盡管只是夕陽的光線，但對一直被裝在盒子里的飛段而言，照在頭上仍然非常不適。
「拿開一點！拿開一點！本大爺的眼楮都要瞎了！」
重新呼吸到新鮮空氣的飛段沒有立刻回答義勇的逼問，而是擠眉弄眼地、搖搖晃晃著抱怨起來。
義勇靜靜地盯了他好一會兒，發現陽光並沒有給這家伙造成進一步的傷害。
【這說明這他並不是鬼。】
相反——飛段頸部的傷口即使在陽光下，仍然在以肉眼雖不能見、但仍超過普通忍者百倍的速度慢慢恢復著。
給他一兩年時間，興許能夠再長出一個新的身體來。
【但願，真得和那家伙沒有關系吧。】
義勇換了個方向，提著銀色的馬尾將腦袋放在陰影里，後者這才完整地睜開眼楮。
看到義勇那張臉的瞬間，他畫著黑白油彩的臉立刻猙獰起來︰「你這個該死的臭小鬼！如果不是你打斷了我的儀式，我怎麼可能會被鯊魚吃掉身體？！可惡！那個儀式我才是第一次用，還沒能展示邪神大人賜予了我的力量，就被你這渾蛋給破壞了！
「你為什麼這麼做？！本大爺我弄到的是那個鯊魚臉的血，和你有什麼關系？！
「我恨啊！我好恨啊！喝不得咬死你這個小渾蛋！」
【他話也好多啊……】
義勇默默吐槽之余，想起昨天晚上，飛段在對面房頂上沒有畫完的血色圓形圖桉。
由于上輩子在無限城，義勇和上弦之三•猗窩座對決時被打的很慘，他對敵人腳下出現任何奇怪的圖桉都很敏感——
再加上飛段被他一劍戳爆了肺還沒有死，有鬼的特征，義勇擔心他是在醞釀什麼可怕的血鬼術，所以沒有等前者完成儀式，就直接用水遁摧毀了他腳下的房屋，連著未完成的圖桉一起抹除掉了。
雖然不知道那個儀式有什麼用，但從現在的結果來看，義勇做得很對。
「廢話少說。」
義勇提著飛段的頭走到船舷邊，絲毫沒有被他的語言攻擊影響心態。
「回答問題。不然你這樣危險的家伙，也沒有活著的必要了。」
說著，義勇輕輕晃了晃懸在手里的腦袋，幾滴血從後者脖子的傷口處低落，一灘紅色在海面上蕩漾開來。
飛段眼楮向下一瞟，頭頂 地竄上一股涼氣——
數道梭形的幽影正在剛剛血液落下的地方反復周旋，像極了他在這個世界上第二恨的生物——鯊魚。
當然，第一是義勇。
「邪神一定會制裁你的！你這個可惡的臭小鬼！」
飛段先是嘴硬大吼一聲，但見義勇似乎有松手的跡象，他馬上又委屈地說道︰「我都已經這樣了，抱怨一下也不行嗎？！」
「最後一次機會。」義勇澹澹地說著。
飛段向下一瞥，發現幾只鯊魚鰭已經浮出海面，正沿著不斷滴落的鮮血追在帆船側邊。
「我說！我說還不行嗎？！不過，既然敢打听邪神大人的事，你就做好被詛咒而死的準備吧！到時候你一定會死無全尸，比我現在更慘！」
下一刻，他眼前一陣天旋地轉，被義勇粗暴地扔回盒子里。
夕陽進一步下沉，天色又昏暗了一分。
「先說說吧。你不死的能力究竟是怎麼回事？」
義勇開門見山，直接提出了那個在湯忍村中無法得到解答的問題。
湯忍村的那些邪神教徒都瘋的厲害，他什麼也問不出來。
至于那個村子的忍者，要麼不清不楚，要麼有意回避，總之就是諱莫如深。
唯有飛段一人能稱為突破口。
「很簡單。我們向邪神大人的表忠心，但只有本大爺一個獲得了他的青睞。」
飛段說起輝煌往事頗為自傲，「剩下的十幾個競者，全都成了祭品！我勸你也好好對待我，不然你也逃不了邪神大人的制裁！」
「具體點。時間、地點，做了什麼？還有誰參與？」
義勇俯來，無神的眼楮像是能把人看透，弄得飛段有點發毛。
「那是三四年前的事了，邪神教的幾個長老把我們最年輕的聚集在一起，說是讓我們為邪神大人獻出心髒。」
義勇蹙眉︰「獻出心髒？字面意思？」
