弗恩慵懶地睜開眼，一小片陰沉的天空映入眼簾，將灰色的天空包圍起來的是一圈黃綠色的樹葉。
「你醒了弗恩？」奎艾的聲音傳入佣兵的耳朵。
「嗯……」弗恩從地上爬了起來，打量了下四周，奎艾就在他身邊坐著，斯坦正在照看火堆，火堆上烤著一個水壺，而奈爾菲仍然躺著，身體有規律的起伏著。「你們休息得怎麼樣？」
「還不錯。」斯坦手拿樹枝捅了捅火堆。「睡在這里竟然出人意料的安靜。」
奎艾看著弗恩，臉上掛著溫柔的微笑。「我也睡得很好，比在伊坎村睡得還好。」
弗恩點了點頭。「昨天晚上半夜這麼一折騰，實在是沒力氣去塔姆河要塞了，所以還是干脆就在這里就地睡下了。」
「不過奈杰爾還是趕著回塔姆河要塞了。」斯坦一坐在地上，放松下來。「我猜他在那里一定有張舒服的床。」
「希望我們在那里也能有舒適的房間和床。」奎艾看上去有些擔心。
弗恩撇嘴說道，「不容樂觀，而且昨晚刮這麼大的北風，現在天又這麼陰沉，怕是馬上就要下大雨了，到時候還在建造中的要塞只會更加泥濘。」
听到佣兵這麼說，奎艾蜷起雙腿，把下巴埋進了膝蓋之間。
塔姆河橫跨在眾人面前，平靜的河水從東北向西南流去，潺潺的流水聲就像是縈繞耳旁的樂聲。一座寬闊的木橋連接著河的兩岸，橋要比河寬出不少，在兩岸都守著一隊士兵。在河對岸不遠處就是正在建造的要塞，士兵們忙得不亦樂乎，被砍伐的木材堆放的到處都是。
見弗恩等人走近，從士兵中走出一個軍官模樣的人，他沒有戴頭盔，棕色的卷發被風吹得翹起。「再往前就是軍事區了，經過的每一個人都需要盤查。」
弗恩無奈的雙手叉腰。「看來你們的精力都放在盤查路人上了，昨晚的伊坎村怎麼沒見到你們的人？」
軍官頓時語塞，憋了好一會兒才蹦出幾個字。「你們昨晚在伊坎村？」
「那當然，差點就被燒死在那里了！」奎艾沖上前來向軍官發難。「我們還以為要塞的代頓士兵看到這麼大的火會派人來救援呢，結果一個人影都沒看到，難道你們一點都不在乎伊坎村村民的性命嗎？」
「伊坎村也沒多少人了。」軍官嘟囔著。「而且我們有派人來救援，只是昨晚北風太強勁，這里離伊坎村又有些路程，等我們的人到的時候，整個伊坎村已經差不多燒沒了。」
弗恩看了一眼河對岸，那邊的士兵也警覺地看著這邊。「昨晚有十幾個煞妖在伊坎村，相信火就是他們放的。」
「煞妖？見鬼！他們已經滲透進代頓了？」軍官回頭看了一眼河對岸的同伴。「那你們能逃出來可真是幸運。」
斯坦終于忍不住開口了。「不瞞你說，我們是奉大賢者之命來幫助你們防守要塞的，不知大賢者是否有設法通知你們？」
听斯坦這麼一說，軍官的眉頭刷的舒展開來。「我說怎麼看起來你們就不像普通的旅行者，大賢者早有安排，請跟我來。」
一行人快速通過木橋，向要塞走去，在經過對岸的士兵身邊時軍官還不忘吩咐再多加一倍的人守橋，在斯坦的建議下最後改為增加兩倍。
要塞已經建成大半，士兵們有些還在豎起和人差不多粗的樹干，有些正在往已經插入泥土的樹干涂抹防火油。整座要塞都是木質結構，從代頓北方運來的樹干質地堅硬，雖然比不上石造城牆，但砍伐木材的速度比起開采石材來說已經要快的太多，同時又能提供不錯的防御。在需要迅速建成要塞的前提下，這是最好的選擇了。
軍官將四人帶到要塞里的一個大帳篷門口，撩起帳篷的一角。「請進各位，指揮官凱德雷克就在里面。」
只見一位瘦高中年男子站在帳篷中央的長桌旁，正聚精會神地端詳著桌子上的地圖，他穿著灰白色的盔甲，腰間掛著一把雙手劍。
見到有人進來，指揮官興奮之情溢于言表。「太好了，自從大賢者的渡鴉告訴我她會派人來支援這里，我就一直盼著你們啦！我是這座要塞的指揮官，凱德雷克。」
斯坦點頭行禮。「我們也是連日趕路，一路上踫到不少煞妖的阻攔，昨晚的……」
「昨晚的事我也听說了。」凱德雷克用力握住斯坦的雙肩，他比騎士要矮一些，也沒他這麼強壯。「幸好你們沒事，平安到達了這里。」
斯坦調轉了話題。「能請你介紹一下這里的情況嗎？」
「當然，當然。」凱德雷克示意幾位來客找椅子坐下。「正如你們所見，要塞的建造工作正在如火如荼的進行，大賢者要求我們不惜一切代價盡可能快的把要塞建造好，我們也確實是這麼做的。」
「那還要多久能完全建造完呢？」斯坦繼續問道。
凱德雷克坐在桌子角上，抱起雙手。「應該還要個五天左右，不過我們會盡快的，大賢者的信里提到如果黯潮朝這邊來了，她會再次放出渡鴉，而我們到現在為止還沒看到這只渡鴉，所以我們的時間應該是夠的，真希望永遠都不要看到這只渡鴉。」
「但是該來的還是會來的，我們需要最好準備。」斯坦補充道。
「那是一定的。」凱德雷克點頭道。
「塔姆河為什麼比之前窄了？」弗恩突然發問，「河上的橋顯然是一直在那里的，它已經比河水寬不少了。」
凱德雷克這才注意到這位佣兵。「大賢者的信里除了指示我們建造這座要塞之外，還有另一個指示，她讓我們去河的上游臨時造一個堤壩，用來阻止一部分河水流到這里，所以這里的流量小了不少。」
弗恩皺起眉頭。「你們的堤壩能堅持多久？」
「這個不好說。」凱德雷克也皺起眉頭。「不過我們的人在那里會隨機應變，如果積蓄的水實在太多，他們會掘開一些漏洞放掉一些水。」
「大賢者有說為什麼要造這個堤壩嗎？」弗恩追問道。
凱德雷克搖頭答道，「沒有，我猜是想當黯潮渡河進攻要塞時，放水把他們給淹了吧。」
斯坦不解地看著弗恩。「黯潮可不怕溺水，等波峰一過，他們又會站起來重新戰斗。」
弗恩聳了聳肩。「大賢者不會做無意義的事，就讓我們看看這次她在玩什麼花樣吧。」
見兩位不再有別的問題，凱德雷克再次說道，「對了，大賢者還提到會有其他法師從達勒姆過來支援這里，你們應該也都互相認識，相信有了你們的幫助，我們一定可以守住這座要塞的。」
「法師？哪個法師？」奎艾激動地搶先問道。
「這我可就不知道了。」凱德雷克從桌子旁離開，繞回桌子後方。「不過大賢者說這位法師還會帶著另一個人，讓我們無論付出多少代價都一定要保護好她。」
弗恩在椅子上坐直身體，一個人影出現在他的腦海。