義勇的眼淚順著臉頰滑了下來，雙目放空看著天花板，仿佛那上面刻著一首感人至深的詩歌。
但實際上，這只是眼藥水的副作用而已。
「第一次用這東西，感覺到強烈的刺激很正常。」
綱手將一個拇指大的小瓶塞到義勇手中，面上閃過得逞的笑容。
身為下一任火影，她絕對不是為了報復之前的事，特地小心眼地給義勇的藥水中多填了些無害甚至有益、只會增強少許不適感的特殊材料。
之所以這麼做，是因為她驚訝地發現，義勇的雙眼恢復速度遠超她的估計，因此對普通宇智波而言的冒險療法，對他而言便不算什麼了。
「記住，一天滴三次，每次間隔不少于四個小時。有這個藥水的保護，你的眼罩可以不用再戴了，說不定這樣一來，村子里關于你有多可怕的流言也能少一點。」
「記住了。」
義勇了然。他很快就通過通透世界的微觀調整能力，克服了這種不適，恢復了正常的模樣。
「不過，這個不能用醫療忍術一次治好嗎？」
他只是普通地在問，但在綱手听來，總感覺變了個味——
「別太貪心了，小鬼。
「宇智波的族人視神經數量是常人的八到十倍。多出來的這些部分，是專門用來配合眼部的查克拉穴來運載童力的。從性質上來說，童力和醫療忍術所用的陽屬性查克拉完全相反，所以我不能像對待普通病人那樣直接利用忍術治療宇智波的眼疾。」
她一邊翻看著義勇的病歷，一邊緩步走到辦公桌後坐下，還不忘挑著眉毛刮他一眼。
「所以，配合藥物，用你們所說的童力去慢慢滋養，就是最好的治療手段。當然，平時的話，還是避免去直視強光。」
「原來如此。」義勇恍然，「謝謝。」
「說得你能全部听懂一樣。」
綱手沒有理會義勇的感謝，反而是義勇病歷上的記錄引起了她的注意
直到門栓被拉開的動靜驚動了她。
綱手一抬眼，發現這小鬼半個身體已經到了門外。
「你到哪去？」她質問道。
「趁市場沒關門去補點豬排。」義勇理所應當地說著︰「你還有事？」
雖然已經有了心理準備，綱手心里還是一陣無語。
她對著義勇勾了勾手指，後者沒有遲疑，又關上門走了進來，在綱手的指示下坐到了辦公桌的對面。
「你行動起來無聲無息地，連我都覺察不到，倒是非常適暗部的工作啊。」
綱手把胳膊肘頂在病歷上，姿態有些慵懶、看似隨意地提議道︰「說起來，現在就有一個好機會。
「因為之前的事情，村子里現在能用的暗部一巴掌就能數得出來，害得我什麼事都得交給靜音去做。
「現在手術雖然做完了，但那些人徹底康復，恐怕還得一兩個月的樣子。這段時間，就由你來做我的直屬護衛，怎麼樣？」
擔心義勇過于年輕，敏感性不夠，綱手又敲了敲桌子強調道︰「二爺……二代火影還在的時候，老頭子、志村團藏還有其余兩位長老，也都是他的直屬護衛。
「老頭子年輕的時候，我和大蛇丸以及自來也，甚至四代火影，也都先後做過類似的工作。你明白我的意思嗎？」
義勇仿佛明白了什麼︰「火影的直屬護衛，是個會使人喪失人性的工作嗎？」
「你不要找茬啊小鬼！」
綱手銀牙一咬，捏緊了拳頭。干脆直接說道︰「我的意思是，所謂火影的直屬護衛，就是火影用來培養後繼者的方式。耳濡目染之下，護衛們很快就會積累處理村子大小事務的經驗。」
「這樣啊。」義勇點了點頭︰「我記得旗木卡卡西就是火影的直屬護衛，可為什麼最後又選了你呢？是他總在公眾場所看成人書籍的緣故嗎？」
「這不是重點。」
綱手有點不耐煩地拉回話題︰「我現在問的是你的看法。老頭子也好，穢土轉生的二代火影也好，對你的評價似乎都很高。怎麼樣，有興趣嗎？」
顯然，那天晚上的事事無巨細，綱手已經全部了解了。
「沒有。」義勇想都沒想就拒絕了。
「這我倒是一點都不意外。我在手術室里就听你母親說過，你似乎從小就對忍者行業頗有微詞。」
綱手往後一靠，微微眯起了眼楮審視著對面︰「只是，宇智波義勇，掌握著這種舉足輕重的力量，卻又對成為木葉的忍者甚至火影都毫無興趣。能問問，你究竟是想做什麼嗎？」
