二月下旬，武昌府地區的雨雪天氣已經大為減少，氣溫也已經明顯升高。
前一日，明清兩軍加起來近萬兵馬在城下鏖戰了半日，清軍損失慘重，包括固山貝子穆爾祜以及數個滿洲軍官在內的上千余精兵戰死，城內守軍的士氣受到了極大的打擊。
不過，大西軍也沒佔到多大的便宜，這些洪承疇和屯齊派出城野戰的士兵都是清軍中一等一的精銳，戰斗力並不比大西軍弱，便是倚仗著兵力優勢，最終也沒能達到以一換二的戰果。
當然，此戰畢竟是大西軍勝了，還是在眾目睽睽之下取得的勝利，大軍的士氣無疑受到了極大地鼓舞。這也就是孫可望要拉出那麼多部隊，擺開如此陣勢的原因之一了！
不過，自那日之後，除了加強炮兵陣地的部署和下令民夫在城北，城東的關鍵地區挖溝築牆圍困清軍以外，孫可望倒是沒有再發起任何新的攻勢。
而作為戰敗者的一方，武昌城內，清軍的士氣免不得更加萎靡，大軍中的畏明風氣更是進一步蔓延。城中主張固守待援的一派也得到了更多的支持。
武昌城，已經被磚石堵住的文昌門東北一側，在原明都指揮使司府衙基礎上重建的大軍臨時指揮所之內，以洪承疇和屯齊為首的一眾滿漢將領匯聚一堂，一個個愁容滿面。
「夜襲之事還得再等等，現在城外明軍的士氣正盛，也尚未放松警惕，若是我方貿然出兵，夜襲不但不能達到預定的效果，恐怕大軍將難再一戰。」屋內一陣沉默之後，面容有些滄桑的洪承疇撫了撫胡子，忽然開口道。
「入關十年，我大清也不是沒有吃過敗仗，大仗惡仗更是數不勝數。可從未听說過死幾百人就怯戰畏戰，甚至還不能再一戰的。」
屯齊緊緊盯著洪承疇，一字一句道，氣勢咄咄逼人。
不過屋內的其他將領似乎沒有一絲驚訝，就好像早就知道了屯齊會有這樣的反應一樣。
當然，屯齊是有資格說這話的。入關第二年，他就跟著滿清豫親王多鐸在潼關和李自成大軍死戰，期間順軍屢屢出擊，均被擊退，清軍的死傷可不止數百。之後，他又跟著滿清肅親王豪格征戰陝甘，又是惡仗不斷。
「再等下去，恐怕明軍的士氣未消，我軍的士氣就要沒了。夜襲可不是守城，夜間出城作戰，士兵若是沒了士氣，沒了必勝的信念，如何能成功？」
洪承疇听罷，一時沒有說話，屋內的其他將領也同樣保持沉默。便是跟著屯齊一起留守武昌的另外一個固山貝子扎喀納，也沒有例外。屋內的氣氛再次變得壓抑起來。
只能說，昨日城外的那一戰，把不少人的志氣都給打沒了，既然能守城待援，為何還要冒險出城野戰，白白端端送了性命？而這樣的想法，和二三十年前野戰無能，屢屢被困的遼東明軍其實無二。
當然，這屋內的絕大部分將領，二三十年前確確實實就是明軍。
「夜襲要的是出其不意，否則絕難以達到預想的效果。現在明軍戒備森嚴，正等著咱們上鉤呢，難道明知是陷阱，咱們還要直接撞上去嗎？」洪承疇頓了頓，又緩緩道︰
「還得再等等，等城外的明軍徹底松懈下來之後，再言夜襲之事。若是這點耐心都沒有，我看這城池也不必再守了，皇上和王爺的援兵，沒有半年，是絕來不了的。」
且說，武昌城內的清軍由于來自全國各地，相互間的關系十分復雜，不僅有滿漢之分，便是左良玉舊部，北方邊軍，洪承疇一系等派別之分，而且你中有我，我中有你，牽扯不斷。
其中，來自陝甘的將領便不想冒險，反正就算他們最終打勝了，也是大概率回到陝甘，何必為別人的功業去拼命呢？
而李本深，胡茂禎等高杰舊部就不一樣了，他們在朝中和地方都沒有深厚的根基，就指著這一次機會建功立業，謀個更好的前程了。
不過，要想讓他們當出頭鳥，站在多羅貝勒，城中第二號人物屯齊的對立面，也是不可能的。最多就是洪承疇要諸將表態的時候，他們再支持一番，以示好對方。
不過，王輔臣和白廣恩這些，毫無根基，亦或者是當初身為明軍的時候就投靠了洪承疇的人，態度則要積極得多。特別是王輔臣，已經瞅準了機會，準備竭盡全力討好洪承疇。
而滿人內部，也不是鐵板一塊，屯齊最為了解大西軍的戰力，為了將功贖過，加上又不是主帥，他早就沒了當初的謹慎穩妥，一心想要主動進攻。可城中的固山貝子扎喀納，駐守漢陽的鎮國公漢岱等人，則更希望穩妥行事。
