從多倫多到紐約的航班，柯岩坐了很多次，唯獨這一次，他是以對手的身份回到麥迪遜，原以為會收到紐約球迷的歡迎，但實際上，柯岩也不過就是紐約這座城市的過路人罷了。
誰都知道，是柯岩給尼克斯帶來了隊史第三座總冠軍；誰都知道，是柯岩把尼克斯從看不見希望的深淵中強行拉了出來；誰都知道，紐約現如今豐厚的家底全是柯岩攢下的。甚至柯岩還在自己跟詹姆斯關系鬧到不可調和之後，主動退出，最大程度的讓步來保全尼克斯更衣室的穩定。
但即便如此，在紐約球迷心里，柯岩的貢獻可以因為他「2300萬的年薪」和「帶走親兒子庫里」抵消。
反而是柯岩曾經的「弟子們」，在比賽開始之前，一個一個的來到柯岩身邊跟他擁抱致意。霍樂迪、霍福德、詹姆斯、莫茲戈夫都過來寒暄了幾句，甚至納什和安東尼也走了過來跟柯岩擊掌致意。
沒有柯岩的幫忙，安東尼沒那麼容易來到紐約。
客觀來說，柯岩給尼克斯留下的資產也確實豐厚。即便是完成了「庫里+韋斯特+科沃爾+弗雷戴特換安東尼」的敗家交易，尼克斯的陣容依然強大；
而「馬修斯+林書豪+選秀權換納什」的交易則是金特里推動的神來之筆，兩屆MVP得主跟詹姆斯的配合沒有像球迷擔憂的那樣出現爭奪球權的問題，納什可以在詹姆斯持球的時候提供投射威脅，也可以在詹姆斯不持球的情況下梳理球隊的進攻；而他的防守弱點，在詹姆斯的協防保護之下，最大程度的被掩蓋。
實力羸弱的國王鋒線很難扛得動詹姆斯+安東尼的輪番沖擊，柯岩很坦然的接受即將到來的失敗，也在場邊感慨納什的高球商。
受限于身體，納什的防守算是很坑；但在進攻端，納什也真的是可以跟任何球員適配，包括詹姆斯這樣所謂的持球大核。
事實上，早年間，納什還來過華夏，參加過一場友誼賽。在幾乎沒有任何賽前訓練、磨合的基礎上，納什迅速找到了場上隊友舒服的節奏，組織起了球隊的進攻。那一場比賽，也是回擊很多球盲「CBA外援不需要組織能力，能砍分就完事」的最有力證據。
另外一個讓柯岩比較關注的是在場邊無聊到給隊友耳朵吹氣的史蒂芬森。因為JR史密斯的到來，史蒂芬森在尼克斯隊基本完全失去了位置，只能在垃圾時間登場。
需要一定的球權+性格乖張+合同賽季末到期使得史蒂芬森的交易價值不算很高，要是能把他弄來的話，倒不失為一個低風險、高收益的嘗試。
三節分差拉開到29分，末節比賽，金特里還是給柯岩留了面子，沒有把刷分賊狠的幾個家伙安東尼、JR史密斯這些放上場咬人，霍樂迪、史蒂芬森在防守端還是稍微放了放，讓國王隊追回了一些分數。
最後的比分定格在124:107，國王隊客場落敗，一波四連勝被終止。（11-10）
大胡子哈登繼續穩定輸出，24分5籃板6助攻的表現相當的穩定，小托馬斯和路易斯威廉姆斯也在承擔了更多的球權之後，提升了在進攻端的貢獻。
只說交易之後的這兩場比賽，部分球迷所擔心的「內線崩盤」的情況沒有發生。帕特森兩場比賽場均貢獻9分5籃板，籃板球能力偏弱但數據之外的防守端表現很不錯；小奧尼爾則在得到了更多的出場時間之後，增產增效，表現不俗。
反而是原本被看好能在柯岩手下「復活」的特科格魯，暫時還沒有得到柯岩的信任，沒能得到重用。
「出售了季後賽席位」的國王隊情況沒有想象的糟，「從國王隊購買了季後賽席位」的湖人隊在得到霍華德和布澤爾之後反而更慘！原以為霍華德只是跟魔術隊鬧別扭才防守端劃水、進攻端站低位，不打擋拆，沒想到霍華德真的是背部有傷外加立志于「在低位統治對手」，攻防兩端都沒有前兩個賽季的統治力！
