天啟現在斬殺大臣很是澹然，一瞬間就連斬兩位大員。
滿朝皆震悚不已。
繆昌期此時哆哆嗦嗦地看著天啟從魏忠賢手里拿到了他彈劾張國舅和詆毀新政的奏本，然後直接朝楊漣跪下道︰
「楊公！你承認吧！你再不承認，我們就要因為你被殺光了！你于心何忍啊！君子有朋就有黨啊，楊公啊！你何必如此虛偽，只顧個人清名，而罔顧我等生死啊！」
繆昌期見楊漣沒反應，焦急之下，干脆威脅起楊漣道︰「姓楊的，你這樣是自絕于士林！」
楊漣也很痛苦，這不是他想要的劇本。
他想的是皇帝殺他，最好是虐殺，讓他留名青史，讓天下人和後人皆承認，自己是為國而死，為匡正君王得失而死！
但現在皇帝在國舅張貴的建議下，直接掀桌子，不殺他楊漣，而是殺跟他楊漣政見一致卻在骨氣上不如他的其他反對新政的大臣。
這讓楊漣擔心自己會因此得罪天下士林。
而使天下士大夫皆因為他的固執而怨恨，怨恨他過于在乎自己個人的名節，而不去保住大多數人的性命。
甚至可能會讓很多人都認為他楊漣迂腐自私，寧眼睜睜看見大量朝臣因自己而死，也不願意放棄一點虛名。
但楊漣是真的不願意放棄。
他可以被君王殺死，但不可以主動承認自己結黨營私，對君父不忠。
因為這意味著他自己就是背叛儒家的人。
「砍了！」
天啟見楊漣沒有說話，還是吩咐了一句。
于是，繆昌期也被拖了出去。
繆昌期現在都快急哭了。
他不明白楊漣還在堅持什麼，他以前是很欣賞楊漣這種剛硬敢諫的品格的。
但現在，他突然覺得楊漣這種固執的寧賠上人命也不肯犧牲自己名節的人好討厭！
繆昌期很想說，你楊漣再不向天子服軟承認自己有同黨，反對新政、為天下官紳說話的官員就要被殺完了。
難不成你楊漣以為我們還這些人還敢直接跟天子撕破臉嗎？！
「姓楊的！我做鬼也不會放過你！」
繆昌期此時還氣得大喊了起來。
「慢著！」
而這時，楊漣卻突然喊了一聲。
天啟因此便讓兩錦衣衛暫時沒殺繆昌期。
繆昌期頓時臉上掛起了笑容，心想自己總算可以撿回一條命了，只是可惜了高攀龍和申用懋二公。
然而，楊漣並不是打算承認自己有同黨且在結黨，而是說道︰「陛下，您這樣誅戮大臣，會讓滿朝皆空！到時候，朝政必然大受影響，而危及社稷啊！」
「陛下！臣認為楊漣的黨羽不除，才會危及社稷！」
「至于如此除滅奸黨，會不會影響朝政，臣認為，不會！皆是尸位素餐之輩，殺了反而節省國帑，且讓位于賢者。」
「大明並不缺做官之人，無非到時候大冢宰孫公辛苦些，立刻升一批人選一批人，大不了再開恩科，或者還可以恩科時每增加進士舉人名額。」
張貴這時說了起來，又道︰「事實上，如今天下立志報國之儒生猶如過江之鯽，且不乏能人，如臣在江南所辦西林書院所培養的幾個士子，都比如今這些只知詆毀新政而對國困民乏之現狀全無半點建樹甚至還故意添堵的庸臣強！」
張貴說著就拿出了一沓信件︰「陛下，臣這里有他們寫給臣的信件，本就打算今天下朝後獻給陛下，臣干脆現在就獻給陛下，這些皆是他們在接觸百姓了解民間疾苦後，向臣闡述的變法理念，雖不一定說是良策，但臣認為，讓他們來朝堂上做官，都比現在讓朝廷皆是祿蠹要強。」
「把信件拿來。」
天啟喚了一聲。
很快，天啟就拿到了這些信件，只見有士子在信件里提到「攤丁入畝」；也有士子在里面提到「官紳一體納糧，取消官紳優免條例」，而且給出的理由是官紳佔田地比例已經遠超國初，優免只會限制朝廷稅收的增加；也有士子表示，通過調查發現江南棉田桑田過多，導致米價騰貴，大量無地百姓生活因此更加困苦，甚至有大戶為賺取生絲棉布之利，把農民從土地上趕走，而種桑種棉，故認為當對種棉鐘桑之戶課以重稅。
天啟看後道︰「的確比滿朝許多公卿要務實許多。」
「但他們大多因為科舉名額有限和出身寒微而報國無門，陛下，我大明現有之讀書人遠超國初，這錄取進士舉人的名額也得與時俱進的增加才行，否則，報國無門的讀書人太多，恐生怨懟之心。總的來說，我大明不缺做官之人。」
張貴回道。
天啟點頭。
而楊漣這時候則反對道︰「陛下！科舉乃掄才大典，豈能擅增名額，而是庸者大量充斥于朝堂？臣請陛下三思，勿要再改國策啊！」
「陛下，臣請陛下允許臣把楊總憲這話布之于天下，讓天下立志報國的讀書人都听听，到底是誰在阻擋他們的上進之路。」
張貴這時候提議道。
「準！」
天啟道。
「且慢！」
楊漣又喊了一聲，隨即語氣不足地道︰「臣收回此言！多取天下有志之士，本為皇恩，豈能阻遏。」
天啟因此笑了起來，問著楊漣︰「那你可承認你有同黨？」
「臣……」
楊漣猶豫。
繆昌期則眼巴巴地看向了楊漣。
可沒多久，楊漣就還是回道︰「臣沒有同黨，臣一切只是匡正陛下得失，臣也沒有和任何人結黨密議！」
繆昌期︰「……」
「把繆昌期砍了！「
天啟當即大喝一聲。
卡察！
繆昌期也沒多久就人頭落地。
天啟接著又拿起一奏本，問楊漣︰「承不承認？」
楊漣只道︰「臣請陛下開恩！」
「砍了！」
天啟把奏本一丟。
又一反對新政的大臣被拖了出去梟首。
「你有沒有同黨？」
天啟又拿起一奏本，問楊漣。
楊漣︰「沒有！」
「砍了！」
天啟把奏本再次一丟。
卡察！
這一名文官也被梟首，且在被梟首前也對楊漣痛罵道︰「楊漣，你個偽君子！為自己名節，不顧他人生死！」
卡察！
卡察！
卡察！
……
因為楊漣執拗地拒絕承認自己有同黨，拒絕承認自己不是真心為了大明為了陛下，也就導致一個接一個的文臣被斬殺。
這些自然皆是昔日上本反對新政的。
天啟一直等到現在才處理，本意也是為了將這些人一網打盡。
不然，天啟要是當初在楊漣上了第一道反對新政的奏本時就處理了的話，就不會有這麼多大臣跟著上本反對新政。
只是現在更好的是，在張貴建議後，他直接通過逼楊漣的方式來除掉這些反對新政的大臣。
黃立極此時戰戰兢兢地看著這一切，他不知道何時輪到他上的那道反對新政的奏本。
他不得不承認，今天的朝會上，所發生的事一切都出乎他的意料，他昔日和申用懋等密議時，本是想通過讓天子殺楊漣來激化天下人對新政的不滿，結果誰知現在天啟卻饒開楊漣直接殺他們這些人。