右眼皮跳地厲害，謝勛心底不由多了一絲防備。他點了十余暗衛，悄悄跟上那兩隊人馬。
還沒到九泉，謝勛就嗅到了濃重的血腥味兒。這時候的風是從西和北面刮過來的，因為那血腥兒，整個隊伍的氣氛都變地凝重。
進九泉城時，謝勛沒看見便宜三叔，一問，才知，雪國人來攻，便宜三叔正領兵與雪國人激戰。
大概是雪國人想趁援軍還未進城，做最後一次嘗試，此戰尤為激烈，據來迎接他們的劉富說，簡直堪比當初在北一鎮的守城戰。
謝勛听聞，點了人就直奔西城門而去。
皇帝和隨行的將領也跟著去了。
城外，烏壓壓的全是敵軍，謝勛粗略數了數，竟有五十萬之眾！
謝家軍本就遠不足二十萬，還要布防其他城鎮關隘，留在九泉的實則不到八萬人。八萬對五十萬，人太少了。為減少城牆上的壓力，謝三爺帶著大半人馬在城外與敵軍廝殺。
激戰太久，在城外的謝家軍已經呈現頹勢。
「開城門，隨本帥殺敵！」謝勛拔出腰間寶劍。
三十萬大軍以逸待勞，殺氣正盛，立即將戰局扭轉。雪國人見今日撈不著好處，果斷收兵。
謝勛拍馬到便宜三叔面前，正要說話，便宜三叔卻噗咚從馬背上摔落下來。
「叔父！」謝勛縱下馬背，及時扶住人，發現人竟然暈死了過去。
「大將軍太累了。」曾慶搓了搓臉上已經結塊的血污，露出眉眼來，「進九泉不久，大將軍就病了，強撐著領兵布防。今兒世子爺若再不來，大將軍就要堅持不下去了。」
謝勛暗道好險。
「怎麼不寫信告訴我？」謝勛有些生氣。
「大將軍料定雪國人會在援軍到達之前發起攻勢，就怕世子爺急躁之下，下令急行軍。敵軍勢眾，援軍疲憊而來，非但不能救援，反而會白白送命。」
「雪國究竟有多少人？」
提到敵軍人數，曾慶臉白了白，「據大將軍估算，至少八十萬人。」
謝勛皺眉。打下四城，還剩下八十萬人，莫非之前真帶了百萬之眾？
己方加上水分，也才八十萬人，看來要有一場硬仗了。
便宜三叔的病情經過軍醫診斷，情況和曾慶說地差不多。皇帝假惺惺地來探病，還激動地問，「果真不能再操勞了嗎？可大軍還需要謝愛卿指揮，這可如何是好？」
指揮你媽啊！謝勛在心底罵開了。
人都暈了，皇帝也沒轍，只能丟下一句，「謝家軍暫由謝勛你統領。」就帶著諸位將領回了郡守府。
謝勛把人都趕了出來，才在床沿坐下，「人都走了，叔父可以醒來了。」
原本躺在床上，緊閉雙眼的人唰地掀開眼瞼。
「你怎麼知道老子在裝病？」
謝勛剛開始關心則亂，真沒往這方面想，听了狗皇帝那話，才福至心靈。
狗皇帝把帥印交給謝勛，明顯想看謝勛叔佷倆內訌。就算謝勛叔佷一條心，下面的將士呢？很多將領都是跟著謝三爺出生入死過的，謝勛又只是個十八歲的少年郎，若在作戰策略上，叔佷倆發生分歧，爭執起來，難免謝三爺的死忠會對謝勛不滿。
謝三爺為了謝家軍和睦，想出了裝病的妙招。如此一來，謝家軍的統領大權就能順利地交到佷兒謝勛手里，徹底粉碎狗皇帝的陰謀詭計。
「佷兒謝過叔父。」謝勛給便宜三叔行了個大禮。
謝三爺躺在床上，欣然接受了這個大禮，「老子辛辛苦苦帶出來的強兵，就這樣交給你了，你小子確實該給老子鞠躬。」
