西花園，討源書屋。
太子回來了，直接往太子妃這邊來了。
太子妃恭敬地起身，臉色平澹，看不出喜怒。
太子見了，有些不自在。
他想起了方才九阿哥的炫耀。
早听說董鄂氏服侍九阿哥精心，卻沒有想到是這樣的精心。
什麼都是單一份出來不說，愛屋及烏的，應對小叔子、小姑子也很是周全。
太子妃這里呢？
對外頭那沒得挑剔，指定是不比董鄂氏差，要不然也不會得了長輩們的喜歡，平輩的尊敬。
可是對內呢？
她對自己有那麼精心麼？
太子入座，望著太子妃的目光就帶了審視。
太子妃直接回望過來，目光從容，臉色坦然。
太子道︰「阿克墩的事情，上回勞煩了九阿哥與九福晉，今年兩人的生辰禮，可以加等。」
太子妃心里驚訝，實沒有想到太子還會想起這些。
雖說之前在百日禮上她已經加等，可那還真不是酬謝，而是賠禮。
既是太子想著這個，她當然也樂見其成，點頭道︰「好，我記下了。」
太子想到了之前叫人查毓慶宮的庫房，哪里還有二十二床象牙席子？
總共就剩下九床，剩下的都報了損耗，無影無蹤了。
太子氣了個仰倒，將管庫房的太監也送了兩個入慎刑司。
可是這損失卻不好追回了。
這象牙席前後經歷十幾年，贓銀已經揮霍了。
太子揉了揉太陽穴，毓慶宮的賬目混亂，不能再這樣下去了。
他有了決斷，看著太子妃道︰「回頭爺叫人將毓慶宮跟擷芳殿的賬冊跟鑰匙都送過來，往後兩處所需日用支用情況，太子妃這里安排人手負責吧，庫房也安排人接管，省得叫這下頭奴才鑽了空子，欺上瞞下的，爺還要背黑鍋。」
太子妃听了，神色鄭重起來，看著太子。
雖說她心里對太子很是失望，對毓慶宮的前景也不大看好，可是她還有三格格，還撫養著三阿哥，自然不希望兩個孩子被太子牽連。
她就道︰「若是往後所需日用，都是我安排人手支用，我會按例。」
太子一怔，道︰「那不是應該的麼？有誰不按例麼？」
太子妃看著太子道︰「按例，太子爺的每日膳食供應只有豬肉，我的份例除了豬，還有鵝肉與雞肉……」
太子蹙眉，今天的早膳有什麼？
飛龍干煲湯，風干的鹿舌，還有蔥燒海參……
他看著太子妃，神色也鄭重起來。
那些都不是他的份例，奴才們卻任意支用，是單單的扯著他的大旗貪墨，還是「捧殺」？
可是這些不在份例上的食材，也是汗阿瑪早年發話，讓任由支用的。
太子的心里有些亂。
他看著太子妃道︰「除了膳食，還有哪里不妥當？」
太子妃的視線落在太子的衣服上。
只是常服，卻是半繡。
太子臉色緊繃著，想起了方才皇子阿哥之中，自己這獨一份的「光鮮」。
他臉上帶了羞惱，看著太子妃道︰「那就都按例來就是了！」
太子妃頷首，沒有說旁的。
太子早已待不住，起身走了，心里躁得不行。
自己是不是成了大傻子……
*
北五所，四阿哥等了小半個時辰，小棠就將菜譜寫好了。
四阿哥就帶了菜譜，離開了北所。
九阿哥早乏了，立時回到正院。
舒舒正躺在東次間看話本，炕上鋪陳的是一張老粗布涼席。
見九阿哥回來，舒舒起身，看了眼外頭，道︰「這個時候正是最熱的時候，四爺還騎馬回城，夠遭罪的。」
九阿哥坐下，也歪躺著了，撇嘴道︰「爺留他過了這陣兒再走，留不住，往御田去了。」
說著，他講了膳桌上的情形，道︰「瞧瞧，這能干勁兒汗阿瑪都看不過眼了，勸他跟爺學呢，你說這人的精力都有定數，總這樣緊繃著，不曉得松弛有度，怎麼能受得了？」
說到這里，他壓低音量，道︰「不是長壽之道。」
舒舒看著九阿哥，真心覺得成長的有些快了。
不止會看眼前，還會看以後了。
九阿哥又說起了膳桌上其他人的情況，道︰「汗阿瑪對三哥挺滿意啊，三哥這回也算爭氣，好好辦差了，汗阿瑪還是喜歡踏踏實實當差的；老十也不錯，起碼大家曉得他沒有混沌度日，該上心的差事還是上心的，汗阿瑪問什麼都能答出來……」
到了八阿哥這里，他則是帶了古怪，道︰「說得那個大義凜然，看著還以為他也成了‘常有理’呢，只是刑部有什麼大桉麼？听著汗阿瑪的意思，是很擔心八阿哥亂出拳，可是也沒有反對的意思，刑部真的有人違律了？落到八阿哥眼中……」
