當主教完成最後的儀式，高貴的王公連同其妻的棺木隨即被送入教堂的壁龕之中，這里直面諾夫哥羅德的城門。
這是羅斯的傳統，王公死後會被送入其修建的教堂。
雖然諾城聖索菲亞大教堂的修建來自祖父的命令，但把其落實的是身為諾城王公的父親。
默默為兒子哀悼後，智者收拾好表情起身離開，諾城這段時間堆積的龐大政務還需他來處理，眾人也隨之散去，儀式已經完成，大公也已離開，沒有什麼留下的必要了。
教堂之內人群很快散去，很快主的殿堂就變得冷冷清清，只有幾人留了下來，進行一些不為人知的私談。
「真是不知道接下來的諾夫哥羅德王公會是誰啊。」
在教堂的角落，一位在這座城市位高權重的老貴族幽幽表達道，這位貴族雖已胡子花白身體發福，但舉手投足間依然透著軍事貴族的威嚴。
「父親，慎言。」
他的兒子，留著披肩金發的維沙塔十分不安，他緊張的看了四下，如今羅斯貴胃們都像是身處黑夜中的小船一般，在波濤之中起伏不定。
即便身為諾夫哥羅德的高門，基輔大公的世代姻親，也必須謹慎，不然家門破滅的未來將不再那麼虛幻。
「別太疑神疑鬼了，這件事終究還是取決于我們的大公怎麼看。至于你的擔憂，哼，我是不怕的，那群人只是一群嗷嗷叫的小崽子罷了，叫得響亮但屁用沒有。」
老貴族就像是老牛一般倔強，年輕時作為與智者一個時代的風雲人物，當年內戰時還敢在智者想要北逃時燒掉他船只的人（備注1），老貴族毫不懼怕那些小輩。現在他更在乎的是現在兒子的想法。
「相較于這些，我更想知道你怎麼想的，是忠于弗拉基米爾的孩子，還是另選擇一位主人？」
父親的話讓維沙塔回憶起了好友弗拉基米爾在去世前和他所得話，「我雖然為命運而哀嘆，但我的哀嘆不是自己的，而是兒子的命運。」
當男子逝去，留下的孩子將會遭遇什麼樣的命運，是不言而喻的。
維沙塔不由得覺得有些諷刺，在這神聖的教堂之中，真正關心這個孩子命運的，也就他們父子和大公了。
他想起葬禮上的羅斯季斯拉夫，那個十四歲的孩子雖然算是這場葬禮的主角，但眾人都只是將其視為高貴的儀仗罷了。
維沙塔感到一陣莫名的悲傷，他是弗拉基米爾的好友，兩人曾一同出征南方的帝都（備注2），卻不幸遭遇風暴，被迫在岸上和帝都大軍作戰。
兩人在親兵的盾牆之中互相依靠，並肩作戰，結下了深厚的友誼，袍澤之誼將他們緊緊聯系在了一起。
而後由于分兵的原因，維沙塔不幸被帝都大君的軍隊俘虜，在帝都君主的地牢里面待了三年，眼眸還一度險些被挖去。
不過在弗拉基米爾的努力之下，他還是得以順利的離開了那座大城，和那些不夠幸運而被挖去了雙眼的同伴回到了羅斯。
如今看到同袍逝去，其後代陷入如此悲慘的境況之中，維沙塔自然無比感傷。昔日那些壯麗強盛之景，現在卻如同沙礫一般隨風逝去，彷佛從未存在。
回憶完了往事，維沙塔對上了父親的眼楮。
「弗拉基米爾是我的戰友，那麼他的兒子也會是我的戰友，我將會為他奮戰到最後一刻。」
「是嗎？不錯啊，你說得對，我們不能背叛朋友，也不能在他後代最需要的時候棄其不顧，每一把加入盾牆的利劍都將使得我們更加強大，今日的付出我們將在明日獲得回報。」
老貴族的臉上出現了發自內心的笑容，這是對兒子的認可，他本認為兒子會直接改換門庭，但是兒子依然選擇忠于戰友的兒子，而這正是老貴族所贊同的，也是他希望兒子可以成為的人。
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「老師，你覺得祖父來這里是為了什麼？」
與此同時，在教堂的內室中，羅斯季斯拉夫站在一位老者身前，而這老者是羅斯季斯拉夫的老師，諾城主教盧卡•日佳塔。
主教的下巴上滿是濃密的白色胡須，身上是邊緣繡滿了小十字架的主教法袍，讓他充斥著智者的氣質。
對羅斯季斯拉夫來說，這位老者有著別樣的意義，現在父母都已經逝去，自己唯一可以相信的長輩，也就只有盧卡主教，自己的老師，父親的忘年交。
「我想你已經知道了。」
坐在抄寫台前的主教蓋上厚重的大書，沒有回頭，也沒有回答他的問題。
盧卡主教對這個學生很了解，若是其同齡人，不知道這些事情很正常，但是他不可能想不通。
他在這個學生身上花費了巨量精力，把所掌握的一切知識都傾囊相授，但縱然如此還是不夠羅斯季斯拉夫學習。
主教把這一切視為天授，他很可惜這個學生對天主無意，若是可以投身天主，那其未來的成就一定不可限量的，但他也沒有氣餒，培養出一位優秀的統治者不也是大功一件嗎？
「是啊……但我沒想到那麼快就來了。」
羅斯季斯拉夫在老師的身邊坐下，神色之中浮現了苦澀。他很明白，祖父來到北方，還有一層就是看看他，看看這個孫子成色如何。
而這，關系到他的未來。
「但是，不拘我們已達到什麼程度……」盧卡主教把手放在了十字架上，直直的看著弟子。
「……仍應照樣進行。」
羅斯季斯拉夫先是一愣，旋即下意識說出了聖經里的下句，作為留里克貴族，對聖經的學習也是其所受教育的重要一部分。
「斐理伯書3︰16。」主教站起來，拍了拍弟子的肩膀，「都已經做了那麼多了，臨場卻要畏懼不是太可笑了嗎？」
「我明白了。」
羅斯季斯拉夫也站了起來，他臉上的動搖都已經消失不見，彷佛從來都沒有存在。
他對盧卡主教鞠了一躬表示感謝，然後離開了教堂內室，走出去的時候他的步伐堅定，再無之前的遲疑。
對此盧卡主教對羅斯季斯拉夫離開的背影一笑，這個學生從來都不是什麼懦弱者，只是有時需要一些小小的幫助而已。
而他這個老師，也得做點事情來幫助這個學生了，不止是為了他，也是為了自己，是時候聯系基輔的同僚們了。
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備注1︰1018年雅羅斯拉夫被他兄弟兼對手「惡棍」請來波蘭的波列斯瓦夫一世打敗，戰敗後他想直接跑到北歐去，但是害怕失去王公領導作戰和保護的諾夫哥羅德燒掉了雅羅斯拉夫的船只，導致雅羅斯拉夫只能留下來繼續作戰。
備注2︰指1043年羅斯出征拜佔庭，這場出征先是遭遇了風暴被迫上岸，然後被拜佔庭軍隊打敗。