兩人向來路而去，趙吉利回過頭，看見吐蕃人已經著手開始整隊。
薄霧已經散去，天空中萬里無雲，艷陽高照。春天的白楊樹開始飄絮，像初冬的小雪，紛紛揚揚。
從大通河邊穿過楊樹林，越過長滿了野草的荒原、鵝卵石密布的古河道，再順著盈倉渠一路南下，過了一處山崗，遠處便是平涼。
趙吉利趕了幾步，追上了趙正，兩人順著官道，並肩駛入了村口。
「元郎！」
趙正一眼便看見了胡三大身後的周春，他翻身下馬，把馬韁交給了胡三大，「金玉呢？」
「方才才從周集回來！」
周春迎上前來，「元郎，爹爹還是不肯來！阿姐听了之後，又自己去了！」
「胡鬧！」趙正擰著眉毛，轉身又要出村。趙吉利卻沒有下馬，「還是我去把嫂嫂帶回來吧！」
趙吉利轉身，卻見遠處一架馬車，車上坐著三個人。定楮一看，趕車的是劉懷東，車內坐著周盈，還有一個穿著紅衣裳的女子。
趙正拍了拍趙吉利，讓他下馬，回去準備。
「元良！」劉懷東遠遠地就朝趙正打招呼，趙正也顧不上禮數，只問︰「劉叔怎麼來了？」
劉懷東嘆了一口氣，道︰「前日里听說你們發現了馬匪的蹤跡，富安村里雞飛狗跳，跑的跑，躲的躲。一村人竟是跑了大半，我覺得不安全，听說平涼不是早一步做了打算嗎？我就把盼兒送來，躲在平涼我心安……這不路上踫見佷媳了麼，就一並帶回來了……」
趙正兩眼望天，還真是天堂有路你不走，地獄無門闖進來。
但此時多說無益，說話間吐蕃人就有可能殺到跟前，此時再趕劉懷東父女走，怕是回去的路上更不安全，于是趕緊讓胡三大帶人去祠堂。
劉懷東見趙正神色有異，心里頓時犯了嘀咕。以為他不太願意收留，可進了平涼村之後，他才覺得貌似自己走錯了路。
平涼如今面目全非，村里丁壯各個披甲配箭、往來調度，一副如臨大敵的模樣。于是便問胡三大︰「這位小哥，平涼今日為何如此？」
胡三大也是個口直心快的人，當即便說︰「劉里正你來得不巧，賊匪立時便要殺來。你父女二人趕緊去了祠堂，我這會兒送了你們，還要去村口值守！」
「什麼？」劉懷東倒吸了一口涼氣，「元良坑我啊！」
趙正問了旁人，知道散落在村外住著的村民也都已經被收攏回了村里。見人都齊了，便讓人把村口也封了。
兩只帶著鋼刃的據馬左右一擺，便即封了進村的路。
周盈的臉上還掛著淚水，抱著周春兩人盈盈啜泣，趙正走上前去，想安慰兩句，卻發現說什麼都沒用。周集還是那個周集，周集父老骨頭硬，他趙正啃不動。
「走！」
「元郎！」周盈握著周春的手，只是不肯動。趙正一手抱一個，「你們現在姓趙，不姓周。就算想死，也要與我趙正死一塊。」
周春在趙正懷里掙扎，「元郎！你無情！」
「對，我不僅無情，我還挺無恥。」趙正懶得跟她們廢話，拖著兩人直接回了祠堂。只希望那個達布倫欽還知道冤有頭債有主，想要過招奔他平涼來就好，不要殃及了周集。
倒不是說趙正甘願犧牲，想當一塊火力磁鐵，只是周盈姐妹擔心父母，趙正又何嘗不是擔心打完了仗還要去周集奔喪……
曲貢率先登上了能眺望平涼的山崗，隨後達布和朗日也一同站在了離平涼只有二里地不到的高處。
六十余名吐蕃騎兵緊隨左右，持刀槍靜靜地看著那座靜悄悄的村莊。
雙方都在互相默默地注視著。
朗日攏著光仔細地觀察了一陣，然後「嘖」了一聲，「怎麼跟個刺蝟一樣？」
達布道︰「應是早知道我們來了，所以做了一些布置。」
眼前的平涼和他所認知的漢民村落完全不同，村前左右兩條渠，就像護城河一般緊緊地把平涼村包裹了起來，唯一能過馬的地方，還有拒馬樁。
城池要塞談不上，但真像是個軍鎮。
站在此處看不清村里的全貌，只有上了村後的山，才有可能一窺村內的真容。
「左右不過就是一個村子，幾個泥腿子還能翻出什麼浪來！」朗日輕蔑地冷笑道，「費那大事干什麼？達布你就在這等著，哥哥去看看那個趙元良到底是不是真有本事！」
達布點頭。
朗日一直吵吵著要踏平平涼村，既然如此著急，就讓他去吧。
「披甲！！」
曲貢呼號下令。
吐蕃武士依令下馬月兌去短襖，從馬背上掛著的甲囊里取出鎖子甲和鐵盔，穿戴在了身上。隨即，刀、槍、斧、錘、弓等各式兵器也紛紛亮相。
朗日一馬當先，手中長槊遙指平涼，「隨我殺入平涼，讓那些愚蠢的漢民嘗嘗我吐蕃鋼刀的滋味！」
「追隨倫欽沖陣！」十余騎人馬齊聲呼應，緊隨其後，順著官道殺向了平涼村口，馬蹄翻著新泥，隆隆作響……
趙正剛把周盈姐妹安頓好，便突然听見了村口傳來的急促梆子聲。
趙金玉跳了進來，語氣急迫，呼吸短促︰「元良，他們來了！」
趙正壓了壓手掌，抬腳出了祠堂，邊走邊問︰「人都到位了？」
「都到位了！」趙金玉道︰「胡三大守村口，引他們進來。吉利和大柱分頭阻截，截斷他們的首尾，擾亂他們的陣腳……」
「那我也去了，你守好祠堂。」趙正提起了一柄橫刀，才走兩步，迎面卻見趙有鋤捧著他的那只木盒子上來。
「元良，殺陣凶險，你把這個穿上！」
說著，便打開木盒，趙正定楮一看，卻是一身鐵甲。頓時吃了一驚，「怎地還有鐵甲？」
一甲頂三弩，三甲進地府。
幾把弩不要緊，可私藏鐵甲卻是重罪。
趙有鋤卻道︰「這明光鎧是我父親留下的，不是私藏，是戰功賞賜！」
趙正心說這幾十斤的鐵往身上一掛，這小身板他扛不住啊。
「沒那個時間了，等吉利退下來之後，給他穿吧！」
……