「其實，仔細分析兩隊的陣容結構，老鷹隊是有些克制湖人隊的。」
「湖人隊兩個絕對意義上的進攻強點，科比和加索爾，分別對上了老鷹隊防守端最強的配置。科比只要在場，時時刻刻都需要面對巴蒂爾和塞福羅薩對他的照顧；而加索爾在聯盟中的克星似乎只有加內特，偏偏就在老鷹隊。」
「反觀老鷹隊，在這一組對決中，保羅這一點是非常克制費舍爾的類型，對位費舍爾可以打出很大的優勢來！如果說湖人隊其他位置上的球員不能填補這個空缺的話，湖人隊對上老鷹隊非常難打。」
聖誕大戰之後，華夏知名體育博主「漲工資」在平台上提出了自己的一些觀點。
這篇文章一經發出，在科密之間形成了很熱門的效應，球迷們還是希望幫自己喜歡的球星「甩鍋」的。
「不是老大不夠強，而是柯岩太了解湖人隊！」
文章中的一些觀點，在比賽中確實有印證。但要單說老鷹隊為湖人隊打造陣容，完美「克制」湖人隊，卻也有失偏頗。
加內特的特點，對于斯塔德邁爾、賈米森、約什史密斯、馬里昂這一類沒有背身能力的大前鋒，確實是天敵般的存在。但像加索爾、波什這些進攻手段全面的內線，被加內特壓制完全是自身不夠強，跟打法沒有太大關系！
老鷹隊眼下的強大，更多的源于保羅和加內特的技術特點，兩個人都是各自位置上相對全能，比較能夠帶動隊友的類型，「雙劍合璧」之後，能夠讓其他隊友專注于自己的本職工作，身後有什麼問題就交給保羅和加內特去填補，角色球員每個人都做自己擅長的工作，自然發揮的好，球隊的戰斗力也比較強。
相對而言，老鷹隊處理僵局之下的「攻堅戰」會比較難受，喬約翰遜是球隊最靠譜的單打點。不過他的成色相對一般，尤其是身體素質跟其他巨星相比不太夠，很難擺月兌防守人，所以更多的通過投射來完成進攻，這就很考驗自己的手感。
正兒八經說，如果加索爾爭氣一點，能夠跟加內特形成互爆，兩隊之間的勝負還不好說。
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亦或者，讓柯岩執教這只湖人的話，他會堅決的拿下費舍爾，增加一個鋒線；由奧多姆和科比來負責持球過半場的任務……
完成了聖誕大戰，老鷹隊獲得了三天的假期，直到28號才繼續征戰。
一恢復比賽，就是四天三賽。老鷹隊先是在背靠背的主場比賽中先後擊敗了籃網隊和魔術隊，隨後在12月31日客場被羅斯率領的公牛隊擊敗，結束了整個2008年的征程。（26-5）
常規賽已經進行了將近40%，老鷹隊在賽程難度並不高的情況下打出了不錯的戰績。不管是球隊本身還是球迷對于球隊的現狀都還比較滿意，唯一遺憾的就是這兩個賽季，球隊輪休頻繁，很少打出10+以上的連勝紀錄。穩定有余，爆發力「不足」。
也就是在跨年夜這一天的賽後，柯岩在接受媒體訪問的時候第一次主動提到了自己的續約問題︰「截止到現在，還沒有跟球隊達成續約協議，但球隊跟我都不擔心我們會在近期會達成一致，對于和老鷹隊的合作，我還是很滿意的。」
在這個時間節點爆出這些話，柯岩透露了兩點信息。第一，只要條件到位，自己是願意留隊的；第二，如果近期沒辦法達成一致的話，柯岩會在某個時間節點終止談判，試水「自由教練市場」，看其他球隊給自己開出什麼合同了。
這也是柯岩心中，自己最後一次向球隊施壓。如果這一次依舊沒有正面的反轉的話，最遲到全明星賽，他就會委托徐意對外放出一些消息，考慮其他球隊給出的合同和權限了。
進入2009年，1月2日，老鷹隊再度輸球，球隊在客場以103比108輸給了馬刺。
吉諾比利在比賽還剩16秒的時候命中關鍵中投，迫使老鷹隊最後一攻必須賭三分球。柯岩為保羅設計了趁馬刺隊立足未穩搶投三分球的策略，試圖打對方一個措手不及，然而，機會傳導出來之後，保羅沒能把握機會，投籃失準，老鷹隊遺憾失利。（26-6）
馬刺隊贏下了跟老鷹隊的對決，不過雙21的對位只能說打了個平手，鄧肯砍下24分11個籃板，加內特21分12個籃板的數據也不遑多讓。
雖說個人能力也好，歷史地位也罷，都還是鄧肯優勢更加明顯；不過事實上，07年之後，加內特的狀態要略微好于鄧肯，受到足底筋膜炎的影響，鄧肯在上賽季缺勤了一段時間，復出之後的狀態也不好；休賽期，鄧肯主動減重，個人在低位的殺傷力有所減弱，這對于一般的內線是很致命的。
