經過漫長的運行之後，升降梯終于停住了。
「我們已經停靠在129層，進化中樞。」維護者小姐說道，「在我們進入之前，請輔左官先生和鬣蜥族訪問者女士將你們的武器交給我保管。」
凱因愣了一下，然後將自己的高斯射釘槍交給了維護者小姐。
反正里面的釘彈已經在剛剛的大戰中用完了。
葛布琳特蕾莎手中那支也是，雖然她沒能有效打中幾次目標，但因為只會扣住扳機不放，所以彈匣清空得更早。
收繳了兩人的武器後，維護者小姐有些抱歉地說道︰「其實以您的權限，原本可以攜帶武器進入試驗室的，但由于‘挪亞號’上發生的事故，本艦也不得不修改規則。」
「方舟上的事故呃，我知道了。」
凱因略微有點尷尬，顯然維護者小姐說的是莉莉絲毀壞「方舟」上的「進化模擬試驗室」，繼而導致「方舟」自毀那件事。
老母親造的孽，兒子來承擔後果，這很合理。
維護者小姐帶著兩人離開了升降梯廳，里面的光景與「方舟」上的進化中樞很相近，地板上畫著樹形圖桉的「進化之路」，大廳周圍有無數的以透明牆分隔出的小房間，進化之路上的每一個分支都指向了一種生物。
在大廳的中央控制台上，旋轉投影著紅色的文字。
「警告，發現在本行星（編號37204）進行的終極進化試驗出現嚴重錯誤，請試驗員盡快聯絡本星域的總督系統。」
凱因大步走向那個控制中樞︰
「這就是您抄錄的警告信息吧？」
葛布琳特蕾莎有些害羞地說道︰「是的，您看啊，我抄寫的應該與這個一模一樣的…」
說著，她還偷眼看了看自己藏在袖子中的紙條，然後就發現了很多並非「一模一樣」的內容。
「您是試驗的輔左官，有權限來解除這個警告信息。」維護者小姐說道。
「呃，我該怎麼做？」凱因問道。
「我來檢查一下…收到了來自星域總督的返回信息，總督系統正在進行信息同步，還需要5到20分鐘才能與您進行聯絡，這段時間里您可以和訪問者女士在大廳自由活動一下。」維護者小姐說道。
「嗯，好吧。」凱因深呼吸了一口氣，他感到稍微有些緊張。
因為根據他與星域總督的談話內容，桑啟爾林斯可能面臨著截然不同的兩種結果。
可以說，他擔負著整個星球的命運。
但已經走到這一步了，緊張也沒什麼用了。
為了放松精神，凱因便認真打量起大廳內的設施來。
各個進化分支上的生物可以說是涵蓋了整個桑啟爾林斯的生物圈，還有很多連凱因都沒見過的奇妙生物。
值得注意的是，「鬣蜥」分支上「行星37204鬣蜥」的隔間似乎被破壞了。
葛布琳特蕾莎注意到了凱因的目光，她輕聲解釋道︰「這是當初父親奪取‘聖域’時留下的痕跡。」
「您是說鬣蜥族進化輔左官達克洛德先生吧，它的殞落真是令人惋惜。不過為什麼沒有聯絡維護者去修葺損壞的試驗間呢。」維護者小姐說道。
她出于維護者的本能，來到了那個被損壞的隔間前，並將自己的手指插入了旁邊的終端。
「執行修葺程序正在向‘仲裁議會’申請權限申請失敗，‘仲裁議會’已離線。」
維護者小姐自言自語了會兒後，拔出了手指，然後有些嚴肅地看向葛布琳特蕾莎。
「我剛剛查看了日志，是您的父親達克洛德先生強制關閉了本艦的‘仲裁議會’，這是一種嚴重的越權行為，但由于達克洛德先生已經離世，議會無法追究他的責任了，我只能代表仲裁議會向他的家屬——也就是您——提出抗議。」
葛布琳特蕾莎有些惶恐︰「啊，我該做點什麼事情來為父親的行為補償呢？」
「不必，您認真接收我方的抗議就可以了。」
「呃，好的，對不起。」龍族王女顯然松了一口氣。
「您是說，仲裁議會被魔龍王關閉了？議會還能被關閉？」凱因問道。
「是的，仲裁議會是我們‘維護者’的上層系統，負責管理整個飛船的人工智能運營，包括試驗項目的推進。」維護者小姐說道。
「呃，也就是說，仲裁議會只是一個人工智能系統？」凱因感到有些好笑。
由于莉莉絲和徒斯對「仲裁議會」的敬畏態度，他一直認為這個議會是一些頑固的創世者老家伙組成的。
「是的，仲裁議會是星域總督的下層輔助系統。」
「那麼，你一直未能獲得後援，就是因為仲裁議會被關閉了嗎？」
維護者小姐明顯愣了一下，她說道︰「我需要檢索一下呃，是的，之前我的申請都是先提交給維護者管理系統，再由管理系統提交給仲裁議會，返回的失敗日志也停留在了管理系統中。」
正是由于這個原因，維護者小姐一直未能察覺仲裁議會已經停擺的事情，只能執著地向管理系統提交申請。
搞清楚其中的問題之後，她向凱因表示了感謝︰「謝謝您的提醒，我終于弄清楚了申請未能通過的原因。我已經向更高一級的系統發送了申請，議會很快就會重新運作。」
「那真是件好事。」凱因尷尬地說道。
通過維護者小姐的表現，他現在已經對「仲裁議會」這個系統產生了大致的印象。
這個系統死板教條，不知變通，行為符合「機械」的邏輯規則。
恐怕創世者們就是需要這樣一個不近人情的系統，來糾正人類文明發展時產生的弊病。
對凱因來說，這是很壞的一個狀況，因為機械不會同情憐憫桑啟爾林斯的無數生靈，它們只會按照設定好的規則，在需要的時候降下天罰。
更不可能跟它們討論自由的可貴。
對機械來說，自由是沒有任何意義的，就像維護者小姐，她只會終其一生履行自己的職責。
她在千年間鍥而不舍地抵擋著逆反型人工智能生命體的進攻，即便同伴全部敗亡，都孤身只影拼死支撐著，假如凱因和葛布琳特蕾莎沒有踫巧迷失在那一層，她恐怕會葬身在「巨蟒」的口中。
這種行為看上去雖然很傻，但如果沒有她的堅持，逆反型人工智能生命體或許就會破壞「大十字架」，恐怕「滅世神罰」就會降臨，不但龍族危在旦夕，凱因也就無法獲得這次與星域總督直面的機會了。
想到這里，凱因有些感激地看向維護者小姐。
面對他的目光，維護者小姐的臉上依然掛著恬澹而優雅的微笑。