趙正將自己關在屋里，三天沒有見人。
後日便是朝會，趙正仍舊在躊躇，這聖旨拒是不拒。
以他的直覺，這定是為他精心準備的一個大坑。從「君子不立危牆之下」的原則出發，這聖旨他當原樣封存，遞回中書，而後上書告罪，推拒不從。這麼做，他能及時避險。
但是若果真拒了，一來聖人面上掛不住。他肯定不是那個挖坑之人，他若是想對付自己，根本不需要如此大動干戈。「六宗罪」時，就能一刀要了他的小命。二來這聖旨可不比當年涼王的招攬，容得他推三阻四，這是蓋了三省大印的正式文書，拒旨便是抗旨，乃上綱上線的原則問題。三來，若是鄭西元真要對付自己，一計不成還會有二計。第二計是什麼，何時發作，以何種方式發作，趙正不得而知。
與其處處受他人掌握，被他人明里暗里算計。倒不如真豁出去了，鄭西元料自己騎虎難下，那便就騎給他看。看看騎著老虎好辦事，還是騎著老虎容易被老虎咬上一口。
左右不過兵來將擋水來土掩，在諸事明朗的前提下，見招拆招方為上策。
只不過，直到現在，他對鄭西元這人仍舊有些措手不及。
他的背景，他的履歷，以及他行事方式，這些也非常重要，趙正想補課，眼下就只有找高雲婷和王巧巧。
雖然盧玄接手長安總領後，亂相頻出。但蘭桂苑的職能其實一直還是有條不紊的。蘭桂苑的四大頭牌背地里都是長安總領的流程，負責長安百官的情治資料歸納收集，對當朝大員的情況更是如數家珍。
王巧巧對鄭西元有過特別關注，大概因為長安城的達官貴人沒有一個像鄭西元這般清儉。王巧巧見過鄭西元一面，是在太子宴請幾位丞相登台獻技之時。她與趙正說，關于鄭西元此人，長安總領的資料並不多。但她直觀認為，這位相公應該不簡單。
他那時並不是首輔，朝政仍由林仲把持。他一人粗衫綸巾，坐在角落。席間不聞不問，可也不是悶頭喝酒。他眼神里藏著東西，打量人的時候總像是帶著考量。他沒有黨羽，又像沒有朋友。膝下沒有子嗣，唯一的女兒嫁于安國公後，家中只有一位糟糠，還薨逝了。
像他這般的孤家寡人，看似無欲無求。可若是真正無欲無求之人，王巧巧也見過。以她對這類人的定義，應該是形似不羈，心中平坦。不苟于權貴，不屑于朝堂，更莫要說這等平常宮宴。但鄭西元似乎很熱衷，雖不多言語，卻認真听，認真看。像似想融入，卻又有些融入不得的感覺。
風月場上，似鄭西元這般的人也很多。往往三五個郎君同來蘭桂苑，就總有那麼幾個顯得格格不入。要麼沒家世，要麼手中沒有錢。跟著蹭吃蹭喝，自然要低人一等。
但鄭西元乃當朝宰輔，堂堂門下侍中，他自然不會低人一等。朝中想要巴結他的人，應該是數不勝數。就算是林相，對鄭西元也是恭敬有加。就算是聖旨，他該駁回還是要駁回。似他這樣位高權重者，在東宮宮宴上，卻也依然低調。
王巧巧善于窺探人心，對人群中的異類便更加好奇。回蘭桂苑後，她便翻找起關于鄭西元的資料，卻發現所載十分有限，且都為判事公孫大娘手寫歸納的。
鄭西元，興于劍南。安郡王自劍南反攻隴右時，鄭西元與太子追隨左右。其家世不顯，祖父不過劍南邊軍的一名小校，立有微末功勛。聖人龍潛之時，鄭西元便是成都川王府中的家將，官職司曹，主糧冊、功簿事宜。肅州一戰，鄭西元中箭戰傷，而後離開河隴，赴任漢中縣令，次年轉任關中鳳翔，處置各處轉運傷兵。景中二十四年入長安，任萬年縣縣令，二十六年任御史中丞，二十八年任禮部尚書，赴吐蕃和判。
新歷一年接任門下。
「你等等！」王巧巧正說得興起時，趙正忽然打斷，「他在漢中呆過？哪年？」
