听說九阿哥跟梁九功來了，在外頭候著，宜妃心中「咯 」一下。
她心里有些亂，生出不好的念頭。
她點點頭，示意佩蘭帶人進來。
等見到九阿哥，見他的涼帽上去了紅纓，宜妃的嘴唇就哆嗦了一下。
從月初郭絡羅家被驅逐出京，她就曉得會有這一日，可是到了跟前，還是心里揪得慌。
入宮之前，她也是阿瑪寵溺的小格格，就算比不得長姐，可是父女十幾年的情分也是實打實的。
九阿哥打了個千，道︰「兒子給娘娘請安。」
宜妃臉色泛白，眼圈泛紅，道︰「可是大凌河牧場那邊有消息？」
九阿哥點頭，面色很是沉重，道︰「錦州都統衙門上報，外祖父于前日凌晨病故。」
好一會兒，宜妃才捏著帕子道︰「治喪之事？」
「汗阿瑪命大舅前往大凌河治喪，御前也要打發人過去，關于郭絡羅家子弟，汗阿瑪也給了恩典，兩個左領都留著。」
九阿哥說著，帶了幾分真情實意。
這個當然不是跟宜妃演戲，而是體諒生母的喪親之痛。
與他來說，打小沒見過兩回的外祖父是個老厭物，可是對于自家額娘來說，那也是骨肉尊親。
宜妃低頭拭了淚，望向梁九功道︰「皇上恩典，我感激不盡，過了這陣子，再過去給皇上謝恩。」
梁九功道︰「皇上與兩位阿哥爺都不放心娘娘，娘娘還請節哀順變，好生保重。」
宜妃點頭，又望向九阿哥道︰「我在宮中，悼唁不便，阿哥就找個寺廟，代我給老大人點幾盞燈，做幾場法事吧。」
九阿哥躬身道︰「您放心吧，兒子跟五哥一起去，多點幾盞燈。」
宜妃露出疲態，道︰「這是宮卷所居之地，阿哥不好留久，早些出園。」
九阿哥應著，跟梁九功退了出來。
出了回春墅，九阿哥就嘆了口氣。
就算之前有怨恨之處，可一死百了，念著的就都是好了。
梁九功見九阿哥憂心忡忡的模樣，顯然是不放心宜妃，安慰道︰「宜主子就是一時恍著了，有十八阿哥在，會緩過來的，老大人有了春秋，娘娘心里也當有所準備。」
九阿哥點點頭，豈止是娘娘心里有準備，就是他也想到今天，還有些隱秘地小歡喜……
*
南五所，前廳。
恪靖公主听了喪報，心情分外復雜。
身為外孫女，此時應該哀戚，可是不必自欺欺人，她還是慶幸多一些。
郭絡羅家後繼無人，子孫不成器。
三官保去世，剩下的人就是一團散沙，折騰不出什麼來。
郭絡羅家也會從體面的戚屬人家，淪為尋常中等人家。
那樣就好，即便有不規矩的地方，也惹不出什麼大亂子，比較好約束。
也不會讓人上桿子巴結勾連。
要是老大人還在，自成體系，跟皇子外孫們都不親近，可真要捅出窟窿來，還要牽連到宜妃母子頭上。
五阿哥報完喪，端起茶杯，「噸噸噸」地喝水。
下午太陽最熱，兄弟倆頂著日頭出城，曬的渾身冒油。
「大舅過去治喪，我打算安排司儀長跟過去，姐要是打算安排人吊唁，跟著出去就是了。」五阿哥道。
恪靖公主搖頭，道︰「算了，我跟你們不一樣，身邊的人還是多約束些為好，直接叫人在廣化寺里點幾盞燈吧。」
五阿哥點點頭道︰「看您安排……」
說完，他就起身了。
他不放心九阿哥，擔心之前留下是被訓斥。
「我去老九那邊打個轉，還要回城……」
恪靖公主沒有留人，親自送出來，道︰「我這些日子不打算出門了，等到下月底的時候再去看弟妹。」
這是要居喪守孝一個月，盡了做外孫女的本分。
五阿哥道︰「嗯，那到時候就過來家里待一天，也叫上老九跟九弟妹……」
恪靖公主點頭。
她們姐弟之間，確實還沒有單獨聚過。
這人與人之間的情分都是相處出來的，如今各自成家，到底不同了，多聚聚也是好事。
五阿哥出了南五所，就翻身上馬，結果就見兩騎從官道上過來，急匆匆往園子里去。
來人見到五阿哥，讓路下馬，垂手恭立。
這人四十來歲，臉有些黑，看著有些滄桑，眼下也苦著臉的模樣。
五阿哥看他眼熟，道︰「你是……」
那人忙道︰「奴才南苑圍場總管寧盛見過五爺，請五爺安。」
五阿哥想起了了，去年臘月在南苑圍場自己要鹿的時候，就是寧盛這個總管給自己張羅的，所以打過照面。
他就道︰「這般著急忙慌的過來，是有什麼急事麼？」
