九阿哥听了，有些麻爪，立時望向舒舒，道︰「怎麼辦？肯定是求子來了？」
可是昨天十阿哥都給他說了干系，舒舒這里也沒有蹚渾水的意思，九阿哥當然不想跟莊親王牽扯上。
舒舒想了想，道︰「不好白得罪人，面上誠懇些，反正咱們確實是紅螺寺求子後懷上的，別的也幫不上什麼，至于那暖房里的竹子，大頭是給十弟妹的，我還要留一些，送一盆給表姐，幾盆有其他用處……爺就選兩盆送給莊親王吧……」
暖房里的竹子，都是養在盆子里的，是五阿哥送的那些，等到清明節後才會移栽在外頭。
九阿哥听了，有些不樂意，道︰「還兩盆？爺一盆也不想給！兩家也沒有什麼交情，就是個面上交情！」
舒舒無奈道︰「誰叫爺是晚輩呢！」
更主要的是，人都有憐弱之心。
子嗣之事，又過于重大。
今日莊親王不請自來，做了不速之客，本是失禮行為，可是旁人听了，也只能唏噓兩句，說是關心則亂。
九阿哥要是冷冰冰的拒絕，什麼都不幫忙，放在外人眼中，就太刻薄冷情了。
九阿哥皺眉道︰「爺不去佔他便宜，可是也不能吃虧啊！這兩盆竹子養下來費了多少人力，更不要說外頭紅螺寺的竹子都炒成什麼價了？」
現在八旗人家都曉得紅螺寺香火靈驗，竹子是吉兆，可是那是皇家寺院，剩下的竹子也掛了牌子。
那是皇上親自賞過數過的竹子，皇子動沒什麼，莊親王動了，也是至親骨肉，卻輪不到臣子去惦記。
可是勛貴人家，也有沒兒子的，他們也有爵位需要繼承。
私下里給紅螺寺的竹子開價的不是一個兩個，之前就炒到上百兩一株。
等到五福晉的消息傳開，肯定還要再漲的。
說到這里，他想起十阿哥提及的「大恩成仇」，道︰「這竹子還不能白送，萬一瞎貓踫上死耗子呢？到時候他白拿了，更不自在，還是得換，就換他們府的牡丹吧，莊親王府的牡丹園可是京城出名的……」
舒舒不大喜歡牡丹，花期太短了，道︰「可是咱們家的花園要種月季的，那個花期長……」
九阿哥挑眉道︰「那就不栽家里，直接栽到北花園去。」
北花園，就是暢春園正北去年修建的新園子，是皇上命內務府為太後修建的花園，都修的差不多了。
舒舒點頭道︰「正好，皇祖母喜歡牡丹，覺得花大……」
九阿哥心里有底了，沒有耽擱，帶了崔百歲出去了。
姜太醫也帶了徒弟從上房出來。
他的徒弟，也是他的外甥，十四、五歲年紀，小聲道︰「師傅，九爺真有生子的方子麼？」
瞧著那樣子，像是有的。
夫妻倆商量的，不是沒有怎麼辦，而是怎麼不給。
姜太醫瞪了他一眼，道︰「又看什麼話本子了？」
小徒弟「嘿嘿」笑道︰「看到‘子母河’那章了……」
姜太醫正色道︰「好好看你的話本子，當個聾子、啞巴，要是做不到，就別惦記著考太醫院了！」
小徒弟听了，立下抿了嘴巴，垂著肩膀，一副安靜老實模樣……
*
前院，客廳。
莊親王等了不到半刻鐘，已經不耐煩了。
今早他就從懷柔往回趕，又在內務府撲了個空，早膳都沒吃，心里也焦躁。
等到听到外頭的腳步聲，他臉色才算緩和些。
九阿哥進來，立時打了個千禮道︰「請伯父安！」
若是常見的，自然不用打千兒。
可是伯佷上回見面，還是淑慧大長公主出殯的時候，也有陣子了，九阿哥才如此行禮。
莊親王直接坐受了，微微頷首道︰「阿哥也安！」
雖說九阿哥是主，莊親王是客，可是九阿哥是少者，雖說是主人，卻只能「隅坐」，就是在莊親王右手邊坐了。