「讓我想想……」王巧巧皺著眉頭，兩眼望燈，眨了眨眼楮，卻覺得好像並沒有什麼可靠的資料。直到一旁坐著點茶的高雲婷說了一句，「景中二十一年。」
「景中十九年？是嗎？」王巧巧也不敢肯定。高雲婷點了點頭，道︰「安郡王與太子出川，是舊歷十九年的事，肅州之戰是在這兩年後的事。既是在肅州受的傷，那大約就是景中二十一年至二十二年了。我那年七歲，正好與我阿娘自涼州青鳥逃難到了鳳翔。阿娘病重，便是在景中二十二年死在了鳳翔。那年，我瞧見了許多傷兵，大概就是鄭西元赴任鳳翔的時候。是以，他在漢中，就是景中二十一年。」
趙正默默地豎起了根大拇指，情報分析的奇才。
景中二十一年，呵！當真是那麼地巧合。
景中二十一年，聖人出潼關，淮西軍出陰山，與各道勤王軍隊在河東、河南、山南夾擊狼牙叛軍。在洛陽、汴梁合圍叛軍二十余萬。當年黃河大漲，水漫軍營。時任河南道行軍總管的林仲率軍追截叛軍，卻在大水中被叛軍伏擊。亂箭之中，有一個人身中數箭，戰後被送回了關中。
這人那年十七歲。
景中二十三年，亂軍平息，此人除役。因家中糧田被圈走，帶著老娘和娘子靠與人打短工一直維持到了新歷二年。隨後跟隨渭南移民一塊去了涼州。
便就在大通河邊，這人舉起了手里的刀，砍向了趙正。
此人叫孫林，險些在平涼要了趙正小命的那個老兵。
那是趙正第一回遇刺，一身鮮血，險些嚇壞了達念。
涼王也因此將整個移民營地夷為平地，將他們所有人全部遷去了吐谷渾。那時，所有的矛頭都指向了林仲。因為所有的證據都表明，這刺客與林仲月兌不了關系。趙正雖然當時並不想多加猜忌，但內心也如吃了蒼蠅一般，久久不能釋懷。
可從王巧巧與高雲婷的描述來看，這人在鳳翔，至少也與鄭西元有所交集。
而且鄭西元還是景中和談的重要人物，這些所有的巧合都擺在面前，就變得不那麼巧合了。
鄭西元當真有鬼？
趙正思前想後，認認真真地揣摩了一日，他從鄭西元的動機、謀劃和布局出發，設身處地地進行了一遍又一遍地推想。
這動機呢？動機是什麼？
在平涼刺殺自己，是想挑撥林仲或者太子與河隴的關系？那在長安遇刺，又是不是他做下的血債？目的是清除長安總領，鏟除趙正這個河隴嫡系？剪除涼王羽翼？一石三鳥？
他自新歷二年或許更早就在謀劃這些事情，他想干什麼？
直到朝會那日夜里，趙正都仍舊沒有厘清鄭西元真正的面目。他是以怎樣的身份參與其中？最終目的又是什麼？
既然出自川蜀，那一定也與川蜀有些關聯。
趙正想到這，一骨碌從榻上爬坐了起來。達念迷迷湖湖睜開眼楮，見趙正一臉可怖的興奮。
「這事說不定懷國公知道！」他對達念道。
「元良說的是何事？」達念一時茫然，趙正卻忽然抱著她的腦袋，「吧唧」親了一口。
「什麼時辰了？元良不再睡會？」
趙正搖頭，「不睡了，我得去上朝！」
趙正一改往日疲懶的形象，一夜沒睡還精神矍鑠，起身便穿戴整齊，拉開門就喊人備馬。眼看卯時還早，便就在赫連雲天的護送下進城上班。
到得永春門下時，不過卯時四刻。趙正一下馬車，便見身邊有意無意已是圍了一些人。
「趙相！」
「趙相！」
趙正還不大適應這個稱呼，認了一眼，這些人大多都是兵部衙門的。這幾日他們也算勤快，坐著車跑幾十里專程去了良淄，倒也不全是巴結，畢竟是頂頭上司，就算是空降下來，也多少該有些表示。只不過趙正一視同仁，閉門謝客。此時主從在正式場合見面，卻沒有道理推拒，于是趙正大方地點頭示意，推手還禮。
人來人往中，盧玄在遠處給他使眼色。趙正客客氣氣地打發走了身邊的同僚，迎步上前，盧玄小聲道︰「上護軍這是要應召了？」
