12月1日，NBA官方正式公布了12月東西部月最佳球員的獎項，加內特和納什分別當選。
「三巨頭」球隊本身在球員個人獎項的角逐中本身是比較吃虧的，但是老鷹隊單月13勝1負的戰績還是幫助加內特擊敗了競爭對手勒布朗詹姆斯；更加恐怖的是，老鷹隊單月場均淨勝對手12.1分，幾乎可以說每一場勝利都是以較大的優勢擊敗對手，這個加成也是巨大的。
回歸到球員個人表現本身，加內特場均出場32分鐘，砍下21.5分、12.9個籃板、4.7次助攻，1.7次蓋帽，1.3次搶斷，個人的表現高效且全面，同樣不比詹姆斯遜色太多。
整體上來說，這個獎項實至名歸。
而西部那邊，納什的爭議可能更大一些。小牛隊在開局4連敗之後迎來了一波11連勝，單月成績其實也不差。但沒辦法，總決賽亞軍球隊開賽4連敗給人印象深刻，拉低了諾維斯基的印象分，最終在評選中，諾維斯基遺憾落敗。
東西部月最佳新秀的評選中，蓋伊和亞當莫里森分別當選。這也沒有太大問題。進聯盟就當上主力的新秀就沒幾個，有充分出手權刷數據的更是少之又少。莫里森和蓋伊都是相對成熟的即戰力，搶到月最佳新秀不足為奇。
蓋伊拿下月最佳新秀，倒是讓一些球迷遺憾球隊在交易中把他送走。球迷都是這樣的生物，做一筆生意，恨不得把對方當成傻子忽悠，但怎麼可能呢！……
12月2日，老鷹隊訓練中心。
柯岩輕輕推開會議室的門，邁步走入，阿特金森跟在他身後，手里捧著一台筆記本電腦和一摞A4紙，走進房間。
目光一掃，霍納塞克、漢伯倫都已經到了，正坐在一起，隨意談笑著，兩個人看到柯岩和阿特金森進門後，目光俱是朝這邊投了過來，紛紛招呼道︰
「Kimi，肯尼，早上好。」
「剛剛看完球賽？」
英超聯賽一般在美國時間上午八點開打，身為足球迷的柯岩有看球賽的習慣；阿特金森之前也在歐洲工作了很多年，耳濡目染之下也對足球比賽有很深的興趣，這兩個人湊在一起，可以說是王八看綠豆，對上眼了，有焦點比賽的時候，會湊在一起看球。
不過這也就是在不了解情況的霍納塞克和漢伯倫眼里；實際上，柯岩支持切爾西，阿特金森支持曼聯，兩個人還算是「爭冠對手」、「敵對關系」呢。
阿特金森性格沉穩，工作的時候不喜歡談私事，簡單的跟兩個同事打了招呼，才把筆記本電腦放在桌上，拿出一根數據線，連接在會議室中的投影儀上，一番操作後，眾人前方的幕布上，呈現出一場比賽的錄像回放。
在柯岩的要求下，老鷹隊辦公區經過了改造，會議室空間很大，布局也和以往中間擺一張桌子、人在四周圍坐不同，而是六張圓桌四散而開，周圍擺滿椅子，而且椅子朝向一致，前方則是一張碩大的投影，這是為了方便球隊上錄像課，特意布置而成的。
上午，球員們都不用參加訓練，會議室內只有教練組成員，所以四人只是佔據了最前方的一張圓桌。這一場錄像會議，也是針對新賽季開始以來所有的比賽進行到一個總結。
「新賽季第一場比賽，我們的對手是上賽季的總冠軍邁阿密熱火隊。這一場比賽我們贏得很輕松，但並不代表比賽的含金量很高，因為從後面的比賽來看，熱火隊其實還沒有調整好狀態，比賽本身展現出來的東西不是很多，值得一提的是我們對韋德的限制不到位，他得到了29分，雖然命中率只一般，但在比賽中多次沖破我們的防線，並且這還只是一個開始。」