兩人不過兩尺距離，看的真切，九阿哥不由嚇了一跳。
莊親王本就瘦，可是上回見著也沒有這樣，兩腮都癟下去，眼圈下泛青。
這看著就跟害了癆病似的，一副縱欲過度的樣子。
九阿哥看著，心里有些不自在。
早先沒發現，這一瘦下來，他才發現莊親王眉眼跟皇父相似。
就是周身帶了陰郁之氣，明明只比皇父年長四歲，看著像是老了十歲不止。
像是衰老的皇父。
「阿哥，可有求子良方？」莊親王直勾勾地看著九阿哥，開門見山道。
九阿哥就有樣學樣，眼楮都不眨，道︰「竹子……」
莊親王眼中生出幾分暴躁，盯著九阿哥道︰「沒有旁的，只有竹子？」
九阿哥神色不變，心里已經惱了。
這是求人麼？
這是審賊吧？！
真當他是軟柿子，半點尊重都不給！
他壓了心火道︰「不是還有紅螺寺的香火麼？除了這兩樣，還有旁的不成？」
說到這里，他好奇道︰「眼下初春時節，竹子要生發了，這也沒有什麼好急的吧？」
莊親王臉上越發陰郁，道︰「我們府上的竹子照顧不周，沒有成活！」
九阿哥立時露出驚訝來，隨即輕咳了一聲，道︰「沒事兒，紅螺寺還有竹子。」
莊親王冷笑道︰「嗯！我又挪了，倒是要看看這回竹子怎麼個不活法！」
九阿哥听著這話里有話，心里好奇的不行。
看來跟十阿哥那邊因為十福晉太勤快澆水泡爛根不同，莊親王府的竹子怕是命運多舛，死的蹊蹺。
不想要莊親王有子嗣的，大有人在。
九阿哥看著莊親王，忍不住帶了同情。
或許沒有兒子對他也是福氣，否則獨苗難養，說不得還要經歷一次失子之痛。
早先不注意不知道，等到一留心，就會曉得拉扯兒女成丁，也是不容易之事。
「五福晉是怎麼回事？」
莊親王繼續問道。
九阿哥越發不快，面上不顯，道︰「就是求子管用了唄，我們娘娘歡喜著，說等到五嫂生完就去給紅螺寺的佛祖瓖金身！」
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莊親王眉頭皺眉更厲害，看著九阿哥帶了狐疑，道︰「姜南星在你們府上當值，你還捧了那個叫樂鳳鳴的吏目，沒淘換到好方子？」
九阿哥無奈道︰「佷兒要是真有了方子，佷兒做什麼藏著掖著的？巴不得伯父您給當個活招牌，忽悠那些蒙古王公買藥呢，那‘衍子丸’跟‘延壽丸’不都賣的挺好的！」
莊親王看了九阿哥一眼，道︰「我求了半輩子兒子，要是誰能幫我達成心願，就是我們莊親王府的恩人，到時候不管是保定的莊子、盛京的林地、海澱的園子、西四大街的鋪子，隨便挑……」
九阿哥臉上露出眼饞來，而後欲言又止模樣。
莊親王見狀，立下探身過來，道︰「阿哥想到什麼了？」
九阿哥猶豫了一下，道︰「伯父曉得佷兒在小湯山買地之事吧？」
莊親王點點頭，有些疑惑怎麼又扯到那邊去。
九阿哥臉上帶了幾分不好意思，垂下了眼楮，看著地上的青磚，輕聲道︰「佷兒早先有些不足之癥，太醫說了，子嗣上許是艱難……」
莊親王皺眉，這不是宗室里都曉得的麼？
就是因為這個，紅螺寺的香火才這樣旺盛。
九阿哥的聲音越發低了，道︰「去年隨扈南巡，佷兒帶了福晉見廟就拜，可還是沒有動靜，就沒指望求神拜佛，佷兒就翻醫書來著，佷兒這種不足，需要溫補脾腎，結果就查到溫泉養生上，溫泉可以補腎陽，改善腰酸背痛、形寒肢冷之癥狀，還可以舒筋活血、促進好眠，尤其是春日溫泉，可以‘升陽固月兌’……」
