在地面之上，刀劍不斷交錯，金鐵之聲和慘叫哀嚎交相呼應，人們不是被殺就在殺人，無數生命就這樣逝去在這些殘酷的廝殺之中，而還有更多人在加入這樣的廝殺。
但是在地面之下，那就完全是另外一副景象，在君士坦丁堡地下那幽深而靜謐的下水道之中，一支武裝起來的隊伍正在前進。
昏黑的下水道在暗澹的火焰映照下顯露出一個個身影，所有人都一言不發，在這般環境之下，這讓氣氛看著頗有一些恐怖。
君士坦丁堡的下水道足以成年男人在其中穿行，只不過走這樣一條路還是需要有很大的心理適應力的，因為這條路下的常態就是污水日常性沒過大腿。
那污水里面什麼都有︰糞便、各種生活垃圾、動物尸體……你能想到的一切污穢之物在此地都是隨處可見，所以在這樣的道路上前進，那一個強大的心髒是必需的。
有人曾經舉著火把好好看了看這污水，然後他就後悔了，那景象讓他下意識反胃，差點就吐了出來。
而按照帶領眾人的希臘向導所說，眼前這一切都還算是運氣好了，這下水道有時候污水可以沒過胸口。
這支隊伍的打扮很是精干，他們穿著黑色的罩衣，完美的契合了下水道這昏暗的氣氛，罩衣下面是鎖子甲或鱗甲，而武器也多是在這樣狹窄的場合下適宜使用的短劍。
至于長劍長矛之類的東西，那都在隊尾有人背著，等出了這下水道那些東西才方便用起來，另外隊尾這些人還背著大家的備用衣物，以便在要上去的時候換，不管怎麼說，帶著下水道的臭味跑到上面去那可就太可疑了。
「我們還有多久？」
在到達一座小水宮——也就是下水道系統之中的儲水站——時，留里克•羅斯季斯拉維奇向向導問道。
「還有幾個小時，我的大人。」那個有著一張黝黑臉龐的向導說道，「預計會和的地方是座大水宮，到了那里之後，我們就方便展開了，那里也正好有人接應我們。」
「真的沒有問題嗎？真的沒有敵人嗎？」止不住的，留里克再次問道。
向導也很有耐心的回答，這個面色黝黑的男人極少流露出除了配合之外的情緒，「不用擔心的，這位大人，我們不知道走這條路走了多少次了，那麼多次帶貨都一點事沒有。而且一直罩著我們的那位貴族可是站在我們這邊，到時候會來接應我們的，所以完全不用擔心。」
「嘖，不就是個走私的嗎？在那里神氣個什麼。」
突然，留里克听到了這樣一句抱怨，那是來自于一個希臘人，而他相信面前這位向導也听見了，但是他依然面不改色。
是的，走私者，站在留里克面前的是一個常年通過君士坦丁堡下水道走私的走私犯，一直都在把一些不方便展現在明面上的東西從這座城市里面轉入轉出。
留里克在基輔也經常和這樣的人打交道，畢竟基輔也是一座商貿之城，想要在偷奸耍滑的人從來都不少，所以在見到這個人的第一刻，留里克就從他身上的那種氣質感到這是一個走私者。
不過在首先知道這個計劃的時候，留里克很懷疑這個計劃的安全性，因為這樣的走私從來都只是官方睜一只眼閉一只眼的結果，你要說他們不知道那些齷齪事的存在，那根本不可能。
父親和那位阿來克修斯皇帝打消了他的疑惑，他們表示這些走私者的背後說一位君士坦丁堡的強力貴族，而好巧不巧的是，這位貴族是站在阿來克修斯這邊的。
既然得到了這方面的解答，那留里克也沒什麼好說的了，他接下了父親的任務，帶著一支希臘羅斯混合突擊隊潛入城市。
留里克的手下可以說是匯集了整支圍城大軍的精華，從阿來克修斯的精銳老兵到羅斯季斯拉夫的精英親隨，這百來人是一支在這個戰場上沒有多少人可以相比的突擊力量。
而按照計劃，他們在通過下水道進入君士坦丁堡後，就等待民眾在那些阿來克修斯派的貴族扇動下起來造反，接著他們就會沖向金門，奪下那君士坦丁堡的牌面。
這是一個很完美的計劃，各方面也都考慮得很周全，只不過不知道為什麼，在留里克在進入這下水道之後，反而越發的不安，也許是環境影響了他，也許是單純的心理作用，總之他就是越來越不安。
「那好吧，願那位貴族那邊別出問題。」
「那是肯定的，那位大人從來都沒有拉胯過。」
留里克和向導都假裝沒听見，一個是因為他不好管理這些希臘人，而另外一個是完全是出于多一事不如少一事的心理，反正這趟活做完了，他就可以拿著錢在君士坦丁堡當一個快樂的富家翁了，用不著和這些士兵計較什麼。
在這小水宮之後，士兵們用各自的方法打發著時間，一些精力比較旺盛的家伙不知道從什麼地方找來了幾塊石子，在那里疊著玩，而更多的人則是找了一個干燥的地方或坐或趟的打盹，他們佔了多數。
這是一個足以顯露出士兵精銳程度的小細節，那些在戰場上廝殺過多次的老兵們早已練就了隨時隨地都可以打盹的能力，盡可能節省他們的精力，而這些打盹的人只需要喊上一聲就可以爬起來，以應對各種可能出現的突發情況。
在休息了一會兒之後，這支隊伍又繼續前進起來，接下來的道路比起下面那些狹窄之地好走多了，要知道有些地方他們是蹲著身子在里面爬，還給身上搞得滿是各種污垢。
但是各種垃圾卻在劇增，而且越來越臭，越來越惡心，但好在這里的諸位都是在戰場上廝殺了不知道多久的存在，所以暫時忍忍臭氣什麼的都是小問題。
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而在七拐八拐之後，眾人發現他們終于靠近了他們的目標，也是在這里，留里克命令大家把長劍長矛之類的武器都裝備起來，再換上備用衣物，要準備上去了，這些準備必須做好。
在走過一段長台階之後，眾人赫然發現，出現在他們眼前的正是一座龐大水宮。
「朋友們，我們到了，君士坦丁堡的大水宮。」
向導的聲音響起，他的語氣里面帶著那麼些炫耀的味道，要知道，這些的眾人都是第一次來見到君士坦丁堡的大水宮，他怎麼不可能炫耀呢。
對于這位在這水道里活動了很久的走私者來說，他在這方面也是有著一些自己的驕傲的。
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