平南王的話完全無視謝勛這個主帥，謝勛也不惱。比起完全不可能倒戈謝氏的平南王，謝勛對忠勇侯更感興趣。
忠勇侯雖答應嫁女給四皇子，卻遲遲不送女兒進京，對奪嫡大戰態度曖昧。關鍵，謝老太爺曾言，忠勇侯有一顆憂國憂民的心。從他自己掏腰包出兵剿滅兩湖的匪患，就能窺見一二。
這樣的人值得爭取！
謝勛沖忠勇侯頷首微笑。
五十來歲的忠勇侯，中等個子，或許是常年練兵的緣故，皮膚黝黑粗糙，五官線條硬朗，透著一股凶狠之氣。這面相，稍微皺皺眉頭，小孩子都能被他嚇哭了。
或許是沒料到謝勛會對他如此和顏悅色，竟愣了愣，才沖謝勛點頭回禮，卻也沒有什麼親近的意思。
謝勛正想上去聊兩句，有涯先生疾奔過來，「劉賢弟，你可算來了！我熱茶都沏好了，隨我去喝一杯茶，暖暖身子。這天兒忒冷了。」
忠勇侯看了眼皇帝和平南王的方向，有些猶豫，有涯先生拉了他的胳膊，就開拖，「走吧，皇上那邊有我呢。」
忠勇侯跟著有涯先生走了，卻是沒看謝勛。
九碗輕聲問，「世子爺，現在該怎麼辦？」
人被有涯老賊拽走了，世子爺的計劃豈非泡湯了？
謝勛一臉淡定。
若忠勇侯被有涯先生幾句話就籠絡住，這人也不過如此，根本不值得他浪費心思。
有涯先生的帳篷里，此時已經坐了個少年郎。兩人剛進來，那少年郎就站了起來，恭敬地沖忠勇侯行禮，「見過岳父大人。」
忠勇侯先是疑惑地皺眉，看清對方的穿著打扮，才明白怎麼回事？
四皇子！
「不敢當。」忠勇侯沖四皇子行了個君臣禮。
四皇子和有涯先生臉色微變。
什麼叫不敢當？
是認為女兒還沒嫁過來，不敢自稱岳丈，還是嫌側妃的位置低賤，不肯認這門親？有涯先生心里不由泛起嘀咕。不過，他沒顯露在臉上，泰然自若地邀請忠勇侯入座。
「行軍途中，謝世子宣布禁酒，只能用茶水招待。好在伙夫的手藝還不錯。」有涯先生為忠勇侯夾了一塊兒紅燒肉，「劉兄嘗嘗。」
「行軍途中是該禁酒。」忠勇侯也不推辭，夾起紅燒肉，就王嘴里塞，大口咀嚼，「這些天一直在急行軍，路上都吃的干糧。今兒看見這紅燒肉，我還真是又饞又餓的。」
說完，片刻不停地吃起來，連頭都沒抬。這般吃法，讓想和其說話的有涯先生都不好意思開口打擾，只能無聲地看著忠勇侯大口炫飯。
好不容易等到忠勇侯放下竹箸，四皇子趕緊開口，「岳父，本宮對岳父仰慕已久，今日總算得見。」
忠勇侯有些錯愕地眨眨眼，「殿下仰慕臣一個武夫？」
嗝，四皇子要說的話都被這個嗝給噎了回去。
這人傻子嗎？
看不出來他是在強行套近乎？
要不是他還需要忠勇侯帶來的八萬人保護，真想拂袖離開。
有涯先生正想說句話緩和氣氛，忠勇侯卻站了起來，「謝殿下和先生招待，大軍剛到，還有許多事務需要安排，改日再回請殿下和先生。」
不等有涯先生和四皇子說話，忠勇侯就退出了帳篷。
「劉兄，留不！」有涯先生趕緊追出去，卻已經不見了忠勇侯，只能怏怏不快地回了帳篷。
剛才在皇帝的大帳，看見忠勇侯對謝勛不假辭色，他暗暗松了口氣，誰能想到，進了他的帳篷，忠勇侯是這番態度？
四皇子憤怒地指著帳篷外的方向，「那忠勇侯什麼怎麼回事？本皇子幾次三番熱臉奉承，他卻好似完全听不明白般……」
「武將都是這樣的，四肢發達，頭腦簡單，一時沒領會殿下的用意，也是有的。」有涯先生耐著性子安撫，心底卻陰雲密布。
忠勇侯雖然長的一副糙漢子武夫樣，卻絕不是個有勇無謀的，單單是假裝吃地歡實，阻止他們搭話，就可見一斑。
之前書信來往，雖然態度曖昧不明，到底還是應下了和四皇子的婚事，如今卻好似完全不打算履行婚約般。
莫非忠勇侯要放棄四皇子？
有涯先生越想越覺地有可能。
此番去九泉，沒有忠勇侯的八萬兵馬保護，四皇子性命堪憂。換作是他，多半也會悔婚。
如今看來，四皇子甚至還不如留守京城監國的五皇子。關鍵，五皇子還沒娶正妃。皇子的側妃雖也能上玉諜，到底是妾，不如做正妃的母族能攫取的利益大。
四皇子雖然沒什麼大智慧，這時也想明白了，當即急起來，「忠勇侯不肯幫本皇子，等到了戰場，太子那個心狠手辣的，肯定會弄死我，還有那個謝勛……」
有涯先生心里也成熱鍋上的螞蟻。他和余氏都沒有改弦易張的機會，只能抱住四皇子，與其共存亡。
「殿下先別急。」有涯先生腦子飛快地轉動著，「肯定還有辦法……對了，我剛才听說忠勇侯把兩個兒子都帶來了~」
有涯先生眼底精光一閃而逝。
忠勇侯共有五子，其中兩個已經成年，一個嫡出，一個庶出。庶出的二兒子，驍勇善戰，連忠勇侯都時常當眾夸贊其最像他。偏偏忠勇侯一介武將，卻極看重嫡庶，早早言明爵位只能有嫡子繼承。
據探子送回來的消息，劉二公子對父親意見很大，表面恭敬，暗地里卻在軍營里拉攏將領，想要架空其父。
最妙的是，和四皇子定親的劉家姑娘是那劉二公子的同胞妹子！
忠勇侯去查看了一番八萬將士駐扎的情況，就返回了自己的營帳。剛卸下甲冑，親兵就來報，「侯爺，四皇子來了。」
忠勇侯皺眉，這位殿下怎麼又來了？
之前在有涯先生的帳篷里，他故意裝傻充愣。想用傲慢無禮的態度激怒高高在上的皇子，從而將婚事蒙混過去。大戰在即，他不想將精力和兵力浪費在奪嫡的陰謀陽謀上。
行伍多年，他深知此戰精誠合作有多重要，一旦內訌，所有人都將大難臨頭。他若是入了四皇子的陣營，他和手底下的八萬兵必然要卷入到那些人的陰謀詭計中去。
對方是皇子，不好拒之門外。
忠勇侯只能帶著兩個兒子迎了出去。
四皇子臉上掛著得體的笑容，舉手投足謙遜有禮，「剛听岳父說一路都在急行軍，體力必然損耗巨大，本皇子挑選了三支頂尖的老山參給岳父和兩位舅兄送來。還望岳父和兩位舅兄不要嫌禮薄。」
一個薄字把忠勇侯拒絕的話堵在了喉嚨里……