曲貢背著他的弓，徒步爬上了一座沙丘。
腳下的戈壁灘上，一騎頭插飛鳥尾羽的信使從遠處疾馳來報。
「曲貢千本，五道節度兵馬都統群牧大使達布倫欽軍令！」
立時便有兩名武士上前，將信使從馬上扶下。曲貢下了沙丘，眾人圍了上前，信使的胸前中了一箭，此時已是氣若游絲。
「飛鳥使如何受傷了？」
那信使道︰「達布倫欽派出了十六騎飛鳥，從十六路突出唐軍堵截，但只有我一人到了此地……」
「快，取藥來！」
「千本莫要浪費藥草！」那信使使勁地喘了幾口氣，道︰「達布倫欽囑我送來軍令……」
信使說罷，從懷里掏出一張薄羊皮紙張，「唐軍已攻入甘州，達布倫欽佯裝敗退，已在肅州棉和立住陣腳……哇……」
一口鮮血噴涌而出，那信使抓住曲貢的護臂，「達布倫欽道，唐軍……唐軍已入圈套……待明日日出時，可盡……盡燒唐軍糧草輜重……」
信使握住胸前的箭矢，話音未落，又一連吐了幾口血。曲貢讓人將其抬了下去，打開信紙，卻是一片空白。
「千總……」多杰皺著眉頭，「倫欽送來一張白紙，這是何意？」
曲貢嘆了一口氣︰「達布倫欽派出十六路飛鳥使，已是知曉此行必定有唐軍阻截。軍令若是明明白白寫于紙上，唐軍便會洞察先機。軍令，實乃口令……」
「那麼說，有了軍令，我們便可以動手了？」多杰面露喜色︰「太好了！達布倫欽料敵如神，早知唐軍會舍了涼州主動西出。我等在此處潛伏多日，吃冰咽雪，勇桂們早就想殺他們一個片甲不留了……」
「不，再等等！」曲貢道︰「你也听見了，達布倫欽令我等明日日出動手。」
「為何一定要等到明日日出？我等一動，唐軍必然發覺，不趁他們行軍動手，非要等他們到了月牙泉結陣？」
「因為這是軍令！」曲貢沒有再多說什麼，直接下令︰「索倫，領一旗人馬動身去月牙泉外，伏于暗處，但見向西求援的唐兵，格殺勿論。明日日出後，見月牙泉火起時，便依令旗行事！」
「是！千本！」三十人從河邊牽了馬匹，縱馬而去。
「甲央，領兩旗人馬監視玄水軍來人方向，不可放過一個向東求援的唐人！明日日出後，向西往月牙泉匯合！路遇唐兵，皆斬。」
「是，千本！」
……
吐蕃武士分東西兩個方向去堵唐軍輜重，切斷趙正的前後兩路，斷絕車隊與前線、玄水軍的聯系。
但趙正鬼使神差地讓趙吉利領了半隊府軍早出發了一個時辰。
天還沒亮前鋒就騎了馬，這三十多里路，比大隊開十一路推著車走要快了許多，天剛剛亮就跑到了頭。
趙吉利站在三十丈寬的月牙泉邊，陽光正好從高處灑了過來。趙吉利手搭涼棚向四周一望，嘴里「嘖」了一聲，罵道︰「這鬼地方怎麼是個谷？」
趙正擔心月牙泉的地形不適合大隊人馬扎營，到了地方趙吉利才發現趙正的擔心不無道理，這谷地雖然平坦，不過想容下一千多人兩千多馬也有些費力，若是非要擠一擠也不是不可以，就是到時候營帳一扎，怕是連腳都插不下去。
這四周只有兩條路，一條進來的一條出去的，再就是左右兩面絕壁，刀削斧劈般少說七、八丈高，就像有天神拿了一把斬馬，在戈壁灘上自東向西一刀劈出了一道痕。
也正是因為地勢低，所以周圍的地下水都從月牙泉涌出，形成了這一汪碧藍的清泉。
「來幾個人去探探路！」
府軍們在冰冽的泉水里灌裝水囊，趙吉利喊了兩聲，沒人理他。趙吉利只好自己抬腳往谷外走，走著走著就發現了不對，這條往西出谷的路仿佛長得很，兩邊的絕壁越來越緊，走了快有四里地，絕壁越來越矮，但路卻變得只能容兩車通過，趙吉利心里暗暗地有些發怵，總覺得這陣勢在哪見過。
再一抬頭，只見出口黃沙漫漫，卻是到頭了。
趙吉利叉著腰站在谷口回頭望去，整個月牙泉谷地，就像是一個口小肚大、前後高中間低的喇叭。泉水彎成了一彎新月狀，橫臥在這喇叭的中央谷底。
死地啊這是！
趙吉利挫了一把臉，覺得有必要回去告訴趙正，這鬼地方不能呆人。
他一路小跑下到了泉水邊，幾十個府軍已經卸甲，開始洗漱，還有人不怕冷，月兌了衣服往泉水里跳。
一陣水花飛濺，幾個府軍哈哈大笑起來。
趙吉利心說這些人沒救了，牽過自己的馬騎了上去。
「軍爺們！你們慢慢洗，我先回了！」
領隊的伙長抬頭笑問，「這一路飛沙走石的，趙先鋒不一起洗洗？」
「不奉陪了！」趙吉利拱拱手，「軍令在身！」
說罷，便往來路飛馳而去。
伙長也覺得往水里跳過分了些，于是抬腳往泉里踢出了一塊石頭，「都抓著點緊，洗完去探探路，各伍往西往南找方向多走走，別讓人趁了空隙！」
水里的人頓時不樂意了，「伙長你也忒小心了些，這個趙先鋒看著人高馬大的唬人得不行，可卻連兵都沒當過，純純的泥腿子，你可別被他嚇著了……」
「就你們他娘的事多！」伙長罵了一句，「也不怕軍械營的金司兵一刀斬了你們的狗頭……」
眾人咋咋呼呼，伙長不經意間一抬頭，卻見來路上趙吉利又回來了。
心說怎麼個弄？卻遠遠地見趙吉利坐在馬背上，正在往弓上掛弦，隨後從箭壺中抽出了一支箭，回頭就射了出去。
「吐蕃人！」
趙吉利射完一箭，轉頭大聲地吼，「吐蕃人來了！」
伙長愣在了原地，水里的府軍也一臉茫然。但見幾支流矢從趙吉利身側飛過，呼嘯著扎在了沙地里，箭身入地三分，尾羽兀自顫抖……
人群頓時「轟」一聲，水花帶著尖叫，府軍們四腳並用地爬上了岸，紛紛地往身上開始掛甲。