窗外的天色陰沉暗淡，蕭瑟的寒風將樹木吹的不住搖晃，街上的士兵裹緊了斗篷，在風中按照既定路線來回巡邏。
茉蕾娜嘆了口氣，將只打開一條小縫的窗戶關上，走向房間中央的床鋪。油燈的火光照亮了床的四周，一個金紅發色的女孩安詳的躺在床上，她的胸脯平緩的起伏著。
茉蕾娜將妮絲臉上的碎發撥到耳後，又為她把被子整理了下，然後拿起床邊的法杖，走出了房間，輕輕關上了門。她的目的地是要塞中的議事大廳，盧修斯和眾多軍官這幾天一直在那里，黯潮的逼近讓他們不敢有任何松懈。
出乎茉蕾娜意料的是，大廳里並沒有激烈的討論，大家都是疲憊的坐在自己的椅子上，偶爾有幾個軍官會交頭接耳幾句。盧修斯手托著頭閉目養神，看得出他已經非常疲倦。而巴雷德依然坐在角落的一張沙發上，仰頭看向屋頂，什麼話都不說。
既然所有人都在休息，茉蕾娜也不準備打擾他們，于是自顧自找了張椅子坐下，開始冥想。
時間一分一秒地過去，天色逐漸變暗，大多數人都已起身離開，僕人將大廳內的蠟燭全都點燃，火光照耀著茉蕾娜的身影映射在粗糙的石造牆上。
突然一陣莫名的波動沖擊茉蕾娜心中，她感覺到一股極其強大的魔法憑空降臨在這大廳里，這股魔力遠超過她。不敢怠慢，茉蕾娜立刻站了起來，緊握手中的法杖，兩眼緊緊盯著大廳中央。
盧修斯也被大法師的動靜所吸引，國王皺起眉頭，但是他對茉蕾娜沒有任何懷疑，右手已放在劍柄上。而巴雷德仍舊一副即使是世界毀滅了也和他沒有任何關系的樣子。
幾秒後，一束耀眼的白光出現在大廳中央，並慢慢變大，一個人影從中顯現。那是個女人的身形，茉蕾娜從中感受到了光明，來者沒有惡意。
白光驟然消失，大賢者站在了原地，她的目光直指國王。「盧修斯，別來無恙。」
「伊……伊蘇？！」盧修斯連忙站了起來，不敢相信的眨了眨眼。「你還是這麼……哦……一點都沒變。」
「嗯？」伊爾蘇蒂亞抬起下巴。「我不是告訴過你不要再這麼叫我了嗎？」
盧修斯模了模額頭。「時間太長了，我早忘了，你看我們都多久沒見面了。」
「我也記不清了，十多年了吧，也許更長。」伊爾蘇蒂亞環顧了下四周。「看起來你一點都不著急，我剛從達勒姆來，蕾切爾告訴我你帶兵到了這里，我又立刻傳送了過來，還以為你已經和黯潮打起來了。」
「我已經焦頭爛額了。」盧修斯搖著頭。「無論怎麼商量都沒有一個能抵御黯潮的策略，不過幸好你來了，伊蘇……」看到大賢者又皺起眉頭，盧修斯馬上又改口道，「大賢者。」
伊爾蘇蒂亞呼出一口氣。「連續兩次傳送魔法真是太累人了，我需要先休息一會，不過在那之前……」大賢者看向躲在角落的巴雷德，頓時眼里放出光芒。「巴雷德，原來你在這里！」
巴雷德總算是有了一點反應，他低下頭朝聲音來的方向看去，眼里充滿了迷茫。
大賢者朝他走了過去，淡亞麻色的長袍歡快的跳躍著。「巴雷德，對于艾德琳的死我很遺憾，但是你應該向前看，艾德琳一定也是這麼想的你說是嗎？」伊爾蘇蒂亞一邊說著，一邊坐在了他身旁。