「這和你沒什麼關系。」義勇不想多說，「只要這村子不會威脅到我的族人，我就不會做威脅到這個村子的事。你只要知道這些就夠了。」
「你的想法太簡單了。強大到你這種層次，就算什麼都不做也會不斷地對周圍產生影響。」
綱手搖了搖頭︰「要不了多久，之前發生過的事情終究會被傳開，各國都會知道，木葉有一個叫做宇智波義勇的天才少年。
「即便你並非木葉的忍者，但你在外面的所做作為——比如你在湯忍村和水之國的做的事情，也都會被認為是木葉的授意，是木葉有意打破各國之間的平衡，從而引發其他國家的警惕和敵意。光是這一點來講，你就已經威脅到木葉了。
「就像當年宇智波斑離開了村子。一開始，初代火影沒有將他列為叛忍，因此他在外面做的事，全都被算在了木葉的頭上，使得各國對木葉忌憚之余，又平白添了不少的仇恨。而這一點，也正是二代火影一直以來對宇智波態度強硬的原因之一。
「如今，宇智波和村子剛剛有了重歸于好的痕跡，正是雙方建立信任的時候，可如果你在外面的行為使其他國家產生了誤會，被認為是木葉的授意，致使村子蒙受實際上或名譽上的損失，這種脆弱的信任立刻就會崩塌。」
說完這一大串，綱手長出了一口氣︰「現在，你明白我的意思了嗎？
「了解了。」義勇鄭重其事的點了點頭︰「我行動的時候會小心隱藏身份的。」
「不只是身份。要不了多久，你的一切信息，包括那種鬼氣森森的刀術和水遁能力，都會刊登在各國的忍者手冊上。」
綱手提醒道︰「如果你一定要做什麼，絕對不要暴露這些獨特之處。」
「好。」
義勇答應地很痛快。少用水遁和月之呼吸而已，除非是大蛇丸和二代火影那樣的對手，否則對他而言，限制並不大。
如今已經復活了蝴蝶忍，蛇柱•尹黑小芭內（雷之呼吸常中）和戀柱•甘露寺蜜璃（日之呼吸入門）要放在最後一起復活，那麼接下來，義勇要訓練的，就是能夠復活時透無一郎風之呼吸，和復活悲鳴嶼行冥的岩之呼吸了。
「提醒已經提醒過了。那我們現在來談談另一件事。」
綱手頓了頓︰「老頭子從宇智波族地回來之後跟我說，你想要根部部分忍者的處置權？還有木葉關于大蛇丸和根部進行人體實驗的全部記錄？」
「嗯。」
「我需要一個理由。」
綱手對義勇這個擠一下說一點的性格已經有點熟悉了，「如果是根部這些年累積的財富，作為賠償給宇智波倒也沒什麼問題。
「但你要的這些東西，顯然不是為了宇智波，而且還涉及到村子非常多的機密，還都是些相當黑暗的過往」
說到這，綱手頓了頓，若有所指地掃了一眼義勇的脖子。
「老頭子和我說你要這些，是為了解決咒印的問題。
「但先不提你能不能看懂那些研究報告……可如果真是那樣，那你只要大蛇丸關于咒印的實驗報告就夠了。
「此外，這也無法解釋你索要根部忍者處置權的事。
「這些人都是團藏的爪牙不錯，但身為根部忍者，服從團藏的一切命令就是他們的天職，許多錯處歸根結底也找不到他們身上。
「所以，如果你沒有足以說服我的理由，我不可能將村子里的伙伴就這麼交給你。」
說完，她正襟危坐，等待著義勇給出一個能令人滿意的回應。
義勇沉默了。
要部分根部忍者的處置權，是為了得到控蟲秘術，幫助減少培育雨之國作物的時間。
索要大蛇丸和根部的所有人體實驗記錄，是為了逆轉大蛇丸的木遁和咒印實驗，以及為未來其解救他國家大蛇丸基地里各種各樣的「試驗品」做準備。
可這些，義勇並不打算告訴綱手。
杏壽郎只說過綱手是個可敬的醫生，卻從來沒說過她是個可以完全信任的人。
考慮到宇智波和村子里的關系，義勇不能直接去搶，他也干不出來這樣的事。
可他這邊越晚一天拿到實驗數據，水之國那邊就有可能多一個人痛苦的死去，所以他絕對不能就此放棄。
「我不信任你。」
沉默良久後，義勇的第一句話就把綱手噎得夠嗆，「我要和杏壽郎商量一下。」
