「政兒，大喜事！」
周老夫人口中說是喜事，臉上卻沒有微笑，周學政有些驚訝，「有何喜事？」
周老夫人看了沈芙蓉一眼，「芙蓉要被認做公主，去北羌國和親了！」
周老夫人的話驚得周學政險些抓不住手里的簾子。
「和親」二字如同一道驚雷落在他的腦袋里，使得他一瞬間腦子里一片空白。
他知道今日宮里為迎接北羌國使臣的到來，特擺了接風宴，而且不少人暗地里傳皇後娘娘會在宴會上，選一位合適的貴女認做公主，去北羌國和親。
他因大理寺臨時有事，沒有去參加宮宴，卻不想一回府就听到了這樣駭人听聞的消息，不知今兒在宮宴上到底發生了什麼？
想到這里，周學政連忙急聲問道︰「母親的意思是，皇後娘娘有意選芙蓉去和親？這到底是怎麼回事？」
周老夫人冷笑一聲，正要答話，沈芙蓉突然起身鑽出了馬車，懷中還抱著她的玉如意︰
「爹爹，您別急，我是不會去和親的，您看，皇上還賜了我一柄玉如意，這是要我按自己的心意行事呢！」
她說著，在馬車外站定，轉頭看向車內的周老夫人，那雙澄澈的眼楮好似能夠看透人心的最深處︰
「祖母如果不想放棄這個賣女求榮、光耀門楣的機會，周家不是還有周月嗎？不如讓她去和親好了。」
她說完，不再多看周老夫人一眼，抱著玉如意率先登上了進府的石階。
周老夫人被她這樣的言論氣的仰倒，顫抖著手，指著她半天說不出一句完整的話。
這死丫頭居然敢這樣對她說話，真是越來越沒規矩了。
竟還想讓月兒代替她去和親，月兒可是自小養在她身邊的嬌女，與她的祖孫情分非同一般，她怎麼可能讓月兒遠嫁去北羌國受苦。
等沈芙蓉跨進周府大門，轉眼不見了蹤影，周老夫人轉頭對周學政冷聲道︰
「你看看，這就是你的好女兒，她這樣忤逆，難道就不怕外人說她大逆不道嗎？」
周學政卻是狐疑地看向周老夫人，「母親，芙蓉這話是什麼意思？莫非是您……」
周老夫人聞言閃過一抹心虛，心下頓時一緊，面上卻不動聲色地強撐道︰
「我為這個家做打算難道有錯嗎？如果芙蓉能被認做公主去北羌國和親，以後我們周家可就一躍成為皇親國戚了，這可是一步登天的大好事，以後我們都能享受貴人的殊榮……」
周學政聞言，眼中閃過濃濃的失望之色︰
「母親，芙蓉她是我的女兒，你怎能拿她去換取利益？」
周老夫人苦口婆心勸道︰
「我知道你看中芙蓉這孩子，可和親也是為了家國天下，為國效命乃是咱們周家為人臣子的本分，大義面前咱們自當應顧全大局，義不容辭。」
周學政搖搖頭，「如果連自己的女兒都保護不了，當官何用？不管怎樣，我是絕對不會答應讓芙蓉去北羌國和親的！」
周學政說完，手中的簾子似再也抓不住般，從他手中慢慢滑落。
片刻後，周老夫人也下了馬車，目光復雜地站在周府大門前，盯著周學政急急進門的背影。
知道她這個長子不甘心，如今是去找芙蓉那丫頭詢問情況去了，周老夫人眸中閃過一抹算計，這樣的結果，她早已料到。
然而，這只是結果，不是結局。
她現在只需要耐心等待即可，只要等到皇上賜婚的聖旨下來，誰都無法反抗，一切就只能成定局了。
***
因為京城有使臣來，太子晏子風也變得忙碌了起來。
如今太子妃鳳七有了身孕，這可是天大的喜事，他心中暢快，再忙再累也覺得精神抖擻，就是看那雨後飛濺的泥水，也變成絢麗的煙花。
蕭天陌出現時，晏子風正坐在桌前，手里拿著筆準備在一道折子上寫些什麼。
見到蕭天陌進門，他眨了眨眼，笑盈盈道︰
「無事不登三寶殿，有什麼事情，你就直接說吧！」
蕭天陌也不客氣，「太子殿下，臣欲娶周寺卿之女周姑娘為妻，求殿下幫臣在皇上那里求份賜婚聖旨。」
太子不可置信地看著蕭天陌︰
「你從前不是口口聲聲說不打算娶妻的嗎？
本殿下記得從邊關立功回來，京城各家恨不得把家中適齡的女孩子，直接塞進你將軍府的大門，听說連門檻都被五日內換了三條，你眉頭都未動一下，如今這是要收心了嗎？」
蕭天陌挑起嘴角，眸中閃過一抹溫柔︰
「以前是未遇到中意的女子，可現在我有了心儀之人，情之一字，水到渠成之時自是想求一結果。」
晏子風樂道︰「好一個水到渠成，哈哈給，本殿下自當支持你，只是既然想要皇上賜婚，你該自己到御前去求才是。」
蕭天陌挑眉看了晏子風一眼，「殿下這是不打算幫臣了，諼，臣突然想起，殿下從邊關回來，在城外的客棧里，和鳳七姑娘……」
听了這話，晏子風險些跳起來，即可打斷蕭天陌後面的話︰
「那些陳芝麻爛谷子的事莫要再提，本殿幫你就是了！」
鳳七現在可是過了明路的太子妃，為了保護她，他可不能讓人知道他們曾經夜半相會之事。
蕭天陌滿意的勾起嘴角，他當然可以請人直接去周府提親，只是看今日北羌國使臣的模樣，恐怕已經盯上了沈芙蓉。
為了避免節外生枝，他只能請皇上賜婚，徹底斬斷那些潛在的威脅。
……
金鑾殿上。
北羌國使臣烏延吉帶著烏元烈等人，正同皇上和余皇後商量和親事宜︰
「不知皇帝陛下，可選好了和親公主？」
皇上目中閃過一抹精芒，緩緩開口道︰
「實不相瞞，朕膝下並未適齡的公主能去和親，朕打算從宗室高官之女中擇一貴女認做義女，封為公主嫁去北羌國和親，永結秦晉之好。
使臣請放心，義女和親女對朕來說都是一樣的，朕不會厚此薄彼。」
烏延吉和烏元烈對視了一眼後，烏延吉開口道︰
「即是為我北羌選大妃，不知可否由我們自己來選？」
皇上沉吟了片刻，抬眸問道︰
「不知使臣中意哪位貴女？但說無妨。」
烏延吉沒有絲毫猶豫，「乃是今日表演戲法的那位姑娘，不知她可有婚配？」