皇宮，華蓋殿前的廣場上，血漬早已被清洗干淨，春風拂過，將濃郁的血腥氣一吹而散，似乎要讓人們漸漸遺忘，某個夜晚這里曾經發生的一切。
只是皇宮的禁衛卻比以往多了一倍不止，尤其是御駕之前的守衛，除了原有的御前侍衛大漢將軍，又多了紅盔和明甲兩類，分班值守，均屬繡衣衛統領。
嘉德並沒有因為那場刺殺，而改換了辦公地點，反而在華蓋殿的時間越來越多了！
這日朝會罷後，嘉德再次回到了這里，傅東萊和葉百川緊隨其後。
嘉德的神情之上看不出喜怒，而傅東萊和葉百川神色之上卻顯得有些失落。
君臣三人的新政大計，才剛開始鋪墊，就遭到了朝中百官的沉重狙擊，當今天子被他的臣子逼迫頒下了罪己詔。
或許對于庶民百姓而言，皇帝的罪己詔與平日里的詔書沒什麼區別，都是之乎者也一大堆，大多數百姓連詔書中的說的是些什麼都不能理解！
可它對于大乾官員仕人來說，意義就不一樣了！
罪己、罪己，一為認錯，一為悔過！
這是百官與皇帝交鋒中的一次勝利！它的意義也不只是一道詔書那麼簡單，而是否定，否定了皇帝過去所做的一切，否定了嘉德經過湖廣貪腐案、揚州鹽政改革之後，好不容易才樹立起來的一絲威望。
這也意味著，將來嘉德再做出什麼大的決策來，百官可以隨時提出反對意見，甚至內閣可以直接駁回皇帝的決策，而皇帝的政令也不得再以越過內閣的形式，直接下達到地方了。
就像之前嘉德直接越過內閣，給林如海下旨整頓江南鹽政那樣，這樣的權利也被受到了限制。
甚至有人已經提出了，罷免林如海的揚州巡鹽御史一職，停止在江南實行鹽改，恢復舊制的意見。
只不過卻遭到其他官員的嚴厲抵制，讓此項提案無法呈送內閣進行票擬！
江南的鹽改之政方才得以苟延，只是代表改革一派的傅東萊他們，如果不能在有效的時間內做出相應的反制，那這項提案到達內閣只是時間早晚的事情，江南鹽改的前景依舊渺茫。
糟糕的局面不止如此！
嘉德朝，共有五位內閣大臣，分別是華蓋殿大學士，加太子少傅，兼工部尚書李恩第；文淵閣大學士，加太子少保，兼兵部尚書徐遮幕；東閣大學士，兼戶部尚書傅東萊；臨敬殿大學士楊景；武英殿大學士周荃。
若只論大學士的排名，各個朝代均有不同，這要看皇帝更中意哪一殿哪一閣，大乾朝，自宣隆年開始，就有一個不成文的殿閣大學士排序，華蓋殿是宣隆皇帝最常待的居所，並給它提名御書房，是以華蓋殿大學士當列第一。
臨敬殿原本是叫謹身殿，也是宣隆皇帝時常靜思的地方，嘉德即位後，為顯恭順之心，將謹身殿改名臨敬，是以臨敬殿大學士排名第二。
之後的排名依次是文淵閣、武英殿、東閣以及文華殿。
除文華殿大學士本意為輔太子讀書外，其他幾個殿閣均屬皇帝專人顧問。
除開大學士本身的排名位次之外，便要看內閣大臣身上兼領的其他官職了。
比如朝廷六部，吏戶禮兵邢工六部之中，吏部貴，而戶部富，禮部貧，而兵部威，刑部嚴，而工部賤。
吏部、戶部、兵部尚書自然要高過其他三部。
再比如，三公三孤，太子三師和太子三少，其官階地位也是不同的，三公是正一品，三孤是從一品，太子三師正二品，太子三少從二品。
三公三孤之類的官職，朝廷是不會輕綬的，一般都是朝廷忠臣死後才會追贈的哀榮，而三師三少，雖然少見，但偶爾也會加授一些得力的臣子，就比如首輔和次輔。
李恩第是太子少傅，徐遮幕是太子少保，這兩人的位次，便依師、傅、保來排定。
同是內閣大臣，兼領的官職越多，地位自然也就越高。
