全國大賽就這麼開始了。
在名古屋國際會議場，聚集了三十所高校，以及來自各地的上千名參賽學生。
然後，在逐漸莊嚴肅穆的氣氛之中，響起音樂聲。
這是第一個上場的高校。
「我們是第幾個？」
「12。」
「在中間。」
「嗯。」
「……」
「京子，你抓疼我了。」
「誒……抱歉。唔……我有點緊張。」
「我知道，我也緊張——你看，真弓都緊張得說不出話了。」
「……誒？我、我嗎？我沒有！」
「看樣子果然是。」
「都說了沒有！」
「好啦好啦——不過，我真的也好緊張啊。這可是全國大賽。」
「嗯。」
「……」
「……」
「留衣，你說，我們真有可能拿下金獎嗎？」京子問。
「……」
這種事情她怎麼知道，不過——
「絕對有的，部長，老師，還有前輩們都這麼說，所以，絕對有機會的。」
「真的嗎？」
「當然是真的。」
盡管內心同樣緊張，緊張到一想到要站上那個比賽台就想要退卻，但還是堅定地這麼說道。
「嗯，好。」
「對，絕對有的，所以不要緊張，緊張一點用都沒有，只會影響發揮。」身邊傳來一陣顫音，一听就是知道，聲音的主人絕對是緊張到一定程度了。
說這句話的人是真弓。
明明聲音都顫抖到這樣了，臉色也有點發白，還在努力地說服著別人，也可能實在說服自己。
「說得對，緊張可沒有用。」
平常時候一定會打趣她的留衣這時候也不開玩笑了，認真地說道。
「嗯，沒用。」京子也附和。
「加油！」
「加油！」
「加油！」
……
森谷吹奏部的內部，緊張而又滿懷著期待、興奮的情緒，在時間的流逝中，不斷蔓延著。
全國大賽，對于任何一個高校吹奏部而言，都是絕對不想錯過的舞台。
金獎，是所有學生都想爭奪的目標。
一年時間的訓練，每天練習到晚上，周末也要，假期也要。
這麼多的練習時間，就是為了這一刻能夠站在這里。
「燻，你感覺怎麼樣？」森谷吹奏部的隊列中，高尾童忽然說道。
「雖然很緊張，但還不錯。」稻葉燻應道。
「我也是。」
「……」
「……」
「燻，你有沒有覺得。」
「什麼？」
「自從這個學期，平川老師開始管理吹奏部之後，我們吹奏部的紀律的確是好了不少。」高尾童偷偷看了一眼前方不遠處的平川哲文，這樣子說道。
稻葉燻也看了過去，隨後贊同地開口。
「嗯，是啊，我也感覺到了。」
「平常時候的練習，明顯比去年我們剛剛進來社團的時候好上不少。」
「嗯。」
「小笠老師雖然教導很認真，也很厲害，但的確有時候有些管不住——」
「誒……這種話小點聲啦。」
「哦。」
「……」
「總之，我們的練習更認真了，我們的水平比去年的時候進步就很大。」
「嗯，對。」
「那去年的時候，我們都能來到這里，今年，進步這麼大的我們，肯定能拿下金獎。」
「對，肯定可以的。」——說這句話的人，並不是她身邊的稻葉燻，而是——
「松浦前輩……」
高尾童轉過臉的時候，有些驚訝地看著突然插入話題的松浦。
她笑了一下，很有干勁地說道。
「總之，我們可以的。」
如果沒記錯的話，這位松浦前輩，就是最開始時候，最喜歡在練習時候和小笠老師開各種玩笑的人。
雖然剛開始時候很多前輩都這樣沒錯，就連她自己在這種環境的影響之下，也都是這樣的。
然而經過了大半年時間，森谷的各位的確越來越認真了。
「嗯！」
高尾童和稻葉燻，一起跟著很有力地點點頭。
……
