國舅顯然已經等候多時，看見方修，眼里迸發出亮光，忙不迭的湊了上來，一臉恭敬的喚了一聲︰「方相。」
方修點了點頭，問道︰「國舅來訪，有何貴干？」
「方相可還記得前段時間觀摩蒸汽機之時，說是要讓我繼續研究，爭取早日將這蒸汽機變得實用起來？」
國舅看著方修，語氣中帶著激動。
難道說，他已經研究出了蒸汽機的應用？
方修微微一怔，點了點頭，回道︰「自然記得，國舅打算將蒸汽機用在何處？」
國舅道︰「方相之前說的那些話，給了我許多的啟發，我已經著手將蒸汽機用在車上以及船上，只是目前還沒取得進展。」
沒有進展說個屁！
方修眉頭微微皺起，正要發問，來找他究竟是想做什麼。
還沒開口，就听見國舅緊跟著道︰
「但是，在這兩項之外，卻是取得了一些進展，我听人說，許多的礦山和礦洞，挖到後面都有個問題，就是會產生積水，而這清理積水，一是麻煩，二是耗費時間，以至于每隔一段時間就要停工一次。
除此之外，還有一些礦山和礦洞，因為積水過多，壓根就無法開采，我便想著能否利用蒸汽機，將這礦洞里面的積水給排出去。
如此一來，既節約時間，又節約人力，經過我的不懈努力，排除積水的機器已經設計出來，我派人試用了幾次，效果都還不錯！」
國舅說這話的時候，臉上帶著驕傲之色。
用來排除積水？
方修還沒想到蒸汽機能有這個作用，微微一怔。
國舅見他面露茫然，忙不迭道︰「那機器就在郊外的某處礦洞，相爺您要不要去看一看？」
方修思索了片刻，點了點頭，道︰「既然國舅相邀，臣便隨你去看一看。」
「我這就帶路！」
國舅見方修答應，面露喜色，忙不迭的在前面領路。
一個時辰後。
方修看著面前的蒸汽機，臉上露出認可之色，道︰「確實不錯。」
得到方修的贊賞，國舅面露興奮之色，感覺自己付出的努力得到了回報，也感到自己的才華得以施展，激動的道︰「有方相的支持，我便是不吃不喝不睡，也要爭取早日將這蒸汽機船與蒸汽機車研發出來！」
方修听見這話，看了他一眼，見他臉色漲紅，好似在宣讀什麼誓言一樣，不由的笑了笑，道︰「有些事情，不是付出了努力就一定能夠辦成，盡力就好。」
「方相教訓的是！」
國舅重重的點了點頭，一副受教的模樣。
他雖是當今太後的胞弟，堂堂的國舅爺，在方修這位權傾天下的權臣面前仍舊無比的謙卑。
方修看了一眼蒸汽機，想了想，開口問道︰「生產一台這樣的機器成本多少，又要多久？」
國舅思索了幾息，回答道︰「原料充足的情況下，幾名熟練的工匠一起打造，最多一個月就可以生產出這麼一台機器！」
「」
方修听見這話，嘴角不由的抽動了一下。
一個月生產一台機器，整個大乾這麼多的礦山礦洞，得到什麼時候才能配上一台。
他沉默了幾息，道︰「跟臣講一講，為何生產的速度這麼慢，是哪一步有困難。」
國舅微微一怔，喃喃自語道︰「一個月一台應當也不算慢了」
說完，他忽然回過神，既然方相覺得慢了，他只需要想方設法的提高效率，其余的話，說出來倒像是埋怨。
于是，忙不迭的改口道︰
「回方相的話，關鍵是缺少合適的工匠，一台蒸汽機需要用到的零件有很多，而且需要零件十分精密，必須要熟練的工匠才能夠打造。
這樣的工匠，整個京城都很難找到，我也是花費了重金方才從其他的工坊那里挖來了幾位。
而且，即便是熟練的工匠，想要將所有的零件全都打造出來，並且完整的組裝在一切，也並非是一件容易的事情，他們也是模索了許久，練習了許久，方才能夠做到一個月生產出一台。
