2010年的最後一天，尼克斯做客奧蘭多，客場挑戰奧蘭多魔術隊。
談及柯岩的執教生涯，魔術隊基本繞不開。
05年夏天，魔術隊是柯岩第二個面試的球隊，也是唯一有機會從老鷹隊手中截胡柯岩的教練，只可惜，雙方在教練員權限上有所分歧，而老鷹隊更加求賢若渴；06年夏天，老鷹、魔術、森林狼的三方交易把加內特帶到了老鷹，自此在柯岩的帶領下，老鷹隊完成了兩連冠，而魔術隊也在交易之後成長為東部豪強，並在09年、10年兩度殺入總決賽；09年季後賽第二輪，魔術隊4:0橫掃老鷹隊，給了柯岩生涯唯一一次橫掃；縱觀柯岩的職業生涯，在跟他交手超過5次的教練中，魔術隊主教練斯坦範甘迪是唯一對他勝多負少的教練……
不過在本賽季，魔術隊的實力出現了明顯的下滑！
連續兩個賽季殺進總決賽，均敗在湖人隊手上，魔術隊內部士氣嚴重受挫；霍華德和約什史密斯兩個運動型內線在湖人隊面前佔不得便宜，二人過于依賴身體的論點甚囂塵上，約什史密斯主動為好友退讓，「轉型」為中投靚仔；隨著年齡的增長，佩賈日趨老化，威力大減，扶正的雷迪克表現也只能說中規中矩……
如果不是霍華德兜住魔術隊的下限，魔術隊很難保證東部前三的位置，但即便他們勉強壓制了熱火，也沒有人覺得他們能夠連續三年稱霸東部。因為柯岩已經完成了尼克斯的重建工作，甚至比當年的老鷹隊更加強大，更加不可一世！
同時，本場比賽，尼克斯還迎來了傷愈復出的霍樂迪。不過本場比賽假日哥被安排在了替補席上，久疏戰陣之後，先感受感受比賽的氣氛。
尼克斯首發五人︰庫里、馬修斯、詹姆斯、韋斯特、霍福德。
魔術隊首發︰尼爾森、佩賈、特科格魯、約什史密斯、霍華德。
霍華德全力起跳，順利把球撥給了佩賈，後者傳給了特科格魯，比賽正式開始。
魔術隊全員拉開，特科格魯和霍華德中路三分線外打擋拆，往左側帶球擺月兌了馬修斯的防守，霍福德知道特科格魯投籃準，一路跟防，土耳其特工一直往底線帶，帶開防守之後將球拋到內線，約什史密斯起跳接球，不落地直接上籃得分。
只看跑跳、沖擊力這種天賦，約什史密斯是聯盟中為數不多的能吃到詹姆斯尾氣的，但他的球感、籃球智商、動作協調比詹姆斯差遠了。
尼克斯進攻，詹姆斯左側低位要球單打，一個變向強行突破了佩賈，吸引三人夾擊之後分球給到了韋斯特，後者運了一步球，趕在霍華德回身之前扣籃得分！尼克斯的回應非常強勢。
魔術陣地戰，尼爾森借助霍華德擋拆，點名霍福德，連續胯下運球往底線變向過掉對手，拉桿反手被協防的詹姆斯直接頂板大帽；約什史密斯搶到前場籃板，直接起跳攻框，造成霍福德犯規。
丟後場籃板是柯岩的大忌，但對手是霍華德和約什史密斯就另說了，這倆貨的彈跳和沖擊都太 了，加內特對付他們都受罪，別說霍福德和韋斯特身高多多少少吃虧了。
休賽期約什史密斯苦練中投，雖說運動戰效果一般，但罰球命中率本賽季上升到了68%。面對強敵，他也把握住了罰球機會。
尼克斯進攻，還是交給詹姆斯持球單打。
詹姆斯左側拿球，右肩輕晃，倚了一下佩賈快速轉身突入籃下，動作一氣呵成。結果球剛一出手，被霍華德一巴掌給蓋了下來。
