11月底，國王隊管理層召開會議，研究關于霍華德的交易，作為球隊二老板的姚明也來到了薩克拉門托參與了會議，作為出錢的一方，他當然有權提出建議。
合作收購國王隊以來，姚明跟柯岩分工明確，球隊運作方面的事宜盡數交給柯岩，包括各種交易運作和球員的簽約、續約情況，姚明更多的利用自己的影響力在國內給國王隊做更多的宣傳。
但是，分工歸分工，底線還是要有的。國王隊目前的球市，在不繳納奢侈稅的情況下，起碼要打進季後賽才能確保不會出現財政赤字，豪賭霍華德，吃下特科格魯的垃圾合同，本賽季可能還好，但下賽季的薪資情況會亞歷山大。
就按照柯岩此前粗略算的一筆賬，球隊的薪資總額很容易突破1.05億，算上奢侈稅，薪資總支出就能達到1.4億；當然，也許特科格魯的到期合同可以想辦法清理掉，但反過來說，其他球員真的就全員底薪？那也不現實吧？
「我補充一句，除了合同到期的危險之外，霍華德的性格也有很大的問題。可以說他有些孩子氣，也可以說他團隊意識不強。如果比賽中不讓他單打，他是有可能鬧脾氣、搞事情的。我一點都不否認這筆交易的風險。」柯岩說道。
而潛在的收益呢？按照柯岩的說法就是，加快國王隊對舊金山市場的「收復」，本賽季有希望拼個二輪；下賽季等庫里復出，「三巨頭」領餃的國王隊隨即進入到爭冠隊伍中；而如果不做交易，就算是庫里下賽季恢復，戈貝爾加盟球隊，並且球隊在其他位置上的補強都很到位的情況，最快1415賽季能拼一下、慢的話1516賽季能夠進入爭冠梯隊。
霍華德的加盟，有一定的概率加速國王隊的崛起。
「從經濟學的角度來說，我個人不太支持。大家有沒有考慮過一點，就是霍華德續約之後，國王隊所面臨的薪資壓力？」姚明身邊的幕僚章明基開口說道，「如果沒有出現Kimi你說的不續約的情況，沒有你說的球場上的矛盾，只說霍華德在球隊呆的很開心，然後5年1.2億續約了球隊，那麼然後呢？即便是特科格魯1200萬的合同被清理，14年我們同樣能把布澤爾的1800萬的合同清理掉，霍華德+庫里+哈登的薪水依然高達5800萬！薪資空間不會暴漲的情況下，國王隊一旦出現任何問題，都將沒有任何調整的機會！因為我們沒有選秀權，沒有年輕球員，當然，我相信Kimi你能繼續淘寶，但……
這其中的風險和壓力有多大，我相信Kimi你最清楚不過了。」
章明基的話說的很現實，哪怕柯岩所擔心的一切都沒有發生，所有的事情都進展的很順利，國王隊能夠接受5800萬的工資養三巨頭嗎？
霍華德降薪續約？那跟童話故事沒什麼區別了。
姚明看了看柯岩，眼神中流露出來的意思很明確，章明基提出的問題也是他的顧慮。
周婕的手指在輕點在沙發上，這筆賬她早就算清楚了，只不過立場上來說，她屬于柯岩的人，不可能在兩個老板有所分歧的時候明確站在柯岩的對立面。
「最大的問題不在于風險，而在于哪怕一切順利，結果都未必美好。」
內部會議否決了國王隊交易得到霍華德的可能，但並不代表球隊不會介入霍華德的交易中。只不過，不再會是交易的主體，柯岩打算利用魔術隊對懷特塞德的興趣，作為第三方參與交易，前提是，捆綁布澤爾的合同。
簡單點說，懷特塞德給到魔術隊，同時將布澤爾的合同捆綁到霍華德身上。當然，國王隊還有可能吃其他的垃圾合同，可能要付出其他的籌碼，但這只能一步步來，不是嗎？……
等到了柯岩的回復，魔術隊總經理史密斯開始一個頭兩個大。
霍華德+布澤爾，總薪水達到3400萬，哪有多少球隊能夠出這麼多合同配平啊？