若是想要提高組裝的效率，在我看來，似乎只有一種方法，便是盡可能的招募更多的工匠，磨練他們，鍛煉他們，只是這樣，需要大量的銀子，還要投入大量的時間。」
方修听見這話，臉上露出若有所思的表情。
沉默了半響，他忽然開口道︰「你有沒有想過，讓一名工匠只打造一種零件，然後再讓工匠將所有的零件，全都組裝在一起。」
「讓一名工匠只打造一種零件」
國舅微微一怔，隨即面露思索。
片刻後，他仿佛醍醐灌頂，整個人都精神了。
「方相所言極是！所言極是啊！」
「讓工匠只打造一種零件，如此一來，培養工匠就不需要太多時間和銀子，工匠學習起來也更為簡單，蒸汽機的各個部分，由不同的工匠打造，最後再由某一名工匠組裝起來，這麼做，效率必定大幅提高！」
國舅激動的漲紅了臉，看著方修，用近乎崇拜的語氣道︰「方相真乃神人是也！隨口的一句話，便解決了如此重大的一個問題！方相簡直就是天上的神仙下凡，是」
「好了，這些話不必多說，你回去以後，照著臣所說的去辦，盡量將生產蒸汽機的效率提升起來。
到時候，由戶部出資開辦一家工坊，專門生產蒸汽機，賺取的利潤，就按照三七分成，三成歸你，另外七成收歸國庫。」
方修如此說道。
國舅听見這話，忙不迭的擺了擺手，一臉慌亂的道︰「這怎麼能行，蒸汽機的想法是方相提出來的，圖紙是方相提供的，包括這應用和生產，都是方相的點子！
我不過是找了幾名工匠，將之付諸實踐，而且雇佣工匠用到的銀子，還是方相您提供的，三成的利潤實在太多，我實在是受不起啊！」
「提出想法到付諸實踐，只是短短的一句話，但想要做好，卻並不容易，你為了這蒸汽機付出了許多的心血，這我都知道，你就不必推測了，三成的分紅是你應得的。」
方修看著國舅，語氣溫和。
國舅听見這話，沉默了幾秒，忽然跪了下來，道︰「我為這蒸汽機付出了多少，我自己心里有數，三成的分紅實在是太多了！請方相收回成命，國舅府拿個半成便足夠了！」
方修忙不迭的扶他起來，道︰「國舅怎可對臣行此大禮，臣擔當不起。」
國舅一臉堅定道︰「方相若是不答應我的請求，我便一直跪著。」
「」
方修看著他，心里莫名有些感嘆。
若是別人，能拿到三成的分紅，可能還會覺得少，就算是不覺得少，也絕不會像他這樣推辭不受。
看來這位國舅爺還算是個質樸的老實人。
不過，也就是這樣的人，能夠沉下心來，鑽研這些機器。
若是換個急功近利，心浮氣躁之人，怕是滿腦子都想著如何掙到更多的銀子，對蒸汽機這種短時間內產生不了什麼利潤的玩意，也不會放在心上。
「既然如此，便依國舅所說，國舅府半成，其余的歸國庫」
說到這，頓了頓，笑道︰「咱們在這商量著如何分紅，到時候要是賣不出去，沒有利潤，就尷尬了。」
國舅從地上爬了起來，忙不迭道︰「請方相放心，這蒸汽機如此好用，必定會大賣！」
方修點了點頭，不再多說，道︰「不管能不能賣得出去，蒸汽機的生產，臣便交給國舅了。」
「必不負方相重托！」
國舅一臉嚴肅的行禮。
兩人又閑聊了一會，便打算往回走。
這個時候。
一名礦工忽然從礦坑里面沖了出來，跪倒在方修和國舅的面前，重重的磕頭，大聲道︰「兩位大人，請救救小的們！」
幾乎是在同時。
一名手握辮子的中年男人跟了上來，氣喘吁吁的道︰「狗東西，你想找死嘛！」
「大膽！你是何人，竟敢在方相面前這般放肆！」
听見聲音，中年男人才反應過來，看向方修和國舅，撲通一聲跪了下來，顫聲道︰「小的該死，驚擾了兩位大人，請大人治罪！」
