日頭升起。
賴冕依然趴在草叢里。
神魂的禁錮，讓他痛不欲生，即使元嬰六層的修為，也在詭異的青絲束縛之下不堪掙扎。終于在整整折磨了一宿之後，難以忍受的痛楚漸趨緩解，卻已近乎耗盡了他所有的力氣。此時的他臉沖下趴著，崩潰的神魂似乎仍未醒轉。
「哼！」
便于此時，黑暗中傳來一聲冷哼。
像是受到驚嚇，賴冕的身子禁不住在顫抖，遂即強撐著抬起頭來，忽見天光斑斕奪目，一只紅色的繡鞋從天而降，「砰」的結結實實踩在他的臉上。他不敢動彈，也無力躲避，反而虛月兌般地松了口氣，道︰「前輩……你怎會知曉……」
「哼！」
又是一聲冷哼，繡鞋挪開，明媚的天光下多了一位女子，身上的紅衣異常醒目，卻像是鮮紅的血，竟是那樣的觸目驚心。
「你以為遠在天邊，便能瞞得過老娘？你以為青絲束魂形同兒戲，竟敢陽奉陰違、妄動殺念？信不信老娘將你這黑臉的夯貨剝皮抽筋，熬油點燈？」
話語聲听著輕松，沒有殺氣，彷???????????????如說笑，卻更加令人心驚肉跳。
「前輩，饒命……」
「哼，想活命，滾起來——」
「嗯嗯……」
賴冕掙扎爬起，恰見不遠處站著一道紅衣身影，他嚇得急忙躬身施禮，竟顫顫巍巍難以自持。
「咦，你何必佯裝害怕模樣？」
「不……」
賴冕竭力站穩身子，卻又不知如何作答，再次微微顫抖，腦門上竟然冒出一層冷汗。
不是佯裝，他是真的怕了！
想他一位元嬰修士，曾經橫行各地多年，又是何等的威風，如今卻如一塊泥巴，嗯，就是一塊任由腳踩、隨意拿捏的泥巴。只要那位紅衣前輩樂意，隨時都能他一腳踩扁踏碎而永世不得翻身。
「說正事吧！」
紅衣轉過身去，道︰「我讓你尋找歸元，或歸元子，他人在何方？」
賴冕暗暗喘了口氣，又眨巴雙眼，用力搖了搖頭，小心翼翼道︰「歸元子前輩並未躲往別處，他便在天機門，乃是于野的師兄，于野卻故意隱瞞實情，並暗中傳遞消息，致使此次的落雷谷之行落空……」
「哦，那個老東西躲在天機門？」
紅衣有些意外，道︰「難怪找不到他，與我捉迷藏呢，再有一個小的與他狼狽為奸，老東西真長本事了！」
賴冕趁機道︰「在下因此惱怒于野，故而……」
他想為自家解月兌，也想讓這位前輩高人認清罪魁禍首。他倒是用心良苦，誰想事與願違。
「呵呵！」
紅衣竟然笑了起來，道︰「惱怒了，便殺人？嘖嘖，威風著哩！」
笑聲帶著調侃之意。
賴冕卻是後脊背一寒，忙道︰「在下失言……」
「哼！」
笑聲消失，冷哼響起，紅衣緩緩轉身，一雙秀眉斜挑，淡淡道︰「你方才失言，恰是你心中所想。而老娘讓你尋找歸元，你本該隱忍行事，卻大肆張揚，非但驚走了那個老東西，還敢徇私報復、殺人滅口，如今又巧舌如簧、搬弄是非。哎呦喂，你真是好大的膽子！」
「前輩——」
賴冕腦門子上的冷汗「唰」地流了下來，急忙舉手起誓道︰「賴冕
知罪，再敢抗命、或冒犯前輩，死無葬身之地！」
「哦？」
紅衣像是在遲疑不決，自言自語道︰「唉，老娘心軟，難免有婦人之仁，誰讓我是女人呢，罷了……」她伸手撩起發梢，沖著賴冕稍作端詳，又道︰「瞧你丑陋的樣子，便饒你一回，且听著——」
人丑，命大？
賴冕無所適從，連連點頭。
「找到于野，跟著他，不得容他有半點閃失，直至歸元那個老東西現身。屆時，你只需在心頭默默呼喚老娘的名諱，老娘便會及時趕來。」
「前輩尊諱……」
「人美如霞，紅霓為衣。老娘便是紅衣，那個老東西卻有眼無珠不識美人！」
「哦……紅衣前輩，于野與我撕破臉皮，卻怕……」
「你向他賠罪啊，求他啊，磕頭啊，只要他答應收留你，老娘才不管你用什麼手段呢！」
「嗯……」
「青絲束魂之術加持了相關禁制，一旦你的所思所想觸及忌諱，你的識海、修為便會遭到禁錮，你本人亦將魂飛魄散！」
「嗯、嗯……」
賴???????????????冕不敢多言，連連稱是。而片刻之後，他慢慢抬起來。
荒涼的山谷之中，僅有他一個人。那位紅衣女子，已然無影無蹤。便如她何時而來，何時而去，皆無聲無息，無跡可尋。
人美如霞，紅霓為衣？
涼風吹在臉上，看著滿地的荒草與頭頂的日光，賴冕又輕輕打了個寒戰，這才從劫後余生的恐慌中回過神來。當他四處張望之際，又眼光微微一凝。
幾丈之外的草叢中，矗立著一尊銅鼎……
……