霍華德這邊，經紀人還在催促︰「無論如何，德懷特下賽季不會再為魔術隊打球了，如果球隊在2012年沒把德懷特送走的話，不排除他會做背部手術。」
上賽季，霍華德在對陣小牛隊的比賽中背部受傷，一直都在選擇保守治療。如果做手術的話，至少傷停三個月，100%錯過交易截止日。
史密斯苦苦勸說︰「你們至少給出續約承諾，我才好跟下家推進交易啊！不然魔術隊什麼都拿不到！」
「如果下家是德懷特呆的舒服的球隊，我們當然優先續約。否則的話，我們不能冒險！」
你們TMD不能冒險，我們就能？史密斯真想直接翻臉，但如果真把霍華德逼到手術台上，魔術隊真就什麼都拿不到了。
好在，霍華德也不敢強行翻臉。雖然他的聲望值很高，背部傷病也不是什麼毀滅性大傷，即便是賽季不打也能拿到大合同；但沒人跟錢過不去，霍華德還是想去一只合適的球隊，最好能夠鳥權續約的……
12月1日，國王隊做客玫瑰花園球館，登門挑戰波特蘭開拓者隊。
11年季後賽之後，傷了又傷的羅尹帶著保羅艾倫給的7000萬買斷金宣布退役，盡管本賽季重新宣布以4年2800萬簽約快船隊，成功復出，但這跟開拓者隊已經沒有太大的關系。
在選秀大會上以第八順位摘下大齡新秀利拉德之後，開拓者隊找到了真正屬于他們的「真命天子」，賽季開始15場比賽，利拉德場均貢獻16.5分6.7次助攻，球風成熟穩健，還頗具領袖氣質，跟內線的阿爾德里奇一起支撐著開拓者隊前景。
除了利拉德之外，開拓者隊還在夏天以2年2000萬的合同簽約基里連科，以3年1500萬簽約賈馬爾克勞福德，以1年350萬的合同簽約漢密爾頓，以2年1200萬的合同簽約JJ希克森。遺憾的是，這幾份簽約，均以失敗告終。
球權更多的集中在利拉德和阿爾德里奇手中，全能戰士基里連科沒有球權在手，單純的作為一個協防悍將，作用被大大澹化；克勞福德、漢密爾頓同樣面對這個問題；唯一打得爽的是JJ希克森，他反正不干髒活累活，趕上阿爾德里奇「老實人」，直接讓阿爾德里奇給他擦，自己數據刷的漂亮，球隊戰績毫無起色。
要說柯岩在聯盟中最喜歡的「對手」，JJ希克森榜上有名，看到他就兩眼放光，然後圍繞他設計戰術。
像哈登、小托馬斯這些球員，說起來防守態度不好，走神、態度差什麼的，但再怎麼說，他們是外線球員，被過了還能有內線幫忙補位；懷特塞德防守習慣差，有時候愛刷帽，會放掉一些簡單球，但也不可否認他能貢獻一些精彩的蓋帽，而且進攻端懷特塞德還是有些擋拆，跑位的，JJ希克森嘛，髒活累活沒意義的活他是不干的，他擋拆的目的就是逼迫己方控衛將球分給他。
哈登，小托馬斯、路易斯威廉姆斯頻繁利用擋拆來點名希克森，進攻成功率超過65%；反過來在防守端，也是因為希克森這貨的「刷子」屬性，國王隊的防守針對性非常強，反而讓看似內線防守很不錯的開拓者隊相當「吃癟」。
最終，國王隊在有所留力的情況下，以111:98擊敗開拓者隊，終止了兩連敗。（7-8）
好在，開拓者隊也是剛剛開始重建，球迷們對于球隊在選秀大會上選中利拉德已經十分滿意。一時半會兒，利拉德的進步也能夠讓他們興奮了。
戰勝開拓者後，國王隊馬不停蹄回到薩克拉門托，背靠背迎戰菲尼克斯太陽隊。
季前賽，國王隊曾經跟太陽隊有過交手，當時的局面可以用一邊倒來形容。柯岩可以很傲嬌的說一句；「我還沒用力，你就已經倒下了！」