那總管看了五阿哥一眼，道︰「太子名下官女子李氏病故……」
五阿哥听了，卻是一怔。
他當然不是操心毓慶宮的內卷，而是想到了劉格格。
劉格格也叫他送南苑行宮了。
他就猶豫了一下，問道︰「是時疫麼？其他人如何？」
不怪他關心則亂，那畢竟是他長子跟長女之母。
即便對方養大了心思，算計到他身上，可是罪不至死。
本來的打算，是這樣關些年，等到弘升考封，再讓劉格格跟過去奉養。
那總管神色僵了僵，真要是時疫，他這個時候去御前，那就是謀害主子的大罪。
他忙道︰「是飲食不潔引起的胃腸不適，起了高熱……」
五阿哥沒有再多問，卻是存了心事，勒了韁繩前往北五所。
*
北五所，正房。
听了三官保病故的消息，舒舒不由皺眉。
她也沒有什麼哀色，就是覺得太不巧了。
他們作為外孫、外孫媳婦不用成服，可是也不好宴飲。
幾日後福松的訂婚宴，他們夫婦不好參加了。
九阿哥腦子里想著則是郭絡羅家的銀子，道︰「或許汗阿瑪跟爺想多了，郭絡羅家壓根就沒有那麼多積蓄，他們的錢來的快，可是花銷也大，只桂丹一個人的零花銀子，就是每個月五兩，一年下來六十兩……」
「桂丹雖是長房長孫，可是在老大人眼中，跟嫡房的孫子沒法比，那邊的零花不會低于桂丹……」
「桂丹是孫輩，之前沒有成丁，也沒有什麼交際；可是子輩的五人，卻是都要出門的，這月錢肯定是孫輩的幾倍……」
「听說郭絡羅家在盛京時，經常宴客，這也是開銷……」
九阿哥一筆一筆的算著，道︰「側室子都瞧不上，還能多看重外室子？真要有慈父心腸，不是該認回來？就算分了家財過去，也不會太多……」
舒舒道︰「嗯，除非還有其他來錢的門路，只憑種人參的話，應該還是有數的，只要派人去盛京，將皇莊里參田的大小得了準數，估算出產量來，這個銀子應該能算出來……」
九阿哥听了，若有所思道︰「東北還有什麼能賣錢？東珠？貂皮？」
東珠有等級限制，只有皇家人能戴，還有各種等級限制，外頭不許戴，市面上也就沒有了流通的必要。
貂皮這個，江南那邊不怎麼認。
還有就是皮草太佔地方，大量入關的話，不會全無痕跡。
舒舒一時也想不到，就道︰「那山上還有什麼比人參還值錢的物件？」
九阿哥也尋思著，正好看到擺著的百福缸，里頭大小元寶金燦燦的。
「難道是金銀礦苗？」
九阿哥道。
礦苗，就是沒有正式開采的礦。
舒舒想了想，吉林烏拉有金礦，離盛京也不算遠。
東北是龍興之地，禁止軍民開礦。
要是郭絡羅氏勾結勛貴宗室，私采金礦，還真是比私種人參更來錢，罪名也更大。
九阿哥猶豫了一下，道︰「這些都是猜測，還是不報御前了。」
人都有私心，這要是猜測成真，郭絡羅家的罪名越來越大，道保父子也要牽連其中。
就是他們兄弟，誰能相信清白無垢？
舒舒點頭道︰「本就是隨口一猜罷了，爺跟外家往來也不多，誰曉得他們會如何行事，既是皇上安排人查了，那等他們查出來就是了。」
九阿哥想起了去年九月張羅小湯山那一攤子時，太子手頭的窘迫。
他就道︰「要是這銀錢私下里孝敬了太子還好，要是被其他人侵佔了去，藏的這麼深，怕是不會放過郭絡羅家。」
舒舒道︰「滅口？動靜太大了吧？郭絡羅家上下十幾口人？」
人命關天，真要出現滅門大桉，那就要驚動到朝廷的。
九阿哥搖搖頭道︰「想哪里去了，是會想辦法逼迫郭絡羅家繼續獻金，或者讓郭絡羅家交出來錢的渠道……」
這會兒功夫，五阿哥到了。
他沒有直接往正房了，就在前院等了。
雖說是至親骨肉，可是初伏時節，天熱炎熱，大家都穿的薄，怕有什麼不方便之處。
九阿哥得了消息過去時，就見他精神恍忽的模樣。
九阿哥皺眉道︰「四姐很難過？說什麼了？」
五阿哥搖搖頭，道︰「還好，總共就見了一回，也沒有什麼情分，沒說什麼。」
恪靖公主畢竟是皇女格格，跟皇子還不同。
出嫁之前，在內廷不出來；出嫁之後，也是頭一次回京。
月初，三官保帶了兩個嫡子過去請安時候，是祖孫第一次見面，也是最後一次見面。
論起熟稔來，還比不上五阿哥兄弟與郭絡羅家那邊熟稔……