「睡得好，身體就實了，再配上溫補陽虛的藥，應該就能調理的差不多……」
「沒想到紅螺寺香火這樣靈驗，佷兒預備的溫泉養生暫時用不上了……」
莊親王看著他，道︰「你在小湯山大肆買地是因為這個的緣故？那行宮，是皇上私下里吩咐叫你修的？」
宗室中，像九阿哥這樣通經濟的少，壓根想不到小湯山是彷著海澱來的。
九阿哥忍不住抽了抽嘴角。
這是幾個意思？
這是懷疑皇父那什麼了？
好好的想這個？
九阿哥的眼神，也忍不住往莊親王腰下瞄了瞄。
要真是不中用了，那還白折騰做什麼？
遮羞？
都知天命的年紀，認命不行麼？
莊親王不由皺眉，瞥了九阿哥一眼。
九阿哥移開眼，看著旁邊的座鐘。
要耽擱去衙門了。
上午來不及了。
一會兒打發人告訴十阿哥一聲，自己得下午才能去了。
莊親王見九阿哥不吭聲了，有些抓心撓肺的，道︰「阿哥名下十幾萬畝，要不然跟我置換些？」
九阿哥心里忍了笑，搖頭道︰「離行宮近的湯泉不大方便，那里的湯泉好，水溫高，有幾個泉眼都燙手，可說不得等行宮修好了，汗阿瑪會挑一些地給皇祖母跟太子修別院；離行宮位置遠的，水溫不高，養生之效寥寥無幾，是佷兒打算轉給內務府的皇商的，湖弄銀錢的，到時候魚龍混雜的，不成樣子……」
莊親王听了，不由心動，道︰「除了皇上的行宮，旁的泉眼都沒定下？那你之前規劃的別院呢？」
九阿哥道︰「佷兒曉得自己身份，到時候肯定搶不過哥哥們，還有宗親長輩，就在離行宮四里半的地方，劃了一塊地，泉眼溫度不高，可勝在泉眼多，旁邊還挨著山泉，佷兒就打算改成暖房了，種菜方便……」
關于九皇子府的暖房，宗室里也都曉得些消息。
不說旁的，只三、五日供奉宮里一回，就沒有瞞著人，多少人看著。
不過也沒有幾家當回事，都是不差錢的主兒，想要吃洞子菜直接外頭買了就是，不費那個心。
莊親王立時道︰「就換行宮跟前的泉眼，多少錢都換，放心，皇上要是嗔怪，我去跟皇上說去……」
他生怕九阿哥反悔似的，立時就吩咐太監回王府取地契，跟九阿哥道︰「我這名下產業，你隨便挑……」
*
等到九阿哥回到正房，手中已經拿了一份海澱園子的地契。
跟莊親王府的王園挨著，是已革惠郡王之前的產業。
「不用現蓋了，直接修繕修繕就行……」
九阿哥帶了幾分得意。
舒舒目瞪口呆，道︰「那溫泉補腎的說法，爺是那里看的？」
九阿哥得意道︰「《水經注》上記錄的清楚，溫泉‘治百病’，雖說有夸大的地方，不過肯定對身體無害就是了！」
舒舒看了眼那地契，良心上過不去了。
雖說不喜歡莊親王的人品做派，可是像九阿哥這樣精準地指歪了路，也是讓人無語。
她斟酌著說道︰「可是我之前在書上看過一筆，說是湯泉水太熱的話，少壯不宜久泡……」
九阿哥看著她，道︰「為什麼少壯不行？是因為身體強健沒病？」
舒舒輕咳了一下，道︰「爺想想春秋時的‘種子計’……」
這說的是春秋時，吳越爭霸時的一件著名事件。
九阿哥立下明白過來，低頭看了眼自己，詫異道︰「這也怕熟麼，隔著那什麼也怕燙……」
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