五月初。
這日的黃昏時分。
一道道人影從天而降。
正是鄂安、赤離所率領的天機門與七殺門一行。
眾人離開了昊金城之後，接連趕路三日。輿圖所示，數百里外便是升龍嶺的地界。
前方的山谷中出現一個村子，名為蟠龍寨，雖然僅有數十戶人家，且極為荒僻，卻是前往升龍嶺的必經之地。
「就此歇宿一晚，不得驚擾村寨。」
途經各地，不得驚擾凡俗，這也是仙道約定俗成的規矩。
鄂安、赤離，以及兩家仙門的弟子，在村外的山坡上各找地方歇息。
于野就近坐在一株果樹下，散開神識看向四方。
遠山蒼茫，一時情形不明。數里之外的村寨倒是盡收眼底，卻並未見到修仙者的蹤影。
或許各地的修士已前往升龍嶺。
于野模出一枚圖簡查看。
輿圖之中，升龍嶺僅為地名，指的是一片方圓萬里的崇山峻嶺，而具體的狀況依然不得而知。
于野收起圖簡。
詹坤、成施，與他相距不遠；文桂，陪著柯兆等人說笑；赤離，帶著他的弟子坐在十余丈外的????????????????草地上，講述著七殺魔門的輝煌往事，以及九幽谷的種種傳說。
而鄂安卻獨自離開，只見他繞過山坡，奔著一片竹林走去。
于野投去狐疑一瞥，又搖了搖頭，模出靈石扣入掌心，然後收斂心緒、閉目養神。
他懶得多想。
一行二十多人，僅有詹坤是他兄弟，成施不會害他，而赤離與文桂，以及其他的仙門弟子不是暗藏禍心，便是善惡難辨。即使那位鄂安長老，也變得鬼鬼祟祟、神神秘秘。
而與其疑神疑鬼，不妨打起精神，去面對即將到來的升龍嶺之行。
當年的天機門弟子倒是善于折騰，搶奪了神器之後，竟流竄各地，最終又逃往海外。而其中的真假緣由，伯奇與裘伯等人之外，不知有沒有他人知曉實情，譬如應齡，譬如門主天絕子……
「于野——」
便于此時，耳邊突然響起傳音。
鄂安？
未見其人，只聞其聲——
「這邊來，我有話問你！」
于野睜開雙眼，慢慢起身。
赤離、文桂，以及詹坤、成施等人，同時向他看來。
「嗯，鄂長老找我問話！」
于野自言自語道。
他是在打消赤離與文桂的疑心，也是與詹坤交代他的去向。
山坡過去，一條土路通往村寨。循著土路右轉，大片的竹林、樹木與山石出現在百丈之外。
此時，暮色降臨，四方晦暗，幾聲狗吠在遠處響起，接著又是宿鳥的鳴叫隨風傳來，使得偏僻的村寨與寂靜的山林突然多了幾分未知的神秘。
于野背著雙手，緩步而行。
不消片刻，竹林便在眼前。
又听鄂安傳音道︰「不必擔心，過來——」
江湖有個規矩，逢林莫入。是指行走江湖之人，切忌以身犯險，以免遭到伏擊，或是暗算。
而一位元嬰長老若是對付金丹小輩，也用不著這般大費周折吧？
于野遲疑片刻，回頭一瞥，悄悄模出一枚劍符扣在手里，然後循著林間的小徑慢慢往前走去。
山林的遮擋，已看不見遠處的同伴。
林間的小徑，去勢漸低，十余丈之後，已然置身于叢林環繞的山窪之間。
卻見鄂安佇立在山窪之中，伸手撫須，神情不明，話語低沉︰「嗯，有人要見你—
—」
與此瞬間，不遠處冒出一道人影。
于野猛然止步，轉身便走。
「砰——」
光芒閃爍，四周禁制籠罩。
于野暗啐一口，便要祭出劍符強行突圍。
忽听鄂安又道︰「賴兄，你欠我一枚化神丹……」
緊接著一道人影擦肩而過，並淡淡的丟下一句話——
「你與扶余島的恩怨殃及甚廣，應該有個了斷。不然，我也幫不了你……」
是鄂安，眨眼轉過禁制消失無蹤。
與此同時，令他意想不到，熟悉、且又可怕的話語聲響起——
「于野，你已插翅難逃！」
于野緩緩轉身，再次模出一枚元嬰劍符，這才眉梢一挑，看向出聲之人。
他與赤離交手，已消耗一枚劍符。此時他拿出最後兩枚元嬰劍符，顯然已是孤注一擲。
五丈之外，杵著一位中年男子。其臉色發黑，眼光陰冷，周身散發著森然的殺氣，正是他的冤家仇敵，賴冕！
如此倒也罷了，最終還是鄂安害了他。那位長老雖未出手，卻將他引入陷阱，而且有打著冠冕堂皇的借口，說是幫他了結一段恩怨。
「動????????????????手吧——」
于野雙眉倒豎，凜然無畏。
而他的劍符、金螈、星矢，以及他的化身術、七殺劍氣，均已蓄勢待發。
事已至此，多說無益。
他雖然只有金丹修為，今日卻要硬拼一回。
死了，活該他倒霉。倘若撿得性命，他便再也不用懼怕元嬰強敵，從此海闊憑躍、天高任飛！
「哼！」