時間不斷推移著，一所又一所高校走進吹奏廳，上台，又下台。
兩首吹奏曲，共12分鐘的吹奏時間，過得很快。
「要到我們了。」
森谷之中，不知道誰說了這麼一句，然後，原本還存在著的小聲討論聲，隨著氣氛驟然間的嚴肅，消失不見了。
直到。
「大家，我們該準備上場了。」
小笠鈴木子轉過身來，說道。
越來越緊張了，能夠感知到身邊的這種氛圍。
筱原詩織握著她的小號，盯著金色漆面上的反光，盯著其中倒映出的她的面孔。
就算是她，在听到耳邊這句話的時候，手指都下意識地抓緊了她的小號，心跳也在加快。
全國大賽，這是她第二次站在這個賽場上了。
去年的時候，只是一個只要參加了就能夠獲得的銅獎，那種不甘心的感覺，那種無能為力的感覺，絕對不想要再有第二次。
既然認真地去準備了，就要做到最好，決不放棄，這就是筱原詩織的決心。
而這一次，她是能夠看見，獲得全國金獎的希望。
至少並不為零。
既然如此就努力地爭取，唯獨在這件事上，她不想要再失敗了。
她已經失敗得夠多的，在其他方面，她已經失敗得一塌湖涂了。
與母親也好，與某位教師也好，現實的一切從未按照她的意願進行過。
如今，她只剩下她手中的小號了。
所以啊，唯獨這個，絕對不想要失敗了。
拼盡全力，排除掉所有的和比賽無關的思緒，然後，將手中的小號吹響。
至少這一次，她的意願一定要成功。
比賽的賽場之上，耳邊，各種樂器的吹奏聲在不斷地減小。
筱原詩織望著下方賽場，三千個座位，黑壓壓的一片。
她握緊她的小號，這把已經陪伴了她好幾年的小號。
保養得很好，在比賽場上燈光的照射下，金色的光輝一如從前。
從始至終，她能夠完完全全掌握的，就是這把小號了。
所以，絕對、絕對、不要再失敗了。
耳邊，吹奏聲完完全全停止了，現場的音樂廳，除了比賽場上全部籠罩在深沉黑暗之中。
在這一刻，筱原詩織的眼中只剩下她的小號了，別的什麼都沒有了。
她按動了小號的活塞，用全力吹響。
金色的樂器在剎那間吹出燦爛的曲調，安靜的、陷入深沉的黑暗之中的、空蕩蕩的音樂廳，又一次被旋律填滿。
這是屬于她的獨奏。
自天際而來的百靈鳥，繞樹盤旋的曲調。
直至終了。
……
……
……
屬于森谷吹奏部的比賽已經結束了。
下台，坐在觀眾席上，看著剩下的高校進行演奏，然後，等待著最終成績的頒布。
「喂，我們怎麼樣？」
「不知道……在上面的時候什麼聲音都听不到了。」
「好緊張啊。」
「我吹得沒問題吧？好擔心。」
「能夠金獎嗎？」
「金獎啊，一定要金獎。已經沒有下一次機會了。」
「參加了三年吹奏部，在畢業之前，拿下金獎吧。」
「我們可以嗎？」
「肯定可以的。」
「小笠老師，我們怎麼樣？」
「放心，大家都很棒了，特別棒。」
「真的嗎？」
「真的，大家都盡力了，比平常時候練習，比之前我們路演、在音樂廳吹奏的時候都要好。所有人都全力以赴了。」
「嗯！」
……
下半段的時間變得煎熬以來，一所又一所的高校吹奏結束。
平川哲文和小笠鈴木子坐在一起，盡管這名教師剛剛還在安慰學生，但其實，她也很緊張。
「平川老師，你覺得這次我們吹奏的怎麼樣？」
才和學生說過肯定可以，又扭過頭來，底氣不足地問著他。
「這個……大家的的確是盡全力了。」
作為一名稍加了解的業余選手，平川哲文也只能這麼不確切地回答道。
「至少，肯定比平常練習的時候好。」