「就是躺在祭壇里，讓長老們把心髒從身體里挖出你听不懂嗎？」
飛段描述著毛骨悚然的場景，但表情看上去又好像是在說一件很尋常不過的事。
「當時除了本……我以外，其余人都不怎麼情願，但他們實力微弱，也反抗不了。結果就是，他們被獻祭後全部都死了，只有我死了之後又復活過來，成了祭品中唯一一個得到神力的人！所有人都朝我跪拜，長老們也把我的心髒還了回來……」
「你說你見過邪神，就是那一次的事嗎？」義勇追問道。
「不不不！」飛段嘴角揚起，一臉自得地夸耀道︰「那只是我被邪神大人選中而已！真正見他是之後的事！也就是那一次，我才體會到了邪神大人的偉大之處！
「當時那群昏庸老朽的神教高層操之過急，沒等我被賜予真正的力量就發動了叛變，結果害我被湯忍活捉。那些渾蛋嘗試了很多方法都沒能殺死我，就想著干脆把我餓死！把我扔在沒人看管的地牢里自生自滅，就像我這個人壓根不存在似的！」
飛段突然變得氣急敗壞︰「從那一刻起我就發誓，要是能夠重獲自由，就把他們吃飯的家伙全部砍下來！不過，也多虧他們似乎忘掉我的存在，潛伏起來的教徒才能順利把我救走。他們把我放在了邪神殿里的法陣里，說只有這樣，我才能獲得真正的力量……但這群蠢貨，居然忘了給我弄些吃的過來！還把我一個人留在那個地方！」
義勇︰「……」
過來看熱鬧的鬼燈水月和蘭丸︰「……」
這個邪神教，怎麼听著上上下下都這麼不靠譜呢？
「但後來我才知道，想要獲得力量，我必須再死一次。」
飛段見自己多了幾個听眾，眼中的狂熱愈發旺盛，像是兩團幽暗的火焰被填進了火油。
「這一次我是餓死的！但也終于去到了邪神大人所在的世界！
「那是一個無比炎熱，充滿了慘叫和破壞聲的幽暗地帶，只是在那里待一會兒，我就知道，那里才是適合我生存的地方！那里一定就是和尚口中的地獄所在！大家互相吞食、互相殺戮，一刻不止、片刻不停！那才是我真正的歸屬之處！」
鬼燈水月听到這里，躲在臉色緊張的蘭丸身後，唯有義勇仍板著一張臉。
「我欣賞著那些慘叫和折磨，沿著樓梯不斷向下，走到了我所能到達的最深處。也就是在那里，我終于看到了邪神大人的模樣！雖然不是真身，但我仍然看清了他的輪廓……」
飛段的聲音高亢到了極點，對自己的話深信不疑。
「邪神大人看起來就像一團深紅色的人形煙霧，但他身體里的七顆心髒、五個大腦卻十分清楚，還能在那團煙霧般的身體里不斷流動。」
【這形容……】
義勇听到這里，心里的警惕提升到了極點，「他在那里做什麼？」
「當然是哺育他的信徒咯！」
飛段感動地流出淚來，「我看到無數更小的人形煙霧撲向他，用嘴巴和尖牙從他身上扯下一部分來，接著消失無蹤！邪神大人會痛苦地大叫，但下一刻，缺失的部分就會恢復原狀，然後再被新涌上來的小人繼續撕咬！我那時終于明白了，我們這些人獲得不死之身，並不是毫無代價，而是靠邪神大人無言的犧牲才得以實現！那時我就決定，如果能復活，一定要盡我所能地殺人來回報他。」
「……」義勇心里涌出一絲不祥的預感，「你做了什麼？」
此時，太陽徹底落下，天空完全變成了青黑色。
「當然是我其他信徒一樣。」
飛段咧嘴一笑，笑容卻比滿嘴尖牙的鬼燈水月還要恐怖十倍。
「我咬了他一口。而且我很幸運，我咬下來的，是邪神大人的一顆心髒！」
天上的黑雲被風吹散，海上的新月倏地照在飛段的頭顱上，將那張黑白臉譜映照地尤其人。
然而義勇卻注意到了——飛段在月光下的恢復速度，比之前更快，快了何止十倍！
就連神經粗大的鬼燈水月也發現了端倪，指著飛段長出血管脈絡的脖子喊道︰「這家伙又在復原了！」
「這就是邪神大人賜予我的真正力量啊！我的恢復速度，比過去更快了！」