天柱山。
紫霄閣。
此處是門主天絕子的洞府所在，也是門中長老議事的地方。
景色如舊，花圃中的奇花綻放、異草芬芳，卻不見了主人，只有一位築基修為的年輕弟子在照看花草。只見他放下手里的鋤頭，恭恭敬敬道︰「門主外出未歸，他老人家臨行之前留下交代，倘若三位長老回山，務必安心看守山門、教導弟子！」
山崖上站著三人，正是遠道歸來的三位長老。
其中的應齡與平陽子面面相覷。
鄂安則是低頭不語。他傷勢未愈，又心緒不佳，悶悶不樂的樣子。
三位長老離開了落雷谷之後，便飛速返回天柱山，而本想稟報重大事項，門主天絕子卻已出門遠行？
「門主何時出門？」
「六月初。」
六月初出門，算起來天絕子已走了一個月。
應齡與平陽子換了個詫異的眼神，道︰「另有三位長老留守天柱山啊，為何又要我等看守山門、教導弟子？」
「天玄堂的房源長老、天和堂的祁商長老，與天元堂的郎渭長老，已跟隨門主外出遠行。」
鄂安禁不住抬起頭來，道︰「門主與三位長老去了何處？」
築基弟子老老實實答道︰「晚輩不知！」
鄂安擺了擺手，轉而走到山崖的盡頭，眼前雖然湖光山色美不勝收，他卻已是滿臉的陰霾。
應齡與平陽子走到他的身旁，也是神情落寞。
「唉，自從天奇堂弟子竊走神器，伯奇葬身海外，門主再也不肯輕信他人。何況于野又散布謠言，更讓他老人家門主
多了幾分猜忌啊！」
「門主所慮甚遠，不敢妄議！」
「而你我已找到神器的下落，卻要守在此處，豈不是白白喪失良機……」
「兩位，听我一言！」
鄂安忽然打斷道︰「三個兩月之內，有關神器的傳聞，便將遍及九方十八郡，你我務必要將此事告知門主。」
「門主不知去向……」
「找到門主不難，便由我走一趟吧！」
「鄂師弟傷勢未愈，有我隨行照應！」
「豈能將天柱山丟給平某一人？」
「呵呵，我想各方都在忙著找尋于野，天柱山安危無虞，平師兄若是放心不下，盡管差遣門戶弟子相助。」
「慢著……」
應齡想要陪同鄂安遠行，為了安撫平陽子，提醒他調遣弟子看守山門，卻被鄂安再次打斷道——
「我記得招納于野之時，他與文桂、詹坤、荀原、靈狐北的淵源不淺。如今文桂、詹坤已畏罪潛逃，荀原與令狐北仍在值守門戶。」
應齡心領神會道︰「找到這兩人，便能找到于???????????????野！」
平陽子卻是有些擔憂，道︰「門主外出未歸，于野來歷不明，若是殃及無辜弟子，勢必引起仙門動蕩！」
「呵呵！」
應齡撫須一笑，道︰「事已至此，平師兄竟然不知于野的來歷？據賴冕所說，他與一群同伙來自海外，殺了扶余島的賴泰與兩百多位弟子。而其同伙之一，便是我天奇堂的前任長老伯奇。」
平陽子愕然道︰「伯奇……」
應齡點了點頭，道︰「伯奇外出百余年，應該找到了神器，不想遭遇意外，竟命喪扶余島。于野不僅搶走了扶余島的靈石與丹藥，也搶走了伯奇手中的神器，之後又借仙門戰亂，趁機混入我天機門。再聯想他修煉神機子的七殺劍訣，豢養異獸，背後有高人出沒，可見他大有來頭。若是不將此事告知門主，只怕是後患無窮啊！」
「哦……」
也許是突然獲悉的訊息遠遠出乎所料，平陽子頓時愣在原地沉默不語。
「告辭！」
應齡不再多說，與鄂安告辭離去。
平陽子依舊佇立山崖，默默陷入沉思之中。
于野是個什麼樣的人，他知之甚少。而有關當年神器失竊一事，他倒是記得一清二楚。
百余年前，他便是天璣堂的長老，與伯奇乃是相熟的老友。
正是那一年的冬日，五大仙門攻打九幽谷，借助里應外合與精心設置的陷阱，除掉了神機子以及他門下的近千弟子，並企圖再次開啟幽冥之門。而伯奇門下有位弟子，叫做裘和，許是憎恨殺戮的血腥，也許是不願重啟幽冥之門，竟串通幾位師兄弟竊走了三件神器。身為長老的伯奇因此遭到天絕子的責罰，不得不設法找回神器，誰想他一去不返，連同三件神器就此下落不明。
而百余年後，伯奇竟然再次現身，並死在賴冕的扶余島之上？
扶余島的賴冕，與鄂安、應齡交往多年，豈非是說，兩人早已知曉神器的下落？既然如此，又為何隱瞞到今日？而若非落雷谷之行逼走于野，只怕他平陽子依然蒙在鼓里。這般欺上瞞下，兩位長老所欲何為？
再一個，于野闖入雷池拯救同門之時，似乎已知曉後果，卻依然義無反顧，他究竟是個怎樣的人……