「嗯。」
那，有希望金獎嗎？
平川哲文重新看向比賽的舞台上，此刻上場的，是宇山吹奏部。
一如當初在她們活動室之中旁听的那樣，吹奏之時如海浪一般波濤洶涌、連綿不絕的氣勢。
他還看見了葉月禮彌，拿著單黃管，和另一名學生的合奏。
吹奏的旋律，他曾在宇山校門邊上那座小山之上的亭中听過。
「宇山今年，要四連金了吧。」
听到的時候，內心只會這樣想。還有旁邊的其他學校的學生，這樣子說道。
只能說不愧是宇山吹奏部。
听到森谷的吹奏的時候，只會覺得不錯，有希望金獎，然而誰都不能說是肯定金獎。
盡管……筱原詩織的演奏很驚艷。
音色嘹亮。
在這名少女吹響小號的那一刻，恍忽之間有一種整個世界都為她安靜、為她的吹奏讓路的感覺。
這名少女，比起兩個月之前的暑假，有著極為明顯的進步。
明顯到這種進步，就連平川哲文這樣的人都能夠听出來。
然而這是合奏比賽。
就算她能夠讓森谷的吹奏增色不少，也很難說能夠從那些吹奏強校的手中奪過金牌。
所以，如果要問，森谷吹奏部如今有希望拿下金獎嗎？
最準確的回答只有——可能。
既不是很有可能也不是幾乎不可能，而是介于之間的可能。
這種可能，使得森谷吹奏部內部的氣氛，在煎熬的等待之中，期待與焦躁並行著。
如此，走向結果揭曉之時。
……
……
……
結果已經揭曉了。
歡呼聲，哀嘆聲，喜極而泣聲，嗚咽聲……各種聲音，在隨著一個個結果被揭開，在耳邊響起了。
得金獎的高校自然歡呼，這是可是全國大賽的金獎，代表著是幾百萬學生之中的優勝者。
得到銅獎的高校，有些死氣沉沉，有些，大概本就知道自己來全國大賽就是這樣的成績，能夠進入全國大賽就很滿意了，得知銅獎的時候也沒什麼意外。
得到銀獎的高校，或許有從銅獎更進一步的，盡管沒金獎但進步了也能接受，有從金獎掉下來的，與金獎失之交臂，感性的學生難過到嗚咽。
音樂廳內，就是這樣的氣氛。
「私立森谷女子高校吹奏部，成績是——」
……
一天的比賽已經結束了，重回了入住的酒店，等到明天，他們就啟程回東京了。
平川哲文收拾好行禮之後，就走出了酒店房間，朝著酒店外走去。
全國大賽已經結束了，在昨天的時候，他還和葉月禮彌約好了，想在今天和她談一談。
名古屋的夜色，與昨天的之時並無太大的差別，夜晚的風帶著涼意吹著面頰。
平川哲文來到了昨天和葉月禮彌遇見的那個街邊。
據她說，她學校入住的酒店也離這里不遠，所以他們才會遇見。
盡管的確很巧合不過並不算太意外，因為這附近前往名古屋國際會議場——也就是全國大賽的比賽場地，相當便捷，是很多學校的入住點。
平川哲文站在街邊，等待著。
沒有等待多久，定好的時間之前的5分鐘，他听見了一聲軟軟糯糯的關西腔。
「你等了多久？」
平川哲文的視線從手機上移開了，朝著身邊聲音的方向看過去。
葉月禮彌，就在他右手邊半米處，穿著一件灰色的衛衣外套，衣領處，露著水手服的衣領，此刻正仰著臉望著他。
不過，他才剛剛轉過去，這名少女就立刻警惕地退了半步，抓住衣領。
「先說好，我願意來找你只是因為你幫過我，不許有什麼特殊想法。」
「……我沒有。」
「那你看我衣領干嘛？」
「……」
平川哲文收起手機，滿是無奈地嘆了嘆氣。
「這個怎麼都能看到吧，又沒有瞎。」
一見面就是這樣的問好，令人無言以對。