謝勛嘿嘿笑，「一個躬夠不夠，要不要再來兩個？」
便宜三叔或許不看重權勢，卻會舍不得那些跟著他拋頭顱灑熱血的戰友。
還是他太年輕了，便宜三叔應該有些不放心吧？
謝三爺確實有些擔憂，不過，此番帥印在佷兒手中，他退居二線，對戰局更好。
「你小子，千萬別莽撞行事。這可是八十萬條性命，都活生生的！」謝三爺怕佷兒打了幾場勝仗，就居功自傲，剛愎自用起來。
「放心吧，我謹慎著呢。」
經歷過戰場的血腥，謝勛哪里敢剛愎行事，就連敵對派將領的意見，他都會反復琢磨才做決定。
「如此老子就放心了。」謝三爺突然沉了眉頭，表情凝重，「此戰十分艱難，不管遇到什麼情況，你一定要沉住氣。」
謝勛正要說話，門外突然響起吵嚷聲。謝三爺趕緊閉上眼，裝暈。
謝勛打開房門，不悅地喝問，「發生了何事？」
「是許大小姐，她嚷嚷著要見謝元帥您！」謝三爺的親兵小心地偷看一眼謝勛。
「許大小姐找本帥干什麼？」謝勛皺眉。
他現在可沒時間應付女人。
「她想求元帥去救她大哥。」
這時，看門的士兵一個沒攔住，那位許大小姐就沖了進來，還沒看清臉，人就跪在了謝勛面前，「謝元帥，請你一定要救我大哥，他……」
許大小姐在看清面前之人的長相後，聲音戛然而止，隔了好一會兒，才驚愕地發問，「你，是謝元帥？」
謝勛點頭，「對啊。你有什麼話，站起來說。」
許大小姐卻跌坐在地上，一臉失望。
謝勛知道自己年紀小，臉還生的女敕，甚至不如坐在地上的許大小姐更像從軍之人。他也不惱，蹲下來，面對面看著許大小姐。
這位許大小姐應該也是個從小練武的，加上西部氣候原因，膚色暗沉，五官長的也不怎麼精致，眉宇間透著股英氣。
「你說不說，不說，本帥可要走了。」謝勛等了一會兒，見人一直處于失魂落魄的狀態，就準備走人。
大軍剛入城，他還有許多軍務需要處理。
「別走！」許大小姐下意識抓住謝勛的袍角，「我說。」
這位許大小姐乃是九泉都護許俊義的嫡長女。當初敦煌城破，西南侯倉皇逃走，許俊義派出三個兒子領兵兩萬前去救援，卻中了雪國人的埋伏，三個兒子全部被擒。
雪國人知道三人是九泉都護的兒子，每次攻城，都將三人推到陣前，大肆凌虐一番，以此擾亂九泉將士的軍心。
許俊義為人正值，對轄下百姓很好，深得民心。九泉將士眼見三位公子陣前被凌辱，都哭了，差點兒放松防守。許俊義一怒之下，帶著人沖出去，一頓胡亂射殺。他想殺了三個兒子，這樣九泉將士的軍心就不會再因此受到干擾。可他只來得及射殺其中兩個兒子，自己就中箭而亡。要不是謝家軍及時趕到，九泉城危矣。
許俊義一家，四個男丁，死了三個。唯一還沒死的許大公子，天天被雪國人鞭打。即便不攻城，雪國人也會將其推到弓弩射程之外的地方，抽打一番，以此羞辱雲朝。
許夫人承受不住，病倒了，水米不能進。許家的兩個小姐日日來郡守府跪求謝三爺去救人。
朝廷的援軍未到，謝家軍肩負守城重責，謝三爺哪里敢答應？只能讓人將其攔在院門外。