謝派一直沒選擇要擁立的皇子，人心就一直浮動著。越是不受寵的皇子，越活躍，皇帝都有些看不下去。
「他們還記得自己是皇子嗎？」皇帝梆梆梆憤怒地捶桌，「竟然對臣子如此搖尾乞憐！」
「安順，你去警告那些人，別痴心妄想！再讓朕听聞他們的丑態，就都發配去守皇陵！」
他同意有涯那般做，可不是為了給這些兒子創造機會！
天下熙熙皆為利來，原本牢牢地黏在謝氏四周的人，會因為失去了奮斗目標而漸漸離去……
皇陵清冷，還要茹素，又都是些不受寵的，一旦被皇帝發配去皇陵，不知要吃多少罪，或許終此一生都不能再回到京城。幾個皇子都被嚇地縮了手腳。
謝派的人終于耳根清淨了，問題也來了。
七皇子去世的第十日，謝派官員再次聚集于鎮國公府。
謝派原本想待價而沽，皇帝出手，趕走出價的人，這可如何是好？
這天晚上，謝尚書約謝勛一起去謝老爺子的清風院，商議這件大事。
眾人選出了兩位皇子，一是五皇子，二是九皇子。擁立五皇子和九皇子各有利弊，眾人不敢做決定。
皇帝雖然警告了幾位皇子，有心想坐龍椅的皇子，豈會被皇帝的警告嚇唬住？
明面上沒了來往，私底下卻依舊眉來眼去。尤其五皇子，天天派人來鎮國公府，或找謝勛，或找謝尚書，表忠心。這也是眾人把五皇子拎出來的原因，五皇子夠膽！
九皇子入選則因為其弱小。對臣子來說，皇帝越弱小，臣子所能攫取的利益越大。
「父親，勛兒，你們怎麼看？」謝尚書問。
謝勛對這件事有些意興闌珊，不過，便宜老爹詢問，他總要給點意見，「我覺地這兩人都不合適。」
啊？謝尚書驚愕地睜大眼，又轉向謝老太爺，「父親呢？」
謝老太爺微合著眼，嘴里念著經文，過了好一會兒才搖頭，「老夫的意見和勛兒一樣。」
謝尚書又是一驚，同時有些慌神，「五皇子和九皇子已經是各方面條件最優的了……不選他們，那要選誰？」
六位皇子，另外兩個成年的皇子，又蠢又笨，且膽小如鼠，被皇帝一警告，就果真斷了和謝派的一切聯絡。和這樣的人為伍，還不得時刻擔心被其出賣了去？
剩下兩個未成年的，半大不小的，眾人都覺地不如九皇子劃算。
所以，其實他們的選擇並不多。
謝尚書巴巴地望著謝老太爺，等了好久，謝老太爺非但沒說話，反而閉上眼楮，繼續念經文去了。
謝尚書被老父親這突兀的行為弄地有些蒙，求救地看寶貝兒子，眼神詢問，「老爺子究竟什麼意思？」
謝勛兩手一攤，表示他也不知道。
「父親？」謝尚書輕喚。
下面的人正伸長脖子等結果，今晚必須做決定。
謝老太爺依舊沒睜眼，沖謝尚書揮了揮手，「去吧。」
謝尚書心里急成熱鍋上的螞蟻，卻不敢再催促。老爺子這樣做，必有原因。
謝尚書唉聲嘆氣地離開。
看著便宜老爹愁眉苦臉的樣子，謝勛忍不住問老爺子，「祖父究竟是何意？」
謝老太爺微掀起眼皮，瞥了他一眼，依舊什麼都沒說，又閉上眼楮，念經去了。
謝勛愕然地皺眉。他不選，因為他煩透了那些人，那些人的臉孔在他腦子里閃現，都讓他惡心地想吐。老爺子這般，又是為何？
老爺子不想說，謝勛也不能掰開他的嘴，只能離開禪房，去安撫垂頭喪氣的便宜老爹。
「親爹，我覺地這件事真不著急。」謝勛胳膊搭上便宜老爹的肩膀上，「何妨趁機坐山觀虎斗？」
謝派沉靜下來，太子和四皇子一山不容二虎，肯定會打起來。謝派正好趁機養精蓄銳。和北戎連年大戰，謝家軍如今二十萬強兵只剩不到十二萬，物資銀兩也陷入短缺，若能休養生息，反而是好的。
「爹也想看他們打破頭，我們坐收漁翁之利。可一個派系長時間失去奮斗的目標，就會人心浮動，說不定就有那偷奸耍滑的，偷偷和其他兩派的人暗度陳倉，眉來眼去。」
十天，已經是有些人的極限。
「意志不堅定的趨利之徒，走便走了，又有什麼可惜的？」
謝尚書不贊同地搖頭，「雖是趨利之徒，卻也有他們的用處。眾人拾柴火焰高，你不要小看那些人的威力。」
謝勛從來就不會小看人，有時候，事情往往敗于小人物，作為謝氏未來的家主，他更不會如此高傲。
「祖父不回答您的問題，我猜應該是想利用這次機會讓謝家軍和謝氏休養生息一段時間。之前咱們在朝堂上佔盡贏面，皇帝狗急跳牆到殺子的地步，咱們若再不退一步，狗皇帝指不定會做出什麼荒唐狠辣的事來？若能用一些趨利之徒，暫緩狗皇帝恨意，謝氏又得以緩沖，何樂不為呢？」
「你是說，用趨利之徒麻痹狗皇帝？」謝尚書兩眼噌地一亮，福至心靈，嘖嘖感嘆，「果然姜還是老的辣啊！我這就召集幕僚，商議策略。」
謝尚書歡歡喜喜地走了。
謝勛卻轉頭看了眼禪房的方向。
剛才他言之鑿鑿，其實心里沒底。老爺子真是因為這個，大可以直言不諱。老爺子那般情狀，謝勛怎麼想，都覺地有蹊蹺。
究竟是為什麼？
謝勛猜不透。老爺子和便宜老爹不同，老爺子手里掌握著謝氏最精銳的密探組織，有些消息，他不知道，就想不通其中關竅。
謝派的官員都翹首盼著謝尚書能給他們一個答復，他們好為新的征程籌謀。五皇子和襄嬪也拉長脖子等著消息。皇帝更是徹夜難安。
第二天，謝尚書對此只字不提。第三天、第四天、第五天……謝派的領頭人竟似完全忘記了這件事，每日跟屬下說地都是些無關緊要的話，也不能說是廢話，攸關國家大事，只不牽涉奪嫡而已。仿佛，一夜之間，謝尚書褪去了所有的野心。
有些人忍耐不住，找到楚徽。
楚徽也滿月復疑惑，既然大家都焦躁難安，他在老友來送聘禮單子時，提出了疑問，「老謝，你究竟在賣什麼關子？宮里的那幾位，可都把黑眼圈給熬出來了。」
這話是真的，最嚴重的莫過于五皇子，听說茶不思飯不想地，整個人瘦了一大圈，以前的衣裳穿在身上直晃蕩。內務府的人都看不下去，正為其量身另做一批新衣……