飛段迎著月光淚流滿面，「自從我吃下那顆心髒醒來以後，不吃東西不呼吸也能生存！除此之外，邪神大人還給了我能夠轉移傷害的咒術，那把帥氣的死神大鐮刀和黑色長矛，也都是邪神大人康慨地贈物啊！」
說到這兒，他又恨恨地看向義勇，眼楮里那股狂熱的火焰像是要噴出來似的，將義勇燃燒殆盡。
「可是你！都因為你！害我根本沒法回報邪神大人的一片好意！詛咒你！詛咒你！詛咒你！看看你現在的臉色吧，你已經在害怕了，對吧？！你已經在恐懼自己的死亡了，對吧？哈哈哈！哈哈哈哈！哈哈哈哈哈——」
飛段沒能再說下去。
因為義勇從卷軸里取出一卷毛巾塞進飛段的嘴巴里，堵住了他瘋狂的聲音。
昨晚湯忍村因為風暴的關系並沒有月亮，那時的飛段已經夠瘋狂了。
可沒想到在月光之下，他的瘋狂還能更進一步。
「誒，老師，你讓他說啊！」
鬼燈水月意猶未盡，回頭看向義勇有些蒼白的臉，陡然一驚，「你、你不會是真得被他嚇到了吧？！」
難道說，他這個以殺死水影為短期目標的老師，居然害怕這種離譜的鬼故事？
桅桿上的九尾也有些意外。
這個面癱小鬼之所以被稱為面癱，就是因為他除了皺眉以外，幾乎沒有任何表情。
上一次它見到義勇這幅樣子，還是說起它們尾獸全是六道仙人創造的這件事。
可六道仙人能讓義勇緊張，尚且說得過去，畢竟那是忍界小孩從小听到大的傳說中的人物。
但這個瘋子所說的邪神，怎麼听都像是胡編亂造出的角色，為什麼這小鬼會是這幅反應？
「他很危險。」
甲板上，義勇把嗚嗚不停的飛段裝進漆木盒里，又掏出十幾張封印符紙貼在盒子的縫隙上。
這謹慎的操作，看得鬼燈水月和九尾眼皮直跳。
接著，義勇把視線投向鬼燈水月，語氣略微有些沉重︰「飛段是個活物，沒法裝進卷軸里，平時我會隨身攜帶。可一旦遭遇戰斗，它不在我身邊的時候，你一定要保護好它，決不能遺失或被搶走。」
蘭丸沒有戰斗力，九尾是個分身，被打一下就會消散。
目前在船上的，也就只有鬼燈水月可以托付。
「呃……」
雖然義勇一本正經，但鬼燈水月卻沒有覺得這是多麼重要的任務。
沒等他答應或拒絕，義勇又說道︰「作為回報，旅途之中我會再教你幾個在外面絕對學不到的水遁忍術，每天也會指導你基本的刀術。」
「沒問題！」听到這里，鬼燈水月一錘胸口，夸下海口︰「我死都會保住他的！」
「那就這樣吧。」
義勇似是松了一口氣，「你把蘭丸安頓進船艙里再來找我，我會糾正你動作上的一些失誤。」
暫時來說，鬼燈水月實力越強，義勇把腦袋交給他時就越放心，所以訓練越早越好。
「明白！」終于被當成弟子對待的水月喜笑顏開，推著蘭丸立刻跑遠了。
九尾本想多問幾句，但一想到自己不久前還在和義勇慪氣，便冷哼一聲落在鬼燈水月肩上，一起到船艙里去了。
見兩人一狐都消失在甲板上，義勇又稍等了半分鐘後，才將杏壽郎的鴉•要通靈出來。
「水柱大人！」
要很規矩地打了個招呼，「您有什麼緊要的事需要我傳達嗎？」
「杏壽郎現在在什麼地方？」
「杏壽郎大人在草之國，他遇到了一對需要幫助的母女，說是可能和鳴人有關。」
「這個先不提。我記得杏壽郎說過，不死川的一大樂趣就是去看鬼舞無慘在地獄里受罰。」
義勇說出這個名字後，哪怕是炎柱的鴉，也被嚇得後退一小步，「是的！那個怪物被關在無間地獄的最底層，也只有風柱大人那種頭腦……那種勇士才會為這種事從陰間偷渡過去！」
「你知道鬼舞無慘具體在受什麼樣的懲罰嗎？」義勇追問道。
要搖了搖頭。老實說，它不太想知道，畢竟光「地獄」這兩個字就讓它很不舒服了。
「那你去問杏壽郎，我五分鐘後會再次通靈你。」
