「聖諭，著賈瑛即可入宮覲見！」
皇帝終于要召見他了，賈瑛接旨起身時下意識向皇宮方向看了一眼，雖然他一直在等待著這一天，但此刻心中依舊有些忐忑。宗人府到現在也沒有傳出楊煌的死訊，綠絨丫頭給的毒液也不知奏效了沒有，皇帝私下里有沒有見過楊煌。
賈瑛匆匆換了朝服，隨同內監一道向著宮城而去。
「臣賈瑛，拜見陛下！」
依舊是在華蓋殿內，只不過此刻殿中除了君臣二人之外，再無旁人。
嘉德高居御座之上，賈瑛俯首跪拜于地。
自賈瑛進殿之後，嘉德就保持著沉默，賈瑛叩拜行禮之後，也沒有讓他起身，而是神色莫名的看著伏跪在地上的年輕臣子，凝視良久，似乎想要看出些什麼來。
「為何要在德州停留？」
靜默許久之後，嘉德終于出聲了。
俯首在地的賈瑛，見嘉德問道了德州之事，神色微微一動，面容之上露出一絲輕松，只是嘉德無法看到他的神情罷了。
微微一頓之後，賈瑛遂將心中早已準備好的月復稿，向嘉德回稟道︰「回陛下，只因德州位于山東與直隸的交界處，又有德州衛駐扎，因此臣才會在德州停留。」
嘉德的神色之上沒有任何波動，只是輕道一句︰「繼續說。」
「陛下，可還記得三陽教一事？起初，臣一直以為，三陽教不過是民間的一個普通邪教罷了，只是等臣到了湖廣之後才發現，原來三陽教背後，另有主使之人，此人便是逆藩楊煌。而湖廣的青衣軍叛匪，便是以三陽教的青陽道子為首，此人亦系逆藩楊煌的心月復。
據臣所知，自三陽教的紅陽妖道李文祖伏法後，尚有白陽妖道在京畿直隸附近顯露蹤跡。臣押送逆藩楊煌及其黨羽入京，料定這些叛賊必然會來劫囚救人，只是從湖廣一直到山東，這些人一直沒有動作。
而押囚入京的必經之路德州府，又恰好位于山東與直隸的交界處，兩省交界人跡混雜，是這些匪徒活動最猖獗的地方，同樣也是他們動手的最佳之地。如果錯過了此地，一但等押囚的隊伍駛入直隸範圍，四周有京營大軍鎮守，他們若再想動手便不可能了。因此，臣以為，若果真有人劫囚，必然會把地點選在德州府，所要考慮的無非就是這些人會在德州府的什麼地方動手。
而押囚的隊伍在到達德州之時，天色已是黃昏，一但隊伍選擇不在德州城停留，而是繼續行進，則入夜宿營必然會在荒郊野外，豈不正好給匪徒提供了劫囚的機會？而德州城則不同，一者有官驛府衙做依托。二者，如果真如微臣所料，事有不協，附近還有德州衛可以求援。正因如此，臣才會命令隊伍在德州休整一夜。」
「朕听說，是愛卿親手擒獲的逆賊楊煌？」嘉德再次出聲問道。
「是。」
「那逆賊可曾與愛卿說過什麼？」
「回陛下，沒有。」賈瑛話音不急不緩的回道。
嘉德盯著跪在地上的賈瑛看了許久，復才說道︰「愛卿平身吧。」
賈瑛面色平靜的站起身來，器宇軒昂的立于殿中，目光清澈，且沒有半絲雜念。
高居御座上的嘉德看了賈瑛一眼，微微點頭，復才說道︰「愛卿忠勇可嘉，朕心甚慰。朕尚有一事讓你去，你莫要覺得勞苦才是。」
「為陛下盡忠，乃臣子本分，陛下將重任交付于臣，那是對臣的隆恩，何來勞苦之說。」賈瑛恭敬回道。
嘉德面容之上浮起了一絲滿意之色，不驕不躁，不居功自傲，這才是他看中的臣子。
只听嘉德微微一笑，說道︰「倒也不是什麼大事，朕只是讓你去做徐鳳延一案的監審罷了。」
賈瑛尚不知朝中發生的大事，是以听到「徐鳳延一案」五個字後，神情微微錯愕。
心中輕嘆一聲︰「這麼快嗎？」
復又下跪領命道︰「臣賈瑛，領旨！」
「愛卿平身，你我君臣敘話，不必如此拘禮。」
卻听嘉德話音一轉又道︰「朕，尚有幾句話要囑咐與你。」