這倒不是因為他們畏懼孫可望的殿前軍，而是洪承疇和岳樂的保守方略本就是當前情況下，克敵制勝，擊敗孫可望的最佳方略。至少軍中許多將領都是這樣認為的。
「這股明軍戰力不俗，絕不是以往那些一觸即潰的南兵，夜襲的兵馬務必要精心挑選，否則絕難成事。」王輔臣瞅準機會，插嘴獻言道。
他作為昨日三個主將中表現最為優異的，這種時候，自然有說話的位置。
而且，他這話沒什麼立場，既像是支持屯齊的夜襲，又為夜襲設置了條件，給了洪承疇借題發揮的余地。
「說的不錯！」洪承疇點了點頭，環視一圈屋內頗有些喪氣的諸將，隨即又緩緩道︰
「其實貝勒說得也沒錯，昨日一戰，大軍的士氣確實折損得嚴重，加之前段時間老夫為了誘敵深入，麻痹孫可望，下令大軍連連撤退，使得軍中不少人以為是咱們的部署出了問題。但若不先騙過自己人，又如何騙過孫可望這些狡猾的逆賊呢？」
綠營諸將听著洪承疇的狡辯，都沒有說話，紛紛裝出了驚奇的神情，可謂是給足了面子。
「夜襲必然是要夜襲的，也確實應該快些，不只是要快些，還要多選些兵馬，做足了準備，既然出手，就要給城外的明軍重重一擊……但剛剛貝勒和王將軍也說了，夜襲需要精兵強將，需要士氣，而且此戰，只能勝，不能敗。」
「督師，你這是什麼意思？」屯齊明知故問道。
「老夫和貝勒是一個意思。」洪承疇撫了撫胡子，又繼續道︰「關于夜襲，老夫和貝勒的表述雖然不同，但其實是一個意思。之所以存在誤會，便是因為夜襲所需的兵馬一事尚未明確。而這，正是此次夜襲成敗的關鍵，甚至比夜襲的時機選擇更為重要。」
屯齊听了，微微點頭，沒有說話，似乎也十分認同洪承疇所說的話。
「經過這半月城牆之上的觀察，城外明軍的部署已經大抵清楚。城西臨江，明軍水師雖然縱橫水上，但並無攻堅之力。城北，城東是賀字大旗，兵馬一萬余，並非明軍主力。最關鍵的還是城南，亦是昨日明軍攻勢最 的地方。
而且，不只是明軍主力，孫可望的中軍大帳就在城南，白文選也在此處。若是此次夜襲能夠殺到彼處，便是傷不到孫可望，白文選等人，也必能威懾明軍，大振我軍士氣！
貝勒志在高遠，想必也和老夫一樣，不只是要殺那幾百幾千明軍兵丁吧？」
屯齊听罷，微微挑眉，屋內的其余諸將，也都頓時躁動，交頭接耳，議論紛紛起來。
很顯然，襲擊孫可望中軍大帳，擊殺白文選並不是諸人一早便商議好的策略，而是洪承疇的個人想法，並且這個想法似乎還有不小的可行性。
「督師所言……確是本將軍心中所想……」屯齊微微一頓，隨即順著洪承疇的台階走了下去。
就在洪承疇借勢想要繼續說下去的時候，二等阿達哈哈番，右都督劉芳名忽然出列，拱手抱拳道︰
「督師，貝勒，末將有一言，不知當說不當說？」
洪承疇和屯齊忽然對視了一下，同時眯了眯眼，然後扭頭看向李芳名，異口同聲道︰「說。」
屋內的氣氛隨即又變得壓抑起來。
李芳名見狀，愣了愣，然後才抱著拳繼續說道︰「出奇兵突襲孫可望的中軍大帳，若是成功固然好，便是不成，也極有可能迫使孫可望移營，折損明軍的士氣。可問題是……孫可望乃是一軍統帥，當前明廷的第一權臣，其中軍大帳必然戒備森嚴且有重兵把守……」
「所以呢？」屯齊不等李芳名說完，便當即出言打斷道︰「你是想說這孫可望就不打了嗎？朝廷發給諸位餉銀難道就是為了看著諸位臨陣怯戰，不敢一試的嗎？」
「貝勒莫要誤會了奴才的意思。」李芳名著急解釋道︰「奴才……」
「我沒有誤會。」屯齊加重了語氣，態度更加咄咄逼人。「此事我與督師早就有了周全之計，只是昨日一戰，兵馬折損頗重，稍稍打亂了早先便已經確定的計劃罷了。
須知，若只是普通的夜襲，便是成功，也不過是打擊一下明軍的囂張氣焰，可若是突襲孫可望大帳，迫使其移營他處，明軍之士氣必然大減。」
屯齊自然沒有想要憑此擊殺孫可望，白文選等明軍棟梁的虛妄，但只要孫可望出于中軍大帳的安全考慮，移營到了距離城牆更遠的地方，他的目的就達成了。
這個時代，別說一軍統帥了，便是總兵以上的將領，往往都不會死在戰場之上，尼堪，穆爾祜等人，很明顯就是自己作死的。
