天剛蒙蒙亮，一士兵滿頭大汗地沖進郡守府。
「雪蠻子又來攻城了！」
謝勛披上甲冑就往城樓趕去。到了西城門，卻發現並無交兵。
「怎麼回事？」謝勛問劉富。
劉富有勇有謀，為人謹慎，謝勛安排他駐守西城樓。
劉富有些蒙地撓了撓頭，「末將沒看明白雪蠻子到底想干什麼？」
城牆上已經聚集了許多將領，都一臉困惑。
謝勛往城外看去。
大概三十丈的距離，雪國士兵以三千人為一隊，正在緊鑼密鼓地，壘土牆？
謝勛驚愕地瞪大眼，目光下移，看見墊在底部厚厚的木板和很容易被忽略的兩排小木輪時，當即變了臉。
「快，射箭，殺了那些壘牆的人！用重弩！」謝勛厲喝。
普通的弓弩射程不到三十丈，唯有他從京城帶來的重弩可射出如此遠。
將士們雖然不明白謝元帥為何一副如臨大敵的緊張樣兒，立馬把重弩拖出來。
幾輪箭雨後，那些正在壘牆的雪國士兵死了大半，剩下的一半後撤半里地，再不敢上前，就連壘了半丈來高的牆都棄了。
雪國人的營地里。
國師拉赫曼捻須點頭，「雖然年輕，倒有幾分眼力，足以與我拉赫曼一戰。」
拉赫曼沖站前方整裝待發的將士揮了揮手，「去吧。」
九泉西城樓上，田慶捏著下巴問謝勛，「雪蠻子他娘的究竟在搞什麼ど蛾子？」
「現在牆還沒壘起來，你們自然看不到危險，若是那牆壘到和城牆一樣高呢？」
听明白的人全都倒抽一大口涼氣，臉都白了。
土牆箭射不穿，火燒不燃，天又冷了，只要壘的足夠厚實，連巨石都砸不爛。土牆連城一片往前移動，敵軍躲在牆體後，九泉城樓形同虛設！
想到敵軍以那樣的方式來攻城，田慶天天喊著「老子腦袋別在褲腰帶上，十八年後又是一條好漢」的人都嚇出一背的冷汗。
這時，城外，敵軍又開始壘牆了。近三百米的距離，就算是重弩兵也一籌莫展。
「元帥~」劉富有些急了，「末將帶兵出城吧？」
謝勛點頭，「去吧。」
三百米而已，劉富夠快的話，雪國人根本來不及救援。
「我同你一起去！」曾慶縱身跳下城樓。
兩位將軍帶著五萬兵，沖殺出去。那些雪國人似乎早知道雲朝人會出城來，听到城門打開的 聲，拔腿就跑。只有不到千人，跑地慢了，被劉富砍殺，其他的都逃回了雪國營地。
劉富和曾慶有些垂頭喪氣地回了城。
晌午，雪國人又開始壘牆了。距離拉遠地更遠些。劉富沒向謝勛請示，帶兵出城擊殺，和早晨一樣，那些人望風而逃，只留下老弱病殘。然而，劉富剛回城，那些逃跑的雪國人又折了回來，在更遠的地方壘牆……周而復始，一直到天黑才停止。
第二天依舊如是，雪國人壘牆，雲朝將士帶兵出城擊殺，只收割稍許敵軍的性命，怏怏回城。
「等雪蠻子退到二十里外之地時，就不要再追擊了。」謝勛道。
雪國的大營駐扎在五十里外，半程，撤退稍慢些，就會被反殺。
「可那些牆……」
「本帥若沒猜錯，雪國人並非真想靠那些牆來攻城，而是為了迫使我軍傾巢而出，與其決戰。」
剛開始看見敵人壘牆，謝勛有些焦躁。看了兩天，謝勛徹底否定了之前的揣測。敵人果真想靠那些牆來攻城，根本不會在城外高調行事，而是悄悄在營地將牆壘好。距離雖遠，可到那時，雲朝對那些高牆已經無可奈何，只有拼死防守。
敵人高調行事，謝勛只想到一個理由，這是一個警告︰你若不和我決戰，我就真地壘牆來攻城！
敵人應該會做兩手準備。萬一九泉城里的人都是傻瓜，沒看出他們要干什麼呢？攻城雖然勝負難料，到底是個好機會。
探子帶回來的消息應證了謝勛的猜測︰雪國人在營地里已經開始壘牆了！
「我們只剩下三天時間準備這場決戰。」謝勛丟下五雷。
幸好天冷，土有些凍住了，不好粘合，否則壘牆的速度更快。
「三天~」皇帝神情凝重，「平南王和忠勇侯那邊可有消息？」
負責消息來往的司寇躬身出列，「兩路大軍已經按照計劃在山谷中駐扎隱藏。只等皇上命令，出兵決戰。」
「好!」皇帝激動地拍腿而起，「三天後，我大雲朝和雪蠻子一決勝負！」
然後就是商討具體的作戰方略。十余個將領吵吵嚷嚷到深夜，也沒能定下陣型。誰為前鋒？誰為側翼？誰為殿後？誰留在中軍保護皇帝？事關手底下將士的性命，復雜的利益糾葛。
謝勛听地太陽穴 跳，就看向同樣一臉暴躁的田慶，輕聲問，「侯爺可願與本帥聯手一戰？」
田慶大嘴一咧，「格老子的，不就是殺雪蠻子嗎，怕毛啊！我蜀軍願為前鋒！」
大步上前，就要拔下前鋒的小旗，被謝勛攔住，「前鋒由謝家軍來，侯爺可為左、右翼……」
「娘的，謝元帥這是看不起我老田和蜀軍啊~」田慶不高興地瞪圓了眼。
謝勛搖頭，「非也。本帥是想為蜀地多留一些悍勇之士。」
「謝元帥體恤。」田慶拱手，「跟著老子來的十五萬蜀地將士，就沒有怕死的。謝家軍在北疆征戰多年，勞苦功高，還是把活命機會留給他們吧。」
兩人的爭執讓那些為了利益而吵嚷不休的將領都臊紅了臉。
前鋒和左、右側翼最先面對敵軍，死傷最嚴重。想到敵人有近八十萬兵馬，不少將領心生怯意。
「蜀軍和謝家軍各出一半為前鋒，剩下的一半為左、右翼，如何？」謝勛道。
田慶雖然不怕死，也相信自己的士兵不怕死，到底沒再拒絕謝勛的好意。
前鋒和兩翼定下後，剩下中軍和殿後，只需按照戰斗力的強弱安排就行。戰斗力強的征東軍和京畿軍為中軍，拱衛皇帝；連丟四城，在皇帝心中已經是慫包，廢物的裴家軍殿後。
作戰方略商量完畢，謝勛面部的神經卻一直繃緊著，眾人紛紛離開議事大廳，謝勛雙腳一動不動。
「謝愛卿還有事？」皇帝根本不想獨自面對謝勛，看見他的臉，皇帝就氣血翻涌不止。
謝勛躬身道，「皇上，此戰最至關重要的不在城外。」
皇帝一個激靈，微眯了眼，「你擔心平南王和忠勇侯那邊出事？」
這場大決戰，城外的四十余萬人只要把敵軍逼到設伏地，就完成了任務，能否取勝，關鍵在那兩支伏軍！