而布澤爾嘛，他跟科比的甜點位都是牛角位，100%不搭的！
一波兩連敗之後，湖人隊戰績來到7勝14負，距離西部第八反而越來越遠。
能看出門道的球迷當然知道湖人隊的問題出在哪里，至于球星密嘛，只當球隊還處在磨合期，只要老大和魔獸能夠緩過神來，從3700塊贏到20萬，不是問題！……
12月17日，國王隊客場背靠背遭遇了灰熊隊。
三連客的賽程下，哈登有些掄不動了，在托尼阿倫和威爾森錢德勒的聯手針對下手感全無，整場比賽15投2中，砍下11分，交出了開賽至今表現最拉胯的一場比賽。
哈登這一點打不開局面，國王隊想要贏球就十分困難，何況對手是出了名難啃的灰熊隊。全場比賽，進攻火力冠絕聯盟的國王隊都被灰熊隊牢牢地鉗制住，沒有任何火力點能夠穩定輸出，也沒有一個人得分上15。這種情況下，國王隊能贏球就有鬼了！
78:103，國王隊遭遇慘敗，賽季被灰熊隊雙殺！排名也跌出了西部前八。（11-11）
雖然在柯岩帶來的蝴蝶效應下，「西強東弱」的局面沒有歷史上那麼極端，但客觀來說，西部球隊管理層的思路和競爭意願遠遠比東部那幫看到尼克斯「天下無敵」就直接投了的爛隊硬的多！森林狼隊雖然各種睿智操作，但好歹沒有放棄過沖擊季後賽；爵士隊失去了德隆，一年之後就重建成功；包括自打劃分到西部之後一次季後賽沒進的鵜鶘隊，在得到了濃眉哥之後也開始努力了。
很明顯的一點是，西部比東部卷太多了！……
三連客之後，國王隊只有一天的休息時間，便迎來了邁阿密熱火隊的挑戰。
舟車勞頓，休息不足，各種debuff疊滿，柯岩甚至都覺得聯盟安排賽程的人是不是有意針對自己了！
面對「強勢崛起」的新生代第一分位，韋德捍衛了老一代得分後衛的「榮耀」，以魔法打敗魔法，各種蹭犯規的操作教哈登做人。
事實上，雷霆隊時期的哈登雖然也蹭犯規，但大體上也就是凱文馬丁、馬蓋蒂這些家伙的程度，完全是到了火箭隊之後才進化成「罰球線上的喬丹」，究其原因，一是12年總決賽的舞台上被韋德造了幾個，打開了新世界的大門；二是來到火箭隊帶隊崛起，聯盟給了點女乃水把他養肥了。再往後，哈登成為了聯盟研究規則的第一人，基圍蝦投籃、肉夾饃造犯規、夾手臂等等花樣層出不窮，看的球迷嘆為觀止。
這一場比賽，哈登自己的表現還算不錯，雖然19分的得分低于賽季平均水平，但在組織進攻上完成的很不錯，完成了10次助攻，用自己的方式幫助了球隊。
但球隊羸弱的內線最終還是沒能抵御波什這一點的壓制！龍王在內線打爆了帕特森和庫弗斯的內線組合，聯手韋德砍下58分，幫助球隊109:95擊敗了國王隊。
交易之後慘遭三連敗。這一下國王隊球迷有些反水的意思了。「反柯學」的言論在網上甚囂塵上。
拜托，輸掉的三場比賽，對手分別是尼克斯、灰熊、熱火，沒一個是好打的啊！
但這幾場比賽多多少少也暴露出了國王隊的問題，帕特森來了之後，國王隊的防守有一定程度的提升，但不管是面對爆種的韋德+波什、面對鋒線火力拉滿的詹姆斯+安東尼，還是面對蘭多夫+小加索爾在內線的硬懟，都非常吃虧。
也就是洛瑞和德羅贊成分不足，不然國王隊還得多輸一場！
柯岩很頭大，但他沒辦法。要享受小托馬斯的進攻輸出，就得忍受他防守端「歷史最差」的事實。其他人的防守弱勢都還能救得過來，但小托馬斯這一點，只能期待他在進攻端打回來！……