巴雷德似乎是被觸動了一下，抬起頭看了伊爾蘇蒂亞一眼，但隨即又恢復原狀，將目光移向屋頂，不再理睬她。
盧修斯一臉無奈。「我看除非艾德琳出現在他面前，否則他永遠都不會說話了。」
伊爾蘇蒂亞哼了一聲，似乎是生氣了，這才發現茉蕾娜還一直站在那里。「你就是茉蕾娜，曼弗雷德的弟子？」
「是的大賢者，能親眼見到傳聞中的第五位大賢者實在是我的榮幸。」茉蕾娜屈膝行禮。
「能見到我說明另一位大賢者已經不在人世，而且瓦利斯也陷于危難之中，實在不是件令人高興的事。」伊爾蘇蒂亞淡淡說到。「弗恩說聖器在你這里？」
「是的。」茉蕾娜揮了揮手中的法杖。「弗恩他在哪里？為什麼沒和你一起回來？」
「我有別的任務給他，他現在應該在去夏瓦納的路上。」伊爾蘇蒂亞再次看了一眼巴雷德，然後無奈的站起身來。
「夏瓦納？那里離坎伯蘭很近，他一個人會有危險。」茉蕾娜滿面愁容。
「放心，他不是一個人，有個法師和他在一起。」伊爾蘇蒂亞臉上露出奇怪的笑容。「一個很有魅力的女性法師。」
這下茉蕾娜的臉色更加難看了。「難道是……奎艾？」
「好像是這個名字吧，我沒太關注她。「伊爾蘇蒂亞輕描淡寫的說道，全然不顧還想發問的茉蕾娜，而是看向盧修斯。「現在黯潮的情況如何？」
盧修斯重新坐回椅子里。「應該在前往蓋曼的路上，他們攻下圖恩後，並沒有染指多恩，而是直接北上了，難道他們想直搗坎瑞托？」
「或許吧，也可能是因為多恩有什麼秘密，又或許兩者兼而有之，誰知道呢？」伊爾蘇蒂亞雙手抱在胸前。
盧修斯不知可否的聳了聳肩。「如果他們攻下蓋曼，那麼就可以直接打到代頓來了，如果連坎伯蘭都無法抵擋住黯潮，那麼我們一樣也不行。」
伊爾蘇蒂亞歪著頭看著國王。「那麼你有什麼良策嗎？」
「嗯……」盧修斯沉默了一會。「經過商議，我們有兩個對策，一個是固守這里，只要塔姆河要塞不丟，那麼黯潮就無法深入代頓。」
「代頓與坎伯蘭的邊境線這麼長，只是一個塔姆河要塞又如何能抵擋黯潮的腳步？」伊爾蘇蒂亞不住搖頭。「另一個呢？」
盧修斯嘆氣說到，「另一個方案是我們進軍坎伯蘭，幫助蓋曼一起防守。」
伊爾蘇蒂亞無奈的攤開雙手。「難道就沒別的辦法了嗎？從這里到蓋曼主城少說也得三到四天的路程，你們更有可能在半路上遭遇黯潮。」
「唉……我們也實在想不出更好的辦法了。」盧修斯按摩太陽穴，以緩解尷尬。
伊爾蘇蒂亞看著老友不自在的模樣，不禁笑出聲來。「盧修斯，你還是老樣子，如果是巴雷德的話，他也許會有好辦法。」
「不得不說，在想歪主意這方面，你和巴雷德真是天生一對。」盧修斯正說著，才發現伊爾蘇蒂亞的神情有些扭曲，趕忙轉移話題。「你剛才不是說累了嗎？那趕緊去休息吧，等恢復了再繼續商量吧。」
伊爾蘇蒂亞的臉色緩和下來。「是的，我累了，帶我去最好的房間，盧修斯，我需要好好休息一下，順便考慮下接下去最好的方案。」
盧修斯抬起右手，好讓大賢者能攙扶。「好的，大賢者，請隨我來。」
伊爾蘇蒂亞輕輕將手放在盧修斯粗壯的手臂上，跟著他緩緩走出大廳。