隨著精剪後的比賽錄像持續播放，柯岩平靜地說著自己的判斷，三位助理教練目光投注在幕布之上，專注地听著，不時發表自己的見解，然後柯岩在自己的筆記本上不斷地標注。
「第二場比賽是對陣費城76人的比賽。這是一場背靠背的比賽，可能是新賽季剛開始就上強度，球員們都有一些不適應，這一場比賽是我們新賽季比較艱難的一場比賽，尤其我們沒有做好針對艾弗森的防守，讓他拿到了41分。一個韋德，一個艾弗森，基本是聯盟中突破能力最強的後場，對我們的防線產生了非常明顯的破壞。從比賽呈現出來的結果來看，這一類速度快，爆破能力強的攻擊手對我們的防守體系有明顯的克制作用。」
「接下來第三場是打奇才隊，這場比賽，我們的上線夾擊明顯壓制了奇才隊的轉移球，同樣是頂級得分手，阿里納斯的突破和人球結合能力不如艾弗森，同時傳球意識不夠，就很容易被‘上線夾擊’所鉗制。」
這一場比賽後面的集錦，居然把柯岩和王勵凡的接吻也剪了進去。霍納塞克捂嘴輕笑，而阿特金森則是比柯岩還尷尬……
「第四個對手是開拓者……」
「目前為止，第一個打敗我們的對手，奧蘭多魔術隊！這一場比賽最值得我們好好研究。」柯岩看向眾人，征求意見道。
「‘上線夾擊’可以在短時間內打出非常高的防守強度，對面如果沒有頂級的傳控大腦或者爆破手，很容易被壓制！但有得必有失，夾擊的越猛，籃下就會越空虛，後場籃板丟得就越多。」來到籃網隊這幾天，阿特金森可不只是陪著柯岩看球賽，他也花費了不少時間來研究這套由柯岩和斯奈德通力打造的防守體系，並且很快看出了其中的要領。
「這個弱點該如何掩蓋？」柯岩饒有興致的看向阿特金森，詢問道。
「用一個保護籃下更強的內線球員取代迪奧，」阿特金森說道，「把迪奧調整到替補陣容中。」
用一名類似帕金斯的藍領取代迪奧？對于柯岩來說這當然是最簡單的做法，但也是他完全不去考慮的。
迪奧在進攻端的影響力，值得球隊在防守端付出一些代價。
繼續觀看錄像，老鷹隊在接下來的這一波10連勝中，攻防兩端的表現都非常出色，但也不是沒有問題。
其一是小前鋒位置上的罩門死穴！安東尼帕克在防守端的影響力跟這支球隊不太匹配，盡管他已經很努力，而且貢獻了水準之上的進攻；或許他更適合在隊內擔任替補的角色。
其二是球隊的板凳實力對比上賽季下滑明顯，這其中也有迪奧受傷、干擾了球隊常規輪換的影響。但是鮑比杰克遜略顯老邁、米爾薩普過于稚女敕、姆本加完全是個吉祥物，這些問題客觀存在。
也許從更加宏觀的視角來看，其他球隊的問題也不少︰小牛隊戰術簡單、匱乏，基本就是無限單打，中鋒位置兩個藍領除了扛人沒其他用處；馬刺隊鄧肯這一點開始下滑，隊內老將居多，遇到沖擊力強的球隊真的跟不上；太陽隊的進攻組織系于納什一人之手，剛剛被柯岩用堂堂正正的陽謀教育過……
但對于還沒有完全證明自己的柯岩來說，他真的不希望自己已經看到了球隊的問題，卻沒辦法去解決它。
他可是穿越人士啊！……
12月3日，晚上8點。