12月21日，國王隊坐鎮主場，迎來了波士頓凱爾特人的挑戰。
夏天的運作，凱爾特人從國王隊身上瘋狂佔便宜，顯示用布蘭德的合同換來馬庫斯索頓+弗蘭西斯科加西亞的同時，還把22號簽轉化為16號簽，隨後又用薩林杰換來了在國王隊位置尷尬的韋斯特，優化了球隊的陣容。
然而，這只凱爾特人長期以來的最大問題一直都是在皮爾斯離開之後，沒有一名真正能夠撐起球隊的老大，原本寄予厚望的隆多數據有點像基德，球風有點像基德，帶隊能力跟基不攻差遠了；擠走雷阿倫上位首發二號位的布拉德利是個典型的二號位3D球員，消化球權的能力相當一般；球隊用羅尹斯懷特+馬特巴恩斯從快船隊交易得到了杰夫格林，這名曾經被當做雷阿倫交易籌碼從綠衫軍離開的球員發展的也是不上不下，不三不四。
平心而論，綠衫軍實力不弱，尤其是主教練里弗斯還很擅長執教這種「平民球隊」，綠衫軍11勝12負的成績也不比國王隊差，甚至在東部能夠排進前八，但是，隆多+布拉德利沒辦法懲罰小托馬斯，針對「優缺點並重」的國王隊，綠衫軍完全打不到國王隊的痛點上！
同時，在防守端，隆多跟布拉德利都是臂展夠長，腳步移動夠快的防守人，對上哈登這種重型雙能衛，完全頂不動。
換個說法，國王隊在被各路對手來回克制了一番之後，總算是找到了一個自己反過來克制的對手，在哈登的率領下以125:102大勝綠衫軍，終止了三連敗。（12-12）
全場比賽，哈登砍下41分4籃板5助攻，一掃過去幾場比賽的頹勢。而在賽後，國王隊主場也響起了「MVP」的呼聲！
國王隊歷史上巨星不算很多，即便是阿德爾曼時期，更多的也是先發五虎團隊優勢，韋伯在隊內不是奧尼爾、鄧肯那種絕對意義上的老大，用「一哥」這個詞形容他的地位更合適一些。等他離開之後，後續的佩賈、畢比、阿泰斯特差的就更遠了，哈登加盟之後的表現，放在隊史中都算很炸裂的……
休息一天，聖誕節之前的最後一場比賽，國王隊客場挑戰金州勇士隊，同處大灣區的兩支球隊在近兩個賽季不約而同的完成了復興，同時也在暗自較勁，爭奪整個大灣區的市場，這一場比賽的意義十分重大。
兩隊賽季第一次交手，勇士隊憑借內線優勢獲得了勝利；二番戰對話，哈登背負著帶隊獲勝的重擔，尤其是感受到柯岩強烈的好勝心之後，大胡子更是雄心萬丈！
上半場比賽，哈登也完成了帶領球隊壓制對手的眾人，在內線的庫弗斯和帕特森被大衛李連續單打得手的情況下，大胡子在進攻端對勇士隊全隊無差別單打，里突外投，半場轟下23分4助攻，帶領國王隊59:48領先勇士隊11分之多！
然而第三節比賽，過于依賴外線發起進攻的國王隊手感斷電，就像中了詛咒一般瘋狂打鐵，前八分鐘17投1中，被勇士隊打出了一波27:6的攻擊波，反超了比分。
末節比賽，國王隊嘗試反擊，一度將分差縮小，關鍵時刻，裁判對勇士隊防守哈登的吹罰尺度突然放寬，這一變故讓哈登措手不及，連續兩次失誤，交代了比賽。
最終，勇士隊主場114:107擊敗了國王隊，拿下了「灣區德比」，成為繼灰熊隊之後，賽季第二只雙殺國王隊的球隊。（12-13）
勇士贏球有主場哨的因素，但國王隊自己不爭氣更為關鍵，而且柯岩在平時已經多次告戒哈登，可以造犯規，但不要依賴造犯規，球員最重要的還是想辦法把球送進籃筐。
但你也不能怪哈登不給力，這一場比賽，他24投12中，罰球9罰9中，砍下36分，從任何維度來看，表現都不差了。
什麼都不差，就差帶隊贏球！