方修看了他一眼，將目光放在那名礦工的身上，不冷不澹的問道︰「你且說說，你遇見了何事，要本相救你？」
那名礦工跪在地上，頭緊緊貼著地，大聲道︰
「礦上的工頭不把小的們當人看，平日里拿著鞭子在礦上四處走，看見誰停下來休息，便是一鞭子，嘴上還不饒人，要是誰膽敢還嘴，便是一頓毒打，只打的皮開肉綻。
小的來到礦上不過兩個月的時間，便挨了三頓打，其中有一頓在床上躺了足足四五天，都沒能緩過來，便是如此，他還是逼著小的起來做工！」
說著，礦工將身上的外衣月兌了下來，露出遍體鱗傷的後背。
方修見狀，眉頭微微皺起，看向一旁的國舅，開口問道︰「這處礦洞，是屬于朝廷，還是商賈。」
國舅回道︰「回方相，這是一處銅礦，按照法度，應該是朝廷的礦產。」
方修听見這話，臉色變得有些難看。
國舅察言觀色，看向礦工，發問道︰「既然那礦工如此虐待你們，你們為何還在他手下干活？」
那礦工听見這個問題，臉上露出了悲憤之色，聲音淒涼的道︰
「一是因為小的家里有老母親和孩子需要供養，農閑的時候需要礦上的工錢補貼家用，因而即便是挨了罵，挨了打，想著能拿到工錢，也便忍著了。
二是小的想跑也跑不了，那工頭告訴小的，既然來到了礦上，便要在礦上做滿三個月的工，在此期間誰要是走，非但拿不到工錢，還會被扭送到衙門關押起來！」
方修听見這話，臉色更加陰沉。
其實，礦工一跪在他面前，他就大概明白是怎麼一回事。
大乾如此多的礦山和礦洞，工頭欺壓礦工的事情，幾乎不可避免。
都察院每隔一段時間，派出幾名御史，四處巡查，也只能盡可能的減少類似的事情發生。
但是。
他沒有想到，這一處礦洞距離長安這麼近，礦洞的工頭還敢如此明目張膽的欺壓礦工。
「既然如此，你今日為何又敢站出來，控訴那工頭的不是，你就不怕我等走了以後，你拿不到工錢？」
國舅看著礦工，再次發問。
礦工淒涼道︰「實在是小的活不下去了，在這挖了兩個月的礦，吃的一天比一天少，干的一天比一天多，這麼下去，小的只怕是活不到領工錢的那一天，其實小的心里明白，那些人是想用這種方式逼小的們離開。
小的們這個時候離開，也就等于是白干了這兩個月的活，而且就算是到了衙門，他們也有理由，無非是說，他們跟小的說過，干滿三個月才能拿到工錢，可是小的再這待了兩個月，壓根就沒見幾個人能領到工錢！」
說到這，礦工臉上露出一抹決然之色，大聲道︰「小的相信兩位青天大老爺能給小的做主！當然，要是青天大老爺做不了主，小的也沒有辦法，小的既然跪在了這里，便是抱著死的決心。」
一旁。
那名拿著鞭子的中年男人，嚇得臉色蒼白，頭緊緊貼著地，嘴皮子發顫，一句話都說不出來。
方修看向中年男人，問道︰「他說的可屬實？」
「小小小的」
中年男人恐懼到了極致，竟是連一句完整的話都說不出來。
「如實回答！」
一旁，國舅提高聲調，冷冷道。
「屬屬實」
中年男人顯然是知道眼前這兩位大人的身份，知道辯解沒有意義，只能招供。
方修沉默了幾息，問道︰「你背後的靠山是誰？」
中年男人听見這話，身子一顫，也不知道從哪里來了勇氣，回答道︰「回，回大人的話，小的只是一個小小的工頭，平日里膽子大了一些，哪里來的靠山。」
方修冷笑一聲︰「就你這膽小如鼠的模樣，沒有靠山，也敢做出這樣的事情？」
說到這，提高聲調，厲聲喝道︰
「說！你靠山是誰！如實回答，可以免你一死！」