「貝勒冤枉，奴才的意思是，城中精銳本來便不多，若是出城偷襲孫可望的中軍大帳，其他地方的明軍反應過來之後必然會不顧一切趕來支援，便是孫可望的親衛隊，一時之間必難以解決。奴才擔心的是到時大軍精銳消耗殆盡，守城艱難。」李芳名著急忙慌解釋道。
他和劉忠便是武昌城中陝甘綠營的代表人物，也是固守待援的保守一派。出城夜襲可以，但是要他們冒死去偷襲孫可望的中軍大營，那就萬萬不可了，畢竟，這不知道得折損多少本部的精銳兵馬進去呢！
「李將軍說得也確實在理，城外明軍人多勢眾，若是要突襲孫可望之中軍大帳，必然得傾盡城中精銳，否則必難以一戰。更別說借此大量殺傷明軍，打擊其士氣了。」洪承疇點了點頭，出人意料道︰
「但老夫也想問問李將軍，不止是李將軍，還有屋內的諸位將軍︰咱們如何才能守住這武昌城？」
此話一出，屋內諸將，甚至包括屯齊在內，都垂頭不語，眼神游離，不再發一言了。
說到底，所謂的夜襲只是守城的手段之一，眾人便是為了守住這武昌城，才討論要不要夜襲，以及如何夜襲，多大規模的夜襲，夜襲目標如何，才能破壞明軍的攻城之勢。
「諸位，老夫這把年紀了，也活不了多久了，就算這城守不住，也不過是早死幾年罷了。可諸位將軍不一樣啊，正是年富力強，建功立業之時，如何能甘心命喪于此？」洪承疇嚴肅道。
「督師，莫要說這等喪氣話。」站到了同一戰線之後，屯齊對洪承疇的態度也立即發生了變化。
「老夫是在說實話。」洪承疇正色道︰「這城若是守不住了，諸位難道覺得自己可以逃得掉嗎？便是不死在孫可望手里，朝廷會放過咱們嗎？」
屋內的氣氛一時壓抑到了極點，便是李芳名，李本深，王輔臣等人也都一言不發。
見諸將是這般反應，洪承疇又撫了撫胡子，挑眉看向了李芳名，問道︰「那老夫問諸位，如何能守住這城？」
「武昌城城高牆堅，人飽馬騰，必然是能守得住的，督師莫要杞人憂天！」李芳名頂不住壓力，尷尬開口道。
「如何能說必然守得住？」洪承疇步步緊逼，根本不留余地。
「督師，城外明軍雖然兵多，又以水師阻隔了長江兩岸，但其部兵馬不過六七萬，便是將那些精壯民夫暫時編入軍中，總兵力也不會超過八萬，而我軍城內大軍足足四萬，這點兵馬如何攻下武昌這座督師修繕加固了近一年的堅城？」李芳名拱手抱拳，只能硬著頭皮回答。
「其次，督師籌備良久，城內物資充沛，便是將民夫包含在內，也足夠吃喝一年，糧草充足，軍心便穩。更何況，到了年底，皇上和王爺的援兵都將抵達武昌，明軍自然不戰自潰。
兵馬充足，城防固若金湯，物資充沛，援兵將至，這城何愁不能守得住？」
洪承疇听了，再度撫了撫胡子，微微笑道︰「李將軍所言確實沒錯，字字璣珠，可卻忽略了最重要的一點。」
「最重要的一點？」不止是李芳名，屋內的其他人心中也都同時生出了疑問。
「對，最重要的一點你們沒考慮進去。」洪承疇轉身，左右踱了幾步，又繼續說道︰「城外可是孫可望親自坐鎮，賊首親征，明軍的士氣難道是尋常時候可比？這就是人心，無論是攻城，還是守城，若是人心士氣出了問題，那便攻不下，守不住。
所以，老夫和貝勒才要組織夜襲，並且一定要夜襲孫可望的中軍大帳。便是明知會折損不少兵馬，也一定要如此，否則夜襲的效果便會大打折扣。
無需擊殺賊首孫可望，只要讓明軍士兵看著他們的主帥移營，其士氣便不復存在了！只要士氣人心俱喪，明軍如何能攻破武昌堅城？
換言之，我軍將士若是一直如此，士氣頹喪，又如何能守得住城池？便是有再多精銳又如何？這城要想守住八個月，就得出城打這一仗，就得揪著孫可望去打。」
洪承疇頓了頓，又繼續正色道︰「正是因為如此，夜襲之事，現在還急不得，還得等待時機，仔細籌謀，切勿出了差錯。否則就是老夫身死，亦不能贖罪！」
屋內諸將听罷，一時皆無言反駁，屯齊微微一怔，便知道自己現在也根本反駁不得，而且襲擊孫可望大帳，也是他迫切需要的，就算為此拖延點時間，籌集更多兵馬，他還是可以接受的。
而屯齊既然一言不發，便是默認了洪承疇的決定，其他人又能有什麼話說呢？李芳名，劉忠等人固然不服，但這種時候，還沒有他們說話的份呢！
這便是老謀深算的洪承疇了，雖然繞了一大圈，但他不僅達到了自己的目的，還成功拉攏了屯齊，借此事極大地消除雙方的對立。