四皇子帶著二十來萬人浩浩蕩蕩地涌入洛陽城，一路暢通無阻。
皇後听聞太子被四皇子殺了，當時就發了瘋，披頭散發地跑到宮門口，扭打四皇子，被四皇子一劍通穿胸腔，踹翻在路邊。嚇地闔宮太監宮女見了四皇子，猶如見到嗜血惡魔，作鳥獸散。
反對派，如瑯琊王氏和謝氏都已經不在朝堂上，四皇子輕易就得到了百官的認可。為免夜長夢多，四皇子決定在先帝的葬禮上登基。
自古新帝登基，要麼擇選一吉日，祭天登基，要麼在先帝靈柩旁臨危披上龍袍。
四皇子著急當皇帝，又有外敵來攻做正當理由，自然毫不猶豫選擇快捷的方式。
謝氏的官員雖尚有留在洛陽的，卻多托病不出。四皇子本懊惱，要帶兵去圍了鎮國公府，被有涯先生和西南侯勸住。
「殿下，如今坐穩龍椅是重中之重。等殿下當了皇上，收拾鎮國公府，還不是輕而易舉？」有涯先生其實也很不忿謝氏都到了這個時候，還擺氣節，不肯對權貴彎腰，可他不想節外生枝。謝家軍雖在對雪國的一仗中損失慘重，謝氏在百姓心目中的地位愈發高了。四皇子當皇帝之前，動謝氏，殊為不智。
四皇子做夢都想將昔日眼高于頂的鎮國公府踩在腳下，為龍椅，他忍下了這口氣，把心思放在第二天的登基事宜上。
先帝發喪，新帝繼位，皇室宗親都會來。人多眼雜，他必須確保不會有人鬧ど蛾子。來吊喪的人員名單，他一個個過目。
闔宮上下，最高興的莫過于高貴妃姑佷倆。高世清作為高氏的嫡長子，更是在宮里上躥下跳，接受文武百官和宮人的巴結逢迎。
四皇子對于這個表弟，甚是親近。大事將成，他突然想起以前先帝教過他的話，「皇權貴在制衡。」
他登基後，武有西南侯和新封的忠勇侯分庭抗禮，文卻眼看著就要屬余氏一家獨大，這讓一個帝王無法忍受。四皇子打算扶植高家和余氏打擂台。
有涯先生將四皇子的小心思看在眼底，卻只付諸一笑。對他來說，除了百足之蟲的鎮國公府和那個橫空出世，邪性的禍根謝勛，其他人都完全不是他的敵手。過段時間，他會讓新帝看清楚這個事實。到那時，余氏子弟將會佔據朝堂所有的要職，實打實地躋身一流高門世家！
為此，他有的是耐心和那些小角色周旋。
鎮國公府。
昔日僕從穿梭的百年府邸，此刻卻有些蕭條。
清風院禪房。
謝尚書伏拜在地，「父親，請立即離開洛陽。」
剛剛接到消息，戎人已經破了北疆防線。東北沿線，慕容氏也全面擊敗征東軍，洛陽眼看著就要陷入戰亂。
謝氏和謝派官員的子弟大多已經離開洛陽，只留下老一輩支應門庭。
謝尚書覺地自己留下已經夠了，想讓老父親離開這危弱累卵之地。
謝老太爺幽幽嘆出一口氣，「洛陽城的百姓這次要受苦了。」
「或許四皇子手里的二十萬兵力能抵擋住蠻子呢？」
這是所有意識到大戰將臨的人心中的期盼。
「只怕四皇子明日不能順利登基~」謝老太爺又是幽幽一嘆，「那群趨利之徒，沒有從龍之功，豈能甘心拼光手里的兵馬？」
「不然兒子明日去葬禮……幫四皇子一把？」謝尚書真心不恥先帝的那群兒子們，可看在洛陽幾百萬百姓的份兒上，他願意暫時放下個人喜好，出手相助。
「大廈將傾，人力不能為也。這都是先帝造的孽，明日便是他的子孫償還的日子。你阻止不了。」
謝老太爺現在算是看明白了，有些腐肉，越想捂越是捂不住，何況當今皇室已經從根上爛了，唯有承受刮骨療毒之痛，才能徹底治愈。
何況，那股隱藏的勢力在宮內盤根錯節，根本不是現在的謝派能夠壓制得住的。
「今晚，你和楚徽一起離開吧。」
謝尚書大驚，連連搖頭，「兒子不走。要走也是父親您走。」
「大亂將起，你一介文人，留下無用。」謝老太爺拿出一封信，丟給大兒子。
謝尚書看見信封上的署名，激動地老淚橫流，「勛兒終于來信了！」
「父親，勛兒說甘州百廢待興，正是用人之際。我得趕緊去甘州幫勛兒！」謝尚書站起來就要往外走。
寶貝嫡子已經好些天沒來信了，他急地滿嘴燎泡，就怕寶貝兒子在北戎出事兒。
走到禪房門口，才想起剛才說要讓老爺子走的事，有些赧然地停下，「父親，你跟兒子一塊兒走吧？」
謝老太爺搖頭，「謝家軍雖不在洛陽，我這把老骨頭還是想為洛陽百姓做些事情的。你快走吧，晚了小心出不了城門。勛兒還等著你呢。」
謝尚書原本想說「我也留下來陪父親」听到「勛兒還等著你呢」把到喉嚨里的話咽了回去。他們這些老頭子都是為兒孫操勞，勛兒是謝氏的未來，勛兒如今需要他，他必須趕緊去。
長揖到地，謝尚書又給謝老太爺磕了三個響頭，「請父親為兒子和勛兒一定要保重自己！」
謝老太爺不耐煩地拂袖，「快滾吧。幾十歲的人，還如此磨磨唧唧，跟個娘們似的，沒點兒男子漢氣概。」
謝老太爺行伍出身，雖然後來從文，卻不改爽直的性子。謝尚書不再猶豫難舍，大步離開禪房。
听著大兒子腳步聲遠去，謝老太爺神情染上悲慟。
那封信其實並非嫡孫謝勛的親筆，而是他讓人仿寫的。大兒子太久沒接到嫡子的信，關心則亂，竟沒發現破綻。
他確實接到了一封信，卻不是嫡孫謝勛寫的，而是一碗。那幾乎是一封報喪信，雖然戎人沒找到尸體，從陽山懸崖跌落，焉能有命在？
「來人。」
一個如鬼魅般的黑影咻地出現在禪房里。
「跟著國公爺，若他發現信是假的，要返京，打暈他，直接送去甘州。」
嫡孫雖可能已死，一碗和九碗還在，尚有三萬余謝家軍在，謝氏子弟也多去了甘州。大兒子看見那些族人，就不會再鬧著回洛陽了。
「老太爺，屬下走了，您怎麼辦？」黑影擔憂地看謝老太爺。
謝老太爺目光悠長地看向窗外黑 的夜空，「老夫是要和洛陽城共存亡的。」
這是他當年披上甲冑就肩負的使命，哪怕今日手中無兵可統，他也絕不能棄洛陽城的百姓不顧。就像他明知道嫡孫謝勛孤軍深入北戎會是什麼結果，他也沒多加勸阻。
這是為將之人的宿命！
為百姓拼至最後一滴血……