商量一下能不能告訴她這些事的前因後果。
之所以只有杏壽郎沒有蝴蝶忍，是因為義勇很清楚，在蝴蝶忍想來，無論是雨之國還是水之國的悲劇，很大程度上都是木葉的錯。
以她對忍者群體抱持的基本態度，不信任只是最基礎的，她說不定會直接用最極端的手段直接來搶。
「杏壽郎？」
綱手愣了好一陣子，「煉獄杏壽郎？他在哪里？他和這些事有什麼關系？」
這是個時常出現在綱手夢里大喊大叫的人。
每當她回想起一些不愉快的事，打算喝酒買醉，對方那震耳欲聾的嗓音就會忽然從心底冒出來，有時還會和繩樹的聲音重合。
這次答應和老頭子回來的原因之一，就是想看看那孩子如今的近況。
可到了木葉之後綱手才知道，杏壽郎已經還清了「診費」離開了木葉，她還莫名其妙地被迫接受了火影的擔子。
如今忽然听到杏壽郎的下落，綱手臉上浮出些許難掩的激動。
老實講，她原本還擔心義勇是從咒印那里嘗到了力量的甜頭，打算索要這些東西去做一些違反禁忌的事。
但一听煉獄杏壽郎居然也參與進來，綱手立刻就少了許多顧慮。
明明這麼多年沒見了，可她就是很難相信，這世間會有什麼陰暗的事情能和煉獄杏壽郎扯上關系。
「杏壽郎現在還在水之國。」
「這樣啊。」綱手掩蓋住轉身即逝的失望情緒，「看來我們要等一些日子了。」
「我等不了那麼久，我們可以現在就過去見他。」
綱手還沒來得及問「過去見他」是什麼意思，義勇已經假模假樣地咬破手指結了個印，一掌印在綱手的辦公桌上。
「彭——」
在綱手驚詫又熟悉的目光之中，一只成年人胳膊粗細的小蛞蝓忽然現身，嘴里還咬著一個瓖著銀邊的白瓷盤子。
「是義勇啊？」活蝓放下盤子，聲音甜美又溫和，「沒想到這麼快就找我出來啦，是有什麼事嗎？」
「我想和杏壽郎在你家里見一面。」
義勇伸出手掌指向活蝓身後，「還有這位，應該也可以過去的吧。」
活蝓轉過頭，見到那張熟悉的臉之後，頓時夸張地轉了轉頭上的觸角︰「居然是綱手大人，好久不見了。」
說著，活蝓歪了歪上半截身體︰「您這一次，應該不會醉到把我當成下酒菜蘸著咸鹽吃掉了吧。」
「咳咳咳，那都是十多年前的事了。」
綱手尷尬地咳嗽一陣，「許久未見了，蛞蝓，沒想到你和這小鬼也簽訂了通靈契約。你們是在去水之國的海上認識的嗎？」
「對啊。為了能多一些到外面的機會，我這次簽了好幾個人呢！」
活蝓的話听起來有些陰陽怪氣的，「我見到義勇的第一面的時候，他就把萬蛇當做禮物送給我了。那時候我就覺得，我這次的決定比以前可要明智多啦。」
「是我的問題。」想起這只蛞蝓的性格，綱手立刻說道，「我現在是火影，以後需要你幫忙的事情不少，會常常叫你出來的。」
「這樣啊，那再好不過了！」
活蝓一副很好哄的樣子，興奮地晃了晃身體，隨後轉向義勇那邊，「如果杏壽郎那邊沒問題，我會立刻用逆通靈術叫你們過去的，稍等一會哦。」
說完，活蝓再次化成一團煙霧消失不見，只剩下義勇和綱手在辦公室里大眼瞪小眼。
綱手指著辦公桌上的餐盤，有些不解地問道︰「這是？」
「裝炸豬排的。」
綱手更迷惑了。
她的疑惑並未持續多久。
大概半分鐘後，在辦公室里等待的兩人忽然消失不見。
又是半分鐘後。門外傳來敲門聲以及靜音的詢問︰「綱手大人，東西已經找到了。」
許久沒有得到回應，和綱手再熟悉不過的靜音直接推開了門，卻發現屋子里居然空無一人。
「綱手大人？」她將手里的箱子放在原地，左右環顧，連個人影都沒有看到。
「新火影呢？還有義勇呢？怎麼都不見了？」
跟在靜音身後的左助探進腦袋，「該不會是和義勇說話太生氣了，出去找地方決斗了？」
「你這孩子，不可以在背後隨便編排別人哦。火影大人怎麼會和一個孩子計較？」
順了順左助的刺毛，美琴也一起走進辦公室中四下打量，那個格格不入的盤子立刻映入他們的眼簾。
