這時候他才發現，孫母今天打扮很是素淨，日子好過後她每日都恨不得把自己往富貴相打扮，金銀首飾變著法子往身上戴，恨不得直接把一個大金元寶頂在頭上。
可是今天卻連一個銀簪子或者銀耳環都沒戴。
「娘！」
見孫志高發火，孫母知道躲不過去了，只能老實交代︰
這幾日在東京城里逛那些鋪子，孫母偶然間遇到了一個女子。
听到孫母的鄉音，那女子主動上來攀談，孫母見她打扮華麗，穿著一身綾羅綢緞，也就沒多少戒心。
談起來才知兩人是同鄉，甚至還是隔壁村子的，女子因家里貧被賣作奴僕，但是她運道好，討了主子歡心，最後甚至被一個公子哥兒看中，納為妾室。
女子說在東京城里日子雖好，但是遠離家鄉，鄉愁難解，能在這里遇到孫母很是高興，就主動設宴擺酒宴請了孫母。
還康慨解囊，送了孫母不少禮物，其中不乏金貴的珠寶首飾。
孫母見其大方，貪婪心起，也很主動地和她交談往來。
後來，女子提到有一個有趣好玩的地方，說帶她去長長見識。
她好奇就跟著去了，去了才知道那里是一處玩一種叫做馬吊的玩意的地方。
打馬吊的都是女子，所以孫母沒有那麼戒備，起初她只是站在旁邊看看，但是看著女子把一張張小木頭牌子打出去，沒過多久就贏了一小座碎銀山。
孫母看得眼熱，心里更是火熱，在女子的勸說下也就下了場。
「起初那幾圈我的手氣好得很，頻頻上牌，沒多久我就賺了一百多兩。可是後來慢慢運道就差了，連輸了幾把大的，贏的銀子都輸回去了，還倒貼了不少。
我那時候想收手的，但是就是一腦門子心思想著把剛才輸掉的銀子給賺回來。現在想來，定是魔怔了！」孫母淚流滿面，一想到那些失去的金子銀子，她就哭得更大聲了。
好心疼啊！
「那後來呢?你究竟輸了多少？」孫志高紅著眼問道，眼神里還有一絲希望。
或許輸得不多呢？
可是孫母的回答徹底擊潰了他。
留在孫母那里的所有現銀現鈔，帶過來的金銀首飾，還有那女子送給她的禮物，全都沒了。
輸了個精光。
現在孫母的兜里一個銅板都沒有！
「哈哈哈！」孫志高失心瘋似地仰頭長笑，好算計啊好算計啊，這下他們別說回宥陽的路費了，連今晚下榻安睡的錢都沒了。
一想到自己主動在和離書上寫下，把盛淑蘭帶來的嫁妝還有盛家給的其余資產都全數奉還，他就覺得自己是個跳梁小丑。
在別人眼里就是個徹頭徹腦的大傻子！
一無所有了，徹徹底底地打回了原形。
人沒了，錢財也沒了。
直到被客棧的小二趕出門口，孫志高的笑聲還沒停，在孫母的驚慌失措中，在過往路人的怪異目光中，淒涼的笑聲在空氣中彌散，被風撕碎成零碎的一片片，最終消失無跡
「這麼說來，那他們母子豈不是要流落街頭了？」
盛府花園里。
還是那處亭台，何天正在講故事，故事主人公自然就是孫志高，而听眾就是坐在他對面的如蘭和明蘭。
亭台十幾步外的小徑旁，阿大也在做著和何天同樣的事，只是听眾換成了丹橘和小桃。
何天點點頭，伸手接過如蘭遞來的一顆紅櫻桃放入嘴中，將核吐在帕上，接過明蘭沏好的茶湯用了一口，面露愜意。
「公瑾哥哥，這果子甜，你多吃點。」如蘭用女敕白玉指捏著櫻桃遞了過來，等何天接過後，雙手托腮繼續問道︰「可是孫秀才怎麼那麼蠢，他就不會去外面打听打听嗎？在街邊隨便找個本地的問問，都知道平陽伯府的那段往事呀。」
何天沒回答如蘭小可愛，歪頭看向明蘭，用一種考校的語氣說道︰「明蘭你說說看，這是為何？」
明蘭下意識想搖頭，藏拙已經是她的本能，但是剛要搖頭，小腦袋就被一只手給按住了，何天含著笑意的聲音在耳邊響起︰「往日你在這府里只有一個祖母和小娘護著，說話行事小心謹慎，遵規守矩，生怕有一點行差踏錯，給自己、祖母還有小娘惹來麻煩，這些我都心里明白，這些年也都看在眼里。」
明蘭抬頭，彎彎的睫毛下一雙明亮的大眼楮盯著何天，一動不動。
何天的手向下，指尖擦著她的臉頰往下，握住了她放在桌上的小手︰「但是這些就讓它們都留在往日吧。別忘了你我已經定親，以後的日子里就有我護著你，那些謹言慎行，那些小心翼翼，在我面前都用不著。我不怕麻煩，你也不會是我的麻煩。」
明蘭怔住了。
同坐一側的如蘭有點吃味，但是何天另一只手抓上了她的小手︰「況且還有你五姐姐呢，她也會護著你的。她一個正頭大娘子，後院之主，在後院說一是一，說二是二，有她護著你，你怕什麼。」
如蘭被這麼一說，心頭醋意消了大半，此刻被醋意壓著的同情心泛起，挺胸頷首就差拍著胸脯地沖著明蘭說道︰「就是就是。六妹妹，往後前院有公瑾哥哥，後院有我呢，你別怕！」
明蘭噗嗤一聲笑了，這溫馨的話語從如蘭嘴里說出來顯得有些嬌憨可愛，搭配上如蘭此刻「以後我罩著你」的小表情，竟顯得有些好笑。
活寶。
「六妹妹你笑什麼呢？我可是認真的！」如蘭小活寶不滿了，以為是明蘭不信她說的話。
「五姐姐一諾千金，說的話我當然無有不信的。我心中欣喜，所以才笑的。」明蘭當然不能告訴她真實原因，她腦里都有了實話實說之後如蘭張牙舞爪朝她撲來的畫面。
不過這話也不算假，因為她確確實實地感到歡喜，從心泉噴涌而出，源源不斷。
感受著握著自己的那只手傳來的力量和溫度，明蘭深吸一口氣，看著何天笑道︰「那我試試？」
何天眼含鼓勵，用堅定的點頭給予了回應。