趙正昏迷了幾日，低燒不斷。
胸口彷佛壓了一塊厚重的石磨，喘不上氣來。
也不知在哪，也不知睡了多久。
他在一處山坳里，最後一眼見到的，便是達念。
那女子蓬頭垢面，從馬上滾落而來。
彼時的趙正, 雙手雙腿都已起了水泡。便就算有人擋在他的面前，抵擋了爆炸的沖擊，但粉塵引燃的大火仍然灼傷了他的四肢和後背。從蕃軍營中逃出來時，他已是強弩之末，甩開追兵用盡了他最後的力氣。
龍羊峽的去路也被封了，趙正只好掉馬轉向，尋了一處青草芳菲之地。
他倒在了草地上, 任那戰馬自顧踱蹄而去。
眼前的藏紅花開得滿山遍野，遠處的雪山影影綽綽，在面前不斷地變幻著，重疊著。
那時他便想，如果真就死在了吐谷渾，不知安郡王能不能遵守與他的約定。
平涼啊，怎麼就如此地惦記著平涼啊……
一張張面孔在腦海里閃過，趙金玉、周盈姐妹、姜嬸子、友鋤叔、還有趙吉利十二歲時舞著一根水火棍，暴打周奎的場景。
這是趙元良的記憶啊……
身體里一直有個聲音在告訴他，走吧，走吧，閉上眼楮就能回家了。
趙正掙扎著想讓自己躺在一個更舒服的地方，但抬起頭來，便就見到了達念……
從昏迷中醒來時, 達念正在往他燙傷的身上抹著黑乎乎的藥膏。小心翼翼, 生怕將他從夢中吵醒。
「這是何物？」趙正感覺能說話了, 胸口仍然有些沉悶, 但頭卻沒有那般昏沉。
「你醒了？」一身泥污的達念面露喜色，跪在趙正面前, 道︰「紅花、雪蓮、棘豆、大黃葉、鐵棒錘……好多好多……」
趙正也不知道這些是什麼玩意, 就感覺那熱乎乎的膏藥貼著傷處，熱辣辣地疼。
「有幾味藥材有毒呢，軍本你忍忍。」
趙正趴在地上，轉頭看著自己燒傷的手臂，水泡沒了，就是黑乎乎地還在滲著黃水。
「我采了些藥草，只是不夠，便就去百谷城又買了些。」達念輕聲道︰「軍本這傷棘手地很，雖說燒得不重，可卻毒侵六腑了。是以松女用藥重了些，軍本此時可還頭疼？」
「叫我元良吧……」趙正實在不習慣「軍本」這稱呼，知道達念救了自己，心里好感增了幾分，他想轉身，達念卻不許，背上的灼傷最輕，但得通風, 壓不得。
趙正只好作罷，只是胸口實在悶了些。只有說話時, 肺部張合起來，才讓他好受一些。
「你叫什麼？」
「達念，達念卓班。我阿爹喊我阿念。」
「阿念……」趙正咀嚼著這兩個字，當初要是一刀把她砍了，這會兒，自己也該化成泥了吧。
「元……元良……」達念有些拗口，起身說︰「我去端湯藥。」
趙正這才注意到，他正趴在一處遮了干草的土屋子里。這土屋子像是許久都沒人住過，四處漏風，門框上什麼也沒有，門外生了一堆火，火上吊著一只瓦罐，正咕咚咕咚地冒著熱氣。
達念背對著趙正，蹲在火邊，小心地將瓦罐里的湯藥倒進了一只碗里。
趙正看見她赤著腳，腳上都是泥。
「鞋呢？」
「騎馬跑掉了一只，還有一只是在拖你的時候不知掉在了哪里。」
「你不是有銀子嗎？怎麼不買一雙？」
「給你買藥草了。石堡城打仗，藥草少，很貴。我找了好久，才買齊了這些……」達念把藥端到趙正面前，道︰「元良能自己喝藥麼？」
趙正點點頭，仰著脖子試了試，可那滾燙的湯藥還沒進嘴，就全順著嘴角 在了地上。達念連忙伸手托住了趙正的下巴，「軍本就知逞強。」
她轉身不知從哪里拿出一根草桿，呶了呶嘴，趙正不知所以，卻見達念將草桿的一端塞進了他的嘴里。隨即便含了一口藥湯，對著另一端緩緩地送了進來。
那湯藥過了一道嘴，已是不燙了，只是溫潤。
趙正一時不知如何自處，可達念面色肅然，毫無扭捏，讓趙正的心里好一陣感動，不由得又有了幾分好感。
一碗湯藥喝完，趙正問道︰「我昏迷之時，你也如這般喂我？」
達念點頭，「那時可不好喂，你又咽不下，我只能抱著你喂藥湯。」
趙正閉著眼楮，手指握拳輕錘地面。
這人情欠得實在太大了。
青海藏地的草藥對趙正身上的燙傷似乎有奇效，才幾日，黃水便干謁沒了蹤影。燙傷的傷口也在慢慢愈合。達念煮了一回糌粑，趙正吃不慣，達念便又去買了些米，給他熬了粥喝。
趙正已是能翻身之時，達念用最後的錢買了一只羊，在水邊殺了，將肥膘熬成羊油，待冷卻了，便往趙正四肢愈合的傷口抹，說是能祛疤。趙正憑她擺布，眼看一日好過一日。
羊肉炖成了湯，羊油又用了六七日後，趙正便能起身走動，每日除了大解，便就吃喝不動，此時感覺身上又有了些力氣。
除了後背，換藥、抹羊油也不再需要達念上手，只是達念不允，仍自上手。這半月多來她早已習慣被燒得衣不蔽體的趙正，便連睡覺也躺在趙正身邊，同蓋一床氈被，也並不介懷。
那日，達念扛著羊皮去百谷城換藥草，趙正等了許久，不見她回來，心中不由一緊，剛想起身去尋，卻不料遠遠地看見達念一路小跑而回。
「馬呢？」
「賣了！」達念捧著一包碎銀，臉上掛著微笑，「元良，我與你說個天大的好消息！」
趙正睜大了眼楮，如今還有什麼消息是好消息？
達念拉著趙正的手，歡呼雀躍道︰「停了！停戰了！」
「真的？」趙正一時也興奮了起來，「石堡城呢？」
達念卻深吸一口氣，「前日，被唐軍佔了。」
趙正吃了一驚，石堡城的險要趙正早就听王渠讓說過。只道吐蕃參萬人馬，硬頂唐軍左武衛一萬人，怎麼說也不該再丟了回去。趙碩本事再大，他也不可能點石成兵……