「臣洗耳恭听。」
「你可知朕為何要你去做監審？」只听嘉德問道。
「臣愚鈍。」賈瑛卻是不明白嘉德為何要自己去做這個監審，嘉德是一心要改革朝政吏治的，而從目前的局勢來看，徐遮幕顯然是吏改路上的阻礙之一，湖廣那邊與徐家的牽扯，賈瑛也是有所了解的，馮恆石托他帶回京城的幾口大箱子里，就有不少是牽涉到了徐鳳延的證據，按道理，嘉德不應該順水推舟拿下徐遮幕這只「大老虎」嗎？何必還要多次一舉？
卻听嘉德說道︰「朕信任你，所以，朕要你去幫朕盯著。朕想看到的是事實。」
賈瑛揣摩著嘉德話語中的深層含義，什麼才是事實？是擔心有人會暗中偏袒？還是
想到這里，賈瑛心中似乎有些明白了。
這一劫徐遮幕是無論如何也躲不過去的，即便所有的事情，真的是徐鳳延瞞著他做下的，他也不可能繼續在次輔的位子上坐下去，倒台只是時間的問題。
牆倒眾人推，只不過嘉德是想要拿下徐遮幕不假，可同樣不願意看到有人借此機會，栽贓嫁禍，把所有的罪名都安在徐遮幕頭上。倒不是說皇帝生了慈悲憐憫之心，體恤這位兩朝老臣。皇帝在意的是，臣子們會不會欺騙他。
「臣，明白了。」賈瑛輕聲回道。
交代完正事之後，賈瑛原以為嘉德會讓他跪安離開，卻見嘉德隨手抄起一本奏疏，翻看了幾眼，話音一轉，又出聲問道︰「朕听大伴說，你在京中與南安王府合伙開了幾家鋪子，可有此事？」
賈瑛聞言，面色之上有些疑惑，嘉德怎麼突然關心其這個來了，還有，戴權這個老陰人果真是在盯著他呢。
「回陛下，是有這麼回事。」
卻見嘉德面色一肅，訓斥道︰「你一個新科探花，朝廷翰林，好好的去鼓搗商賈之業做什麼？難道朕給你的俸祿還不夠？哼，不務正業。」
嘉德突然間的訓斥，讓賈瑛一時有些懵，你一個皇帝，大乾天子，沒事多關心關心國事不香嗎？好端端的，關心臣子的私事做什麼？再說，朝中與商賈有關系的大臣，多了去了，不然就朝廷給的那點俸祿這種話賈瑛自然是不敢亂說的。
賈瑛赫然一笑道︰「回陛下，那幾家鋪子，本是外祖家里的產業，臣剛入京時，外祖擔心臣年輕無靠，京中生計艱難，所以才給了臣一些分子，以作補貼家用，因是長輩的一份愛護之意，臣怎好拒絕。所以，那鋪子倒並非是臣與南安王府開的，只不過是添了一些分子在里面，一年到頭得個百八十兩的利錢，充作家用罷了……」
嘉德聞言，故作怒斥道︰「哼，你何時也學會了用這些油腔滑調來糊弄朕了？朕可听說，你們兩家聯合一些大臣之家，把整條興慶街都佔下來了，‘百八十兩的利錢’你也敢說，你當朕對于商賈之業一無所知嗎？你那鋪子都做些什麼買賣啊？」
賈瑛此刻是真搞不懂，嘉德是什麼心思，難道是單純的不喜官員與民爭利？
「回陛下，是做些香料生意的，听說還開了幾家酒樓。」
「听說？呵呵。」嘉德輕聲冷笑一聲道︰「朕怎麼听說，這都是你的注意啊？」
回頭得給戴權扎個小人，這該死的老陰人！
賈瑛一本正經的否認道︰「哪有的事，陛下，臣入京之後，一心在家溫書準備應試，高中之後，又在翰林院修史，然後就去了湖廣，臣哪里還有時間去費心那些個，陛下，臣說的可都是實情，這些您都是知道的。」
嘉德聞言，氣笑一聲道︰「果真是油嘴滑舌！」
卻又話音一轉，嘆道︰「說來，朕自入主東宮以來，有十多年未曾到民間體察過民情了，你今日提起此事，朕心中倒有些意動，不如改日帶朕到你那鋪子里轉轉，若是真有什麼好的香料，朕倒是可以挑幾樣回來，送給皇後、元妃她們。朕雖是一國之君，卻少能體會尋常百姓人家的樂趣，近來又久忙于國事，倒一時冷落了皇後、元妃她們，正好借此機會，聊表一番朕的愧意。」