老鷹隊與騎士隊新賽季的首次踫撞，在騎士隊的主場速貸中心球館展開。
比賽尚未開始，速貸中心的主場球迷們便已經打出了「捍衛主場，一雪前恥」這樣的口號。
上個賽季季後賽，老鷹隊第一輪就是對上騎士隊，而老鷹隊也毫不留情的干脆利落淘汰掉騎士隊，詹姆斯一個人獨木難支，完全不是老鷹隊的對手。
「LBJ，你是最棒的！」
「勒布朗，噢噢噢，干掉他們！」
速貸中心球館內，狂熱的騎士球迷放聲吶喊，聲浪席卷全場，幾有掀翻頂棚之勢。
而在球迷們的歡呼聲中，詹姆斯來到了技術台前，拍拍手掌，攥起一把鎂粉，然後用力的揮灑向空中。
這是詹姆斯標志性的出場儀式，克利夫蘭球迷也樂于陪著他玩這些把戲，甚至聯盟，也樂于見到這一道屬于詹姆斯的風景線。
出場儀式之後，簡單的熱身後，比賽也即將正式開始。
騎士隊的首發陣容跟上賽季別無二致，但不代表這支球隊沒有提升。詹姆斯的進步，就是騎士隊最大的補強，也是騎士隊球迷的信心來源。在個人得分之余，詹姆斯騰出了更多的精力來幫助隊友，包括拉里休斯，德魯古登這些人，在新賽季分別取得了不錯的數據。
全隊上下齊心協力，騎士隊開賽取得了11勝4負的成績，跟魔術隊戰績一樣，並且憑借勝負關系的優勢排在了東部第二的位置。
比賽即將開始，雙方球員紛紛上場，邁克布朗身為主教練，主動過來跟來訪的柯岩握手。
不過在直面柯岩的時候，邁克布朗眼神閃爍，多多少少有些忌諱眼前這個家伙。
「嘀——」
裁判一聲哨響，把籃球往天上一拋，比賽正式開始。
「伊爾戈斯卡斯把球撥向斯諾，騎士隊獲得第一波球權……蘇老師，你怎麼看今天的比賽？」本場比賽，央視請來了蘇君羊作為解說嘉賓。
蘇君羊笑道︰「實力上來看，一定老鷹隊更強。如果柯岩想要更加輕松的贏球，需要做好對詹姆斯的防守，在外線一定得布置第一道防線，不能讓詹姆斯輕易的突進來直面加內特和米利西奇，一直寄希望于內線補位是守不住的。」
話音落下，詹姆斯已經強行抹過了帕克的防守，沖擊籃下。加內特及時補防過來，但還是沒有在失去位置的情況下勉強起跳，避免被詹姆斯打成2+1的可能。
「這一球就是他們的老問題了。老鷹隊開賽以來的成績很好，但更多的是靠他們的進攻以及短時間內的高壓防守造失誤打反擊，他們的外線防守是存在一定漏洞的。」蘇君羊長吁短嘆，「柯岩的球隊一直都是‘重攻輕守’，防守的問題不解決呢，距離總冠軍還是有些距離的。」
老派的籃球人都是這個看法，見怪不怪！
老鷹隊進攻，保羅把球給落到低位的加內特，然後他走底線給跑位的喬約翰遜做一個掩護，喬約翰遜從底線往上繞，借助保羅的掩護甩開拉里休斯的防守，接加內特分球空位三分出手，籃球彈框而入。
「漂亮！老鷹隊的強側無球配合做得很漂亮，單論進攻，柯岩的戰術布置絕對是大師級的！」
回合轉換，騎士隊進攻，詹姆斯運球到前場，豎起右手指揮隊友跑位，喬約翰遜攔在他的身前，嚴陣以待。
詹姆斯沒有叫擋拆，而是一個小墊步後直接啟動，想要利用沖擊力從右邊過掉喬約翰遜。
喬約翰遜預判了詹姆斯的線路，橫移一步，側身堵住了詹姆斯的突破路徑。
詹姆斯反應迅速，只是稍一減速，然後往喬約翰遜身上用力一靠，喬約翰遜身形一滯，詹姆斯卻再次起步，從喬約翰遜身邊沖進內線。
