「你若是能替小師妹出戰，我可以試著讓你在戰前與踏雲獸結約。」
葉青籬沉默之間，水凝寒拋出了重頭誘惑。
「水師姐，」葉青籬仔細想了想，掰著手指跟她算，「那位師姐都被踏雲獸反噬了，我能成功嗎？」。
水凝寒淡淡道︰「你若是結約失敗，我們最多是只派四人出戰而已。」
葉青籬心中凜然，她听得明白，水凝寒這話中有兩層意思。
一來是直接定下了葉青籬下一步的道路，根本不容她拒絕，二來，這話中未盡之意便是︰「你的修為太弱，假如不能使得踏雲獸認主，我們即便是直接棄權一場，也不會讓你出戰以至丟了我們的顏面。」
小姑娘的閱歷是淺了點，心思卻敏感得很。她全然不需水凝寒明說，就感覺到了這位師姐骨子里逼人的傲氣。
「水師姐，我會盡力的。」葉青籬干脆應下，心中暗道︰「這個時候我要是不答應，平白就將她得罪了。修仙界向來以實力說話，我修為不足，難免被她看輕，但我自己卻不能看輕自己。與踏雲獸結約一事，我說什麼都要盡力達成，就算是反噬關頭，也不能放棄。」
到得中峰與上峰的禁制界限之前，水凝寒從袖中取出一枚令牌，輸入靈力激發出一個護罩，連著葉青籬一起罩入其中。
「這是上峰的禁制通行令，這種令牌只有身懷昆侖正宗玄功的修士才能激發。」自葉青籬爽快答應她的要求以後，水凝寒便越發顯得親切。這時候連這些細節都一並解釋，可見她對葉青籬是很有些好感的。
「不知哪些功法能被稱作昆侖正宗玄功？」葉青籬敏銳地感覺到水凝寒態度的變化，緊繃的情緒便稍稍放松，也趁機提問。
水凝寒微笑道︰「九天玄冥道滄桑，這句話指的就是我昆侖七大秘藏玄功。九轉煉心訣、天鑒神典、玄天真解、冥水玄武訣、道武藏神錄、滄瀾劍歌、桑木化生大法。這七大功法，品級全都在地級三品以上。其中九轉煉心訣已達天級一品，而天鑒神典全篇據說已入天級二品。」
葉青籬听得心生向往，昆侖派的底蘊果然不是小門小戶可以比擬的。她在葉家所學的《太元經》只是黃級二品，即便如此，這在同級修仙家族中都能算得上是頂級功法。而昆侖七大秘典之流，在此之前，她更是從來都沒有听人提起過。
水凝寒見她神情間的羨慕毫不掩飾，又笑道︰「這其中，玄天真解最為特殊，其中的五行功法各自成套，單分都是地級一品功法，由秘法組合之後，便是地級三品的玄天真解。這一次你若是能夠使得踏雲獸認主，我便能請求師尊將玄天長生功傳授于你。」
重利誘之，權勢壓之，不論水凝寒是有意還是無意，她都將葉青籬牢牢綁上了自己的戰車，讓她不得不盡全力。
上峰的景象果然不是外事殿可比，當葉青籬步出禁制，看到眼前長長雲橋的時候，終于目瞪口呆。
外事殿的建築群雖然龐大恢宏，卻也不過是凡物，尚在常人想象範圍之內。這上峰的氣象，若非親眼所見，葉青籬根本就是想也想不到的。原來出了禁制之後，便能見到這一整個山尖都懸空著——仿佛是有大神通者曾將這山峰攔腰斬斷，又使這山尖憑空上升百丈，這才造成了山尖與山座似連實斷的奇異景象。
中間懸空的那一大段便有四座坡度極陡的雲橋相連，煙霧之中，白雲晶瑩若玉，間或有衣裝飄逸的修士御使法器法寶在其中飛行而下，渺渺然俱似神仙中人。鶴唳之聲當空響起，一個看似青年的黃衫修士乘鶴自東方而來，遠遠見著水凝寒，朗聲道︰「水師妹，可是要回紫炎府？」
「周師兄可是下山除妖歸來？」水凝寒沒有正面回答，卻又反問一句。
黃衫修士大笑道︰「幾個小妖，不堪一擊，不過這次的收獲倒是尚可。」
另有幾個修士與他攀談，他便向水凝寒溫言告辭，又同其他人大大方方地說話。
水凝寒施展傳音之術，對葉青籬道︰「這人是明光師叔座下的二弟子，名叫周士宏。你看他表面上豪爽親和，擅于交際，實則陰險詭異，若是與他打交道，須得小心謹慎。」
葉青籬自從上得昆侖，跟大多數人打交道都是小心謹慎的，也不差這一個。她乖巧地點頭受教，問道︰「水師姐，不知明光真人座下有幾位弟子？」
「明光師伯有十大真傳弟子。」水凝寒仿佛看穿她的疑問，微微笑道︰「只比五場，乃是因為師尊座下七大弟子如今只有五個還在山上。」她又輕輕一嘆，「二十年前，羅師兄本為師尊座下大弟子。他的天賦最好，身具金系天級靈骨，在四十三歲的時候就已經達到築基大圓滿境界，只待結丹成功，便能跨入內九峰。可惜……」
葉青籬適時問道︰「可惜什麼？」她心中萬般好奇，只等水師姐揭開羅師兄的神秘面紗。
「你應該知道，北蒼山脈的妖族每過十年就會對人類發動一次侵襲，而百年更有一場大戰。」水凝寒神色一肅。
葉青籬點頭，心里有些黯然。她的父親便是亡故在十年前的那一次妖族侵襲中。
「二十年前，正是百年大戰的時機。」水凝寒面露不忍，「羅師兄資質特異，雖然只在築基期大圓滿，當時的攻擊力卻堪比金丹初期的高手。他隨門派一起遠赴北蒼防線，駐守北陵重鎮。那一次的戰況空前慘烈，駐守在北陵鎮的許多高手都被妖族用計引走，留下羅師兄獨攬大局。最後……為了堅持到援軍到來，他發動了燃燒生命力的秘法，以至于戰爭結束後，功力跌下練氣十二層，終生無望再次進階！」
葉青籬肅然起敬，心里對羅師兄的懼怕在這一刻全然消散，只剩下說不出的傷憐。
對正常的修仙者而言，哪怕只在練氣期，六十三歲也正當壯年。可羅師兄因為曾經施展秘法修為倒退的緣故，卻已經是蒼老得更甚凡間耄耋老翁。修仙者中，極少有人的形象會老成那樣，葉青籬暗暗嘆息。
兩人踩上雲橋，行走之間靈氣沁身，雲霧相隨。
水凝寒又道︰「那一次同行的還有二師兄，他總覺得是自己連累了大師兄，回來之後便閉關修煉丹術，以求治愈大師兄的傷勢，至今未曾出關。只是我昆侖丹道高手何其之多，掌門師祖都已經宣布大師兄無救，二師兄縱然再努力……」
葉青籬在雲橋上望著蒙蒙霧海，有心要安慰她幾句，奈何自身也覺得傷感，卻是一句安慰的話都說不出口。
「葉師妹，我們此行，先到御靈閣去收服踏雲獸。」
水凝寒話題一轉，神色又恢復冷然。
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