趙正笑著和身邊路過的朝臣們打招呼，側著臉，小聲說︰「還有更好的辦法？」
「可上護軍不覺得此事蹊蹺？」
趙正點頭︰「這其中沒有蹊蹺才是真見了鬼。但我想了三日，想明白了一個道理。」
「願聞其詳。」
「我若不接招，這戲他沒辦法接著演下去。左右不過是見招拆招，躲得了初一，還能躲得了十五？」趙正正色看著盧玄，「先別說我了，劍南之事如何了？」
「劍南我已讓公孫大娘去了，只不過我們長安總領並不涉足劍南。公孫大娘的身份又異常敏感，是以路上須得小心謹慎，暫時還沒消息傳來。」
「劍南我讓旁人去接手，你不用再管了。」
盧玄一時愣住了，看向了趙正，「上護軍這是何意？」
趙正指了指自己的腦袋，「你如今是禿子頭上的虱子，擺在明面上。你若是有什麼別的異動，遲早是個隱患。之前我讓你經辦，是我沒想到鄭西元突然出手。此一時彼一時，他眼下嫌疑最大，而你在他那，應也早已不是秘密。為策萬全，你得離開長安。不僅是你，還有蘭桂苑的所有人，都必須馬上走。」
「走？走去哪？」盧玄吃了一驚，「下官自小在長安長大，出了長安連東南西北都分不清。況且，人脈關系也盡在此處，讓我去了別處，我與廢人又有何不同？」
「稍安勿躁！」趙正壓了壓手掌，與他肩並肩過了永春門。趙正看了看朝班在恭禮門前排成的長隊，回頭見身後已無他人，便道︰「我既挑了這個擔子，便就要為你等的安危著想。鄭西元這人藏得太深，他不是最好，但他若果真是我想的那位，恐怕到時你想走都走不了了。」
「上護軍今日一口一句鄭西元，莫不是已有真憑實據了？」盧玄也覺得奇怪，今日的趙正看上去比之往常更加地敏感，仿佛隨時可能有一支暗箭，會要了他的小命，說起話來神神叨叨，眼神也是飄忽不定。
趙正壓著嗓子，道︰「懷國公如今在何處？」
「已準備返回劍南了，自從見過了聖人之後，貌似也有些心灰意冷。」盧玄道︰「上護軍可是當真要接劍南總領？」
「接不接都還得仰仗他。」趙正實話實說︰「我如今是腦袋上養虱子，顧不上臉。長安總領取締後，劍南如今也是盲人模象。不過這些之妙也不用擔心，我自有打算。」
盧玄只好點頭附和︰「那便依你就是！」
今日的待漏院里氣氛與往日略有不同，大概是因為趙正的身份更迭，使得朝官們看向他時，眼神里多了一些復雜的表情。
上回朝會被趙正懟得沒處躲的那禮部方司管倒是一改清高的神色，老老實實地向趙正行禮。趙正也不是揪著人不放，得理不饒人的主，兩廂笑笑，便就此過去。
上朝時，趙正習慣性地立在太子身後。太子回頭看了他一眼，呶了呶嘴，「元良你是記性不太好啊，前幾日不才入了相閣麼？雖是掌了兵部，可你的位置也該在鄭相那邊才對啊！」
「是是是！」趙正訕訕一笑，左移了一步，站在了趙金玉的右側。
鄭西元回過頭來，眼神里很玩味。
他朝趙正微微笑笑，「元良，他們都說你府上門難進，我還以為你想拒了這聖旨呢！」
「那怎麼敢！」趙正打了個哈哈，道︰「抗旨是要掉腦袋的！不過這話說起來，還得虧鄭相引薦提拔。區區一介武夫，這才有機會與鄭相並肩立于這朝堂之上。」
「哼哼哼……」鄭西元干笑了兩聲，嘆氣道︰「若是元良早些時日想通了該多好？不過今日也不晚，往後諸多事體，若是有何讓元良難做的，還望元良多擔待擔待！」
趙正也笑出了聲來，心道你就可勁招呼吧，使絆子這事，誰比誰在行，走著瞧吧！
嘴里卻說︰「鄭相言重了，晚輩後來，其中生疏還望鄭相多多指教！」
鄭西元拱了拱手，「彼此彼此！」
……