加內特提前站到協防的位置，攔在詹姆斯身前；詹姆斯提前做出了觀察，及時分球，古登罰球線內一步接球，沖入籃下，上籃得分。
這一球，老鷹隊的防守策略已經成功，加內特後續的補防也已經回位並且對古登形成了干擾，只是對方的投籃手感更好，穩穩地將球送如籃筐！
古登和大Z都深入籃下，老鷹隊快發打攻防轉換，保羅運球奔行到前場，牽制防守之後分球給安東尼帕克，後者在三分線外一步稍作調整，揚手扔出一記三分球，籃球磕在籃筐前沿，籃板被詹姆斯撿到。
詹姆斯撿到籃板，反過來第一時間推快攻，沖刺起來的詹姆斯像一輛全速前進的坦克，騎士隊前場還有古登和大Z幫忙牽制防守，給詹姆斯營造了一馬平川的進攻環境。
開賽已經被詹姆斯打了一個，要是這一球再不上，騎士隊氣焰就都起來了。加內特二話不說，正面起跳，去抗擊詹姆斯。
幾乎是扛著撲上來補防的加內特，詹姆斯硬生生的將籃球砸進籃筐，同時哨聲也緊跟著響起。
標志性的強行2+1！
整個速貸中心，被詹姆斯這一記隔扣點燃，滿場的歡呼聲震耳欲聾！
場邊的柯岩忍不住深深吸了一口氣，這一球扣的也太漂亮了！
「老鷹隊這一球處理的有點急了啊！快攻的時候怎麼能投三分呢？」蘇君羊對安東尼帕克甚至是保羅的選擇都提出了質疑。
詹姆斯扣籃扣的漂亮，執行罰球卻沒能命中，方才被隔扣的加內特搶下防守籃板，順勢便將球交給保羅，後者控球一陣猛沖，吸引防守後分球給喬約翰遜。
喬約翰遜接球位置並不好，剛好是三分線內一步，隨即轉身往身後運球，看起來是準備等隊友上來接應打陣地戰進攻，卻在詹姆斯放松警惕的時候突然轉身三分出手，命中！
形勢的變換讓詹姆斯目不暇接，自己還沒有做好準備，籃球已經穿網而過！（6:6）
不講武德啊，大兄弟！
來了興致的喬約翰遜做出了「手槍」的手勢，作為詹姆斯剛才隔扣加內特的回應。
開場這幾回合，騎士隊無意是場面上佔據優勢的一方，球隊打的熱鬧，現場的球迷也很聒噪。然而喬約翰遜不聲不響的用兩記三分硬生生的將比分追平，多多少少有些澆滅了主場觀眾的熱情。
第一節比賽的前半段，騎士隊的進攻，還是完全由詹姆斯來把控。也許是吃準備安東尼帕克和喬約翰遜作為外線防守的屏障完全不夠格，詹姆斯打的很凶，幾乎是每一次進攻都可以沖入內線，無論是自己進攻還是傳球助攻，都能造成很大的威脅。
而老鷹隊這邊，則讓喬約翰遜跟詹姆斯「單打獨斗」，當然，只是得分上。持球單打、無球跑位、擋拆進攻，喬約翰遜使出十八般武藝，來對抗詹姆斯的「霸王硬上弓」，硬是沒讓老鷹隊吃虧。
雙方一直處于勢均力敵之中，誰也防不住對面的進攻。
但是賽場上的局勢轉變，往往都只在一瞬間完成。
老鷹隊這邊，柯岩為了加強第二節開始階段球隊火力的延續，換下了保羅，讓丹尼爾吉布森登場。
吉布森上場後，並未進一步提升球隊的進攻，反而突然間激活了拉里休斯！
拉里休斯先是突破吉布森的防守沖入籃下扣籃得分，隨後遠距離跳投命中三分，然後搶斷喬約翰遜的傳球，助攻詹姆斯暴扣得分。
轉眼間率隊連得7分，將老鷹隊原本只落後2分的分差瞬間拉大到了9分。