比如楊景、周荃二人入閣雖早，但是位次卻要排在傅東萊之後，原因便是傅東萊還兼著戶部尚書。而若只論大學士的官階而言，也不過是正五品的官職罷了。
內閣五位大臣，屬于改革一派的只有傅東萊一人，而且也只是排在第三位。
新授文華殿大學士葉百川，本來是可以入閣的，卻因原吏部尚書致仕，出現空缺，徐遮幕遂提議葉百川兼管吏部，李恩第又以先令其熟悉朝政為由，暫時斷了嘉德想要將葉百川提為閣臣的念頭。
朝中也有天官不入閣的不成文規定，但這並不代表著絕對，說白了內閣大臣是皇帝的專屬顧問，什麼樣的人可以入閣，什麼人不能入閣，全在皇帝一念之間，只是吏部尚書入閣的阻力要比較大一些罷了！
一個是因為其他內閣官員的反對，另外一個最主要的原因，便是皇帝的忌憚。
可如今，皇帝對兩位閣輔的忌憚，要遠遠高過了一個新進的吏部尚書，只要葉百川在吏部的位子上熬一二年的資歷，入閣便是水到渠成的事，可如今嘉德帝的權威大落，葉百川能不能繼續在吏部尚書的位置上待下去，都成了未知數，更遑論入閣了！
沒辦法，吏部尚書的位置太重要了，這麼多年，李、徐二人相互轄制，都不讓對方一系的官員佔據這個位置，因此反而給了那些沒有背景靠山的官員希望，一絲能成為朝廷重臣的希望來。
可想而知，李、徐二人又豈會看著葉百川在這個位置上，安穩的坐下去？
正是如此，傅、葉二人，此刻才一副愁容慘淡的模樣。
「陛下，是臣等無能！讓陛下受屈！」
華蓋殿內，二人伏低叩拜，老淚縱橫道。
嘉德微微一笑道︰「二位愛卿，何須如此！快快平身吧！」
嘉德歸坐于軟塌之上，又向戴權道︰「戴權，賜座！」
戴權命人搬過來兩個軟墩，只是傅、葉二人卻沒有坐下去，只是恭敬的立在一旁！
嘉德看了看二人失落的神色，輕輕一笑道︰「從前，都是輔臣為朕鼓氣，今日，朕倒要反過來，為你二人開解一番了！」
說罷，又看向傅東萊，面色之中帶著欣慰和笑意說道︰「輔臣啊！還記得你初入京時，你我君臣二人的那一次徹夜長談嗎？」
傅東萊心感悲淒，老淚縱橫道︰「臣，記得！」
嘉德點點頭道︰「那晚，是你對朕說的，吏治改革，如雄關漫道，前有群虎相阻，後有萬民相盼，這一條路，注定坎坷，你要朕做好改革遭挫的打算！」
嘉德微微唏噓一聲，道︰「朕，听進去了，也時刻在做著面對失敗的準備！如今不就來了嗎？可見輔臣遠略！」
「老臣，慚愧！」
嘉德笑著搖了搖頭道︰「輔臣啊，朕知你一腔熱血，滿身精力都放在了吏改一事之上，以一人之力在朝中與百官周旋，如今遇挫，有此心境，也是人之常情。可話又說回來了，萬里之行，起于跬步之基，雖蹣跚艱難，卻也正是你我君臣的志向所在，若真就這麼輕易做到了，那朕的東萊公可就不值錢嘍！」
傅東萊苦澀一笑。
「再者說，朕也不是沒有收獲！他們為何要逼著朕下一道罪己詔？那是因為他們害怕了，馮恆石在湖廣，林如海在揚州，朕記得徐遮幕便是武昌府人士吧？李閣老是浙江嘉興人對吧！」
傅、葉二人同時點頭。
「哈哈哈！」卻听嘉德一聲暢笑，又長嘆一聲說道︰「這就對了！朕這是用對了人，下對了棋，快要拿住他們的七寸了！你說他們能不害怕嗎？他們能不反擊嗎？只是，李恩第終究聰明了一些，他做了這麼多年的首輔，其手段，自然非徐遮幕可比！不過跳出來一個徐遮幕，朕也沒什麼不滿意的，一步一步來嘛！」
