頭，這赫雷斯的日子，過得還真是慘。
貝奧夫道︰「那皮派你呢，你來賽諾是執行什麼任務的？」
「我啊。」皮派道︰「我的事情最麻煩，當時只是查到了點頭緒，後來進行不下去，只能回國再找人、再翻閱多年前的資料，才確定了目標。我這次來賽諾，還是辦這件事的。事情的起因是年初時，賽諾支部找到了一些老支部隱藏了多年的資料，其中涉及到了9940年帝國向歐路菲利亞發動北征的事情。」
「北征？」馬克西道︰「怎麼都是些陳年舊賬。」
皮派道︰「沒辦法，我們只是下頭做事的人，為什麼要翻這些東西三十多年前的事情我們沒辦法管，只能……」
「我知道、我知道。」馬克西道︰「你不用向我抱怨，抱怨了也沒用，繼續說吧。」
馬克西知道的非常清楚，發生在亞紀9940年的伊瓦利斯北征，是一場非常奇怪的戰爭，這場由伊瓦利斯皇帝多絡塔四世一力發動的戰爭，導致伊瓦利斯北方的鄰國歐路菲利亞八成的人口死亡，使得兩個國家從此反目成仇，它的奇怪之處首先在于戰爭爆發的原因。
在9940年之前，伊瓦利斯與歐路菲利亞是兩個關系非常親密的鄰國，伊瓦利斯的開國皇帝恩佐大帝的皇後，就是歐路菲利亞帝國的一位公主，此後兩國交往密切，現在伊瓦利斯的皇族，幾乎都擁有歐路菲利亞皇室的血統。
亞紀9931年，歐路菲利亞皇帝克雷貝的兄長，里希克親王突然發難，他下毒暗殺了自己的皇帝弟弟，並發動叛亂。在繼位的皇太子福爾斯發動的平叛戰爭中，伊瓦利斯帝國出乎意料的站在了里希克親王一邊。在伊瓦利斯的支持下，里希克親王經過七年的內戰，最終在9938年奪取了皇位。
里希克親王是歐路菲利亞先皇的庶出長子，年長弟弟克雷貝十歲，一直有傳言說，他是先皇寵妃與外人私通生下的野種。在里希克登上皇位後，他自己證實了這條謠言，里希克皇帝登基之後立刻將歐路菲利亞的里克爾皇族屠戮一空，自己改性為格拉姆。
經歷七年內戰的歐路菲利亞經濟、社會全面崩潰，在國家的重建中，對伊瓦利斯依賴極大，基本上變成了伊瓦利斯的附庸國。時間又過了兩年，伊瓦利斯皇帝多絡塔四世，突然之間發動了入侵戰爭。
「……北征最讓人看不懂的，就在于發起戰爭的目的。」皮派說道︰「如果多絡塔四世皇帝的目的是要吞並歐路菲利亞，那9931∼9938年之間歐路菲利亞內戰之時，時機明顯要比9940年好的多。」
馬克西點頭，一個內亂中的國家和一個已經被統一的國家，哪一個更好對付，這是顯而易見的。
皮派道︰「今年年初的時候，賽諾支部找到那些遺留資料中，有幾封當年塞魯亞公爵與賽諾支部來往的信函。塞魯亞公爵是特轄司的總管，他當時出任北征軍的統帥，率軍在歐路菲利亞境內。從他與賽諾支部來往的信函中我們發現，當時北征軍花費了非常大的力氣在歐路菲利亞境內尋找著什麼東西，而且塞魯亞公爵還在其中的一封信里寫道，‘皇帝為了這樣的一件東西而發動戰爭，真是叫人啼笑皆非’。」
「找一件東西？」馬克西默然，伊瓦利斯的北征軍兵力超過二十萬，戰爭在9943年以北征軍的全軍覆沒而告終。此後歐路菲利亞軍隊反攻並侵入了伊瓦利斯的阿爾費行省，兩國在阿爾費的戰爭一直持續到9966年才宣告結束。這樣一場打了三十多年的戰爭，理由只是皇帝要找‘這樣的一件東西’？
「那……皇帝要找的是什麼東西？」艾利迪普斯臉色陰沉，他是在座的人中，唯一一位戰爭的實際參與者，在阿爾費與歐路菲利亞入侵者打了很多年的戰。此刻他的心情，也格外的郁悶。
皮派道︰「據說是當年歐路菲利亞皇室……就是已經被里希克皇帝徹底消滅掉的里克爾皇族收藏的一件至寶，能夠給予凡人永恆的生命與青春。」