只見賴冕冷哼一聲，雙眼中涌動著熾盛的殺機，咬牙切齒道︰「我扶余島兩百年基業毀于一旦，無數的靈石、丹藥更是被你洗劫一空，我……」他神情扭曲掙扎，怒不可遏的樣子，卻忽然又是滿臉苦澀，道︰「本人借鄂安之手將你引到此處，實乃迫不得已。扶余島的恩怨，就此罷了。請于道友救我——」
他竟舉起雙手，躬身一禮。
于野卻不為所動，依舊凝神戒備。
遭到鄂安的算計，他也是無奈，對方畢竟是他的師門長輩，想要害他不費吹灰之力。對此他早有覺悟，並也早已有了最壞的打算。
而賴冕已然詭計得逞，卻裝腔作勢，若是信他半句鬼話，他于野便枉活了八十年。
誰想賴冕帶著絕望的神情又道——
「我中了青絲束魂之術，若是不能找到歸元，我性命危矣……」
歸元，便是歸元子。他怎會知曉歸元子的存在？還有青絲束魂，又是什麼神通？
「慢著——」
于野忍不住打斷道︰「你所說的歸元，他是何人？」
「歸元，又名歸元子，乃是紅衣前輩要找之人，據說她二人的恩怨已持續千年。許是久尋不得，她突發奇想，猜測你二人形影不離，找到你于野，便找到歸元。而她不宜拋頭露面，吩咐我跟著你，又怕我抗命，竟為我施展青絲束魂之術，隨時隨刻奪命索魂……」
賴冕說到此處，面皮抽搐，神色恐懼，顯然是余悸未消。
而紅衣前輩與歸元子，均無差錯。
他真的是奉命而來？
于野仍然不敢大意，狐疑道︰「你與鄂安長老，有沒有說起此事？」
只要詢問鄂安等人，便可獲知歸元子的去向，卻這般煞費周折，顯然有悖常理。
「唉，紅衣前輩吩咐，我膽敢吐露有關她與歸元的半個字，必死無疑！」
「你待如何？」
「跟
著你，直至找到歸元！」
「跟著我？」
「不僅如此，還要護你周全，想我元嬰高人，竟成為一位小輩與冤家死敵的隨從。卻都是為你所害，不然紅衣前輩怎會追我兩個月……」
賴冕的臉皮氣得黑紫，猶自恨恨不已。
于野卻是錯愕無語。
他已豁出性命，想著拼死一戰。而蓄勢以待的他，突然力道落空，使他意想不到，也措手不及。
不過，賴冕所言，涉及諸多隱秘，他應該沒有說謊。
而這位讓他頭疼不已的仇家，從今往後便要追隨左右，並且處處護他周全？
那位紅衣前輩，當真是突發奇想。而她古怪的性情，與不循常規的行事之風，卻又遠遠出乎想象！
「紅衣前輩，她人在何處？」
「無處不在，卻無從知曉。」
「你找到歸元子之後，便與我生死相見？」
「來日之事，來日再說。」
「你如何與鄂安交代？」
「他想要化神丹，便要答應我的請求。」
「你有化神丹？」
「沒有。」
「你倒是坦白，且罷——」
有????????????????位隨從，總好過一位死敵。
于野斟酌片刻，道︰「既然你跟著我，我也不怕以後翻臉，卻要定下規矩、約法三章……」
……
夜色降臨。
鄂安已返回山坡。
而他歇息之余，忍不住看向那片竹林。
此前，他接到師門的信簡，命他帶著弟子趕往升龍嶺與落雷谷，攜手應齡與平陽子尋找神器的下落。當他趕到此地之後，意外獲悉賴冕已在蟠龍寨等候多時，他遲疑許久之後，雙方最終達成約定。
他幫著賴冕報仇，而他所獲得的報酬，便是于野的遺物，以及一枚珍貴的化神丹。
而小半時辰過去，竹林之中毫無動靜。
莫非賴冕得手之後，已不告而別？
便于此時，遠處的竹林忽然「嘩啦」作響，緊接著從中走出兩人，一個是于野，一個是賴冕。卻一個昂頭挺胸，一個垂頭喪氣？
鄂安錯愕不已。
而意外者大有人在。
赤離、文桂，乃至于詹坤、成施等人，也是顧不得吐納調息，一個個瞪著雙眼詫然看去。
于野背著雙手，昂首挺胸，神態灑月兌，勝似閑庭信步。
賴冕，有人認識他，也有人與他初次相見，而他元嬰高人的身份卻是確鑿無誤。他卻悻悻隨後而行，步履謹慎，很是無奈，且又忌憚恐懼的樣子。
轉瞬之間，兩人到了近前。
鄂安忍不住問道︰「賴兄……」
賴冕的臉色陰沉，漠然回應道︰「我與于野已握手言和，為了彌補此前的過錯，我應邀與他結伴同行，還望鄂兄成全。而我與賴兄的約定，來日酌情再議！」
「哦，便依賴兄所言！」
鄂安雖然疑惑難耐，卻還是點頭答應一聲。
于野已跳上山坡，大袖揮舞，意氣風發般的抬手一指，沖著赤離示意道︰「賴冕道友，我與你引薦一二——」
赤離也是有點糊涂，卻又不便失禮，只得起身相迎，含笑道︰「賴兄，久仰大名……」
卻听于野說道︰「此人名為赤離，自稱魔門之主，四處招搖撞騙，屢次加害于我。倘若他再生歹意，格殺勿論！」
賴冕竟然拱了拱手，似乎言听計從。
赤離不由得臉色一變。
同樣震驚的還有文桂、詹坤，以及成施、柯兆等人……