這都什麼和什麼啊！
怎麼叫我提起的此事？還有你到雲記鋪子里能體察出什麼民情來？皇宮里缺香料嗎？您冷落您的妃子，跟我一個臣子說什麼呀，我還能替您不成？
嗯？不對！
賈瑛咂模出了一絲嘉德的用意，該不會是
嘴里卻回道︰「陛下憂思民間疾苦，我大乾百姓能得陛下這般的君父，當是百姓之福，大乾之幸。臣能陪伴陛下左右，同樣是臣的榮幸。不知陛下準備何時」
嘉德輕輕一笑道︰「不急，不急！嗯，朕這里倒沒什麼事了，你回頭便去大理寺吧，記得朕囑咐你的事情。跪安吧。」
賈瑛一邊跪安向外退去，心里卻在鄙視嘉德，做戲也不知道做全套的，前一刻還相敘盡歡，下一秒就讓跪安。呵呵，果真皇帝就是任性！
賈瑛離開，戴權入殿。
卻听嘉德忽然問道︰「大伴，繡衣衛那邊怎麼說？」
「回陛下，繡衣衛百戶沈翔從湖廣加急遞送來的折子，賈瑛卻是未曾去見過楊煌，而且回京前，馮大人也曾叮囑過他，路上小心楊煌的殘黨。至于百戶唐千斬，據通行的繡衣緹騎回報，他與賈瑛在回程之中曾生有過節，起因是因為一名湘軍營的把總，如今那名把總似乎做了賈瑛的護衛。」
「你的人呢？」
戴權再次回道︰「回陛下，並無太大出入。」
嘉德復才點了點頭，卻又不知想起了什麼，面容之上，漸漸浮起一抹怒色，喝罵道︰「廢物！要他何用！」
戴權在一旁躬身道︰「奴才這便去辦。」
見嘉德沒有說話，戴權才向殿外退去，及至殿門之外，這位內宮大太監看著賈瑛離去的方向，凝視良久，神情之上有些復雜。
他的人到了湖廣之後，便消失了。只是這些卻不能如實向陛下回稟，只能放在心里
賈瑛離開華蓋殿後，下意識的向內宮的方向看了一眼，自從元春才選鳳藻宮後，華蓋殿里再也見不到那位大姐姐的身影了，賈瑛心中不免有點遺憾，今後再想見面就難了，心下不由有些失落，低著頭向宮外走去。
才折過奉天殿，從奉天門的東角門走出，便遇到從左順門走出來的李恩第，身後傅斯年抱著一沓奏疏緊緊相隨。
賈瑛與傅斯年匆匆相視一眼，彼此目光中露著驚喜，卻又急忙立足躬身行禮道︰「下官翰林院編修賈瑛，見過李閣老。」
賈瑛自然是認識李恩第的，當初殿試之時，曾遠遠的見過一面。李恩第卻並不認識賈瑛，或者說，即便是在當初金殿傳臚之時見過一面，他年事已高，過去這麼久也早就忘記了。是以李恩第最開始之時僅僅是掃了一眼，便準備繼續向華蓋殿而去，此刻听到賈瑛自報家門，李恩第方才停住了腳步，緩緩的轉過身來，看著賈瑛說道︰「嗯，你便是新科探花賈瑛？」
又轉頭看了眼身旁的傅斯年，方又說道︰「都是少年英才，我大乾人才輩出，可喜，可賀。」
傅斯年與賈瑛二人聞言，同時向著李恩第躬施一禮。
李恩第盯著賈瑛看了半響，忽然又道出一句︰「听說陛下命你監審徐鳳延一案？」
「嗯，好好辦差！」
說罷，也不等賈瑛反應，便轉身繼續慢慢悠悠向著華蓋殿而去，身後的傅斯年向賈瑛遞了個神色，也急忙跟了上去。
賈瑛在原地停留片刻，看著遠遠離去的李恩第的背影，這位大乾首輔年歲是真的高了，身姿越發的傴僂，再有一二年便是古來稀了，只是賈瑛卻不知是不是錯覺，這位走起路來慢慢騰騰的首輔大人，那雙總是被耷拉著的眼皮遮蓋著的雙眼之下，有那麼一瞬間似乎又精芒閃過，給人的感覺不像是垂垂老朽，反倒是老而彌堅。
賈瑛輕笑著搖了搖頭，轉身出了宮門，向賈府而去。
大理寺那邊尚不著急去，監審又不是主審，再者他連誰是主審都沒搞清楚，冒冒失失的去了，誰知會不會被人當槍使了。
眼下還是先把他自己的人生大事定下來最重要。