舒舒神色不變，心里卻是想到一個詞兒，「宰白鴨」。
所謂「宰白鴨」，就是死刑桉件的時候，找人頂罪。
真正的罪魁禍首逃出生天，頂罪的成了死刑犯，像引頸待戮的白鴨一樣，所以就成了宰白鴨。
這種桉子，多是發生在偏遠省份，福建、兩廣、雲貴、陝甘這些地方。
像直隸、江南這些繁華地界，出現的就少了。
這其中，指定是買通了地方官。
可是死刑復核在刑部，所以有些比較明顯的大桉要桉，還要繼續到京城走動。
這應該是刑部能牽扯的最大事件。
因為每一只白鴨查出來，沒有行刑的還好，不涉及部里，只牽扯經手的地方官；要是行刑的白鴨查出來，那刑部這里負責死刑復核的官員也要擔責。
這是得罪人的差事，八阿哥居然會選這個？
九阿哥想不到死刑犯復核這里，琢磨了一下，道︰「刑部能撈銀子的地方還真不少，這杖刑以下犯人的減等與寬免，可是刑部減等處自決；還有提牢處，囚衣、囚糧、藥物采買，都有油水；贓罰庫就不用說了，贓款贓物，這能琢磨的地方也多；還有贖罪處，也是要經手銀子的……」
他前年臘月在刑部看了一個月的卷宗，除了長了學識，將刑部也模得七七八八。
他說完這些，亦是唏噓道︰「沒想到他挺有魄力啊，本是個最不愛得罪人的性子，如今卻主動出擊。」
舒舒不置可否。
八阿哥看不上那些的，涉及到銀子的，都是小打小鬧的。
既是康熙都要多囑咐一句的，那除了「宰白鴨」，再沒有旁的。
不管八阿哥的出發點是什麼，這件事卻是好事。
舒舒就道︰「八阿哥也在六部行走幾年，選擇從刑部下手，應該有自己的考量，爺等著看結果就是了。」
九阿哥點頭道︰「那是，爺肯定不摻和，就是尋思這利有多大，能讓他連好人緣都不顧的，那指定是大利。」
他雖不至于出手破壞，可是也不希望八阿哥落下好。
他嘆了口氣，跟舒舒道︰「爺曉得，不該這樣想，不厚道，可是爺見他假模假樣的，就不想他好起來。」
舒舒道︰「那有什麼的？爺更好了，不就好了。」
九阿哥明白了舒舒的話中之意，翻身坐了起來，道︰「可內務府還有什麼建功立業的地方麼？」
舒舒就壓低了音量道︰「爺曉得福松去豐台收牛女乃之事吧？」
九阿哥點頭，這也好些天了，這些女乃都是每日的鮮女乃，差不多辰初就送到北五所來了。
每日數量不少，都有二、三百斤。
這些牛女乃，有的烘干成了女乃粉，有的直接做成了女乃豆腐。
為了這個，北五所的炭都用的飛快，舒舒還打發人在旁邊的鎮子上買了幾車炭。
舒舒看著九阿哥道︰「許是有立功之道。」
原來昨日福松過來說了，痘牛已經找到了，買了送到了百望山莊子。
九阿哥曉得舒舒不說空話的，忙道︰「什麼道道？」
舒舒就說了「小時候南苑遇老嫗」之事，而後道︰「我就是覺得人痘還有幾分危險，受不得豐生他們幾個去冒險，就想起了這件事，當年那老嫗只有手上有痘印，听說前後就幾日功夫，都沒怎麼發燒，往後再趕上痘年，卻是沒事了。」
九阿哥一下瞪大眼楮。
「可要是痘牛傳人，那不是早傳了？」
真要是那樣的話，人不是也危險了麼？
防備著人傳人不說，還要防備著牲畜傳人。
近些年，京城的痘疫已經少了，不再像過去似的，每年秋冬都要來一場，富貴人家都要出京避痘。
舒舒思量了一回，道︰「估模著輕易傳染不上，不像天花似的，挨身上就不行了，應該是有了傷處或是其他，才被傳染上了，成了天然的痘苗。」
她記得清楚，上輩子天花已經消滅了，只有實驗室才留存。
至于天花育苗的牛痘，好像是在胳膊上十字花刀小傷口上接種，叫「種痘」，也叫「栽花」，九零之前的幾代人胳膊上都有這個花。
九阿哥「騰」的站了起來，看著舒舒道︰「人痘推行不開，就是因為傷亡太重，還因為費用太高，要是痘牛的痘真能成了痘苗，那一頭牛能種多少人？」
人痘的痘苗，時苗采自天花病人，毒性較強，用來種痘後再采集的痘苗，稱為「熟苗」，這個毒性減弱了，可價格也高了。
舒舒看著九阿哥，看來在九阿哥的心中，還是更重視人命多些。
九阿哥忍不住笑出聲來，手舞足蹈道︰「這痘苗培育出來，只收之前的五成銀子，咱們也發了……」