「明、明白了！」要立刻化作一團煙霧，消失在原地。
五分鐘後，要帶著杏壽郎的回復回來了，義勇露出了一幅「果然如此」的表情，一言不發地扶著帆船的邊緣佇立著。
正所謂今日因，明日果。
既然鬼舞無慘最大的罪孽是「吃人」，那他獲得的懲罰，就是無時無刻被吞食和撕咬身體，永生永世不得翻身。
結合飛段的口供來看——那位施舍給他心髒的邪神，多半就是……
「糟了。」
義勇深邃的眼楮看向無邊無際的大海，忽然想起那頭咬下飛段軀干的鯊魚，不禁更加憂慮了幾分。
……
與此同時，水之國。
一頭長角的紫色巨蛇盤著小山，嘶嘶噴吐著黑色蛇信。
雖然沒有人臉，但它眼神中傳達出的傲慢和殘暴，卻被對面的大蛇丸精準地捕捉下來。
「你這家伙又在騙我！」
萬蛇巨大的頭顱幾乎抵在大蛇丸的臉上。
他口中的腥味向周圍逸散，然而大蛇丸卻仍帶著優雅的科學家式笑容，反倒是他身後的跟班緊張地扶了扶眼鏡。
「那個村子里沒有一個忍者！只有那些小鬼身上有查克拉，可你偏偏又讓我放過他們……」
萬蛇口氣很不愉快，「這一餐，我吃得很不爽啊，大蛇丸！」
說著，它那可怕的豎童倏地盯在大蛇丸的跟班身上，「不如把這個跟班送給我，我就姑且原諒你這一次。反正他看起來普普通通，除了年輕也沒什麼優點，一點忍者的殺氣都沒有！」
「哦，你對我新收的部下有興趣啊。」
大蛇丸偏了偏頭，余光掃向身後，「兜，你說呢？萬蛇大人似乎像吃掉你呢。」
「呵呵。就像人不能頓頓都吃山珍海味，萬蛇大人您頓頓都吃忍者，很快就會乏味的。」
藥師兜看起來和宇智波鼬差不多大，額頭上雖有冷汗，但雙眼卻放松地眯著，仿佛料定自己決不會有事。
「再說了，我並不是一般的消耗品。大蛇丸大人接下來的計劃，正好需要我這樣看起來人畜無害的普通人，所以，我恐怕要讓萬蛇大人您失望了。再說，那個村子里，除了大蛇丸點名留下的兩個小鬼，剩下幾百個人都進了您的腸胃，您現在真能吃得下嗎？」
「牙尖嘴利的小鬼，區區一個半吊子忍者而已，我還是能消化……」
萬蛇說到這里，像是腦袋上被人敲了一下似的停住了，雙目發直看向前方。
藥師兜疑惑地看向大蛇丸，後者慢慢地搖了搖頭。他也不知道是怎麼回事。
幾秒後，萬蛇才恢復正常。
「今天算你們走運，但欠我的忍者下次必須給我補上，老太婆找我有急事，先走了。」
言罷，萬蛇化作一團煙霧消失，一時只剩下藥師兜的咳嗽聲。
「習慣習慣就好了。」
大蛇丸頗為體貼地將煙霧驅散，隨後看向藥師兜︰「去吧，那些擁有獨特天賦、卻偏偏不被認可的年輕人被摧毀了村莊，正是無家可歸、渴望關懷的時候，他們不會拒絕你的邀請的。」
藥師兜微微點頭，猶豫了片刻才說道︰「可等他們見到萬蛇大人，難道不會看穿這是您的計劃嗎？到那時，您就是他們的仇人了。」
「在水之國，天才都是被排擠的，我只是打破了禁錮他們的牢籠，他們再長大一些，也只會感激我。」
大蛇丸陰柔的嗓音讓藥師兜的疑惑逐漸消解，「再說，在這個殘忍的世界，有幾個人能活到知道真相的那天呢？」
藥師兜神色一暗，但仍然硬著頭皮說道︰「我還是、我希望您能善待那些孤兒。」
「這要看他們的價值，還有他們想要的東西了，不是每個孤兒都像你這麼特殊的，兜。如果他們渴望力量，就要做好付出代價的準備，你要清楚，我並沒有要逼迫他們做什麼的意思。一切說到底，都是他們自己的選擇，我只負責提供機會。」
大蛇丸微微一頓，「好了，我現在要去看看竹取一族的那些蠢貨了。只要他們能吸引霧隱的注意力，枸橘失倉就是我的囊中之物。兜，為我們未來村子招攬人才的任務，就全部拜托給你了。你可千萬……別讓我失望。」