「如果說，這些收獲還不明顯，那朕就說些實實在在的！朕西南有了馮恆石，東南有了林如海，朝中又有你們兩位棟梁之臣！如果說你們二人與馮恆石是先拓之臣，那林如海就是我大乾的中流砥柱！更何況，朕還有賈瑛、馮驥才、傅斯年這樣年輕的忠心之臣，他們便是你們的後繼之人！朕有你們這些人輔佐，還有什麼好擔心的？新政兩年不成，那就五年，五年還不成，朕就再等十年、二十年，就算朕老了，你們也都老了，還有朕的兒子，還有賈瑛、馮驥才他們！我們老中青三代齊心，有什麼事情是做不成的呢！」
嘉德一番話說的慷慨激昂，便是以傅東萊、葉百川二人的心志，听了之後，心中也難免涌起一股沸騰的熱血！
是啊！交手不過才第一回合，怎能輕易就灰心喪氣了呢！
「臣等慚愧！」兩人同時拜道。
嘉德略為平靜了一番心緒，笑著說道︰「這會兒，你們可以接受朕的賜座了吧！」
傅、葉二人相視一笑，依言坐了下去。
君臣三人，豪言壯語說完了，心氣也鼓動起來了，可擺在他們面前的現狀，卻是沒有改變！
傅東萊率先說道︰「陛下，今日朝會之上，已經有人跳出來，要罷了林如海的巡鹽御史一職，將剛剛步入正軌的江南鹽改一政撤銷，如今雖說被壓了下來，可難保他們不會再次提奏！如今我朝財政艱難，江南的鹽課對于朝廷至關重要，如果江南鹽改一停，國庫財力事必不支，王子騰那邊，怕是會再出變故！此事不可不慮啊！」
嘉德點了點頭，沉默片刻後，忽然提道︰「朕接道奏報，說林如海為了鹽政一事，將自己的身體都累垮了，不過才幾個月，人卻消瘦的不成樣子！」
傅東萊點頭說道︰「林如海給臣的來信中從未提及過他的身體如何，不過臣派去揚州的人，回來後倒是與臣提過此事，臣也去信囑咐過他，要注意將養。苟利國家，以全忠心，原該是做臣子的本分，陛下不必太過為他掛心！」
嘉德搖了搖頭道︰「朕不止是擔心林如海的身體能不能撐得住，朕是在想，要不要將林如海撤下來」
「陛下為何」傅東萊面露不解之色，不明白嘉德這麼做是為什麼？難道別人還沒打過來，就要撤退了？
只是他方才出言，卻又覺得不妥，便是心有質疑，也不能現在這個時候提出來，是以又把話咽了回去。
卻是一旁的葉百川忽然出聲道︰「陛下是說以退為進？」
嘉德的目光在傅東萊和葉百川之間掃視了一圈，心中卻是對兩人不同的表現有所感悟。
傅東萊是能成不假，可做事講究一個只進不退！
這也和他的經歷有關，自宣隆朝到如今，傅東萊仕途一直都很順利，每每為政一方，甚少有人能在政事上壓得住他的，性格卻像是一把鋼刀，鋒利卻不可彎曲。
而葉百川就不一樣了，他的宦海生涯，起起伏伏，在聲望最高，政績最盛的時候，卻被調到了南京養老，是以卻是知道適時而退的道理。
嘉德點了點頭道︰「江南的鹽改已經步入了正規，他們再想推到重來，也不是件容易的事情，以朕看來，他們的目的不是想廢掉鹽改，而是想逼朕繼續退讓，另外便是林如海在江南得罪了那麼多人，他們這是秋後算賬來了！」
傅東萊听罷後，也皺著眉頭沉思了起來，皇帝說的是有道理的，只是這些事他不是想不到，只是不願意輕易認輸罷了！
葉百川順著嘉德的話說道︰「陛下是想用罷免林如海揚州巡鹽御史一職，明里表示退讓，卻能保證江南鹽改一事得以繼續下去？」
嘉德點了點頭道︰「朕就是這個意思！不過也不止這個意思！」
這下葉百川倒是不明白了，露出一臉不解的神色。
嘉德微微一笑道︰「林如海的使命已經完成了一半，他做的不錯，朕還不想早早的失去一位既能辦事，又忠心可嘉的臣子！朕的意思是，接下來的事情就交給別人去做，讓林如海好好將養一番，以備將來！」