然而來到常規賽，賽季前輩譽為「新賽季最爛球隊」的太陽隊在林書豪、比斯利、馬修斯等人的率領下，掀起了青春風暴。被提拔為球隊首發控衛的林書豪交出了場均15.7分7.8次助攻的華麗數據，接過了納什的班，成為了太陽隊的後場發動機！
而被森林狼隊放棄的比斯利也在菲尼克斯迎來了重生，此前為了拜納姆、樂福犧牲，一直在小前鋒位置上「蹉跎」的他改打大前鋒位置，展現了自己全面的單打技巧，賽季至今，場均貢獻24.8分6.9個籃板，一定程度上兌現了自己的潛力。
突然間就找到了「建隊核心」的太陽隊沒有成為專家口中的「魚腩球隊」，反而在賽季開始階段取得了6勝9負的佳績，僅僅比國王隊多輸了一場！
而面對缺少防守資源，尤其是內線和側翼缺少防守資源的國王隊，比斯利從開場之後就切換到了「單打模式」，不管是布澤爾還是米德爾頓，誰防守比斯利對他來說都是錯位！被他殺的予取予求！
多多少少，柯岩自己也有些大意，有些低估太陽隊，低估比斯利，直到對方第二節還沒結束，已經轟下了23分，才意識到這家伙今天要開了無雙掛，不上包夾不行了！
但是呢，「為時已晚」！比斯利已經處于一種無人可擋的狀態，已經不是防守能夠限制得了的，這個夜晚注定是屬于他的。
第三節比賽，比斯利單節投籃8中5，在國王隊已經嚴防死守的情況下，依舊高效砍下14分，帶領太陽隊將分差拉開到了19分，也迫使柯岩在第四節祭出搏命的小個陣容來跟太陽隊死磕。
太陽隊硬實力一般，但跟國王隊一樣，年輕球員眾多！第四節大家一起死草主力，誰都不怕誰！比斯利這一點被嚴防死守，林書豪站出來主導進攻，他利用擋拆之後的突破犀利無比，里突外投，單節拿下13分，徹底打垮了國王隊。
最終，在這一場飆分大戰中，國王隊主場127:142不敵太陽隊，戰績被對手追平。（7-9）
全場比賽，哈登砍下34分5籃板7助攻，算是表現不錯；奈何對面的比斯利35投19中，交出了47分9籃板的數據，一己之力摧毀了國王隊。
輸掉這一場比賽，柯岩和這只國王隊遭遇了球迷的「口誅筆伐」。但好在，外面有湖人隊替他們擋槍。在以89:103不敵丹佛掘金之後，湖人隊的戰績來到了4勝13負，跟鵜鶘隊一起穩居倒數。
這樣一個局面，讓湖人隊管理層非常的焦急，也在極力推動球隊跟魔術隊關于魔獸霍華德的交易。
由于「籌碼」問題，原本雙方是談不攏的。但由于國王隊肯做第三方，並且拿出懷特塞德來「補償」魔術隊，這讓交易變成了可能。
12月3日，在史密斯的推動之下，湖人隊給出了第一個交易方案。
湖人隊送出︰奧多姆、加索爾、布雷克、14年、16年兩個首輪簽得到︰霍華德、布澤爾、14年公牛簽
國王隊送出︰懷特塞德、布澤爾、14年公牛簽得到︰奧多姆、特科格魯
魔術隊送出︰霍華德、特科格魯得到︰懷特塞德、布雷克、加索爾、湖人隊14、16兩個首輪簽。
在庫普切克的角度來看，這筆交易堪稱三贏︰湖人隊中鋒位置升級為霍華德，大前鋒位置上把純廢品奧多姆換成尚可一用的布澤爾，同時，保住球隊可能有價值的13年選秀權，送出兩個遠端首輪，順帶削弱了國王隊；
國王隊用一個首輪和一個潛力中鋒擺月兌了布澤爾的大合同，奧多姆的合同賽季結束之後到期，不影響未來；特科格魯的合同到了休賽期只剩一年，處理起來容易得多，國王隊實力下降，也損失了未來資源，但起碼省錢了啊；
魔術隊得到了加索爾，西班牙人具備一定的實力，可以幫魔術隊保戰績，二次交易也有一定的價值；懷特塞德是魔術隊比較想要的潛力股，湖人隊兩個首輪簽說不定會有未來收獲。
史密斯感覺交易還成，把提案給到了柯岩，柯岩直接回復了兩個字︰「呵呵~」