眾人啞然，艾利迪普斯搖頭苦笑道︰「如果是這種理由的話，那、那……」
馬克西接口道︰「那只怕是任何一位君主，都會為之而傾盡全國之力去奪取。」
「可多絡塔四世怎麼就這麼糊涂！」艾利迪普斯道︰「真要有這種東西，歐路菲利亞的歷代皇帝豈不是可以活上幾千、幾百年一直活到現在了？多絡塔四世陛下他、他怎麼就……怎麼就想不明白呢？」
皮派道︰「這個……就沒人知道了，估計當時多絡塔四世陛下幫助里希克親王奪取皇位時提出的條件，就是索取這件寶物，但是里希克親王變成里希克皇帝後，他卻拿不出……」
「廢話！」艾利迪普斯喝道︰「怎麼可能會有這種離譜的東西？」
「是、是！」皮派道︰「應該是不會有的，但是……」
馬克西道︰「還但是什麼，皮派，那件寶物叫做什麼名字？」
皮派道︰「塞魯亞公爵在給賽諾支部的一封信上說，那寶物的名字叫做『歲月之匙』……」
「什麼！？」
除了正在逗米莉和大黃玩的尼克，其他四個人全都跳了起來，皮派嚇的夠嗆，說道︰「你們、你們不要這樣……咦？」他忽然精神了起來︰「看你們的反應，難道你們知道這件寶物？」
馬克西、貝奧夫、福雷斯和艾利迪普斯相互對視，目光中都是驚訝與愕然，他們四個緩緩落座。艾利迪普斯道︰「只要是熟讀教會聖典光明經的人，就沒可能不知道歲月之匙吧？」
皮派奇道︰「什麼？光明經里頭有這個東西？那、那光明經是怎麼寫的，真的能讓人長生不老嗎？」
「也許吧。」貝奧夫苦笑道︰「不過我覺得，多絡塔四世皇帝即便拿到了歲月之匙，他也過不了上位精靈使的那一關。」皮派听得更加糊涂，馬克西道︰「歲月之匙，那是時間系的三件本源神器之一，或許真的能讓人長生不老，但是想要得到本源神器，就需要通過上位精靈使的試煉。」
皮派道︰「協助女神創造世界的那些上位精靈使？那、那……」他笑了起來，說道︰「那不是神話傳說中的角色嗎？」
馬克西道︰「魔龍族的公主和魔界的大魔王你也親眼見過了，那好象也是傳說。」皮派臉色頓時一變，馬克西道︰「所以皮派，你就是來賽諾找那個歲月之匙的？」
皮派道︰「差不多是這樣，我們仔細想過，既然歲月之匙曾經是里希克皇族收藏的寶物，那麼皇族的人就有可能親眼見到過，找他們問問，或許會有線索。亞紀9938年里希克皇帝登基後雖然將歐路菲利亞的里克爾皇族屠殺殆盡，但是分散在歐路菲利亞帝國之外的里克爾皇族，數量可著實不少，比如嫁到我們伊瓦利斯國內或者是移居過來的就有好幾個。但這些人大都是血緣關系較為偏遠的旁系，很難接觸到什麼皇室的密寶。」
「我翻閱了當年的資料後發現，里克爾皇族的末代皇帝福爾斯，有位叫做普莉西拉的妹妹，出生于亞紀9925年。在9937年里希克親王叛亂的末期，這位普莉西拉公主逃出了歐路菲利亞帝國，來到賽諾王國避難，成年之後她嫁給了舊克萊恩行省的一位姓卡普亞的賽諾族侯爵。卡普亞侯爵家曾經是舊克萊恩行省的豪門，但已經敗落多年，普莉西拉公主在她二十七歲時……也就是9952年，生下了一個女兒。」
馬克西道︰「那你要找普莉西拉公主和她的女兒了，看樣子是有線索了吧。」
「是有眉目了。」皮派笑道︰「普莉西拉公主與她丈夫已經去世近二十年了，卡普亞家族也早已敗落。我查了很久之後發現，在賽諾王國，賽諾族雖然與克萊恩族關系極其惡劣，但賽諾族中也會有一些特別的人物，他們與克萊恩族的賤民關系會很好，最後兩代的卡普亞侯爵就是這樣的人物，他們父子倆在舊克萊恩行省的克萊恩族中聲譽極好。而且，普利西亞的公公－－就是老卡普亞侯爵，年輕時曾經做過幾年的冒險者，在瑟德大陸東部的多個國家冒險過。當年老卡普亞侯爵有位關系親密的冒險者同伴，名字叫做庫布里克。」