「這個花紋，」左助拿起盤子仔細打量一陣，「我們今天吃飯用的盤子不就是這樣的嗎？義勇把這東西帶來干什麼？」
「不知道，但我知道他們是如何消失的了。」
美琴伸手按了按桌面上殘留的通靈術紋路，大概有了猜測。
加上對幼子實力的信任，和對綱手的尊敬，她這次倒並不怎麼擔心義勇的安危。
「我們就在這里稍等一陣吧。他們應該很快就會回來了。」
美琴說到這兒，回頭看了一眼靜音放在地上的手提箱。
後者立刻意會，把箱子提到辦公桌上打開，露出里面排列整齊的金屬錠。
「這是您之前說過的東西，木葉各大忍具店的存貨，應該都在這個箱子里了。」
「這到底是什麼啊？」
各色的光輝反射在左助的臉上，勾起了他的好奇心。
「查克拉金屬，每一塊都價值連城」
美琴說到這兒，沖著靜音點了點頭︰「讓村子破費了，真不好意思。」
「請不要這麼說，這是您輔助綱手大人進行手術應得的報酬。再說，這東西已經積壓了很久沒人買，所以省了不少錢呢。」
靜音微微一笑，回到了門邊，「醫院里還有一些瑣事需要我處理，請恕我先行告退。」
說完，靜音關上了院長室的大門，只留下了美琴和左助這對母子站在那箱子的兩邊。
「媽媽，你要這東西做什麼用？」
「嗯……」宇智波美琴醞釀了許久才問道︰「你這兩天，有注意到義勇那把斷掉的刀嗎？」
「看到了。」
左助忽然打了個激靈，「昨天晚上我還偷偷拔出來過呢，不知道為什麼，明明是一把斷掉的武器，卻讓人覺得渾身不舒服，雞皮疙瘩一下子就冒出了出來，差點就被義勇發現了。」
說到這，想起了迎接使團那天遇到的兩個湯忍村商人的說法，左助臉色微微泛白︰「那把刀，一定殺過很多人吧，所以才會斷掉……」
「以義勇的性格，」左助發白的臉色不是害怕，而是隱隱的不安，「殺了那麼多人，他一定很難受吧。」
義勇難不難受，美琴只能靠幼子表現出來的性格來推測。
但她一想起重逢之時，義勇以血為刀的場景，心里就一陣陣地揪著痛。
美琴勉強一笑，提議道︰「左助，趁著他不在的這段時間，我們給義勇準備一個驚喜吧，讓他高興一下怎麼樣？」
「媽媽的意思是，要給他造一把查克拉忍刀嗎？」
左助先是眼神一亮，明顯很感興趣，但馬上，他又不滿地哼哼兩聲︰「只有義勇的嗎？那也太不公平了吧，這麼多的鐵塊塊，再造五六把應該也沒什麼問題了吧？」
「當然不會差你的，但不是今天。」
美琴拉過左助摟在懷里，倒不只是為了安撫她，而是不想讓孩子看到自己眼楮里的藏不住的不舍。
「你還會陪爸爸媽媽好幾年，到時候再給你做一把也不遲。」
左助立刻嗅出話里的不對來︰「你的意思是，義勇還會像之前那樣，離開我們嗎？」
他掙扎著想轉過來，卻沒有成功，只好惱怒地說道︰「可是，大蛇丸已經死了，哥哥的仇已經報了，義勇沒有理由再出去冒險了吧？」
美琴一邊年用手指薅著左助的頭發，一邊嘆息般地說道︰「義勇的未來，不會只局限在一個小小的木葉。
「有這樣的力量，他注定會成就許多偉大的事情，許多足以改變這個世界的事。
「如果總是要顧及我們的感受，只會讓他的自責加倍，就算想做什麼也無法真正地專注。所以左助……
「答應媽媽，絕對不要告訴義勇，他離開家我們會有多麼擔心之類的話。好嗎？」
左助猶豫了好久，最終還是不太情願地點了點頭。
「不過……」
美琴把左助扳過來，展顏一笑︰「為了減少我們心里的擔憂，一把絕對不會損壞的武器就至關重要了。」
「絕對不會損壞？」
左助不信︰「可哥哥說過了，世上除了傳說中的草薙劍以外，並不存在這樣的武器。而且，草薙劍的制作工藝，應該也早就失傳了。」
「能工巧匠們造不出來，不代表媽媽不可以哦。」
隨著美琴手掌抬起，那一顆顆金屬錠浮在半空，像是一團團橡皮泥似的被扭來扭曲，仿佛完全沒有硬度可言。
「說不定以後有一天，全忍界用刀的人，都會因為擁有一把我造的刀引以為豪哦。」