而加內特的下滑更多的體現在體力和運動能力上，但老鷹隊常規賽的大部分時刻不太需要加內特上下翻飛的防守補位，一定程度上也掩蓋了這一點；重要比賽對位大部分大前鋒，加內特能夠制住大部分對手，這也使得他的風評很穩。
1月3日，老鷹隊回到主場，背靠背迎戰韋德領先的熱火隊，遭遇兩連敗。（26-7）
基本上來說，這是一場賽程表出來就注定要輸球的比賽！前一天剛剛和馬刺隊鏖戰到比賽的最後一刻，老鷹隊球員的體能尚未恢復，就馬不停蹄的趕回了亞特蘭大，迎接熱火隊的挑戰，體能上的劣勢太過明顯了。
面對殘血階段的老鷹隊，韋德打出了極佳的表現，閃電俠的突破猶如刀鋒一般不斷地劃過老鷹隊的禁區，突入內線制造殺機。
全場比賽，韋德20投14中，三分球5投3中，罰球6罰5中，高效的砍下36分5籃板6助攻，捅穿了老鷹隊的防守！
韋德之外，熱火隊另有四人得分上雙，球隊在經歷了上賽季的痛苦之後迅速恢復了戰力，埃迪庫里也在帕特來利魔鬼訓練大法的錘煉下找回了「小鯊魚」的感覺，砍下了18+10的兩雙數據，成為了韋德身邊合格的幫手。
「熱火隊的訓練確實有一套！連埃迪庫里都能救活！」比賽結束之後，柯岩聯系了正在「進修」的斯奈德，也談到了這一場比賽。
「帕特來利向來是魔鬼訓練的擁躉，他這樣的訓練方法對一些底層球員來說就像是最 的藥！效果立竿見影，但負作用深入骨髓。」斯奈德說道，「過高的強度太容易讓球員受傷了。尤其埃迪庫里還有心髒病問題，真的，很容易出問題的。」
「但也有很多底層球員被魔鬼訓練壓榨出來，找到了自己成長的方向，實現了自己的價值。」柯岩說道，「也不要只看到不好的一面，雖然我更推崇合理的訓練量+正確高效的訓練方向，但帕特來利的管理也值得我們好好學習。最起碼，他能讓在尼克斯躺平的埃迪庫里到了球隊之後好好打球。」
真正成為一名主教練之後，柯岩身上，曾經濃濃的「老尼爾森印記」在慢慢的澹化，他也在跟其他教練交手，合作的過程中更多的吸收養分，充實自己。
「奎因，如果下賽季沒有合適的地方去的話，回來幫我吧？」柯岩又一次向斯奈德發出了邀請。
「……」半分鐘的沉默之後，斯奈德詢問道，「你想好去哪了嗎？」
柯岩的續約問題，可不僅僅只有老鷹隊球迷關注著，其他球隊的管理層也會把柯岩當做一個選項。
被山貓隊解雇之後，斯奈德拿著喬幫主發的工資四下看比賽進修，但也在找機會重返NBA。不過，市面上有柯岩這一塊香餑餑，只要他一天不敲定自己的未來，有競爭力的球隊都不會考慮其他人，也包括斯奈德。
「不管去哪，都需要你在身邊幫我。」柯岩說道。
四個賽季下來，柯岩身邊的助教來來往往也換了不少，真正可以用「常務副教練」這個詞來形容的，也就只有斯奈德。下賽季他有很大的概率去下一個球隊，身旁有斯奈德的輔左會更有底氣一些。
「相比較跟你做拍檔，我更想跟你做對手。」斯奈德說出了自己內心真實的想法。
「呵呵~」柯岩笑了笑，不說話。
坦率的說，斯奈德在山貓隊的經歷還是很扣分的，他想要去別的球隊擔任主教練，還有些不太夠格。反而在柯岩身邊，是很好地刷履歷的機會；霍納塞克這兩年也沒少受到其他球隊的邀請。
「我再搏一搏吧。等不到機會的話，就去找你。」
「好。」……
1月5日，兩連敗的老鷹隊迎來了一個軟柿子，又雙開始擺爛的山貓隊適時地送上門來，幫助老鷹隊終止連敗。
相比較前面幾次擺爛，這一次山貓隊擺爛的更加徹底，送走艾弗森僅僅換回了安德烈米勒和克雷扎，山貓隊一鼓作氣要來了三個首輪選秀權作為補償！尤其是09年，球隊有三個選秀權！
對上這樣一個對手，老鷹隊選擇輪休喬約翰遜和加內特，讓保羅單獨帶隊撐場子。
兩個人輪休，意味著保羅有更多的球權。事實上球在保羅手中確實確實可以很流暢的運轉，巴圖姆、香農布朗都可以在舒服的狀態下處理球，這就是保羅這些年所取得的進步。
全場比賽，保羅18投11中，砍下27分10次助攻3次搶斷的兩雙表現，幫助球隊終止了連敗。（27-7）
（明牌了，這就是在老鷹隊的最後一個賽季，下賽季又要換地圖了）