在植被茂密的林中，一支頭頂飄揚著噴火巨龍旗幟的軍隊正在前進，這正是自伏爾加河中游的保加爾的大軍。
軍隊的構成很是復雜，包括來自城市的市民與農夫，密林里的部落民，以及南方荒原上的游牧之人，其總數早已上萬。
本來若是需要，保加爾可以拿出更多的軍隊，但這只是對羅斯一部的征討，犯不著如此大張旗鼓，而且保加爾也從來都沒有動員起那麼多軍隊。
更何況前進的道路崎區難走，帶著過多的軍隊反而會造成極大後勤負擔，這對于大軍前進是非常不利的，若是因為後勤不足而半路全軍崩潰那可太可笑了。
這支軍隊顯然有豐富的密林荒野行軍經驗，前鋒部隊麻利把擋路的植被一一鏟除，為大軍留出前進的道路。
他們是居住在林中的莫爾多瓦部落民，與馬里不同，莫爾多瓦早已臣服在保加爾人麾下，因此保加爾人在這里獲得了不少力量。
這樣的工作對他們來說是得心應手，莫爾多瓦人本就擅長在林中行進，而且若不是現在雪還不夠大，莫爾多瓦人就可以展現他們那雪橇行軍的技藝，莫爾多瓦滑雪手一直都是當地的特色。
而沿著他們清開道路前進的，則是身披甲胃的保加爾戰士，和羅斯一樣，市民兵乃是這支軍隊的重要組成部分，他們穿著武裝衣乃至是鐵甲，手上是盾牌與刀槍。
保加爾貴人多穿著阿拉伯或是波斯風格的扎甲鱗甲，昂貴的甲具讓他們顯得那麼威武不凡，身下騎著的則是來自草原的駿馬，他們的盾牌和罩衣多為彩繪，這是支五光十色的隊伍，看上去彷佛是在游行一般。
游牧士兵緊隨在貴人身後，他們腰間掛著彎刀與長矛，還有每一個氈帳之民都不會少的弓箭，他們並不是保加爾人，但也有著很近的親緣。
最後的就是由購置不起盔甲的農夫市民和奴隸組成的輜重大隊，他們或推或趕著裝滿各類物資的馬車，身邊是手持馬鞭的監督者，這是整支軍隊至關重要的生命線，絕不能出現問題。
統領大軍的阿喀德•摩斯喀•咄陸身著一套鱗甲，甲片都是金色，散發著華貴的氣息，頭盔上跟是遍布著各種精美浮凋，脖頸上更是懸掛了珠光寶氣的首飾。
身下的阿拉伯戰馬更是雄偉異常，還披掛一套金色鱗甲馬鎧，馬鎧之上更是裝飾珠寶與珍珠，這樣一套精美甲胃的背後，真不知是多少剝削和交易。
此刻阿喀德的身前正站著一位馬里酋長，這位酋長穿著昂貴的鎖子甲，披著的是熊皮，本已算是位威武不凡的武士，但和身披金甲的咄陸汗室成員比起來就像是乞丐一般。
「西梅翁大人，您的效忠非常明智，願安拉保佑您，可汗會記住你們的功績。」
阿喀德的話語里充斥著傲氣，就像到眼前這位馬里地區的有力酋長是家族的下人一般。
西梅翁被如此對待也並不生氣，反而還感恩戴德的退下，只要可以保住自己的部落，讓他做什麼都可以。
這些在羅斯與保加爾之間的統治者就是這樣，只能誰強就投靠誰，以求得保住部落與家人。
阿喀德的內心則滿是滿足，這一路來沿途的芬人部落紛紛向著他來投靠，他的軍隊數量不斷增加，這次出征真是正確，擁有一支那麼龐大的軍隊，那個叫羅斯季斯拉夫的小子必然失敗。
而當自己控制了那個叫卡申的銀礦，那他下一任可汗的地位就是板上釘釘了，大家都看到誰才能帶領大家走向富裕，那自然會倒向他的麾下。
就是可惜，父親還是那麼頑固……
阿喀德想到，內心不由得感到了憤恨，要不是父親一直攔著，他早就推翻那個和他同歲的可汗。
但父親的不贊同使得他的計劃也無法進行，父親甚至威脅他若是這樣做，他會站在那比他小足足二十多歲的可汗那邊。
自己無數次詢問父親為何要這樣對待自己的兒子，但是獲得的都只有一片沉默，父親根本不願意告訴他這一切到底是為何。
明明連征戰都不熱衷，明明我更適合當上可汗……
阿喀德的內心越發憤恨，可汗甚至連這場出征都不願意參加，他若參加他必然會是主帥，那麼奪取銀礦的功績也就屬于他，到時完成這功績，可汗的權位必然穩固。
不過話又說回來，自己不正是因為看中這點，才盡力推行這場征伐嗎？
「阿喀德大人。」
就在阿喀德，一個聲音打破了他的思維，大人望去，看到了阿來夫的到來。
阿來夫，這個男人是那位可汗最得力的手下，無論是戰場還是外交，他都很擅長，可汗至今還沒有被徹底徹底架空就是因為他的存在。
現在自己帶著全國大半兵力出征，他自然會跟隨其中監督。
「阿來夫大人，那些收錢的羅斯人傳來什麼信息了嗎？」
阿喀德雖未經歷戰陣，但他清楚戰陣之事絕不能開玩笑，知道現在不是應該內斗的時候，所以他問起阿來夫的工作，也是他之前幾個月里在羅斯所做的事情。
「羅斯諸城不會出動主力去幫助羅斯季斯拉夫，但是要他們出兵叛亂還是很難，只有一個叫奧拉夫的城寨主表達若是需要，他可以對那王公反戈一擊。」
阿來夫的神色很是平常，在見到羅斯季斯拉夫的力量和卡申銀礦的開發後，他本就不指望單純收買就可以讓羅斯權貴倒向他們這邊，能夠讓他們不出兵已是巨大勝利。
「唔，阿來夫大人，這次收買效果感覺不怎麼樣啊。」
阿喀德的臉上出現了不快，但旋即也恢復正常，他也知道其中的道理，所以沒有怎麼為難阿來夫，而接下來他的表情就興奮起來。
「既然那些城鎮不願意出兵，那我們就吃定這個羅斯季斯拉夫了！他那點力量怎麼可能擋住我們的大軍。」
而看著阿喀德的興奮，阿來夫的內心卻想到他所見的那位年輕王公，不知為何，覺得一切不會那麼順利。
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