「我們此番欠恭親王一個天大的人情,在回廣州之前,先去拜訪一番恭親王,以表謝意吧。」潘仕成說道。
「較之其余諸王,恭親王似乎對洋人之物沒那麼排斥。」伍元華說道。
與此同時,日本的江戶。
佩里在出訪江戶之後,帶著失望的心情回到了神奈川的臨時軍營。
不出梁耀所料,佩里此行沒有太大的進展。
作為遠征軍的總司令,佩里希望這次遠征能以自己為主導順利完成,而不是淪為梁耀的陪襯。這是他出訪江戶的動機,他不想在這次行動中淪為透明人。
德川幕府的態度讓佩里意識到,眼下單獨依靠他佩里,依靠海軍,恐怕很難實現讓日本盡快簽訂《日美親善條約》目標。
「軍營門口怎麼跪著兩個日本人。」
剛剛回到神奈川軍營的佩里,徑直來到梁耀的軍帳內。
「兩個好學的日本浪人。」梁耀看著一副苦瓜臉的佩里,心知佩里這次江戶之行沒有什麼太大的進展。
這也在梁耀的意料之內,他的這份《日美親善條約》可是要比歷史上的那份同名的條約苛刻得多,甚至可以說是兩份完全的條約。
不到萬不得已,德川幕府不會輕易簽訂《日美親善條約》。
別的條款不說,光是1100萬兩白銀的巨額賠款,足以讓日本幕府破產。
「日本人對我帶給他們的禮物特別感興趣,我們還一起玩了騎火車的游戲,德川將軍還讓兩個胖子給我表演摔跤,只是談起條約,他們的態度還是推諉不絕。」佩里說道。
「你說得對,這些日本人確實沒有談判的誠意,他們就是想拖延時間。」
「既然幕府當局下不了決心,就讓我們幫他下定決心吧。」
梁耀起身望著身後江戶地區的大比例尺地圖。
既然幕府高層執意拖延時間,那他就讓幕府高層知道,他梁耀不是一個很有耐心的人。
「你是想通過戰爭的方式向日本施壓?」佩里問道。
「還有更好的辦法嗎?佩里將軍。」梁耀反問佩里道。
佩里陷入了沉默之中,經過短暫地沉默之後,佩里開口說道︰「我出發之前,菲爾莫爾閣下交代我盡量以和平的方式解決和日本的爭端。」
作為海軍的頂層,佩里深知以美利堅聯邦政府目前的財政狀況,不足以和一個中等國家爆發一場高烈度的戰爭。
日本給軍隊給佩里的印象並不差,佩里甚至認為,如果日本能像墨西哥一樣,得到英國老的軍事援助,肯定要比墨西哥的軍隊難纏。
「發動一場戰爭容易,但結束一場戰爭的難度要比發動一場戰爭大,幕府不是一個小小的肥前左賀藩。」佩里補充說道,「我們的兵力也不是十分充裕。」
「既要不流血,又要德川幕府早日屈服簽約,佩里將軍,您不覺得您的想法很矛盾嗎?」
梁耀知道佩里在顧慮些什麼,他語氣非常堅定地說道。
「菲爾莫爾給我的指示是在必要的時候,可以以武力的方式解決日本問題,現在就是必要的時候。
迫使日本開國,打開遠東市場,將美利堅的影響力投射到遠東地區,是您醞釀多年的戰略設想。現在您的戰略設想能否成功實現,全在您的一念之間。」
佩里起身來回踱步,遠征日本,是他這輩子最為看重的事情。
遠征日本一事,佩里看得甚至比提高海軍的蒸汽化率還重要,現在半途而廢,確實非常可惜。
佩里也不敢篤定,以當前在日本取得的成果,華府的那些政客,以及菲爾莫爾是否會滿意。
思慮良久之後,佩里最終還是下定了決心,飄忽不定的目光也變得堅毅︰「既然德川幕府不肯簽約,那就讓這些野蠻的日本猴子,見識見識文明的力量!」
「這才是我印象中的佩里將軍!」
見佩里表明了態度,梁耀展顏道。
就算沒有佩里的支持,他也有迫使德川幕府低頭簽約的能力,但有佩里的支持,無疑這個過程會輕松一些,總比自己孤軍奮戰要強。
「陸軍需要哪些支持?海軍會盡最大程度給與陸軍有力的支持。」佩里回到位置上坐下。
「陸軍需要海軍兄弟們為我們分擔一些壓力。」
梁耀從來沒有放棄對德川幕府動武的計劃,他指著地圖說道。
「只要海軍的軍艦能夠封鎖住江戶港,向德川幕府施加壓力,剩下的事情就交給我們陸軍來解決。」
梁耀只需要佩里幫他牽制住一部分幕府的兵力,減輕他在陸地上的壓力。剩下的事情,他相信加利福尼亞步兵團和亞利桑那步兵團的官兵有能力解決。
駐防在神奈川軍營周圍的萬余幕府兵,無疑是梁耀首先要解決拔除的對象。
只有拔除了這些幕府兵,梁耀進軍江戶的目標才能得以實現。
至于戰術,對付這些和自己有著全方位代差的中世紀軍隊,也不需要復雜的戰術。
神奈川軍營一切如常,美軍還是像平常一樣,除了演練就是休息,駐扎在神奈川的幕府軍沒有意識到,這些美利堅軍隊,很快就將成為他們的噩夢。
海軍和陸軍同時對神奈川附近的幕府軍隊發起攻擊。
由于雙方海上實力懸殊,德川幕府實際上已經放棄了制海權,只是在神奈川海岸線周圍布置了一些火船,希望這些火船能夠以自殺式沖鋒焚毀神奈川周圍巨大的黑船。
但這只是德川幕府的一廂情願罷了。
開戰尹始,就有相當一部分簡陋的火船被艦炮撕扯粉碎。
幕府水兵火攻的計劃更是天方夜譚,這些幕府火船連靠近黑船的機會都沒有,只能眼睜睜地望著這些黑船距離自己越來越遠。
黑船走的是逆風,黑船兩側碩大的明輪在蒸汽機的驅動下能夠輕松地逆風而行。
而幕府水兵的這些火船,基本上就是漁船上塞滿了柴火,完全依靠風力和人力行駛。
縱然是船上的幕府水兵使出吃女乃的力氣,也很難接近黑船。
神奈川附近的海域上,引燃的日本火船猶如一只只飄浮在海上的螢火蟲。