霍華德的防守能力強到變態，連續兩個賽季在東部決賽中封殺詹姆斯，不讓「23VS24」的大戲在總決賽上演，除了限制柯岩的戰術很厲害之外，也算是詹姆斯的「天敵」了。
馬修斯眼疾手快，搶到地板球後分給了庫里，庫里在外線快速出手，沒能命中。
尼爾森快速運過半場，猶豫了一下，沒有自己強攻，而是將球交給了低位要球的霍華德。霍華德背身，用力拱了霍福德兩下，強行進了禁區，轉身又往前邁了一步，隔著霍福德強行暴扣沒能將球扣進！卻造成了霍福德犯規。
「？？？」多米尼加人露出了疑惑的表情，這一球他的防守動作很標準，並沒有侵犯到霍華德。
但是，尼克斯眼下出色的戰績注定了聯盟對他們是「高標準、嚴要求」。霍福德也只能無奈的下場，莫茲戈夫替補出場。
霍福德是大前鋒出身，雖然本人打法上更適合打中鋒，但身高處于絕對劣勢。莫茲戈夫是標準的中鋒體型，中鋒打法，作為還算傳統的歐洲內線，下盤力量相當結實，限制不了魔術隊的擋拆，但單純的頂防還是能讓魔獸相當難受的。
魔獸防守端威力巨大，但在罰球線上沒能展現自己的強大，兩罰一中。
尼克斯進攻，庫里尋找韋斯特的擋拆，右路強行突破，胯下運球往底線邁了一步，右肩輕輕一探，做出要突籃下的假動作。約什史密斯趕忙身體往左移，重心一偏，庫里右手將球交到左手，往中路快速變向，推進一步拉球接跳步，半轉身後拋投出手，晃開了約什史密斯的同時，也沒有給霍華德補防的機會，球空心入網。5︰4。
魔術隊進攻，約什史密斯牛角位做出投籃的假動作，點了韋斯特一下之後強行突入籃下攻框，韋斯特重心上提那一下已經出現防守問題，知道防不住，選擇拉人犯規，送約什史密斯上了罰球線。
這個防守選擇有些糟糕，柯岩在場邊無奈的聳肩。開場不到三分鐘，兩名主力內線已經累積了三次犯規，這還怎麼玩？
約什史密斯今天手感真不錯，繼續兩罰全中。
尼克斯打詹庫擋拆，庫里牽制防守後擊地送給中路的詹姆斯，詹姆斯面對霍華德不投，看準機會分給了側面韋斯特。
韋斯特假裝要分球給到外線，忽然干拔，迎著約什史密斯直臂跳投。他躲開封蓋，球進了。
尼克斯「人人能投」，大部分人都有一定的一對一能力，這樣的陣容還是比較適合詹姆斯的。
回過頭來，魔術隊的進攻沒能續上。連續三個回合造成尼克斯內線球員犯規之後，魔術隊繼續強攻尼克斯的內線軟肋，結果反而被霍華德的內線強打反而被莫茲戈夫所干擾。
詹姆斯撿到籃球，自己快速運過半場，牽制防守後分球庫里，跟防的佩賈死掐庫里的追身三分，被庫里輕松過掉，上籃得分。
不談恩怨，只談化學反應，其實詹姆斯跟庫里之間真的是挺搭的一對搭檔，比詹姆斯強行跟韋德配對好用多了！
回過頭來，俄羅斯中鋒繼續在防守端立功，憑借精準的防守判斷，莫茲戈夫大防小成功封蓋了尼爾森，並且隨即搶到了球，發動快攻，庫里跟詹姆斯打出空接配合，完成了又一次「詹庫連線」！
防守端，魔術隊有霍華德兜底，外線防守怎麼爛都沒事！但在進攻端，隨著佩賈的狀態下滑，當尼爾森狀態不好的時候，魔術隊的進攻總是會變得非常單調。這也是他們在總決賽兩負湖人的關鍵。