馬克西等人身體僵硬，皮派眨巴眨巴眼楮，說道︰「普莉西拉公主的女兒出生于亞紀9952年，如果還活著的話，今年二十四歲，塞筣卡小姐，今年正好也二十四歲。「
「哈∼！」一群人抬頭苦笑，繞了一圈居然繞到了塞筣卡頭上。
馬克西初次見到塞筣卡時，就發覺這位mm不但人長得漂亮，氣質也非比尋常，分明就是幼年時曾經受過嚴格的禮儀訓練所致。卻想不到，原來她還是位公主的女兒。馬克西轉念再一想，塞筣卡喜歡上的兩個人，赫雷斯是伊瓦利斯帝國皇帝的皇子，三羽烏鴉是四方守護神之一，都是來歷不凡、身份極高，估計也是這兩人身上固有的一些貴族氣息讓塞筣卡感到親切所致。
再想想博薩爾那個年輕的冒險者公會會長約修亞，雖然人長得不錯，也有本事，荷包里錢也夠多，但是在塞筣卡眼里看來，大約就和自己等人當日在奎恩斯通城堡里見到那假冒安卓美達公主的魔族時，是一個道理吧？外貌雖然變成了安卓美達的模樣，行為舉止上卻裝不成貴族的樣子，就像一只穿了人的衣服冒充人的猴子那樣讓人感到別扭。
「我的天啊。」馬克西笑道︰「庫布里克他們好像在計劃著搞一次大型叛亂，他們發動叛亂的理由，無非就是克萊恩族受到賽諾族的壓迫，被逼無奈只有造反。現在可好，他的孫女就是位賽諾族的大貴族，難怪他不肯告訴塞筣卡她父母的事情……啊喲！不對！」
馬克西忽然想到一事，驚叫道︰「皮派！塞筣卡根本就不知道自己的父母是誰，即便她就是普莉西拉公主的女兒，你找她又能問出個什麼來？」
皮派搖頭苦笑道︰「馬克西少爺，你也想到了啊。我之所以這麼做，次要原因是，即便塞筣卡她本人不知道，撫養她長大的庫布里克總會知道一點。就算庫布里克也不知道，過世的普莉西拉公主，總歸還會留下了一點遺物吧，或許那些遺物中就會有線索。而主要原因是，這事情查到這里就查不下去了，如果在塞筣卡這里我得不到答案，下一個辦法就只能是潛入歐路菲利亞帝國的皇宮，直接去打劫他們的皇室藏寶庫。」
眾人默然，貝奧夫道︰「上帝會保佑你的。」
「說笑了。」皮派苦笑︰「要是加勒安大人和皇帝陛下真的下達了這種命令，那我真的是寧肯回家種田，也絕對不去歐路菲利亞送死。其實我還有一個不知道算不算是辦法的辦法，塞魯亞公爵遺留下來的那幾封信函，都是寫給教授的。」
「教授？」
皮派道︰「教授是個代號，是當年特轄司的一位王牌間諜，9941年左右在賽諾境內執行任務，塞魯亞公爵寫給賽諾支部的信，就是調他去歐路菲利亞搜尋歲月之匙。也不知道教授他會不會有這寶物的線索，但是隨著塞魯亞家族的覆滅教授也失去了蹤跡，現在過了三十多年還要找他……」皮派搖頭，只是苦笑。
「至高神會保佑你的。」馬克西站了起來，說道︰「我去洗澡……」蹲在地上逗米莉的尼克立刻抬起了腦袋，馬克西連忙說道︰「我去吹吹風！吹吹風！」
尼克︰「哦。」低頭繼續玩貓咪。
艾利迪普斯道︰「剛才听了一大堆的故事，正好我也要安靜一下，認真想些問題。大家就散了吧，馬克西，晚上七點還有場宴會，你可別忘了。」馬克西一听就是滿腦子的官司，艾莉茜亞和愛琳姐妹倆，還有身邊的尼克，這也是個天大的麻煩。他推開了包間房門，身後的皮派又叫道︰「馬克西少爺，我馬上就要走了，最後提醒你一聲哦，過幾天特轄司賽諾支部的負責人會來和你們聯系，你們可要小心，那是個非常難搞的人。」
「再難搞的人我也見過。」馬克西嘴里嘟囔一句，走出了餐廳大門外。他抬頭看看蔚藍的天空，只覺得眼前踫到的這些事情，無論哪一件都叫自己頭大如斗。他給自己加持了個飛行術，飛上了天空，真的就到天上吹風去了。