從作用上來說，霍華德可以說是一個更加「極端」的加內特，他在防守端的影響力甚至要強于加內特，但在進攻端的輸出，尤其是攻堅，比加內特還差著檔次呢。柯岩特地給加內特、保羅配備了喬約翰遜這名攻堅手，而魔術隊這邊只知道仰仗「絕殺王」特科格魯。
拜托，攻堅和絕殺是一回事嗎？奧特洛、費舍爾、科爾、霍利這幾位絕殺都不少，你指望他們攻堅試試。
魔術隊進攻，特科格魯跟約什史密斯打擋拆，牽制防守之後將球分出了外圍，約什史密斯機會不錯的長兩分跳投偏出，霍華德搶籃板球犯規，無奈的蹦著回到了後場。
尼克斯進攻再度打成，打出一波8︰0的小高潮，範甘迪這邊被迫叫了暫停。
再不調整的話，球隊第一節就要陷入被動了！
暫停結束，魔術隊改為了混合防守，霍華德在底線鎮守禁區，外圍靠四人輪轉干擾投籃。
斯坦範甘迪這麼安排避免了霍華德在防守端消耗更多的體力，讓其把更多精力放在進攻端。同時，掃蕩的任務交給約什史密斯，協防的體系也更有層次。
魔術隊進攻，霍華德到右側低位要球，一個靈活的背轉身閃過了俄羅斯人的防守，突入籃下後強行攻框，造成莫茲戈夫犯規。
在霍華德身上犯規，算是一個正確的選擇。魔獸兩罰一中，算是止住了球隊一個小小的得分荒，但卻改變不了魔術隊在高端局中相對「貧攻」的弱點！
尼克斯進攻，韋斯特右側低位接球，靠著約什史密斯往內線拱，約什史密斯下肢力量不夠，扛不動韋斯特，佩賈過來協防。韋斯特分球馬修斯，後者第一時間將球會給韋斯特，韋斯特扛開約什史密斯，轉身跳投球進。8︰14。
開場之後，韋斯特或吃餅、或中投、或單打，連拿6分，成為了場上最 的輸出！
魔術隊進攻，霍華德低位拿球遭到了莫茲戈夫和詹姆斯的包夾，一人頂防，一人掏球，霍華德將球傳了出去，被放空的約什史密斯接球中投出手，偏出了籃筐。
約什史密斯的合同是大衛韋斯特的兩倍，但比起場上的作用完全不及對方。連帶著場邊解說的邁克布林也大力夸獎尼克斯簽約韋斯特的操作。
「在尼克斯陣中，幾乎所有合同都物超所值！我上一次看到這樣的球隊還是07年的馬刺隊。」即便是自己的哥哥在柯岩的對立面，即便柯岩曾經跟自己鬧過矛盾，杰夫範甘迪也不吝惜對柯岩的佩服。
作為教練，範甘迪的標簽是古板、認死理、壓抑天賦。但作為解說員，他還挺公正、客觀、對于各種風格的戰術都很認可。
柯岩曾經是範甘迪的助教，後來因為理念的分歧，柯岩離開了火箭隊，先後在太陽隊、湖人隊擔任助教，之後才有在湖人隊的力挽狂瀾，在老鷹隊的一飛沖天。如果柯岩當時在火箭隊的崗位不是助教，而是總經理的話，範甘迪覺得自己在火箭隊的經歷不會那麼悲慘。
尼克斯進攻，魔術隊堅持混合防守的思路，默認韋斯特這一點對約什史密斯的壓制，有本事你就靠這一點把我打死。
「呵呵！」別人不敢說，柯岩對韋斯特那可是非常有信心。前世，韋斯特不管是在黃蜂還是在步行者，那都是全明星級別的內線。也就是被柯岩「坑」了一把，既沒遇到保羅，還順帶被送了個馬文威廉姆斯搶走位置，才淪落到拿中產。給他空間讓他單打？固所願也，不敢請爾。
聖誕節之後，尼克斯隊6天4賽，本身是有體能危機的，不可能正常保持這種攻防強度。魔術隊忽略了這一點，反而給尼克斯球員讓出了喘息的機會。